元秀清遲疑著，許久沒有點頭。
肖允不明意義地笑了一下，不再追問。
沒多久若音和子衿、青羽抵達肖府，這回沒有受到阻擋，直接引著進了廳堂，元秀清聽到聲音一下子站起來，朝門口奔出數步，待到瞧見人時卻慌慌張張地剎住腳，淚珠兒在眼眶裡打著轉，卻生生忍著，硬是一滴都沒有落。
子衿一見到她便再顧不得旁人，大步搶上前，將她緊緊抱進懷裡，低頭吻著她的髮梢，眼眶跟著便紅了，哽咽道：“委屈你了……”
元秀清只是搖頭，將臉埋在他胸前，喉嚨像是被堵住了，一句話都說不出，輕輕搖頭。他獨有的氣息充斥鼻尖，與最沉最濃午夜裡最甜最美的綺夢重合，幸福得不似人間。
子衿一時激動，手上失了力道，勒得她渾身發疼、幾乎喘不過氣，她卻恨不得再緊一點、更痛一點，最好融進血裡、化進骨裡，從此你中有我我中有你，纏纏綿綿再也分不開。
青羽悄悄轉開身，不想打擾他們難得的相聚。
若音轉眼去看肖允。未婚妻當著他的面與別的男子摟抱親熱，他卻無甚反應，只是安靜地看著，像在看一場與自己無關的鬧劇。他的冷靜讓若音感到奇怪：在他心裡，元秀清究竟是什麼樣的存在？
她走到肖允面前，用萬分肯定的語氣陳述：“你不愛她。”
肖允像是聽到什麼笑話一般，用怪異的眼神看向她：“我只打算與她成親，從未打算愛她。”
若音覺得與他簡直無話可講，卻堅持著絲毫不肯退讓：“她不嫁給你的。”
肖允嗤笑，萬分篤定：“她會。”她的家人想要她嫁入肖家，而她沒有自己的想法，所以家人的想法就是她最終的做法。
若音還要與他再爭執，熊孩子肖信昭撲進來，直直朝青羽撲過去：“美人姐姐！”
青羽早聽若音提過熊孩子的事，聽見這聲喊並無多少意外，略一揚眉，輕巧地轉個身，袖子跟著一甩帶起清風，絆得肖信昭摔了個嘴泥，然後掩著嘴驚訝：“喲，這不是二公子麼，怎麼跌到地上啦？”
肖信昭跌倒時正磕到鼻樑，痛得眼淚汪汪，加上在美人
姐姐面前丟臉，羞憤得差點沒背過氣，委委屈屈地爬起來。他沒臉同青羽搭話，卻還磨磨蹭蹭地不捨得出去，低著頭忤在那裡，扁著嘴不吱聲，默默抹平衣上的褶皺，撣掉灰塵，絞著手指偷給若音使眼色。
他這一鬧，倒是讓子衿和元秀清回過神來，刷地漲紅臉，鬆了懷抱分開。兩隻手卻依依不捨地緊握，十指相扣，親密無間。
若音從几案上摸到一柄團扇，涼涼地扇著風，假裝沒有收到肖二公子的求救訊號，神態比肖允要悠閒，晃著腦袋東張西望：嗯，今天的天氣真不錯。
肖允一見到弟弟就黑了臉：“不好好呆在自己房間裡習字，跑來這裡作甚！”
這裡有美人姐姐啊，他當然要過來。肖信昭不敢跟哥哥嗆聲，可他覺得要是被哥哥一句話罵跑了，未免太丟臉，美人姐姐正看著他呢。他拼命想著藉口，一錯眼瞧著滿面通紅的元秀清，知道這是沒過門的嫂嫂，立即聰明地轉移話題：“哥哥喜歡豆腐西施的事，我誰都沒有講過！”
瞧他多乖，哥哥一定會表揚他，然後忘記他正在被罰習字的事！
子衿一聽到“豆腐西施”幾個字就樂了，抿著脣發笑。
青羽約略知道淵源，鎮定地等著肖允收拾熊孩子。
只有元秀清不明所以，露出茫然的神色。子衿不好明言向她解釋，便將她的指尖收在掌心裡，輕輕地揉著，一下下，溫柔繾綣。元秀清被他揉得癢癢的，心裡又羞又甜，悄悄一瞥眼正撞進他深沉凝望的眸子裡，頓時再捨不得移開，頰邊紅暈一層接著一層地暈開，越發嬌豔動人。
子衿忍不住俯身，貼著她的臉頰輕輕廝磨。
元秀清輕笑一聲，抬手勾住他的脖頸。
肖允冷冷地掃過來：“需不需要在下提供客房？”
元秀清猛然記起旁邊還有人，嗖地收回手。
事實上，肖允遠比若音想象中更鎮定。他對自家不省心的弟弟表現出極大的寬容，只是輕描淡寫地說了句：“加罰《清秋賦》五十遍。”
肖信昭懷疑自己聽錯了：“啊？”他沒有做錯事，為什麼不減還要加罰？
肖允面無表情：“加罰一
百遍。現在滾回去抄，抄完之前不許吃飯。”
肖信昭傻了。
若音拋開團扇，同情地望向肖信昭：“知道你錯哪兒了嗎？”
肖信昭正在迷茫中，趕緊誠懇地向她求教。
若音剛要忽悠，打算讓他找一個現場版的“豆腐西施”回來。肖允的眼神刀子一樣戳過來，不給她信口開河的機會：“一百五十遍，還不給我滾！”想他英武聰敏一世，怎麼會有如此不成器的弟弟！
肖信昭打了個哆嗦，絕望又傷感地滾了，一口三回頭的模樣似乎還在等著有人解圍、等著美人姐姐的安慰和挽留。可惜直到他的背影完全消失，都沒有等到一句話。
開玩笑，青羽怎麼可能對凡界的小豆丁有興趣。若音和子衿今天過來，是有正經事要談的，不趕他走，留著他在這裡打岔？
若音瞧著暴走邊緣的肖允，同情地想還是留點嘴德吧，萬一把他氣得失去理智，咬死婚事不鬆口，事情只會變得更麻煩。她清了清嗓子：“肖公子，談條件吧。要如何才肯退親？”
她想起以前禮賢哥說過的話，問他道：“你想做官？如果我們能幫你謀到官位，是不是你就可以退親？”無論事情有多難辦，只要有個方向，她不信辦不成。
誰知肖允開口便將她的話堵死，諷刺地反問道：“誰說我想做官？”官場裡烏煙瘴氣的東西太多，會嚴重影響他做為商人的判斷力，一個不小心再被人當靶子就更不好玩了。元耀輝還想撈錢呢，卻從來沒起過經商的念頭。
一個人的精力是有限的。他們都很清楚自己的優勢，也知道如何利用這些優勢為自己謀求最大利益。
若音愣住。她畢竟還是太嫩，搞不懂這些老狐狸的想法，準備好的說辭一點都用不上，頓時卡了殼。子衿接過話頭，幫著她下了臺階：“肖公子所圖，不過同盟而已。在下雖然不才，卻有些小本事，可為肖公子助力。”
他的身份在某些時候確實不便，但某些時候卻可成為極大的助力。
可是肖允不稀罕：“助力？今日你若能活著走出我肖家大門，我便信你有這個能力。”
幾人當場就變了臉色。
（本章完）