第一卷 入世篇 第五十五章 怪嫗出手
柳如煙本就嚇得花容失色，聞言之後更是吃驚非小，又怕又急，說道：“公子又怎會得罪了他們？看他們樣子嚇人，絕非善類，公子又該如何？”
楚天秋雙眼閃爍著輕蔑的光芒，說道：“這些雖然是衝著我來的，但我卻是不怕他們，兵來將擋，水來土屯，我是絕不會退縮的。”眼看那幾人越搜越近，很快便要搜到這裡，當即又道：“為了不使柳小姐受到遷累，我還是到艙裡避一避罷！”
柳如煙急道：“艙裡那般窄小，如何能躲得下你？”
楚天秋笑道：“無妨！”說話間，已然起身進艙去了。
柳如煙怔了怔，正想跟進去，就覺船身微顫，接連躍上幾個人來。
“船家快出來說話！”那幾人剛剛站定身形，就聽其中一人大聲叫道。
船頭狹窄，在那幾人上來之後，越顯擁擠了。柳如煙距那幾人不過三四尺遠，心裡害怕，不由自主得往後退了退。
那幾人甫一上船，只顧尋人，並沒理會其他。這時方才看到一旁的柳如煙，見她雲鬟霧鬢，美若天仙，月光下渾身散發著銀輝般的光彩，如煙籠霧罩，越發顯得神采照人，豔絕塵世。
那幾人乍見之下驚為天人，不由看得呆住了。
柳如煙閃目看去，見對方共有五人，個個俱是滿臉獰厲，目放凶光。其中一人體形矮小，鼠眉鼠眼，還蓄著一絡鼠須。和另一個又瘦又高，長著一張馬臉，塌鼻闊口的人似是首要人物。其餘三人俱是短衣勁裝，背插兵器，站在那兩人身後，一副狐假虎威的樣子。
柳如煙看到五人俱是色迷迷的直盯著自己，頓生厭惡，秀眉不由得一皺。
這時船家聞訊走了過來，他乃是見多識廣之人，見五人便知絕不好惹，遂點頭哈腰，滿臉帶笑地道：“深夜到此，幾位爺不知有何貴幹？”
那鼠眉鼠眼之人正是“徹地怪”虞鼠，因日裡被楚天秋破了他的飛叉，不敵而逃，過後想到自己被一個乳臭未乾的小子打敗，自是氣憤難消。但想到自己人單勢孤，又不是對方敵手，這仇卻如何報得？想想又很是灰心。
這時正巧同黨妖人“追風怪”馬鳴隨三個手下尋來。那馬鳴與虞鼠同位魔教十二怪之列，魔功法力自是非同小可。
虞鼠見來了助手，頓時大喜。便將自己日間戰敗受辱之事與他說了，後又求他助自己一臂之力，非要殺了對方報仇不可。馬鳴自是滿口應承，隨即兩人一拍即合。
虞鼠當時只顧逃命，卻不知對頭去向，後從逃回的惡人口裡才得知那對頭的去向，遂叫上馬鳴和他那三個手下一路追了下來。
虞鼠料對頭去未多遠，故與馬鳴等人連夜飛遁追來。五人飛遁出上百里也未發現對方的蹤跡，正當失望之時，聽馬鳴說道：“我們剛飛來時，曾見下面一處河面上燈火輝煌，甚是熱鬧。據逃回的人說，你那對頭是沿著運河往北來了，現已然入夜，你那對怕已住下了。不如我們回頭去找找何妨？”
虞鼠覺得有理，遂點頭道：“好，便依馬兄。”於是五人又折空回飛，在烏邪嘴落地，一艘船一艘船地搜尋過來。當搜尋到柳如煙這船時，見到柳如煙這般美若天仙，又驚又呆之下，頓將搜人之事忘之腦後了。
這時虞鼠聽船家相問，方才回過神來，將臉一沉，冷冷地問道：“你這船上可有一位十約十五六，書生打般的少年呀？我們乃是天元教眾，那人是我天元教的敵人，他若在船上你要實話告我，不可包庇。你若敢撒謊，包庇那人，當知我魔教的手段。”
那船家年有五十開外，走南闖北，識多見廣，當然聽過天元教的名頭，又被稱之為魔教，聞聽之下心裡也是一驚，強裝鎮定地道：“小兒船上只載了三位女客，並沒大爺口裡所說的少年書生。”
虞鼠鼠目放著陰光，冷笑道：“你說沒有如何能信，我要進艙搜一搜。”說著，便欲往裡走。
船家見狀臉色微變，想攔又不敢攔。
柳如煙心裡也是一沉，暗道：“楚公子就躲在艙裡，他們進去定會搜到，這卻如何是好？”隨即銀牙暗咬，又想道：“楚公子是我的救命恩人，我便是舍了性命，也絕不能讓他們進艙去。”當下挺身而出，橫身擋在艙口，說道：“你們不能進去。”
