第四百四十九章
唱對臺戲
何叢看石劍來了，心情可好了，滿臉堆笑，心道：石劍準是有備而來，要不然，他到涪城這麼久了，為何遲不來、早不來呢？
唉，他來又有何用？他又不是知府。
他提升右參議後，連玉鳳也沒看過，何況老夫？
媽的，玉鳳的身子白讓他佔了便宜。
何叢想到此，滿臉的笑容又消失了，換上了苦瓜臉。
石劍朝王朝點了點頭，便望向臺下。
“蔡大人昨日忽然生病，委託本官在他病重期間，臨時主持府衙一切政務。現在……布司府右參議石大人也來了，本官呆會代蔡大人宴請石大人。”向來香說到此，得意地拿起驚堂木一拍，甚是威風。
“啪啪啪……”一幫爪牙聞言，甚是高興，馬上拍掌。
石劍心頭一驚，心道：難道蔡坤不為我所動？要讓向來香當堂整我？
“好！本官現在宣讀蔡大人的批示。”向來香招呼蔡嶽過來。
堂下站在首列的蔡嶽連忙上臺，將公文三份分遞與向來香、鄔聊、王朝三人。
“呵……蔡大人的批示是‘石劍原是涪城通判，熟悉涪城，文武全才。本府生病期間，請微服私訪涪城的右參議石劍大人主持……’這個……怎會這樣？”向來香唸到右參議石劍主持時，不由一呆，張著嘴巴，念不下去了。
石劍提到嗓門上的一塊石頭終於放了下去。
“嘶……哈哈……”堂下登時有人偷笑，有人議論，有人愕然，有人也道可能向大人唸錯了。
“不可能，蔡大人不可能作這樣的批示。”鄔聊一看公文上的批示，也不由一呆。
“這是真的嗎？”何叢以為自己耳朵有問題，忙舉手用力扯扯自己的耳朵，疼得他差點叫出聲來，原來是真的。
“哈哈……石大人真厲害！蔡坤算計他，他反而高升為正四品了。蔡坤讓向來香在背後指使各知縣搞鬼，反而卻讓石劍兼知府了。哈哈……真好！玉鳳的身子還是值錢。老夫一定要石大人提攜老夫。”何叢又笑得見牙不見眼了。
“小人來唸吧，呆會還送往成都呢。”蔡嶽連忙從他手中拿過公文來。
他是蔡坤的老書僮了，府衙中人全認識。
聽得蔡嶽要念，堂下的人登時肅靜，全都急於知道到底是誰臨時主持一切政務？
“ 石劍原是涪城通判，熟悉涪城，文武全才。本府生病期間，請微服私訪涪城的布司府右參議石劍大人代主持府衙一切政務，請呂大人酌定。’”蔡嶽乾咳一聲，一氣唸完。
“不可能，本官找蔡大人去。”向來香大急，憤然離開公堂，直奔蔡府。
“小人唸完了，這是蔡老爺的親筆批示。老爺說了，望府衙中人要服從石大人的指揮排程。”蔡嶽是蔡坤的代言人，自然一言九鼎。
他又道：“蔡大人還囑託何大人今兒起程，將公文上報潘司府。”說罷，把公文交與何叢。
“石大人，蔡大人將府衙印鑑轉交給你。”蔡嶽又走到石劍身旁，將權力的象徵、涪城府衙大印遞與石劍，然後轉身走了。
“石大人，下官按蔡大人吩咐，立刻動身前往成都。”何叢見蔡坤連印鑑也交與石劍了，便向石劍躬身請示。
“好，你去吧，由宋子青陪你去一趟，早去早回。”石劍朝他揮了一下手，又從王朝手中拿回一份公文。
何叢躬身而去。
“啪啪啪……”
“恭喜石大人！”
“賀喜石大人！”
“譁！蔡大人這麼信任石大人，難怪石大人提升得快。”
“哪裡話？石大人官品與蔡坤一樣，何須他信任？”
“石大人是皇上親賜同進士，上回皇上下旨三千精騎護送石大人上京，傳說是皇上很想見石大人。”
“哦？原來石大人的背景竟是皇上呀！”
堂下登時一陣掌聲響起，緊接著是一片喝彩聲。
拍掌和喝彩的人，有的是真心的，有的是假意的，有的是隨聲附和的，有的是見風使舵討好的。
鄔聊呆若木雞。
剛從成都回來的路海，聞訊更是目瞪口呆。
“前陣子蔡坤還恨石劍要死，霎眼功夫，蔡坤便病了，還託請石劍臨時主政涪城？”王朝瞠目結舌之餘，又心思萬變。
馬德輝、蔣孝、劉來福三人聽了蔡嶽的宣讀，個個熱淚盈眶。
“謝謝諸位同僚！本官將不負蔡大人重託，一定臨時機斷處理好一切政務。”石劍起身朝堂下公差拱拱手，居中坐下。
他繼而又道：“本官考慮府衙人手不足，決定給谷香的唐關、宋子青、潘棟恢復名譽和官職，暫調唐關等人到府衙公幹時日，馬德輝任司獄、蔣孝、劉來福任捕頭。王大人、鄔大人，你們意下如何？”
