如果說,雲鏡南是本年度王朝“最衰人物獎”的得主,那麼,紅雪就是本年度蘭頓帝國“最紫將領獎”的獲得者。
在世元378年上半年,蘭頓帝國不費吹灰之力,便讓古思的東部軍團損失了數萬人。
這全仗紅雪的一張嘴皮,憑著對太陽部的煽動遊說之功。
他在犁師舊部中一躍冒尖,成為大紅大紫的青年重臣。
“我們與王朝兩敗俱傷,吞併王朝的良機已過,現在最重要的是息兵養民。”
林躍牢記犁師的臨終囑託,勤勤懇懇地在西線建立軍防。
他的做法並不討好蘭頓王年輕而急躁的胃口。
於是,紅雪不但被連封爵位,破例跳至伯爵,也成為蘭頓王最信任的戰將。
固邦之戰後,犁師體面地死去,潤滑了犁師舊部與王室的摩擦。
蘭頓王雖然年紀不大,但曾受過“莫南”這樣的名師指點,深知朝廷勢力平衡的重要。
犁師一系的瓦解,使得頑固派貴族成為統治的最大障礙。
蘭頓王急需一股新勢力來保持平衡,而紅雪恰巧立下大功,青雲直上,儼然取代犁師當年的地位。
政治上的風風雨雨,和憶靈無關。
少女活潑的心性,在父親去世後完全改變。
她固執地不讓僕人移動父親房裡的東西,她要一切都還和父親生前一模一樣。
自去年在王朝和草原走了一趟,她一直沒有離開過波旁,沒有離開過大公爵府。
“公主,晚餐時間到了!紅雪伯爵在樓下恭候。”
女僕在門口輕聲提醒。
“好的,我馬上下來。”
憶靈稍稍整了整衣角,起身向餐廳走去。
她雖然寧願自己獨處,但對她來說,除了林、紅二人,現在可以稱作朋友的人不多了。
從前常在府上出現的面孔,如今都已各奔東西,即使在門前路過,也不會進來坐一坐。
寬敞的餐廳沒有點燈,只有幾根白燭,桌上的菜也很簡單,一瓶紅酒,幾盤小菜。
憶靈沒有和紅雪說話,徑直坐到主人的座位上。
關於這位大紅大紫的伯爵,每天的《波旁日報》都有專欄報導,所以“最近怎麼樣”這樣的客套話都可以全免了。
“請用餐吧!”憶靈首先拿起刀叉,兩個人默默開始用餐,除了輕微的刀叉與瓷盤碰撞的聲音,偌大的餐廳沒有任何動靜。
“憶靈,”紅雪打破了沉默,“讓我們乾一杯好嗎!”“好啊!”憶靈勉強笑笑,舉起酒杯,“有什麼特別的事嗎?”紅雪站起身來,端著酒杯向憶靈走近——貴族的餐桌很長。
他道:“今天或許會是我一生中最重要的日子。”
憶靈見紅雪如此鎮重,心中閃過的第一個念頭就是“要開戰了嗎”。
紅雪走到憶靈座邊,將酒杯輕輕放在桌上,突然單膝跪倒。
同時,悠揚的鋼琴聲自外面傳來。
“憶靈,嫁給我吧!”紅雪凝視著憶靈的臉。
“什麼!這太突然了。”
憶靈從未把紅雪、林躍與“丈夫”兩個字聯絡過。
“憶靈,我一定能達到犁師公爵從前的成就。
大公爵照顧了你前十八年,就讓我來照顧你後面的人生!”紅雪真情湧動,希望的燭光在他眼中閃爍搖曳。
“不!我從未想過。”
憶靈聲音雖輕,卻很果斷。
浪漫的鋼琴曲還在演奏,紅雪的心卻沉了下去。
“憶靈,難道你對我一點感情都沒有嗎?”“有的,你和林躍都象是我的兄弟,甚至比兄弟還親。
正因如此,我才不能更深地傷害你。
況且,以我現在的狀態,根本不適合提婚事。”
憶靈真誠地道。
“她對我還是有感情的!”紅雪不甘心就此放棄,“憶靈,你不能再這樣下去了。
我看著你日益憔悴,仇恨不能伴隨你一生。
把你心裡的重負都交給我吧,我能替你達成一切。”