“沙瑞茲城被破了，兩千刀盾兵守軍全部被殺，一千輕騎兵只逃出八十人到帕拉文要塞求援。現在沙瑞茲城已經成為雪精靈的獵場。”
管家克里斯蒂娜夫人沉默地聽完斥候的敘述，平靜問道，“城裡的平民怎麼樣了？”
“聽逃出來的人說城裡大部分平民都被雪精靈擄做奴隸，由雪精靈壓往雪原方向，少部分貴族被他們扣做人質並且以此向河西郡索取大筆贖金。”
“這些野蠻的雪原精靈居然懂得換贖金了，以前他們攻進城市不是直接屠城，俘虜全部殺掉的嗎？”加爾文指揮官冷笑道。
克里斯蒂娜端起茶杯道，“雪精靈看來並不想和河西郡結成死仇。”
“夫人，將軍，河西郡的領主洛兒侯爵已經派人來我們莫北郡求援，我們要出兵嗎？”
克里斯蒂娜看看加爾文，又看了看其他的領主和貴族，“大家怎麼看？”
加爾文道，“我們莫北郡的防守人數剛剛夠，要是派人去河西郡馳援，萬一雪精靈轉過來攻打我們怎麼辦？”
還有的貴族道，“洛爾那個老狐狸一定有不少隱藏的勢力，我認為讓河西郡先和雪精靈拼個兩敗俱傷，然後我們再出兵用最小的代價一舉殲滅所有入侵的雪精靈。”
眾人各有觀點，但同意向河西郡派援軍的很少。
加爾文道，“夫人，要不給溫莎夫人送信請她定奪吧。”
“來不及，君臨到豪斯汀堡，就算用獅鷲傳信最快也要兩天，一來一回就是四天，根本來不及及時下命令，反而可能阻礙我們部署。夫人已經將防守莫北的重任交到加爾文將軍和各位領主身上了，看樣子她是無法從君臨回來。”
加爾文舔了下嘴脣，“乾脆我們賭一把，派出莫北所有的騎兵，再讓河西的步兵與我們兩面夾擊，直接在斷矛河谷與雪精靈決戰，將他們一網打盡，我們兩郡總兵力加起來超過十萬，莫北重戰馬在雪地上速度不比雪戰熊慢，有很大把握將雪精靈一舉擊殺
。”
“不行！”有領主反對，“雪精靈的雪戰熊重騎兵單兵戰鬥力超過我們的莫北重騎，而且在雪原上戰熊遠比戰馬更具優勢，何況雪精靈不會和我們正面決戰，他們是攻擊方，我們是防守方，任何城市對他們而言都是一塊塊肥肉，對我們則是需要保護的弱點。”
克里斯蒂娜煩惱地揉著額角，眼角餘光無意瞥到三少爺塞巴蒂安坐在領主寶座上緊張而好奇地偷偷看著領主們，領主們全副鎧甲的樣子讓三少爺看上去有點兒發怵，這些鋼鐵鍛造的衣服讓穿慣了女孩兒服裝的領主第三繼承人覺得很難受。
她隨口問道，“塞巴蒂安少爺有什麼看法嗎？”
加爾文等人看著地圖緊鎖雙眉，誰都沒將這個對自己性別認知出問題的三少爺放在眼裡。
克里斯蒂娜問過後也沒再看他，塞巴蒂安小聲道，“洛爾家的二小姐是我的好朋友，要是她的家被雪精靈毀掉，她一定會傷心地哭的。”
“我們不能坐視不管，勇敢的騎士不就應該保護弱者嗎？”
加爾文不屑哼了一聲，“我們保護弱者，那誰保護我們呀。
整個河西郡幾百萬人都是弱者，我保護的過來嗎？”
塞巴蒂安被指揮官的冷語訓斥嚇地低下頭咬著嘴脣，眼睛裡蓄滿一層亮晶晶的眼淚，“---可是紅嶺郡不是有七萬多鬱金香家的軍隊嗎？”他啜泣兩聲，弱弱道，“讓第三軍團的軍隊從紅嶺郡向西北進軍，兩天就能到帕拉文要塞，我們從西北方向進攻，洛爾侯爵大人的大兵團從東邊進攻，雪精靈一定不想和我們正面衝突而向南走，這樣他們一定會遇見第三軍團，到時候我們三方合圍-----”
塞巴蒂安見眾位領主全都沉默不語，眼神凶惡地看著自己，他臉越來越紅，覺得自己一定是說錯了話，閉上嘴抽抽噎噎地再不敢出聲。
克里斯蒂娜轉過頭手將茶杯放下，十分認真問加爾文指揮官，“你覺得這個戰術怎麼樣？指揮官大人！”
