“噢，你們花了這麼長時間，”當他們把他拖出來時，凱恩斯說。他平靜地坐在病號的帳篷裡等待著，而驚恐的艾倫則把臉埋在了帆布床裡，“來吧，你還得發揮點作用。”他說。然後立刻用綁帶和刀子把男孩武裝起來，把他拖到可憐的受傷動物跟前。這個動物警惕地向他們嘶嘶叫著，泰米艾爾回過頭，向他抓了一下，接著，他嚇得蜷縮起來，讓凱恩斯自由行事。只是當外科醫生把他的脊骨安回原處時，他還是嗚咽了兩聲。
他們發現了格蘭比，他已經失去了知覺，嘴脣發青，幾乎倒立著被埋在那裡。勞倫斯和馬丁一起小心地把他放在乾淨的地上，把一個盡力抽出來的帳篷摺疊起來蓋在他身上，躺在步槍兵的旁邊。這些步槍兵正一起站在非常靠近斜坡的地方。鄧恩、哈克利和瑞格斯中尉，他們都臉色蒼白、呆若木雞地站在那裡。泰米艾爾把最頂上的那層冰雪清除掉後，艾米麗羅蘭盡力把自己的頭露到外面，幾乎像是從雪裡遊了上來，然後大喊著，直到有人過來，把他和戴爾解救出來，兩個人正緊緊地握著對方的手。
“弗雷斯，所有人都齊了嗎？”半小時後，勞倫斯問道，他把手從鮮血淋淋的眼皮上拿下來，用雪擦了擦。
“是的，先生。”弗雷斯低聲說，貝耶斯厄斯上尉剛剛被挖出來，他的脖子被折斷，已經死了，這是最後一個失蹤的人。
勞倫斯僵硬地點點頭。“我們必須把受傷的人安置好，再找一些藏身之處。”他說，然後向四周尋找塔肯。嚮導正站在遠一點的地方，低著頭，手裡拿著鷹小小的、僵硬的屍體。
在泰米艾爾的監視下，野生龍把他們領到了山壁上一個冰冷、堅硬的洞穴裡。當他們走到深處時，通道變得暖和了許多，又走了一會兒，突然寬闊起來，他們到了一個巨大的洞穴中，中間有一個冒熱氣的硫黃水池塘。這是一個被挖掘出來的粗糙通道，把新鮮的融化的雪水引到了這裡。在洞穴裡，還有幾條野生龍正在睡覺。有著紅色斑塊的領頭龍正在一個比水平面高出許多的位置上蜷縮著，嘴裡咀嚼著一塊羊腿骨。
當泰米艾爾進入洞穴中時，所有的龍都驚呆了，發出嘶叫聲。受傷的龍緊緊地靠在他的背上，其餘人跟在後面。但這條小的藍白龍發出了讓他們放心的聲音，一會兒，又有幾條龍過來幫助那條受傷的龍趴下來。
塔肯向前走去，用龍語對他們說話。他把手合攏成杯狀放在嘴上，用口哨聲發出了幾種聲音，然後向洞穴的通道上打著手勢。“但那些是我的豬！”泰米艾爾憤怒地說。
“雪崩之後，他們都已經死了，不吃的話只會腐爛。”塔肯吃驚地向上看了看，“你自己吃不了那麼多。”
“我看不出這和他們有什麼關係。”泰米艾爾說。他的翎頜仍然豎立著，看著其他龍，尤其是用威武的眼神盯著那條有紅色斑塊的龍。他們也不安地推搡著、移動著，翅膀半立起來，又再次收攏，斜著眼睛看著泰米艾爾。
“親愛的，”勞倫斯把手放在泰米艾爾的腿上，平靜地說，“看看他們的狀況吧，我敢說他們都非常飢餓，永遠也不會襲擊你。在這種情況下，把他們從自己的家中趕走，就太不善良了。我們可以在這裡休息，如果我們想要他們盛情款待，或許就應該和他們分享這些豬。”
“噢，”泰米艾爾想了一下，翎頜慢慢縮到脖子上。野生龍看上去真的很飢餓，所有龍都肌肉收緊，皮革緊繃，臉龐消瘦，睜著明亮的大眼睛看著。許多龍看上去年老多病，或者受了傷。“嗯，我不想不善良，即使他們開始時想和我爭奪。”最後，他同意了，向他們進行了自我介紹。他們原本吃驚的表情變成了謹慎的半壓抑的興奮，接著紅色斑塊的龍發出急促的喊叫，領著其他龍慌張地要離去。
他們現在拿著死豬返回來了，吃驚地看著蘇剛為他們宰殺豬。塔肯發出要木頭的請求，兩條小一點的龍飛出去，拖了一些灰色、已經風化的死松樹返回來。蘇剛用豬油渣把火點起來，煙霧衝向了洞穴高處的一個裂縫，豬肉被燒烤得香味四散。格蘭比醒了過來，含糊地說：“這裡有小排骨嗎？”這話讓勞倫斯放鬆了許多。不久，他醒了過來，喝了杯茶，他雙手顫抖，因此需要別人幫他拿著杯子，之後，他們把他扶到了火旁邊。
隊員們都快感冒了，打著噴嚏，尤其是男孩子。凱恩斯說：“我們應該把他們放在水裡，讓胸部保暖是最應該先考慮的事情。”
勞倫斯不假思索地同意了，不久，他吃驚地看到艾米麗和其他年輕軍官在一起洗澡，完全忽視了衣服和謙遜。“你不能和其他人一起洗澡！”勞倫斯匆忙地對她說，然後把她從裡面拖出來，裹進一張毛毯裡。
