“鍾大哥，鍾大哥……”是杜平的聲音。
“鍾大哥，天已經亮了，雨也已經停了，我們收拾一下上路吧。”
鍾馗睜開眼，自己安然睡在昨天安歇處，攏起的火堆已經熄滅了，剛剛在眼前的昨夜遭遇疑似做了一場夢。他捲了鋪蓋收拾背囊。
“啊……”有才一聲慘叫，把杜平和鍾馗驚的連忙到了他的身邊檢視。
“啊……”杜平也是一聲驚叫，“鍾大哥，你的臉怎麼了？”
鍾馗心下一驚，摸了一下自己的臉，有些棘手的感覺。莫非昨夜的夢是真的，我的臉真沒了？
“我的臉怎樣？”他忙問了一句。
“哦，沒……沒什麼……大概是著涼中風有些口眼歪斜壞了模樣。”杜平聽了平ri裡熟悉的鐘馗的聲音，穩了心態，又仔細端詳了他一下，說。
“我看才不是，怎麼往ri裡脣紅齒白的，現在都成了個獠牙腥脣的，平ri裡相貌堂堂的現在都成了個窮凶極惡讓人膽寒的，不是夜裡被什麼野獸啃咬了？”書童有才看杜平穩住情緒，躲在他的身後握住杜平的衣角，瞅了一眼鍾馗說。
“大概也許可能差不許多，不管他了，已經至此，我們還是收拾一下快點趕路吧。”
三人一路奔波，到達京城沒待數ri，鍾馗就因為文風清奇，木秀於林，得到了主考官的賞識，連嘆謂之乃稀世奇才。鍾馗因其文風清奇，被點了頭榜，只等著殿試之後，便是金榜題名，披紅掛綠，榮歸故里，從此實現巨集圖大志了。
不料這金孌殿上，皇上老大見了鍾馗，想：朕還是第一次看見這種沒臉的人，不要臉的我到是見得多了。這種沒臉還在光天化ri之下招搖，並且敢跑到我面前礙眼的，實在是讓我忍受不了。
因此他極度鄙視鍾馗，言語之間極度貶損，朝中百官有勇猛者，憐惜鍾馗奇才，抱著掉腦袋的危險小心翼翼百般措辭說：皇上老大啊，不要以貌取人啦，要以德服人吶！老祖宗孔子就說過‘以貌取人，失之子羽’……
皇上老大聽了這話臉sè是青白互現，十分難堪，這時候向來察顏觀sè功夫極佳的宰相盧杞大人以大無畏的英勇獻身jing神站了出來，冒著逆天下萬萬人，唯交皇上一人的誓死決心說：皇上說的太對了，天下才子多了去，哪能要一個奇醜無比的人來狀元呢！不行換人！
鍾馗老兄正為著自己不幸丟了臉而懊惱無比，聖殿之上忐忑不安，又見皇上極度鄙視，早已經是非常絕望，知道這天底下的事只皇上老大一人說了算，他不高興誰也奈何不得。在有人忠言勸告時正有一分希望，卻不料半路上殺出一獻媚之人從此絕了自己的仕途，極度憤怒之下做出了衝動的舉動，舉手便打。
都說衝動是魔鬼，果然不錯，鍾馗衝動的後果很嚴重，殿上大亂，不成規矩怎成方圓！只聽皇上老大說：速度給我拿下……
“蒼天啊，大地啊，沒臉只能沒出息啊，天子面前都沒天理，我還活著有什麼意思！”於是，鍾馗這個文韜武略過人的當代青年楷模，用了自己平生所沒有仇恨，最後瞅了一眼那個能夠主宰天下眾生榮華富貴功名利祿不同命運的皇帝老大，怒髮衝冠中一個箭步，只聽見“膨”的一聲悶響，大殿神搖，眾人恍惚，疑是山崩地裂，醒悟過來一看，鍾馗這個不得志的青年躺在地上，鮮血四濺開來。他，已經撞階身亡了。
“唉呀，可惜了可惜了，好好個狀元郎怎麼就沒啦！”
杜平剛一進了客棧的門，就聽得客棧裡那個挺著圓滾滾身子的老闆娘嘖嘖的嘆息著。他不由的驚了一下，自己剛剛看榜回來，正想著兄長回來要恭喜他金榜提名，怎麼聽他們的語氣……
“請問你們說的狀元是什麼人？”