加爾文摸著自己下巴挑眉道，“我覺得可以考慮。”
“我們也贊同！”領主們大眼兒瞪小眼兒。
克里斯蒂娜目光復雜地看一眼塞巴蒂安，暗自搖了搖頭，要是他不是出生在溫莎家族，或者老公爵沒有死的那麼早，又或者當年他沒有強行將溫迪妮夫人從父親身邊搶來，或許現在會很不一樣
。
河西郡一片戰時的緊張之氣，三萬雪精靈重騎兵就算對整個塔瑪瑞爾帝國而言都是心腹大患，更何況只有幾百萬人口的河西郡。
整個河西平原秣馬厲兵，狡猾的洛爾侯爵戰戰兢兢隱藏多年的精銳刀盾兵現在也不得不全部擺到明面上來，五萬刀盾手，一萬騎射手全都被派到帕拉文要塞。
河西平原與莫北郡相比在防守上有很大優勢，整個平原在靠近西側有一道天然的屏障，那是一道古代冰川形成的山脊，從南向北橫亙河西平原西側，山脊往西是寒帶森林和丘陵，騎兵很難行走，一過山脊向東就是一望無際肥沃的黑土平原地帶，由於山脊的格擋，背面的寒流直接被阻隔在外，導致河西平原不僅是一個礦產豐富之地，更是一個糧食作物產量很高的地帶。
龍漢帝國時期為了抵禦雪精靈，在冰川山脊上修了一道由南向北的長城，一直到今天這座雄偉的古代城牆已然聳立在寒冷的冰川之巔。
多年不曾使用的冰川長城在短短几天時間裡就駐紮了兩萬多刀盾兵，又有三萬刀盾兵和一萬輕騎兵穿過長城到達冰川山脊腳下莫北郡第一要塞，帕拉文要塞，洛爾侯爵誓死要將雪精靈抵擋在冰川長城之外，所以將所有力量都用在這道關卡上，因為一旦突破長城，再往東就是一馬平川的平原，上面有富庶的城市，肥沃的土地和優良的礦山，但沒有任何天險要塞可言。
洛爾侯爵十分年輕，三十多歲的年紀，體型有些發胖，禿頂，小眼睛，蒜頭鼻子下面是兩條八字鬍，是那種一眼看上去就是個狡猾猥瑣的奸商形象。
事實上洛爾侯爵的所作所為也的確是奸商本色，本來在自己的領地踏踏實實地發展勢力，偷偷摸摸組建一些軍隊，跟在河西郡後面在北境儼然一國，誰想到日子過得好好的雪精靈竟然侵入了自己的領地，還攻破了一座城鎮
。
洛爾侯爵十分憤怒，憤怒中還帶著九分畏懼。
三萬雪精靈戰熊騎兵，天啊，這些凶狠的雪精靈重騎兵足夠和帝國最有名的鬱金香之矛主力打上一場了。
為了家族和自己的如意算盤能夠繼續打下去，剛剛娶了第二十三個小妾的他穿上十幾年沒有動過的鎧甲，親自來到帕拉文要塞督戰。
帕拉文要塞建造在一座斷崖上，緊緊靠著冰川長城，這也是穿過冰川長城的唯一一處入口，要塞一百米高，城牆厚三米，城上各種防禦設施齊全，守軍充足，糧草也十分充裕，足以應付任何一場大戰，但洛爾侯爵並不放心，那可是三萬只雪戰熊，三萬名雪精靈呀。
“防禦設施都檢查完了嗎？”洛爾揹著手在要塞城牆上來回巡視。
“完成了，大人，所有拋石機，火油罐，弩炮，礌石等等全都準備好了，只要雪精靈趕來攻城就讓他們全都喪命在此。”守備軍指揮官信誓旦旦道。
洛爾侯爵不置可否笑了笑。“守軍呢？”
“除了您帶來的三萬刀盾兵，要塞裡的一萬五千名守軍和五千弓弩手也都休息良好，現在已經刀出鞘弓上弦，就等著和雪精靈開戰了。”
“開戰？”洛爾綠豆眼斜著瞥了指揮官一眼，陰森森笑道，“你就這麼喜歡和那些雪原精靈戰鬥？開你個頭，我的兵死一個都要讓我心疼好久，你竟然還想著開戰？你看這些是什麼？”
他胡蘿蔔一樣短粗的手指指著緊張忙碌的守軍。
指揮官猜不透這個笑面虎領主的心思不敢說話。
“這些人在你眼睛裡是人，在我眼睛裡都是金幣，他們穿的鎧甲，他們用的武器，全都是用金幣堆出來的。”
“是，大人！”