他既想用好親信，又不想樹敵，便徵詢王朝與鄔聊的意見。
“石劍終是自己的門生，還不時贈老夫金條。”王朝略一思索，緩緩點了點頭。
“向大人不在，表決無效。”鄔聊當下就唱對頭戲。
“鄔大人，舉薦任用府衙所屬官差，本是知府的職權，本官可以不用徵詢你的。再說，向來香是擅自離開公堂，是他棄權。本官、王大人已同意，透過。唐關，你作筆錄。”石劍冷冷地道，喝令唐關作好筆錄。
“謝謝大人！”馬德輝、蔣孝、劉來福激動地跪在堂下，磕頭道謝。唐關、潘棟則早有心理準備，樂哈哈的，並不驚奇。
“石大人，你也太心急了吧？這麼快就換人了？呂大人還不一定同意你代涪城知府呢？”鄔聊氣急敗壞地道。
“鄔大人，蔡大人只是臨時有病，他很快就會好的，本官不急怎麼行呢？你是不是想蔡大人久病不起啊？”石劍機警應變，也不怕露骨。
“哈哈哈……”部分公差轟然大笑。
“這……你胡說！本官天天祈求蔡大人早日病好。”鄔聊氣得滿臉通紅，又道：“這批示是假的，本官找蔡大人去。”起身就走。
“啪！鄔聊，你是否感覺你的脖子比韓進的脖子硬？”石劍大怒，一拍驚堂木，大喝一聲。
嚇得鄔聊一陣哆嗦，起身後復又坐下。
潘棟當即飛身而上，立在石劍身後。
“向大人又可以走？”鄔聊顫聲問。
“向大人只是向蔡大人求證，他呆會回來證實本官真是代知府的。鄔聊，你別不識趣。”石劍冷冷地道。
鄔聊的臉登時一陣紅，一陣白。
“好了，你們歸隊站好，一起議政。”石劍揚了揚手中的大印，冷冷地道。
二十餘人連忙起身，分站兩旁。
“諸位同僚，這兩天下場大雨，造成滿城積水，本官還是有生第一次遇到這麼雨。”石劍感慨地道。
“石大人，以前更大的雨，下官都遇過，只是那時石大人還沒出生啊！”此時向來香回來，馬上插嘴，暗譏石劍幼稚無知。
蔡坤也知向來香不服，又不好解釋，索性以病重為名，不見任何人。他想有向來香、鄔聊一班心腹手下在府衙，石劍鬧不出什麼名堂來。
石劍畢竟是臨時主持，並不是真正的知府。
向來香無奈，只好復回公堂，好與石劍作對，來發洩自己心中的不滿。
“哈哈哈……”鄔聊等人哈哈大笑。
王朝甚是尷尬。
石劍臉色依舊。
他瞟了向來香一眼，和顏悅色地道：“是啊，本官年少，經歷的事情也不多，現臨時主政，感覺壓力很重，肩上沉甸甸的。咱們如何為鄉民做一點實事呢？請各位多提寶貴意見。”
“到街上打掃積水吧！不讓鄉民摔倒。”鄔聊插了一句。
“哈哈哈……”府衙內又是一陣大笑。
唐關、馬德輝等人默默無語，他們知道向來香和鄔聊等人是同一鼻子出氣，同穿一條褲子，故意東拉西扯。
“哎呀，鄔大人可是出一條好主意啊。”石劍仍然不溫不火，順藤摸瓜，“呆會本官就和向大人、鄔大人等率府衙所有人一起到街上掃積水，解決鄉民行路難的問題。”
“大人，下官說笑而已。”真要去掃大街，鄔聊可不幹了。
“石大人，茶馬司裡還有差事，下官告辭！”茶馬司提舉賈威福心想：自己是由吏部與戶部聯合下文任職的，石劍管不了本官，怕你？哼！
他當即拱手向石劍告辭。
市舶司提舉花天地等各稅司的頭，先後也以各種理由離開。
“喂……花大人……”王朝見府衙提議行動，各稅司卻當場頂風不辦，頗為尷尬，起身欲叫住花天地。
“恩師，算了。”石劍拉他坐下，又低聲道。
“下官自上次兩幫火拼受傷，一遇潮寒天氣，四肢關節便疼痛無比，不要說掃街了，走路都難啊。石大人，你可得體恤下官啊。”向來香見石劍不敢對各稅司動怒，連忙也找藉口。
他想街上積水漂著雜物，臭不可聞，難受啊！而且堂堂官差，上街掃水排汙，豈不笑掉百姓大牙？
“向大人患病之事，眾所周知，本官自當體諒向大人難處。向大人，你就不用去了。”石劍表示理解向來香的難處。
向來香和鄔聊一夥人愕然：這小子變了？
“鄔大人可否有病？不妨說出來，石大人是善解人意的。”唐關實在忍不住了，側頭問鄔聊。
鄔聊會參加石劍提議的政務嗎？