“我一定不能嗎？”她沮喪而困惑地盯著他問道。
“噢，我的上帝！”勞倫斯心中說道。“不能！”他堅定地告訴她，“這不合適，你正在成為一位年輕的女士。”
“噢，”她輕蔑地說，“媽媽已經告訴了我這些事情，但我還沒有開始流血，總之我不願意和他們任何人上床。”勞倫斯覺著自己被完全打敗了，馬上給她安排了一些工作，逃到了泰米艾爾身旁。
烤豬正在轉著圈，蘇剛同時在燉著豬下水，從野生龍開始給他們提供的各種材料中選出一些加到裡面。這是他們收集的蔬菜，不完全是合理的，一些綠色植物和土產的根莖，還有在破麻布袋裡的一蒲式耳蕪菁甘藍，另外一袋子穀物，很明顯是不能食用的。
泰米艾爾正在快速地和紅斑塊的領頭龍交談，越來越流利了。“他叫阿爾卡迪，”泰米艾爾對勞倫斯說，勞倫斯向他鞠了個躬，“他說非常對不起，他們不應該找我們的麻煩。”他又補充了一句。
阿爾卡迪優雅地點了點頭，以示歡迎，看上去並沒有特殊悔改的意思。勞倫斯懷疑他們不會對後來的旅行者也抱有善良的意願。“泰米艾爾，向他說明一下這種行為的危險性，”他說，“如果他們繼續搶劫的話，完全可能被射殺。平民會被激怒，提供獎金取他們的腦袋。”
“他說這只是代價，”經過一番進一步的討論後，泰米艾爾有點含糊地說，“沒有人在意為此付費，當然儘管他們應該為我而放棄。”在這裡，阿爾卡迪用略帶受傷的口吻補充了幾句，泰米艾爾困惑地抓了抓前額。“儘管上一條像我一樣的龍並不反對——如果他們願意領著她和她的僕人穿過關口的話。她給了他們兩頭美味的牛。”
“像你一樣的，”勞倫斯茫然地說道。在世界上只有八條像泰米艾爾這樣的龍，全部都在五千英里以外的北京，甚至就顏色來說，他也幾乎是獨一無二的，除了翅膀邊緣光芒四射的斑點外，幾乎全部都是平滑光澤的黑色。大多數龍都像野生龍一樣，渾身都是各種顏色的圖案。
泰米艾爾作了進一步的詢問。“他說她只是長得像我，但渾身都是白色，眼睛是紅色的，”他翻譯道，翎頜又開始立了起來，鼻孔張開，發著紅光，阿爾卡迪退到邊上，恐懼地看著他。
“她和多少人一起？”勞倫斯問道，“他們是誰？他看到她穿過大山後向哪個方向去了嗎？”問題和焦慮立刻一個接一個湧了出來。聽到這個描述，這條龍的身份毫無疑問。這隻能是蓮，出生時由於一些奇怪的災難，她的顏色被濾去，在她的內心深處，肯定有懷恨的敵人。聽到她令人吃驚地選擇離開北京，除了最壞的意圖外，他看不到別的。
“還有一些龍和他們一起走，載著許多人。”泰米艾爾說。阿爾卡迪叫來一條藍白色的龍，名字叫戈尼。在某種程度上，那些人操著和土耳其人一樣的方言，也說龍語，曾經為裝貨物的龍做過翻譯，可以告訴他們更多的資訊。
再沒有比這個訊息更壞的了。蓮正和法國人一起旅行，根據戈尼的描述，肯定是德經大使，從她與德經交談的能力來看，她已經掌握了這種語言。她當然是在去法國的路上。進行這種旅行，動機只可能有一個。
“她不會讓他們利用自己。”他們匆忙爭論時，格蘭比安慰道，“沒有隊員或上校，他們不能只是把她投到前線上，她從來不會讓他們給自己套上龍鞍，畢竟我們給泰米艾爾套上龍鞍已經讓他們亂成了一團。”
“至少他們能夠讓她繁殖。”勞倫斯陰鬱地說，“但我不認為經過一段時間後，波拿巴不會發現一些利用她的方法。你看泰米艾爾在我們去馬德拉的路上做了什麼事情，四十八支槍的護衛艦居然被擊沉。我不知道同樣的策略會不會用在最好的船上。”海軍的木質牆仍然是英國最有保障的防衛物，而蓮獨自帶來的威脅將改變穿越英吉利海峽的力量平衡。
“我不害怕蓮，”翎頜仍然豎立的泰米艾爾說道，“我絲毫不為永瑆的死感到遺憾，你受到的謀害與他脫不了干係，如果她不喜歡的話，她不會讓任何人逼他嘗試。”
勞倫斯搖了搖頭，這樣認為蓮並不能講得通。奇怪可怕的顏色讓她在中國遭到了排斥，她的整個世界都與永瑆息息相關，甚至超過了大部分龍與自己同伴的感情。她當然不會原諒。西方人像她一樣傲慢，他沒有料到她將進入這樣一種被放逐的境地。如果她總是這樣深深地充滿著憎恨和敵意，那些人就可能利用她做更多的事情。