曼陀羅區，一座高高聳立的城堡，一個面目溫柔的女人抱著一個兩歲多的孩子，站在城堡最高處望著凱撒森林中延伸出來的那條小路。
她身邊站著五個長得很像的女孩兒，有些乾瘦，神色卻很開心，臉色也紅潤許多。也跟著女人眺望森林，夕陽漸漸垂落，將城堡鍍上一層金黃的色彩，城外經過的那條河流泛著金色的波光，晚秋的黃昏有些清冷
。
一隊全副武裝的傭兵從森林的小路中走出，後面三匹馬壯碩的馬匹拉著一輛巨大車子，上面的鋼鐵牢籠裡面關著一隻凶狠的野獸，一隻白色美麗的大狐狸用優雅如同貴婦一樣的腳步跟在車子面上，時不時用輕蔑的眼神瞟一眼籠子裡的野獸。
城堡上等候的女人見狀露出喜悅的眉眼，笑吟吟對五姐妹道，“他們回來了。”
“達婭姐，這次他們抓回來一個活的魔獸呢？要是領主大人在這裡一定會驚訝的。”
“是呀。達尤沙成長了好多，她沒有讓艾德失望。”
達尤沙一身颯爽短身皮甲，黑色的皮甲由冰霜蜥蜴的腹部皮製成，緊緊包裹著活力無限的軀體，下面的鱗甲短戰裙中伸出兩條緊繃健美的腿，閃爍淡淡光潔的熒光，同樣黑色的綁腿襯托出她一對如象牙般小腿，她腰間懸著兩柄短劍，火紅的晶核鑲嵌在短劍劍柄末端，就像一隻血紅的眼睛，即使插在劍鞘中也能感受到晶核散發出的灼灼熱氣。
她小麥色的健康肌膚因為趕路沾上幾抹灰塵，明亮的眼眸藏著星星一樣，原來散碎的辮子已經變成馬尾披在身後，隨著母鹿一樣優雅而歡快腳步一顫一顫，她本就是很有英氣的女孩兒，經過這些日子的歷練更如同一個行走在林間的女獵手。
直直的眉毛下一雙炯炯有神的眼睛抬起，當看到君臨城西南角那座高聳的新建城堡時，凌厲的目光變得柔和起來。那是她的家，也是他們的家。
“蜈蚣姐，我們進城吧。”她對身後那個長長辮子盤在脖子上的矯健女人說道。
蜈蚣回身對隊伍揮揮手，“進城，進城，都把頭給老孃抬起來，那個誰，不就丟了只胳膊嗎？又沒變成太監，都精神點兒，讓那些自由民，貴族老爺們看看我們這次獵到了什麼樣的獵物，讓那些小姐們崇拜吧。”
“吼.”年輕的傭兵們興奮地高舉自己手中的兵器，臉上都露出憧憬驕傲的神色，這些人有的穿著斑駁的精鋼重甲，抗著重劍，有的穿著破爛輕皮甲，背強弩，還有幾個穿著長袍，拄著長長的桃木法杖昏昏欲睡。
“大姐，快點兒進城吧，已經十幾天沒有睡個好覺了
。”
“不就是向你家對門的那個小寡婦了嗎？可別死在她肚皮上。”
“哈哈哈.”疲倦的傭兵們一陣鬨笑。那個年輕的牧師臉微微一紅。
一個壯碩的漢子笑著問蜈蚣，“大姐，這次咱們的獵物能賣多少？”
蜈蚣看了看籠子裡那隻健碩魁梧的巨大野獸，“給你們每人換一身精鋼鎧甲是夠了。”
漢子摸摸光頭，“我想要河西鋼的。”
“把你賣了也買不起河西鋼，還蹬鼻子上臉了。”蜈蚣給了他一拳。
旁邊有人笑道，“河西鋼是軍隊特供，除了帝國最精銳的鬱金香之矛騎兵之外連別的正規軍都沒資格使用，你還敢想河西鋼？”
“我不就是隨口一說嘛。”
這裡剩下的兩百多傭兵都是曼陀羅區最初的傭兵經過幾十場殊死搏鬥中倖存下來的強者，在資深傭兵蜈蚣和石頭的帶領下，這些年輕人在經歷過生死的考驗後，他們的目標也從最初解決鼠區民眾溫飽，到後來的獵取稀有魔獸和高等級任務用來建立曼陀羅傭兵的名聲。
