二章：採石場（中）
與楚隨天同一牢房，早先受他鼓舞，打算到時尋找機會逃跑的人，此刻不由洩了氣，一個個垂頭喪氣，似是已經認命。只有那書生面色如常，絲毫沒有懼怕與沮喪之意。楚隨天盯著他打量了一陣，不由暗暗點頭，心想：“別看這人長得皮白內嫩，體格單薄的，倒還真是條漢子。到時找著機會逃跑，定得拉上他。”
押他們前來的廠衛，與採石場內廠衛交接完成後，便立刻離開。楚隨天回頭觀望，只見兩側瞭望臺上有人轉動機關，兩道鐵鏈便將一道巨大且帶鐵釘尖刺的木柵門拉了起來，待那群廠衛走後，臺上人再轉動機關，那門又緩緩落下。楚隨天嘆了口氣：“他們可是說走就走，我們這群倒黴的人，卻不知要捱到哪年哪月，才能得見天日啊！”說到最後一句，卻是搖頭晃腦唱著說的。那書生聽了，忍不住又轉頭看了他兩眼。
一名廠衛走過來，瞪了他一眼：“小子，不想挨鞭子就老實點！”心中卻不由稱奇，暗想楚隨天多半是個痴傻的半瘋，否則哪還能有心情唱曲？
廠衛指揮著眾人，到中央木屋邊站好，按十人一組分開，為眾人分配住處。眾人透過那上著鐵條的窗子向屋內張望，只見每間屋內只有一鋪破木榻，其上凌亂地扔著幾張髒被子，除此之外，再無別物，卻與那監牢並無多大分別，均在心中叫苦。
一個年紀稍小的青年，立時哭了起來，道：“官爺，我實是冤枉的，求您替我向大老爺們稟報一聲，好歹也得審過才能……”邊說，邊去拉一旁的廠衛，那廠衛眼睛一瞪，一巴掌過來，將那青年人打倒在地，吼道：“再他娘囉唆，老子一刀劈了你！”嚇得那人急忙收聲，委屈地站了起來，卻是淚流不止。
安排完住處，廠衛便給每人發了兩塊硬幹糧和一碗清水，眾人早已餓得眼冒金星，此刻這些東西，在他們眼裡也成了無上美味，不一會兒便吃了個精光。不少人都未吃飽，卻又不敢要，楚隨天卻不管這些，衝著廠衛伸出手：“官爺，再給兩個吧。這一夜走到現在，好像走了一輩子那麼久，我們還以為直接就走進陰曹地府去了呢。都餓得不成啦。”
一名廠衛看了看旁邊的同儕，兩人相視一笑，一個道：“那你就當走進陰曹地府了吧。我們都是小鬼，沒把你們扔下油鍋就不錯了，少囉唆沒用的！起來，幹活去！”說著，上前給了楚隨天一腳，楚隨天順勢在地上一滾，他卻沒踢著，但見楚隨天滾了一身灰土，不由覺得好笑，也沒追上去再打，只是呼喝著要眾人趕快起來。
帶著半飽半餓的肚子，和對未來的絕望，眾人從廠衛那裡領了工具，來到山崖前，與那兩百多漢子一起勞動起來。廠衛們一個個橫眉立目在旁監視，雖不用動手幹活，但站得久了自然疲累，心中不快，便要遷怒於這些漢子，於是鞭子便時常毫無理由地落下，打得一件件衣衫破絮飛揚，一條條赤背皮開肉綻。