三年後。中國南方大都市珠州。
一間二十多平米的出租屋，被分成三部分：衛生間、廚房和客廳。不對，客廳也是臥室，臥室也是客廳。說它是臥室，因為這裡擺了一張床；說它是客廳，因為推開門進來就到這裡了。
房間的租客們，下班後所說的“回家”，其實就是回到這樣的地方。有房一族們親切稱這樣的地方為“出租屋”。
珠州六月，天氣熱。房間裡沒有空調。就這麼個臥室裡，**斜坐著一位年輕漂亮的女子，手裡抱著一臺平板電腦。她穿著一件薄薄的體恤衫，下面一條寬鬆的棉質短褲。她的胸部不算很突出，但很容易能看出體恤衫下，她什麼也沒有穿。大腿**在外，白嫩，泛著誘人的光澤。
床前一張電腦桌上，擺著一臺黑漆漆的電腦機箱，19寸的LCD顯示器也是黑漆漆的。螢幕上，一位長執手劍的錦衣大俠，正舞動長劍，用最優雅的動作與敵人酣鬥。當然，指揮這位錦衣大俠的，是一位年輕的帥哥。他坐在一張年久失修的扶手電腦椅上，光著腳，踩著一雙拖鞋，光著膀子，僅穿一條白色圓點藍色大褲衩，哈著腰，目光緊緊地盯著螢幕。
**的女子放下手中的平板電腦。“趙雅朋，跟你說多少遍了。不要一天到晚地打遊戲。你有點出息行不行？你一天到晚地打遊戲，煩不煩啊？”
趙雅朋吱唔嗯呀地應了一聲，又想矇混過關。這一次他的女朋友卻沒有放過他，她開始了長篇大論的嘮叨，說你總是呆在屋子裡不出去，沒有社會交往，怎麼有人脈呢？沒有人脈，怎麼找得好工作呢？沒有好工作，怎麼賺到更多的錢呢？沒有錢，我們怎麼買房子？沒有房子，我怎麼會嫁給你，不，怎麼會有女人會嫁給你呢？
聽到這裡，趙雅朋感覺到心被誰揪了一下，很疼。想一想，在珠州這個人口過千萬的城市裡，除認識自己的女朋友劉一菲，自己公司的幾個人之外，其餘人他一個也不認識。這也太悲慘了吧！如果劉一菲跟著我就必須要過清苦的生活的話，那我也太不是個東西了。
三年前，22歲的趙雅朋畢業之後，和女朋友一起來到這珠州市。如他所願，趙雅朋來到珠州，順利地當了一名光榮的四等網管。在珠州的職場中摸爬滾打兩年，換了五六個工作之後。還是在一間留學移民諮詢公司裡站穩腳跟。在中國三線城市的房價都竄到3000元一平方米的年頭，他的月薪還保持著謙卑的低姿勢，不願意超過3000元。他甘心平庸地混跡於職場，他情願在公司、出租屋之間兩點一線地“宅”著。大概老闆們認為這就是他的過錯，於是他不得不經常更換工作。
女朋友的話有道理。趙雅朋決定改變一下，他戀戀不捨地退出遊戲，扭過頭對坐在**的女友說：“一菲，你說的有道理。我現在聯絡我的同學去。”
他說的聯絡，也是在網上聯絡。找高中、大學的校友錄，看看誰在珠州。他還真找著了一位也在珠州的高中同班同學鄔桐林。六年前，鄔桐林考上的是中國排名前十的珠州大學。
加了好友，等待驗證。直等到晚上吃過晚飯，鄔桐林同學才上線，通過了好友驗證。趙雅朋要跟他影片聊天，聊了足足兩個多小時。關上電腦，他心裡那個激動啊，無法用語言來形容。自己終於邁出第一步，開始社會交際了。聊完天，關上電腦，他跟劉一菲說，自己有個高中同學在珠州，也是學習的計算機專業的。那同學還說有機會可以帶他進機房看一看。
