第5章 精神刺激藥水
“要留下100金幣來僱傭英雄，算上免費重新整理的一次，最多重新整理4次。”預留下600金幣後，霍普打開了系統中酒館的介面，“希望能出貨。”
看著招募選項下的兩個白色頭像，霍普毫不猶豫地選擇了招募，隨著按鈕被按下，選項下的頭像一陣翻轉，變成了另外三個白色的頭像。
“看來不是一定會出綠色品質的英雄，不知道還有沒有更高品質？”
帶著疑惑，霍普又重新整理了三次，結果依舊是三個白色的頭像。微微嘆了口氣，霍普花費了60金幣，將它們僱傭下來。白色的英雄背景要比之前的安塞西婭簡陋許多，一名戰士羅肯，身份是騎士團中的普通一員，一名牧師安，身份是信仰秩序之光的低階牧師和一名剛剛擺脫學徒身份的巫師德洛特。
霍普躺在**微閉上眼睛，在腦海中打開了傳送陣介面，將三位一星的英雄編入隊伍之中後再次進入到了荒原。
眼前畫面變換，霍普發現自己的眼前依舊只有安塞西婭一人的身影，將注意力移到她身上之後，安塞西婭的身旁彈出了一個隊伍調整選項，在這裡可以選擇成為隊長的英雄，而只有隊長會出現在霍普的視野裡。
“隊伍裡有治療者，這一次應該可以走得更遠一些。”這一週來霍普都只控制安塞西婭在城牆的附近移動，受到會影響戰鬥的傷勢後就立即返回。
很快，周圍再次被黑霧覆蓋，霍普控制著安塞西婭向黑霧深處走去。沒走多遠，黑霧一陣翻滾，幾隻蜘蛛跳了出來，隨後視野切換，再度變成了回合制的戰鬥介面，這一次霍普這一邊四位英雄的身影都在。
有過一週探索經歷的霍普對此已經十分熟悉，輕鬆解決掉蜘蛛後，霍普控制著安塞西婭繼續前進。隨著越來越深入，遭遇怪物的頻率也越來越高，隊伍裡的四位英雄都受了不少傷，而牧師的治療能力已經快使用到了上限，於是霍普打算讓隊伍就此返程。
三位白色品質的英雄都升到了兩星，安塞西婭依舊在三星，不過霍普發現同為戰士的羅肯，比安塞西婭二星時的戰鬥力要弱上不少，如果他們對戰的話，大概安塞西婭可以同時戰勝三維羅肯這樣的戰士，即使他們都是同一星級。
“品質的影響很大啊……”這一發現讓霍普更加想要獲得高品質的英雄。
“戰士羅肯使用旋風斬進攻，法師德洛特對安塞西婭加持迅捷術，牧師安對羅肯釋放光之護盾，安塞西婭使用王國劍術進攻。”下達完指令後，霍普打了個哈欠，看著隊伍裡的兩位戰士衝進腐化喪屍群，將行動緩慢的喪屍撕成碎片。
“該回去了，嗯？”結算介面多出來的東西讓霍普眼前一亮，這還是他第一次看到戰利品的存在。
“傑西卡的逃命地圖。”出現在霍普眼前的是一個有些破爛的卷軸，將其展開後，霍普發現自己根本看不懂卷軸上過於簡陋的地圖是什麼含義。
“這一點用都沒有啊……等等，這是什麼？”霍普正準備把地圖扔掉的時候，發現自己的腦海中慢慢浮現出一個村莊的景象，而且村莊的方位也逐漸變得明晰，就在前方一公里左右的位置。
“村莊是肯定要去的。”雖然沒有出現任務之類的資訊，但是霍普感覺這個突然出現的村莊裡面肯定會有一些重要的東西。他看了看隊伍中身上都帶著傷口的英雄，沉思了一會，自言自語道：“但是不能現在去，安塞西婭，返回吧。”
返程不需要霍普自己控制，而且有可能遭遇魔物的襲擊，所以霍普要維持隊伍裡的英雄有著一定的戰鬥力。這個突然出現的村莊裡面說不定會藏著大量的魔物，若是現在探索，運氣不好，這支探險小隊就會全軍覆沒。
“還是實力不夠啊，要不要繼續招募英雄？”霍普猶豫了一會，還是沒有將預留給光球那裡的兩件商品的錢拿來使用。且不說招募到高品質英雄的概率低下，對荒原的探索到目前為止都沒有給霍普帶來任何實質性的提升，所以他不想在這裡面投入過多的金幣。
隨著探索小隊回到城牆內，關閉荒原介面後，霍普打開了城堡裡光球頭像中的商城，花費600金幣，將精神提升藥水和符文學概論全部買下。
“現在使用，睡一覺明天就能見效了……哈~”困頓的霍普強撐著打開了倉庫，選擇使用精神刺激藥水。
“嗯，該睡覺了……”看到系統中精神提升藥水的消失，霍普的精神放鬆下來，逐漸被睡意吞噬。就在他意識逐漸模糊的時候，突然，一陣針扎般的疼痛襲來，讓他頓時清醒過來。
“發生了什……”疑惑的話語戛然而止，霍普張大了嘴巴，然而什麼聲音也發不出來。針扎般的疼痛只不過是一個開端，他就感覺腦袋的疼痛感愈來愈劇烈。
霍普所有的知覺就只剩下了疼痛，他已經失去了對身體的控制，眼前一片漆黑，同時難以言喻的疼痛讓他無法昏迷過去，只能毫無反抗之力地感受著這份痛楚。
不知過了多久，疼痛感如潮水般退去，霍普感覺腦海中一陣清涼，他的眼神慢慢恢復了神采，眼淚不由自主地流淌了出來。霍普一邊哭著，一邊小聲嘀咕著，“太痛了！”
提升精神和提升肉體的過程完全不一樣，霍普現在充分感受到了這一點。
在**躺了一會，霍普擦了擦眼淚，爬了下來，點亮床頭的燭燈，然後舉著燭燈走到了窗邊。窗臺已經被重新修葺過，只不過沒有再用黃金作為材料，他將燭燈放在窗臺上，看向窗外漆黑的夜空。
明亮的閃電劃過，將夜空撕裂開來，瓢潑大雨落在窗臺上，不斷髮出噼裡啪啦的響聲。疼痛過後，精神刺激藥水似乎沒有帶來什麼特別的變化，只是讓原本困頓無比的霍普現在毫無睏意。
“做些什麼呢？繼續探索荒原？”霍普猶豫著，忽然注意到窗外有一道黑影閃過。
等霍普打起精神仔細看的時候，卻什麼都沒有發現，城堡的夜景也沒有任何異常，三個巡邏的衛兵正靠著牆壁偷懶。
“幻覺？”霍普小聲嘀咕了一句，提起燭燈，離開窗戶，回到**，將燭燈熄滅，然後將手伸到枕頭下，枕著手臂側臥，閉上了眼睛。
一道閃電劈過，隨後在轟隆隆的雷聲中，窗戶發出“咔噠”一聲輕響，被狂暴的夜風吹開。接著，又是一道閃電劃過，刺眼的亮光從窗戶射入房間之中，映出站在床邊的一道人影。