永寧城，光武門。
天色有些陰暗，鉛灰色的雲塊聚集在一起，一動不動地壓在人們的頭頂上，覆蓋了方圓十里的天空。街道上格外的清冷，店家都關閉了商鋪，小攤小販也不見了蹤影，所有的人都聚集到了刑場周圍，在手持利槍的禁軍圍成的人牆之外靜靜等候著。
刑場的中央，歐陽長生被鐵鏈鎖著手腳，跪在斬首架前，他低著頭，凌亂的頭髮垂在眼前，讓人看不清他的表情。在他的身後，身材魁梧的劊子手一手叉腰，一手拄著一人高的巨斧，全身包裹在厚厚的甲冑裡。遠處，光武門的高臺之上，朝廷大臣依次站開，看向刑場的方向。由於皇上的駕崩，大黎現在群龍無首，內政只好暫時由守臣，常貴，白祿和藍木四位朝廷重臣共同管理。
“守丞相真的不來了嗎？”常貴扭過頭，問向身後的侍衛。
“是的，丞相說昨日偶然風寒，今天身體不適，不能前來。”侍衛回答。
“偶然風寒？”常貴輕聲笑了笑，然後回過頭去，不再說話。
“真沒想到，歐陽長生竟然是這樣的人，”白祿在一旁自言自語，“和他父親當年差遠了。”
藍木一個人站在一旁默默不語，周圍的那些竊竊私語環繞在他的耳邊，讓他心煩意亂。十年前，當歐陽長生手握利劍站在高高的城牆上向諸侯聯軍發起挑戰的時候，他還只是一個七八歲小孩，哭泣的躲在媽媽的懷裡，仰望著城樓上那個高大的背影。
“我要成為一個向歐陽長生一樣的將軍”，這是那個時候，在他幼小的心靈中發誓要堅定下來的夢想。這些年來，他也一直在為了這個目標而拼命地努力著，而現在，那個男人就跪在刑場的中央，即將帶著他的夢想一起隕落。
“真的是你嗎？”藍木喃喃自語。
刑場上，歐陽長生依舊跪在那裡，不知哪裡刮來的風，揚起了他的頭髮。歐陽長生抬起頭，看著周圍黑壓壓的人群，那裡也有無數雙眼睛正在注視著他，氣氛肅穆得沒有一個人說話。
“真是安靜啊，”歐陽長生說道，“這就是死亡嗎？”
*
昨日傍晚，刑部大牢。
流動的灰塵還在光線裡漂浮，斑駁的牆上印著兩個人相持不動的影子。
“救我？”歐陽長生低頭看了看抵在胸口的刀尖，“是讓我徹底解脫嗎？”
老人搖了搖頭。
“那你準備怎麼救我？”歐陽長生靜靜地說。
“如果我現在要殺你，你害怕嗎？”老人依舊舉著刀。
“不怕。”
“為什麼？”
“活著又能做什麼呢？”
“混賬！”老人突然怒吼起來，他扔掉大刀，揮起右拳猛地打在歐陽長生的臉上，將他打翻在地，“知道我為什麼來救你了嗎？因為你的心已死！”
*
刑場的中央，一名太監端著一隻碗匆匆走上了刑臺。
“歐陽將軍，常公公請您在行刑前最後喝一碗壯行酒。”太監躬下身子，將酒遞到了歐陽長生的面前。
“將軍？哼哼，這是對我的諷刺嗎？”歐陽長生看著這碗晶瑩剔透的**，“謝謝常公公了，不過我從來不喝酒的。”
“奴才知道，”太監放低了聲音，“這杯酒裡面放了一種西域麻藥，喝下之後人便會意識模糊，砍頭的時候也就不會感到疼了。”
“麻藥？”歐陽長生笑了，“你以為我一個是怕死的人麼？”
*
歐陽長生用手背擦了擦嘴角的鮮血，從
牢房冰冷的地面上緩緩坐起身來。
“你以為，你這麼簡單的一死就可以了嗎？”老人的雙手因憤怒而劇烈的顫抖著，“你所揹負的事情，還遠遠沒有完成！”
“那我還能做什麼，”歐陽長生背靠著牆，“我曾經以為只要擁有力量，只要戰勝其他的國家，就能保護大黎的人民，就能讓一切都恢復和平……”