虞鼠將臉一沉，隱含煞氣，問道：“為何不能進？”
柳如煙心裡發虛，戰戰兢兢地道：“你們就是不能進。”
這時馬鳴上前一步，涎著臉問道：“小妞，艙裡是不是躲著你的情哥哥？剛才我還曾看見你與一個男人在船頭對飲，見我們來便躲到艙裡了。你那情哥哥不會就是我們要找的對頭吧？”
柳如煙又羞又急，臉上一會兒紅，一會白，氣得說不出話來。
丫環小蘭忍無可忍，怒叱道：“你們休要胡說八道。”
馬鳴斜睨著眼說道：“我們剛才明見有兩人在船頭飲酒，且桌上還擺放著兩副杯筷，怎可說我們胡說八道？若你們敢包庇我魔教敵人，休看你們長得如花似玉，天仙一般，我們也絕不會惜香憐玉，手下絕不容情。”隨即臉色一沉，叱道：“快快讓開，要不然休怪我們心狠手毒。”
柳如煙雖然心裡害怕，但想到他們進去將楚天秋搜到後定無倖免，想及此膽氣又是一壯，說道：“裡面是小女子的臥室，怎可容你們這些臭男人進去。”
馬鳴哈哈笑道：“裡面既是你的臥室，你那情哥哥都能進得，我們便進不得了嗎？”隨即又是一陣狎笑。
柳如煙羞忿不已，臉色更是陣青陣紅。
小蘭怒道：“剛才進艙的是我家小姐的奶孃，你們休要侮我家小姐清白。”
虞鼠忽道：“你既說那人是你家小姐的奶孃，那便請她出來讓我見上一見，若果不是我們要找的人，我們絕不在這多留。”
柳如煙與小蘭不禁面面相覷，不知如何是好時。就聽艙裡傳出那奶孃的聲音道：“誰要見我？”隨著說話聲，那老嫗手拄柺杖從艙裡走了出來。
那老嫗停要船頭，目注著對方，臉上毫無懼色，將手裡柺杖往甲板上一頓，吭聲道：“你們要見老身，有何指教？”
馬鳴一怔之下，說道：“艙裡還有其他人嗎？”
老嫗道：“艙裡剛才只有我一人，現在卻再無旁人了。”頓了一頓，又道：“你們若是不信，不妨進去一搜好了。”
柳如煙聽到奶孃欲讓對方進艙進搜，心裡一驚，開口說了聲“奶孃”，便被那老嫗止住了，說道：“艙裡並無他們所說之人，又怕他何來？若不讓他們進去搜上一搜，他們終不會死心的。小姐莫怕，諒他們也搜不出來。”說完，拉著柳如煙一同閃到旁邊，讓開艙口。
柳如煙知道楚天秋就躲在艙裡，且裡面又無藏人之處，那幾人進去定會行藏敗露，如何不使她心急？
只見馬鳴一揮手，身後那三個手下便應聲是後，一擁進到艙裡了。
聽到艙裡一陣砰呯亂響，柳如煙的心都提到嗓子眼了，手心裡滿是汗水。
不一會兒，只見那三人從艙裡出來了，一臉的失望，衝著馬鳴和虞鼠搖頭道：“裡面一個人影也沒有。”
馬鳴和虞鼠都甚覺意外，相互看了一眼，馬鳴說道：“裡面果然沒人？”
其中一名手下說道：“艙裡地方也不甚大，我們仔仔細細地搜了數遍，果無他人。”
柳如煙聞言之下，本懸著的一顆心終於也落了下來，隨即心裡又納罕地道：“明見楚公子躲到了艙裡，他們卻未搜到，卻是為何？”
就見虞鼠怔了怔， 隨即說道：“我們走，去別處尋尋，他也逃不出我的手掌心。”說完，招呼其他人便要走。
忽見那老嫗將柺杖重重一頓，說道：“你們既未搜出人來，又攪了老身的清靜，難道便想這麼便宜地就走嗎？”
五人聞言止住腳步，迴轉身來，虞鼠愕然地道：“你又想怎麼？難道想找死不成？”
老嫗冷笑道：“誰死誰活還不一定呢？”
馬鳴也變色道：“老東西，我倒要看看你有何本事，也敢與我天元教為敵！”
老嫗冷笑道：“你們這些魔教妖人，別人怕你們，我卻是不怕。”隨即又道：“船上狹窄，施展不開，我們到岸上一決高下如何？”
以往只有一提天元教，聞人無不噤若寒蟬，退避三舍。虞鼠自日裡折在楚天秋的手裡後，現又遇到一個不懼天元教的人，並還主動叫板，讓他又驚又愕，冷笑一聲，說道：“好！我卻要讓你嚐嚐我們天元教的手段。”
老嫗冷笑道：“休要說大話，我們岸上見真章。”說著，將身一縱，已然躍到岸上。