“哼！”洛爾侯爵一甩臉，喃喃道，“我們擺出這麼大的架勢，希望那些雪精靈聰明點兒，千萬別拼了命來攻打我們的要塞
。最好知難而退，去劫掠可愛的溫莎伯爵的莫北郡吧---”
守衛軍指揮官有些猶豫，“大人，之前有一個士兵提出了一個很有意思的想法，但是我不知該不該說，萬一說錯了您會不會罵我？”
“說！”
“是，大人。那位士兵說現在天氣寒冷，要是用水潑在城牆上，藉著寒冷的天氣很快城牆就會結出一層冰，要是我們用大量水潑在要塞上，很快就能加厚城牆的厚度。”
洛爾稀疏的眉毛一挑，看著指揮官笑道，“這個主意是誰出的。”
“額----是個士兵，我沒記住名字！”
“是你想出來的吧。”
“-----”
“真是個狗屁的主意！”洛爾侯爵跳著腳指著指揮官的鼻子罵。“你不知道雪精靈的武技和身手嗎？你弄出一道冰牆有什麼用，他們反而會將武器插在冰上直接爬到上面來。你以為那些長耳朵是南方那些軟弱的人類嗎？”
一頓劈頭蓋臉的叱責罵的指揮官面如土色，大氣也不敢喘，這時信使的到來解了指揮官的尷尬。
“領主大人，莫北郡的加爾文指揮官有信。”
洛爾喜道，“是不是他們的援軍要到了？”搶過信件看了之後不有臉色難看，“他腦子被雪精靈嚇壞了不成，竟然要我出兵在城下跟著他圍剿雪精靈？雪戰熊重騎兵在開闊地帶的衝擊力整個大陸無人能擋，我這點兒刀盾兵還不夠他們一波衝鋒的呢。”
他一手捏著信一手摸著下巴，小小的綠豆眼睛精光閃閃，“不過---要是按照他的這個戰術，我出五萬重刀盾兵，他帶五萬重騎兵，加上烏弗瑞克公爵的七萬大軍，再算上其他小領主帶來的雜兵，二十萬的大軍對三萬雪精靈騎兵，倒也可以一戰---”
指揮官見大人這幅樣子就知道他此時心中一定在捉摸某些坑人的想法。“大人，我們要出兵與加爾文指揮官合圍嗎？”
洛爾沉吟一下，嘿了一聲，“出
！”
“哼哼哼。”他八字鬍撇了起來，“不過不是現在，讓他的重騎兵先過來，騎兵的速度比我們快，等烏弗瑞克公爵的大軍和加爾文的騎兵主力和雪精靈拼到兩敗俱傷的時候，我們在出要塞。”
“大人，這不是背叛盟友嗎？再說萬一以後溫莎伯爵追究起來----”
“笨蛋！”洛爾大聲罵道，“真是個白痴，我們步兵走的慢，去的晚一些能怪我們嗎？想要在這個位子幹下去，學聰明點兒！”
“是，大人。”指揮官心中暗道洛爾侯爵大人嘴裡的聰明就是坑人。
同樣的書信也到了此時駐紮在紅嶺郡北部的第三軍團元帥烏弗瑞克老公爵手裡。
老公爵拿著信笑道，“看來溫莎家族還有一名不錯的軍師，這的確是個很好的主意。”
“回信給克里斯蒂娜夫人，阿爾薩斯軍團會準時到達斷矛河谷，將入侵的雪精靈一舉消滅，重創龍骨雪原雪精靈勢力。”
大帳中七個軍的軍團長早就摩拳擦掌，當老公爵宣佈大軍向南進軍，對入侵帝國領土的雪精靈不管不顧時，幾乎所有軍團長都反對，此時終於可以和那些雪精靈交手了。
“元帥大人，早就聽說雪精靈雪戰熊重騎兵大陸無敵，連大皇子殿下的鬱金香之矛都不是對手，這次我倒要親眼看看有多強，我要讓他們知道我們的軍隊也不是好惹的。”第四軍軍團長馬特烏斯笑道。
克萊蒙也道，“元帥，我們趕緊拔寨北上吧。雪精靈騎兵速度很快，我們要儘快到達斷矛河谷與他們會師合圍。”
烏弗瑞克老公爵卻微笑著搖搖頭，“我們不急，傳令下去，所有人減慢速度，騎兵下馬步行，保持戰馬體力。”
“為什麼?”所有人都不解。
克萊蒙也紅著臉怒道，“這樣的話等我們到了斷矛河谷他們都打完了，莫北郡和河西郡的主力也許都被擊潰了。”
烏弗瑞克冷聲道，“這是軍令！”