蜈蚣和石頭以前都是大傭兵團的領導層，對如何訓練一個傭兵很有心得，曼陀羅區人個個面黃肌瘦，萎靡不振，但卻有作為傭兵最重要的一個素質，就是不怕死，在兩人的魔鬼訓練下著實死了一批人，剩下的哪個身上都受過重傷，在曼陀羅傭兵混，身上沒有幾處致命傷都不好意思和人打招呼。
兩百多個年輕男女擁著大車上低伏嘶吼的魔獸浩浩蕩蕩向君臨城的大門行去。
達尤沙看著高高的城牆，遠遠看去君臨城就像一隻巨大的野獸，張開大嘴吞吐著來往行人，古老的城市每一塊石磚都透著一股滄桑和腐朽的味道，有些城磚上還刻著建立城市時那些滄痕大帝的崇拜者刻在石磚上對血曼陀羅家族的祝福，往往不經意間路過的一座石廊就能看到某位貴族小姐留下的讚美血曼陀羅家族少年的情詩，即使鬱金香家族統治君臨千年，依然抹不去那個古老家族對這個世界的印記，她輕嘆口氣，跟著蜈蚣走向城門。
一個棕色短髮少年跟在達尤沙後面，看著她的背影露出痴迷的表情，達尤沙一回頭，不由笑道“維塔斯，你看什麼呢？”
少年臉一紅，趕緊低下頭，“沒
。沒什麼。”
達尤沙雖然加入傭兵團一年多，但有蜈蚣和石頭的特殊照顧和訓練，加上她不服輸的性格，已經在團隊中有一定的威望，這個維塔斯今年剛成年，加入傭兵團隊才兩個月，在戰鬥中被達尤沙救過幾次，而且私下裡也像弟弟一樣照顧他，兩人關係很好。
達尤沙不由笑道，“維塔斯，我記得你母親和我們說過，這次回來君臨就要替你去城北向皮革店洛艾家的女兒求親，看你喜孜孜的樣子，是不是等不及了？”
少年臉更紅了，卻勇敢地抬起頭，直視達尤沙的棕色眼睛，“才沒有，我不會和那個什麼洛艾小姐相親呢，都是母親瞎說的。。”
一個嬉皮笑臉的少年忽然湊過來，摟住維塔斯的肩膀，嘿嘿笑道。
“少來，小維，這些天每到晚上我都看到你笑的神神祕祕，那副樣子就是想女人了，有什麼好掩飾的，大家都是兄弟嘛。”
“我才不是想女人呢，就算想，也是想。想。”他偷看一眼達尤沙，忽然怒道，“三手，這關你什麼事，你比我大多了，怎麼不見找個女人。”
“哼哼，女人？只要老子有錢，女人還不是招手即來，就算不夜城之花的女人也架不住金幣砸。”
提起不夜城之花，達尤沙不知道想到什麼，眼神閃了閃，哼了一聲，一把揪住三手的耳朵，“你這小子是不是又想著鬼混？還不夜城之花，那裡的女人是你玩兒的起的？老老實實攢著錢，娶個喜歡的女人才是真的，不要學某些人三心二意的。。”
這話達尤沙想說很久了，曼陀羅區的年輕傭兵們大多都是光棍一個，很多都是孤兒，上無父母下無妻兒，賺來的錢多數都扔進了君臨裡的大妓院那些女人的肚皮上。
“哪裡哪裡。。大姐，鬆手，疼疼，小弟知錯了。。”
三手揉著耳朵，忽然低嘆了口氣，捏著下巴自言自語，眼神空的雲朵，“要說喜歡的女人。。以前還真有一個，可惜。”
維塔斯終於抓到三手的把柄，看他惆悵的樣子就知道一定是人家看不上這個小痞子，把他甩了
。
“哈哈，原來你被人家甩了，活該，我真替那女孩兒的感到高興，你這種遊手好閒，偷看尤里大姐洗澡的混蛋能有人喜歡就怪了，被甩了也天經地義。。”
“切，你小子知道什麼，要不是因為那件事，現在我沒準都當爸爸了-----都是因為那個人。”他臉上輕佻的笑容瞬間褪去，眼中閃過一抹刻骨的恨意。
“哪家的姑娘能讓你這種痞子定了性？跟我說說，咱們曼陀羅區現在不是從前，很多自由民家的女兒都想嫁過來呢。”維塔斯說道。
