望著一眾手下興致勃勃的生火烤肉，水子清不禁舔舔嘴脣，二階妖獸可是相當於築基期的存在，能嚐到碧彤毒蟒肉的味道，對只是煉己後期的他來講只是幻想。林懷遠贈給他的儲物袋中就有一枚玉簡進行了詳細描述，無奈水子清修為不足，只得令田立抄錄下來。進度雖是緩慢，但他仍獲益匪淺。元始宇宙中，妖獸共分九階，一至六階依次與人類的煉己期到合道期相對應，七階稱靈獸，八階是仙獸，九階為神獸。妖獸到四階時靈智開啟，至七階時幻化人形。
誘人的味道將水子清從沉思中喚醒，一串燒烤得油光四溢的蛇肉出現在面前，“大人，嚐嚐俺的手藝！”鐵熊很是憨厚的說道。
嚥了口吐沫，水子清頷首道：“辛苦了，鐵熊！”說完接過蛇肉，大塊朵頤起來，幾塊蛇肉下肚，一旁的鐵熊復又遞來一隻酒葫蘆，笑道：“大人，這是我自釀的藥酒，對修煉頗有益處！”
詫異的瞥了鐵熊一眼，水子清嚼著蛇肉，斷斷續續的說道：“你倒是準備的充分！”
“慣例罷了，來一次不容易，可不能讓自己苦著！”鐵熊說完，仰頭灌完一葫蘆酒，面色突變道：“不好，危險！”
正大飽口福的眾人聞言，慌忙抽出武器，不安的環視著四周，水子清瞧著寂靜如常的四周，疑惑道：“鐵熊，何事如此驚慌？”
“大人，我們被妖獸包圍了！”鐵熊澀著聲，臉上的肌肉忍不住顫抖著。
望著面色早已慘白的一眾手下，水子清無奈的問道：“我們何時招惹到如此多的妖獸啊？”
“是屬下疏忽了，沒有佈下隱匿法陣，以至肉香引來諸多妖獸！”鐵熊苦笑著解釋道，滿臉自責之色。
“不怪你，是我們貪吃了，可有機會脫離危險？”水子清丟掉手中蛇肉串，一時的口腹之快便令眾人陷於險地。
“方才屬下用神識細探，來襲的乃是三十隻鐵背妖狼，其中二階後期的一隻，
二階中期的兩隻，二階初期的四隻，餘者皆是一階實力，我們怕是難以應對！”鐵熊眉頭緊鎖，斬殺碧瞳毒蟒時的鎮定不復存在。此言一出，眾人盡是失色。
來的路上，鐵熊曾詳細的向水子清介紹了雲麓山脈中常見的妖獸，這鐵背妖狼更是被重點提及。鐵背妖狼乃是群居妖獸，速度奇快，鐵背擅防，凶狠異常，一般的化氣期修士也不敢隨便招惹。念及此處，水子清不禁打了個哆嗦，這次真要九死一生了。察覺到手下士氣低落，他連忙怒喝道：“這般小兒姿態，難道是想束手就縛嗎？”
身陷絕境的手下並沒有太強的迴應，只是唯唯諾諾道：“大人，這群鐵背妖狼不是我們能抵擋的，還是趕緊逃吧！”
“哼，你們兩條腿能跑過鐵背妖狼？不想被撕成粉碎的就拼死一戰吧！”不待水子清說話，一旁的鐵熊大喝道。
就在眾人還在驚慌失措之時，露著鋒利牙齒的鐵背妖狼低吼著出現了，呈包圍陣型的妖狼在頭狼的指揮下不急不躁的向獵物逼近著，一點一點消磨著眾人的意志，當雙方相距十餘丈時，妖狼在頭狼的指揮下發動了攻勢。
“不要怕，便是死，也要拉上幾隻妖狼墊背！”護在水子清身前的鐵熊竭力的挽回著低落計程車氣。
就當鐵背妖狼逼近時，一旁的田立丟出幾塊噴香的蛇肉，想要以此分開狼群，但令人失望的是，在美味的**下，妖狼雖然口水四流，卻依然全速撲向眾人。計策失敗的田立，無奈的取出一把長劍。在清剿葫山縣大小勢力時，曾繳獲不少法器，但大部分被巨鼎幫得去，水子清也分得一些，只因自身修為有限，水子清將法器分發給鐵熊、田立二人，這些法器品質雖是一般，但聊甚於無。
鐵背妖狼群一次衝擊便將眾人陣型打亂，每人都遭到兩三隻妖狼的夾擊，鐵熊、田立二人更是受到重點照顧，六隻二階妖狼在頭狼的率領下對二人展開了瘋狂的攻擊，沒有了高階修士支援，水子
清一干煉己期修士頓時險象環生，只有招架之功，毫無還手之力。鐵熊、田立亦是如此，在數倍於己的二階妖狼面前，二人唯有同時祭出數把法器，方才堪堪抵住妖狼攻勢。
場面一下子陷入僵局，但對於水子清一方來講，這是拖不得的，鐵熊、田立二人靈氣有限，神識更是運用到頂峰，只怕支撐不了多長時間。
在兩隻一階後期的鐵背妖狼圍攻下，水子清汗流浹背，饒是他手中的長劍鋒利無比，卻拿妖狼的鐵背毫無辦法，眼看自己每次攻勢都被妖狼利用鐵背防禦住，水子清不禁焦躁，咬著牙拿定主意，將自己的背部暴露給身後的妖狼，全力對付身前的妖狼。
水子清這般兩敗俱傷的打法完全不是妖狼所能想到的，本以為水子清在身後受襲的情況下，會回身抵擋的身後妖狼，眼睜睜的看著水子清不顧一切的衝向被擊退的身前妖狼，一道寒光閃過，水子清右手中的利劍挑開妖狼，左手迅速的從腰間抽出獵虎刃筆直的刺向妖狼的脖頸之處，妖狼一身慘呼，已然斃命。
就當水子清一擊得手時，背部卻是遭到重重一擊，只覺得五臟六腑陣痛，一口鮮血吐出，他下意識的回身一劍逼退妖狼，腳步踉蹌的與妖狼拉開距離。正與鐵背妖狼苦鬥的眾人紛紛大驚失色，皆要上前救援，無奈妖狼纏住不放。
打量著步步緊逼的妖狼，水子清嚥下口中熱血，咬牙切齒，振作精神。目睹同伴被殺一幕的鐵背妖狼異常暴躁，在它的眼中，水子清與死人無異，它唯一要做的便是咬碎水子清的脖子，用鮮血告訴這群弱小的人類，抵抗是無用的。
透過水子清背部被劃開的長袍，隱約可見一件精緻的甲衣，這正是大牛相送的下品法器——蠻牛皮甲，水子清雖不能發揮它的效用，卻可以透過它抵擋妖狼的利爪。由於不清楚蠻牛皮甲具體的防禦力，可以說水子清方才是用自己的性命豪賭了一次。只有在生死線針扎過的人，才會明白生命的意義。
（本章完）