據說，近年來網管隊伍不斷在壯大。何以見得呢？你想啊，現在各小公司、大公司，以及學校、醫院、政府部門等形形色色的組織都購買了不少電腦，在各自的地盤內拉起網線，組建了大大小小的網路。誰給他們出的主意呀？網管唄！網管們還勸他們的老闆說，電腦很便宜，就一人一臺吧，不用集中放到一間房子裡鎖起來。就衝這一點，大家就得感謝網管，他們都是好人。網管們還建議把重要一點兒的服.務器----也就是更好一點的電腦----就擺放到一個大大的電信機房裡。因為那裡有更多的穿白大褂的人，機房的面積更大，有穩定可靠的電源供應，24小時網路連線，還有24小時的保安人員。於是各個單位的機房消失了，電信的機房越來越大，越來越重要，閒雜人等都不準隨意出入，於是機房越來越神祕，不但普通人無緣進去瞅一瞅，就連三等、四等網管很少有機會進機房。
越是沒有機會，就是想得到這個機會。四等網管趙雅朋就得到這麼一個機會。
一個星期五的上午，鄔桐林給趙雅朋電話說下午要去機房上架一臺服.務器，問他願不願意去。趙雅朋一百個願意。
趙雅朋可是第一次進入真正的電信級機房。那種興奮勁兒，恐怕比劉姥姥大觀園時，有之過而無不及。門衛繁瑣的登記檢查，在自動穿鞋套的機器裡穿上塑膠膜鞋套，為要搬進去上架的服.務器測量電壓電流都能引起他極大的興趣。機房的工作人員，幫忙開啟機房6樓的沉重的鐵門。
鄔桐林說：“雅朋，搭把手！”他雙手抱著服.務器，要放在門口的一張長條桌上。看著趙雅朋魯莽、笨拙的動作，他警告道：“小心點，這玩意貴著呢。你一年工資也買不到。”
聽到這麼讓人受傷的話，趙雅朋一點也不難過，服.務器這種高階貨，貴是必須的。其實，他們面前這臺服.務器只是入門級別的1U機架式服.務器，某國際知名品牌的。也就賣1萬多塊錢。趙雅朋哪裡知道啊，不過，因他的工資很低，一個月才2000多塊，所以他相信了。於是，倆人小心翼翼地把服.務器平放在那張長條桌上。
“服.務器就放在這裡？”趙雅朋有點迷惑不解地問。
鄔桐林不耐煩地答道：“我們要在這裡填寫表格，跟網站上要求籤到一樣。”
“剛才在樓下不是填寫過三次嗎？怎麼又要簽到啊？”趙雅朋問。
“你以為這菜園門，想來就來，想走就啊？手續麻煩，說明機房的管理嚴謹！”鄔桐林說。
“對對對，這種高階的地方，不是誰想來就能來的。今天沾你光，要不是冒充你的同事也休想進得來。”趙雅朋雖然只有25歲，卻是一位資深網民。上網聊天、遊戲之餘，那某些靈光一現的瞬間，他也會好奇地想：這些網站是怎麼辦起來的呢？現在，在這棟只有6層的樓房裡，擺放著好多服.務器。沒有幾萬臺，幾千臺恐怕還是有的。今日可算是見著真正的電信級機房了。他由衷地為自己能來這麼高階的地方感到自豪。
填寫完表格，趙雅朋說：“桐林，你歇會兒，我來幫你搬服.務器吧！”說著，就想搬起放在桌上的那個大鐵盒子。“別，別，別！雅朋，還是我自己搬吧，你拿我還真不放心。”鄔桐林竟然雙手按住，不讓趙雅朋搬。
趙雅朋這才看到，這個機房裡安裝著一排排鐵櫃子。鐵櫃子之間垂下一條條白色的幔布，在嗚嗚的空調風吹拂下，微微地前後擺動。排櫃的兩面是通道，機房工作人員，走在前面，往機房的右側走去。走到幾乎是在最裡面的一排，他停下來。抬頭看櫃子上的編號，對比著自己手中的表格，取出鑰匙，開啟門。這個機櫃裡已經擺放了十幾臺服.務器，差不多滿了。那名工作人員為這臺新服.務器插上網線、電源線後就離開了。