這話倒不是假的，隨著傭兵隊伍獵到的魔獸越來越高等，接受的任務也越來越難，每次出去都能賺到不少的金幣，而且獵取的那些魔獸製品在君臨也能賣出高價，鼠區被改名曼陀羅區後，那裡人的賤民身份就被剔除，而且由於曼陀羅區是屬於城中城，居民只需要向領主艾德繳納賦稅，不用向君臨城交稅。
當初曼陀羅區一窮二白，根本沒有多少賦稅可交，所以皇室和貴族們都沒有當成一回事。可誰也沒想到那些百無一用的賤民居然能夠鹹魚翻身，曼陀羅區年輕人不用向城裡的貴族和皇室交稅，艾德這個領主也沒有收稅的覺悟，直接導致了這些年輕人將金幣都扔在妓院裡，很多自由民家的女兒都看中了富有又勇敢的曼陀羅區少年，而且嫁給他們就能享受到免去稅務的待遇，一旦傭兵因為任務死了，這些孤兒傭兵的遺產不都是自己的了？就算做了寡婦，那也是有錢的寡婦！
三手嘆息一聲搖搖頭。
“到底是誰呀？難道是法洛特家的姐妹們？”
達尤沙表情有些冷，冷冷看著維塔斯說道，“這個話題到此為止，不該問的別瞎問。”
她冷冷留下一句，加快腳步向前走去。
維塔斯疑惑地看看三手，又看看達尤沙的背影，撓撓頭趕緊跟了上去。人群最後一雙凌厲的眸子盯著維塔斯後背看了會兒，冷哼了一聲。
“英格麗大姐，那個小子對達尤沙夫人懷有不軌之心。”
英格麗就是當初艾德在血狼強盜團中救出來那匹女孩兒中推選的首領，帶領著二十多個加入了傭兵團的女人，因為同樣悲慘經歷的原因，這些女孩兒有時顯得和其他傭兵格格不入，她聲音陰森冰冷，狠厲的目光如刀
。
“她現在還不是艾德大人的妻子，稱不上夫人，至於那個小子，找個機會殺了他，艾德大人沒有回來，我們就是他的眼睛和刀子。”
“是，大姐！”
蜈蚣沒有注意到英格麗等人的冷酷決定，看著這些鬥志昂揚的年輕人，不由露出由衷的笑意，對石頭說道，“等老闆回來一定會大吃一驚，咱們總算沒有白拿他的薪水。”
“是呀。”石頭悶悶應了聲。
“這些小崽子好呀，和那些自由民相比，他們多出來的是一種衝勁和狠勁，咱們幹傭兵的需要的就是這個，而且老闆這個領主是個甩手掌櫃，又沒有太過規矩，簡直是發展傭兵的最好沃土，和他們在一起我覺得年輕了十歲，石頭，你覺得呢？”
“是呀。”
蜈蚣看了看他長得很平的那張臉，不由惱怒，“對你個頭，多說一句會死呀。”
她哼了聲，又惆悵一嘆，“想當初咱們的傭兵團不也是這樣，大家兄弟姐妹在一起戰鬥，在一起生活，要不是那些混蛋。”她露出仇恨神色，咬牙切齒。
石頭忽然停住，認真地看著蜈蚣，“不對！”
“哪裡不對？”
“這就是咱們的傭兵團，曼陀羅傭兵團。”他目光望向那些一邊走路一邊高歌的年輕人說道。
“你和我，現在是曼陀羅傭兵的一員！你記住了！”
這時君臨城忽然城門大開，兩隊黑甲重騎兵風馳電掣般從城中衝了出來，為首的是一匹黑色高頭大馬，上面騎著一位剛毅臉孔的男騎士。
大約三百騎騎兵都手中握著軍用鋼弩，腰間掛著騎士長劍，奔著傭兵們就衝了過來，將他們包圍了，騎士們將手中鋼弩對準了傭兵們。
為首的騎士刷的一聲抽出長劍，指著走在最前的達尤沙喝道
。“你們是什麼人，停下來接受檢查！”
達尤沙皺眉說道，“我們是曼陀羅區護衛，曼陀羅領主艾德。血曼陀羅的子民，你們這是幹什麼？”
“哼。”那騎士冷哼一聲，“我管你什麼人，停下接受檢查，還有那輛車子，裡面裝的什麼東西，開啟。”
達尤沙不由惱怒，“你什麼意思，我們回到自己的城市還用檢查？以前回來怎麼不見有什麼檢查？”
