第337章 沙漠
彷彿坐在電影院的座椅上觀看身臨其境的4D電影一樣，霍普一行人坐在教堂的長椅上，看完了一整場緊張刺激的英雄與巨人的戰鬥。
當這位從雕像中走出來的戰士將手中的長劍再次刺入巨人的心臟時，天邊亮起了拂曉的光芒，而烏托邦的那些變成屍鬼的怪物也慢慢變成灰燼隨風消散。
晨曦的光芒灑在戰士身上，為他鍍上了一層淡金色的光芒，眼前的畫面與教堂天花板上的壁畫幾乎一模一樣，讓這些圍觀的人心中不由得升起了一股史詩感，彷彿自己參與了歷史一樣。
還沒等戰士高聲宣佈勝利，躲在教堂的居民們都歡呼了起來，他們的臉上再也沒有之前的麻木與恐懼，一個個的從雕像重新變回了人。
沒有加入戰鬥的玩家們也跟著歡呼起來，同時開啟系統自帶的截圖功能，將眼前的畫面儲存下來，只等下線後將其發到論壇之上。
眾人走出教堂，外面的城市已經大半都變成了廢墟。這位從雕像中走出的戰士，儘管還是小孩子模樣，理所當然地接過了指揮者的責任，帶領著倖存下來的居民和那些沒事找事的玩家留下來重建這座城市。
霍普等人沒有繼續在這裡停留，儘管梅里斯小助手感覺到的奇怪的危險感也已經消失，但是眾人還是一致認為儘早抵達遺蹟，繼承先祖的力量比較好。
在與這位年輕的戰士近距離接觸了幾次後，霍普還是沒有找到幕後黑手是誰，他只能確定遮蔽了男孩身上的印記的傢伙與之前遮蔽安德烈身上印記不是同一存在——這並不算一個好訊息，霍普清楚自己的馬甲瞞不過萬物之母那種等級的古神，所以他還無法確定這些人究竟是想對付身為異界來客的霍普，還是想對付身為預言之子的霍普，亦或是兩者都有。
霍普等人再次踏上旅途，在無聊的趕路時間裡，霍普的注意力再次回到了那團紅泥上。經過這麼些天的行進，紅泥仍舊還沒有走出沙漠的範圍，不過幸運的是，在霍普發現了一些人類的痕跡。
痕跡很新鮮，留下的時間不超過一天，沙漠上時間更長的痕跡早就被隨風流動的沙土掩蓋，而這新鮮的痕跡說明有人在裂谷城和周邊地區被毀滅後再次進入這裡，或許是為了調查這裡的異樣，或許是訊息不靈通的商人，不管是哪一種，對霍普來說都是一個好訊息。
在第二天的傍晚，霍普在一處巨大岩石的陰影下找到了這一行人，他們身上穿著專為沙漠準備的服飾，身邊只有一些物資，並沒有什麼大件的商品，基本可以確定並不是不小心闖入沙漠的商人。
霍普控制著紅泥從地下緩緩靠近這些人，潛入他們的行李中，找到一壺還有一半的水壺，然後他擰開瓶蓋鑽了進去，再由留在水壺外的一小半紅泥將瓶蓋重新擰上。
沒過多久，霍普感覺自己被拿了起來，接著瓶蓋被擰開，然後霍普便順著水流鑽入了這個不幸的傢伙的體內。
霍普沒有急著吞噬這個不幸的傢伙，他現在處於極度虛弱的狀態，這麼早地暴露自己的話，他不一定能留下所有人——誰知道這些實力不強的傢伙有沒有什麼專門逃跑的道具。
如果這些人跑掉了，在這該死的沙漠上再去尋找更多的生物就很困難了。
“這片該死的沙漠，到底什麼時候才到盡頭……”
“堅持住，我們已經快要到地圖上裂谷城的位置了，那裡的人肯定知道些什麼，我們也可以休息一會。”
聽著他們的談話，霍普不由得為這些可憐的傢伙捏了把汗，他們註定迎來失望，如果他們看到裂谷城已經成為了比附近的峽谷更加壯闊的深坑，會不會驚訝到以為自己看到了海市蜃樓……聽到這裡，霍普已經在考慮是否要在裂谷城的遺蹟那裡將這些人全部吞噬。
等他們走到那裡後肯定已經筋疲力盡，同時為眼前裂谷城的變化感到震驚，這時只要霍普突然出現，肯定能在這些人用出逃跑的手段之前幹掉他們。
“嘿，曼德森，你在想什麼？”
“這裡很奇怪，哈頓，這裡和其他地方的沙漠都不一樣。”
“哈哈，膽小鬼曼德森又開始了，你總是這樣，之前叢林的時候你還說那裡的沼澤里可能有傳奇魔物，結果什麼都沒有。”
“我這是合理的推論，而且這一次不一樣。”雖然受到了嘲笑，但是這個聲音依舊平穩地說道，“沙漠並不意味著生命的禁地，但這裡我們一直沒有見到任何生命，這難道不奇怪嗎？”
“這正是我們要調查的東西，不是嗎？曼德森，如果你因為這就退縮，那幹嘛還要接這個任務。”另一個聲音響起。
“我認為我們應該帶著這裡沙土樣本離開，大法師會對這些感興趣的。”曼德森的聲音再次響起，“而且我們的物資不夠了，萬一裂谷城出現了什麼意外，無法提供補給怎麼辦？”
“曼德森說的有道理，但是我們還沒到放棄任務的時候。”這道聲音響起的時候，之前說話的幾個聲音紛紛叫了一聲“隊長”，隊長停頓了一下，繼續說道，
“我們的物資足夠走到裂谷城的位置，而且大法師閣下為我們提供了傳送卷軸，如果裂谷城已經出現了意外，我們也可以迅速離開。”
“而且裂谷城那裡很有可能有與這裡異變根源有關的線索，我們不能現在就放棄。現在，收拾行李，我們要出發了。”
隊長下達命令後，眾人開始收拾整理自己的裝備和物資，被霍普選中的可憐蟲也一樣，不過他的動作明顯比其他人要緩慢一些。
“凱德拉卡，你怎麼了？”
“我，我沒事……”剛說完這樣半句話，凱德拉卡就暈倒在地，而他的隊員急忙跑了過來檢查了一下後說道，“他可能中暑了。”
“中暑？哈頓，拿清水來，曼德森，拿清醒藥水，將他喚醒，我們過五分鐘再出發。”隊長有些不滿的聲音響起，而聽到這話後，曼德森嘟囔道，
“說不定是被某種沙漠裡的邪惡存在襲擊了。”
‘這可不是我做的……’躲在凱德拉卡體內的霍普在心中嘟囔了一句，然後開始行動起來。剛才這裡的隊長所提到的傳送卷軸吸引了霍普的注意，這讓他改變了之前的打算，轉而決定潛伏在凱德拉卡體內，跟著隊伍一起返回。
‘這樣，我就不用再在沙漠裡趕路了。’