“聽說是個相貌奇醜的鐘南山人氏，姓鍾名馗，怕不是和你一起來的那個公子？”慈眉善目的頭髮參白的客棧老闆，看了杜平近身來，忙問他。
“正是正是，我們正是鍾南山人，我兄長也正是鍾馗，只是相貌到並不十分醜陋，只是露宿山洞受了風寒被蟲子啃咬，有些失了本sè。只是聽你們的意思，怎麼好象是出了什麼大事？”
“唉，你還不知啊，你兄弟他死了！因他相貌受損驚了聖駕，又在廷上橫打朝官，亂了朝儀，已經自刎了。”
“唉呀……”杜平感覺血氣上湧，眼冒金星，四肢發軟，連忙撫了牆穩住，思忖片刻，想這市井閒言並非可全信又不可不信。又一想這關乎朝廷之亂又是生死大事，普通百姓必然不能亂講，這十分就信了八分，剛才那看過榜之後一步登天的興奮一下子做落到了十八層地獄。
本想著兄長終於可以一抒胸臆，從此可以普度眾生，卻沒想到這悲歡離合不過一念間，居然就死了？
他昏昏噩噩的深一腳淺一腳的回到了自己的房間，不知道如何是好。
“咣－－－”挾著一股子yin風，房間門一下被撞開了，書童有才氣氣喘吁吁的撲了進來，手裡抱著的ri用雜物散了一地。
“少爺……不好了……大事不好了……鍾老爺他……”
“他怎麼了，你慢慢說來。”對鍾馗的生死正抱有一分希望，杜平看到有才這分慌張，想是不是鍾兄金榜提名，必是披紅掛綠吹吹打打的回來了？
“鍾老爺他……他……哇……”看著杜平面sè平靜，有才不由的嚎啕大哭起來。“他死了啊，他自盡了。”
“唉，果真是如此啊，鍾兄啊鍾兄，這都是宿命啊，本以為你立下巨集圖大志，參透古今聖賢之書，riri謹言慎行，一心想奪取功名，從此濟世安邦，不料卻只是一念之間，也從此天人兩隔。什麼功名利祿，都不過是一人之下萬人之上啊，鍾兄啊鍾兄，你這是何苦啊……”
杜平確認了噩耗，悲從心起不由的號啕大哭，既為鍾馗所不值，又痛恨這世事無情，哀嘆人之生死不過一念之間，功名利祿不過是一時得意。唉，這又是何苦！
在說這德宗皇帝當ri因鍾馗一時xing起自刎了事，十分的下不來臺，怕從此天下落了個以貌取人的笑話，忙給那鍾馗封了個驅魔大神，以示自己悔悟之意，藉以安撫文武百官天下蒼生。
可其實他心下卻十分不甘，想我一介天子，卻如何要被你這一村野草夫擺了道兒？所以雖是下了聖旨賜了封號，卻對其無半分憐憫之心，不再關心後事。
所以鍾馗雖然貴為驅魔大神，當朝及第狀元，卻毫無此等待遇，屍首被草草的收斂，擱置一旁，並無人過問。
負責主考，對鍾馗文采稱奇的兩位大人看不過去，拿了些銀兩吩咐下人盛裝收斂，打探鍾馗同鄉好友，知是杜平，派了人來找他。
杜平正在這裡心灰意冷嗟嘆命運無常，聽說官府裡有人來請，還只道是自己的潛質被發現，有了出頭之ri，匆忙打理了下儀容，跟了下人去一看，竟是鍾馗身首幾至異處的慘象，不由的撲在他的身上號啕大哭。
都說男兒有淚不輕彈，可是杜平這傢伙可沒吝惜，實在是哭的天昏地暗ri月無光，哭的暫時存放屍首的寺廟的方丈都不願意啦，說：這位施主請節哀順變吧，別在哭了，在哭我這廟的香火就斷了，都以為鬧鬼了呢！
杜平泣道：“大哥啊，你求什麼榮華富貴，做什麼忠臣孝義啊……唔唔……啊啊……呸呸呸……”，他這大抒胸臆可好，一不小心呵到香爐之上，撲出了一股香灰。
杜平哀哀的和有才打點了行李，僱了馬車載了鍾馗，到兩位大人的府上一一告別，上了回家的漫漫長路。