第321章 新成員
“事情大概就是這樣。”這位公主嚥了下口水，有些緊張地看著圍在自己身邊的兩個人。其中霍普面帶思索地看著她，而奧莉薇婭眼中則充滿了好奇。
“我來簡單地概括一下……”霍普雙手交叉，有些疑惑地說，“國王意外駕崩，並沒有指定繼承人，現在兩名王子爭奪王位……但是這與你又有什麼關係？為什麼要追殺你？”
“額……我也不知道……”公主有些尷尬地搖了搖頭，語氣裡帶有一些胡亂猜測的感覺，“或許，有人的繼承順序還排在我後面？”
見兩人都沒有說話，公主清了清嗓子，趕緊再一次向他們發出了邀請，“如果你們能夠保護我，等王國平靜下來後，我一定能讓你們獲得貴族爵位。”
“我不需要爵位哦，小妹妹~”霍普還未說話，奧莉薇婭就眯著眼笑著說，“我本身就是貴族呢。”
“那財富……王室祕傳的呼吸法？”公主有些急了，然而本就沒有什麼權利，還在逃亡的她根本給不出什麼**力的條件，還是霍普開口打破了這尷尬的氣氛。
“你有什麼能證明自己身份的東西嗎？”
“有！”公主立即迴應道，“我身上有父王送給我的吊墜，而且王室的血脈可以透過魔法儀式驗證。”
“你暫時就跟在我們身邊吧，不過你要隱藏自己的身份，而且一切都得聽我的。”
“沒問題！沒問題！”剛點頭答應，公主不知道想到了什麼，急忙捂住胸口，瞥了奧莉薇婭一眼，猶猶豫豫地說，“你不會讓我做那種事情吧？”
“不會。”霍普一邊站起身朝車廂外走去，一邊說，“對了，你叫什麼名字？”
“你連公主的名字都不知道？！”聽到這個問題，公主瞪大了眼睛，似乎對此十分驚訝，不過很快，她就昂起了自己的下巴，如同高傲的天鵝一樣，自我介紹，“聽好了，我叫伊麗莎白·路易斯！”
“現在的王室是路易斯家族。”奧莉薇婭在一旁補充了一句，“伊麗莎白是年齡最小的公主。”
霍普點了點頭，說，“以後你叫夏洛特·貝克爾。”
“我不要，這是男生的名字吧！喂！”
然而霍普沒有理會她的抗議，直接走出了停下來的車廂，沒過一會，坎蒂斯走了進來，而馬車也重新開始移動。
看到這位肌肉比一般男性還要發達的拳師走近，公主伊麗莎白忍不住縮了縮腦袋，往奧莉薇婭身邊靠近了一點，相比於無時無刻散發出駭人氣勢的坎蒂斯而言，奧莉薇婭明顯更加溫柔。
然而伊麗莎白沒有想到的是，她才剛靠近奧莉薇婭，就被後者一把抱到了自己身上，雙手在臉蛋上揉搓起來，一邊揉搓，還一邊激動地說，“啊~公主真是太可愛了！我早就想這樣做了，嘿嘿~”
伊麗莎白反抗不得，只能默默忍受，同時在心裡給這幾個傢伙狠狠地記上一筆。
“行了奧莉薇婭。”坎蒂斯坐下，看向伊麗莎白，撩起一縷她有些捲曲的頭髮，說，“在到下一個小鎮前，首先要改變一下你的形象。”
“你……你要做什麼……”
“不要過來啊……”
車廂中不斷傳來少女的驚呼聲，霍普拿起遮陽的草帽蓋在臉上，注意力回到裂谷城的梅歐克麗斯體內，駕駛馬車並不需要很高的技術，尤其是在梅里斯的小助手給這匹拉扯的馬施展了靈智活化法術之後。