鄔桐林動作麻利地把服.務器在機架上擺正，又不知道從哪兒弄來一臺手推車，上面放著一臺顯示器，還有鍵盤、滑鼠來到機櫃後面。趙雅朋覺得他的這位哥們真帥！鄔桐林說：“喂，還愣在哪裡幹嘛？幫幫忙啊，把電源接過來啊！”說完，指了指牆邊一個電纜卷。“不知道我是第一次進機房啊？要我幫忙，你告訴我一聲就行。”趙雅朋說。
“看看，我沒說錯吧，多參與就可以學到知識。”鄔桐林得意地說。
趙雅朋手腳麻利，三下兩下地就把電源卷軸拉過來，把顯示器的電源插上，再開啟開關。鄔桐林說：“你看，我現在把顯示器接上，再接上鍵盤、滑鼠……唉……顯示登入介面了……”他一邊*作，一邊斷斷續續地嘮叨。還沒等他輸入使用者名稱、密碼呢，機房裡突然一片漆黑，停電了！剛才還滿耳朵的嗚嗚聲、轟鳴聲，現在一下子全沒了。只剩下數千臺服.務器低沉的合奏聲。
不會吧？這麼點背？趙雅朋第一反應是不太相信。他定睛四顧，發現照明、空調電雖然都停掉，但是服.務器的電源都還有。機房沒有窗戶，沒有照明，四周漆黑一片。一眼看過去，機房裡裡一排排藍色的、桔紅色、綠色的光點在閃爍。白色的布幔影影綽綽，機房好像變成一個巨大的洞窟，陰森森的。趙雅朋說：“桐林，現在怎麼辦？發生什麼事了？”
“停電唄。能發生什麼事？”鄔桐林故作鎮靜地說。
“剛才你在門口填寫出入登記表的時候，我看到旁邊有個告示牌說：如果發生火災，請在50秒內撤離。否則會被消防系統噴出的什麼有毒氣體毒死。”趙雅朋說。“你確信現在不是發生火災？”
“什麼？50秒？”鄔桐林的嗓音一下提高了兩個八度，像是在尖叫。“是啊。”趙雅朋說。他還想說他的觀察很仔細之類的，其實他不知道，那只是因為他對這裡的一切都很好奇而已。“快跑啊！”鄔桐林推開小推車，向門口跑去。鄔桐林還沒有跑到門口呢，照明燈一下子又都恢復了，各種空調又張開大嘴，開始呼呼地向室內噴吐著冷氣。
鄔桐林走回他們要上架服.務器的機櫃前。趙雅朋還傻乎乎地站在原地未動。看來還是沒有反應過來啊。鄔桐林，不但沒有為自己的驚慌失措感到羞愧，還一本正經地教訓趙雅朋：“雅朋，知道為什麼我的學習成績總是全年級第一名嗎？”
趙雅朋說：“為什麼呢？你聰明唄。”“你也不傻呀。大家的智商都差不多。不過，我大腦的運算速度快，反應快。就跟這服.務器一樣。你看，我從這裡跑到門口，又跑回來了，你還沒想好要做什麼。”鄔桐林得意地說：“二十一世紀，是快魚吃慢魚的時代。兄弟，你可要加油啊。如果剛才真的是火災，50秒的生存機會。你肯定就在這裡被淘汰了。”
“我反應也不慢啊。你看，我準備逃出去的時候，順便把服.務器也搬出去呢。”趙雅朋竟然真的已經拔下網線、電源線，雙手把服.務器緊緊地抱在懷裡。“你真有意思。衝著你這份心意，那可得替我們老闆感謝你了。”鄔桐林嘴裡這樣講，心裡卻想：“真是要錢不要命。傻子一個！”
“我接受你們老闆的感謝！”趙雅朋得到這樣稱讚，心裡很高興。“不過，你要想替我們搶救服.務器的話。應該把這個機櫃都搬出去。”鄔桐林得意地指著機櫃。“什麼？不會這整個機櫃都是你們的吧？一、二、三……”趙雅朋張大了嘴巴：“我們公司一臺服.務器都沒有，你們，你們竟然有十幾臺？”