“以前是以前，陛下有令，現在任何進入君臨的人都要接受詳細檢查，不管什麼人，你說你們是君臨城的人，拿出證據來。不然就是圖謀不軌，意圖謀反。”
黑甲騎士一揮手，那些騎士全都霍然舉起鋼弩對準傭兵的喉嚨，只要一聲令下，就有幾百枝勁弩將這些人射成刺蝟，達尤沙大怒，一些使用弩箭弓箭的傭兵也都將弓弩對準離自己最近的騎士。傭兵們浴血拼殺養出的殺氣瞬間彌散，將那些黑甲騎士**戰馬驚得一陣躁動。
黑甲騎士的戰馬焦躁不安地向後退去，騎士怒喝，“你們想要造反？”
石頭這時候走出來，拉住達尤沙，又對那些傭兵擺手，讓他們放下手中的武器，對那個騎士說道，“我們的確是曼陀羅區的傭兵，不信你可以派人去叫來幾個曼陀羅區人確認，我們上個月還回來過，那時都沒有收到阻攔，不知這位騎士大人怎麼稱呼？”
騎士警惕地瞪著眼睛，“少套近乎，我是夜幕遊騎兵第三大隊隊長路德維希男爵，陛下的戒嚴令是這個月才頒佈的。”他對身後騎士吩咐幾聲，“去找來幾個鼠區的賤民過來。”
聽他語氣輕蔑，達尤沙大怒，高聲說道，“現在沒有鼠區，只有曼陀羅區，我們也不是賤民，管好你的狗嘴。不然小心你的狗牙！”
黑甲騎士輕蔑一笑，“賤民就是賤民，就算現在多了個什麼狗屁領主，你們的卑賤已經深入骨子了。爭辯什麼？”
他不看達尤沙憤怒的眼睛，騎馬走到大車邊上，皮笑肉不笑地斜了一眼達尤沙，“這車這麼大，本隊長懷疑裡面有什麼威脅到君臨安全的東西，開啟。”
護著車子的傭兵看看石頭，石頭點點頭，那個傭兵哼了一聲，手中繩子猛然拉下，罩著車子的黑布突然落下，露出後面的大鐵籠子
。
籠子裡趴著一隻獅子一樣的動物，就像一座小房子，全身金色的鬃毛，巨大的四肢粗壯有力，頭上生著三隻眼睛，正在籠子裡閉目趴著，突然被揭開黑布，陽光照在它身上，反射出道道金光。
這是一隻三目魔獅，還是在白雪狐小白的幫助下，傭兵們廢了好大力氣才活捉回來的，三目魔獅暴躁嗜血，當初傷了好多人才將它制住，突然的光芒射到魔獅第三隻眼睛裡面，這魔獅被困在鐵籠子裡面很久了，黑暗中它無法掙脫便趴在那裡睡覺，此時罩著籠子的黑布被突然開啟，亮光讓魔獅頓時怒不可遏，對著離它最近的那個騎士隊長便張開血盆大口，一聲不屈狂怒的大吼，震得大地都彷彿一顫！
‘嗷嗚。。’
滾雷一樣的巨吼下，騎士坐下黑馬被驚的長嘶一聲，來自高階魔獸的威壓讓戰馬心膽俱裂，抬起前蹄嘶鳴一聲，口鼻流血，猛地在原地跳起，連身上的韁繩都無法阻止它驚走。
騎士也被這一聲不屈的吼叫嚇了一跳，一下子從馬身上栽倒下去，在地上來了個狗啃屎。
再看那馬倒在地上呼哧呼哧喘了兩聲粗氣便一動不動，竟然被活活震死，黑甲騎士狼狽地從地上爬起，轉身就跑，身後魔獅吼叫不停。
傭兵們都哈哈大笑起來，就連有的黑甲騎士都忍不住小聲偷笑。隊長憤怒指著傭兵們。“你們找死。竟然帶著這麼危險的東西進入君臨，來呀，將他們全都壓進大牢，等候調查。”
正在笑個不停的達尤沙頓時瞪起眼睛，指著隊長的鼻子，“明明是你讓他們揭開黑布的，憑什麼抓我，至於這獅子危險不危險，我們能夠擒得住它，就能鎮住它，你自己膽小如鼠卻怪別人，真是好笑，果然不愧為夜幕遊騎兵，帝國的尾巴。”
黑甲騎士大怒中，大聲喝道，“逆賊，你們謀反，騎士們，就地格殺。就地格殺！”說著提起長劍就朝達尤沙劈去。
那些騎士也都舉起鋼弩，對準諸人就要扣下扳機。
這時從城門方向傳來一聲大喊，“住手。”