解決掉了旅途上的一小段插曲之後，霍普繼續翻閱眼前的鍊金實驗記錄報告。這幾天裡他不是沒有想過從梅里斯那裡詢問關於古神與眷族相關的知識，只不過這幾天透過徽章召喚出來的都是隻有半個巴掌大的梅里斯小助手——它除了一部分低階的魔法外對其他的神祕學知識都不甚瞭解，而且它也沒有辦法讓霍普進入那間放滿了各種書籍的圖書館中。
霍普不清楚梅里斯造地處於怎樣的狀態，根據小助手所說，星界最近發生了異常異變，梅里斯受到了一些影響，被迫陷入沉睡。不過關於救世預言相關的計劃小助手都一清二楚，所以暫時沒有對霍普的遊戲角色那邊的行動造成影響。
當夜色來臨的時候，一行人抵達了鐵山鎮，而隊伍裡容貌精緻的小女孩也消失不見，多出來一位長相普通，臉上還有著雀斑的少年。化名夏洛特的公主伊麗莎白不安地摸著自己變了顏色的短髮，似乎有些痛惜。
“這裡就是梅里斯大人所說的地點了，鑰匙就在小鎮附近的礦山裡。”走下馬車的坎蒂斯來到霍普身邊，“我想我們需要先找一個地方住下。”
“要有熱水的旅館！”奧莉薇婭補充了一句。
“等等……”霍普攔住了幾人，馬車在小鎮外停下。
眾人眼前的小鎮規模並不大，一條只能供一輛馬車同行的泥濘小路將小鎮分成了兩半，而此時小鎮看起來十分安靜和蕭瑟，在星光的籠罩下，鎮子上沒有任何活動的人，就連位置十分顯眼的酒館也關上了大門。
被叫住腳步的坎蒂斯此時也意識到了事情不對勁，她打量了一下眼前的小鎮，眉頭緊緊皺起，嘆了口氣說，“希望只是小鎮出事，而不是礦洞……”
“那我們怎麼辦？”奧莉薇婭感覺氣氛有些不對，停下逗弄換了裝扮的小公主，小聲地問，“直接去礦洞嗎？”
“等白天再去，現在我們先去找個地方休息。”霍普聳了聳肩，邁步往前走去，“至少這裡的房屋都還是完好的。”
剛才站在鎮子前的時間，霍普放開自己的精神力，對眼前的小鎮進行了一次探查，並沒有發現任何活物，也沒有發現什麼規則氣息，至於其餘的麻煩，身為傳奇戰士的坎蒂斯能夠輕鬆解決。
一行人順著滿是坑坑窪窪的小路走入鐵山鎮，找到了小鎮的旅館。這裡沒有任何活人，也沒有任何屍體，除了屋子內被翻到的傢俱和飄散在空氣中的血腥味外，沒有任何異常。
“是什麼讓這裡的人都消失了？”公主捂著鼻子詢問，然而沒有人回答她的問題，霍普和坎蒂斯帶頭在旅館的最頂層，找了兩間相鄰的房間——霍普一間，小公主一間，並由白天在馬車上休息了一段時間，體力仍然十分充沛的奧莉薇婭與坎蒂斯進行守夜。
隨著夜幕逐漸降臨，霍普的遊戲角色一倒在**就進入了睡眠狀態，而另一個房間裡，小公主抱著有些發黴的被子縮成一團，怎麼也睡不著。
只要一閉上眼，這幾天發生的事情就不斷在腦海中回放，父王突然死亡，幾個哥哥都像瘋了一樣，自己最親近的騎士也因為保護自己而犧牲，如果不是遇到了這幾個奇奇怪怪的傢伙，她現在可能已經涼透了。
就在小公主胡思亂想的時候，她忽然聽到了一陣咔嚓咔嚓的聲音，這樣的聲音越來越大，讓她意識到自己並不是出現了幻覺，而是有什麼東西正在靠近旅館。
她趕緊從**翻了下來，正準備大聲呼喊守夜的坎蒂斯或者奧莉薇婭時，卻被一雙手按回**，一個溫柔大姐姐般的聲音在耳畔響起，
“沒事的，好好休息吧。”