“可是後來呢，”歐陽長生自嘲地笑了兩聲，“戰爭是永遠不會停止的，善良的人們會因飢餓變為凶惡的強盜，無辜的百姓會因戰亂而妻離子散家破人亡。那我們究竟在爭奪一些什麼呢，為什麼總是要拿那些普通人的幸福作為賭注？他們其實並不在意自己究竟屬於哪個國，他們需要的只是一個安定的家，有白頭偕老的妻子和健康成長的子女，但是這些東西，都是我們親手把它們變成了奢望。”
“說完了嗎？”老人低著頭，雙眼埋在陰影之中。
“其實……”
歐陽長生剛開口，老人一個箭步衝了上去，揪住他胸前的衣服將他按倒在地上。
“你別太自以為是了，”老人睜著血紅的雙眼死死地盯著歐陽長生的眼睛，“真不知道你從什麼時候變得這麼婆婆媽媽起來了，什麼戰爭不會停止，什麼只需要一個安定的家，荒謬！這個世界上難道會有人不在意自己的國家嗎，你不要太小看那些人了！”
*
“你們在意嗎？”歐陽長生環視著圍在刑場之外的人群們，他們表情嚴肅，有的甚至在抹著眼淚。
“為什麼要哭呢？”歐陽長生輕輕地說道。突然間，他感到心中有什麼東西像要噴薄欲出，如同流淌的河水遇到了萬丈的懸崖，猛烈地勢頭直貫而下。歐陽長生抬起了頭，對著面前所有的人群大聲喊了出來。
“我就要死了！”，他的聲音格外的巨集亮，像是用盡了自己全部的力氣。那聲音迴盪在場上每一個人的耳邊，響徹蒼穹。
“歐陽將軍！”人群中突然傳出了迴應。
“歐陽將軍！”越來越多的人加入了進來，他們高舉著雙臂奮力地呼喊著。
“歐陽將軍沒有殺皇上！”。
“歐陽將軍是被誣陷的！”
“放了歐陽將軍！”
“歐陽將軍無罪！”
“歐陽將軍是英雄！大黎萬歲！”
歐陽長生驚訝地看著面前的人們，這是他從沒有想到過的局面，那些陌生的人群突然變得熟悉起來。
“你聽到了嗎？”耳畔響起了這樣的聲音。
“我聽到了。”歐陽長生微笑著點了點頭。
*
“你還記得你回來時的情景嗎？”老人鬆開歐陽長生的衣服，站起身來，“夏南的軍隊已經攻進了城門，原本一切已經結束了。但是隻因你的名號，那些百姓們又重新拿起了武器，你知道這是為什麼嗎？”
歐陽長生愣愣地看著老人。
“因為你是他們的希望，他們相信你能夠為他們帶來勝利和幸福，所以他們願意不惜生命地追隨著你，願意為了你而戰鬥。”老人看著歐陽長生，“從十年前開始，當你為了這個國家把劍刺向敵人胸口的時候，你就已經不再是為了自己而活，而是為了所有大黎的人民！”
“他們真的相信我嗎？”歐陽長生問道。
“不要再猶豫了，你用自己的雙耳去聽聽看吧，”老人轉過身去，背對著他，張開了雙臂，“去聽聽他們的呼聲！”
*
刑場上的聲音已經變成了山呼海嘯，群眾和禁軍間也開始互相推
搡，他們想衝進刑場中來，便赤手空拳的去搶奪士兵的武器。
“這到底是怎麼回事？”常貴憤怒地看著樓下已經亂成一片的刑場，他現在也有些坐立不安了。
“藍木將軍！”一陣喊聲傳來。
常貴轉過頭，看見藍木手握著佩劍，不顧侍衛的阻攔，已然轉身衝下高臺而去。
“殺吧。”身後傳來蒼老的聲音。
常貴回過頭去，看著身旁的白祿。
“殺吧，事不宜遲。”白祿幽幽地說。
常貴愣了愣，半天才反應過來。
“好，殺”，常貴說完，站上了高臺的頂端，他深吸一口氣，將手中的一枚令牌丟擲，“時辰已到，斬首！”
令牌從高臺上旋轉著落下，刑場周圍突然安靜了下來，所有的人的目光都注視那塊不斷下落的令牌，剛剛衝下高臺的藍木也愣在了原地。是死神就要來臨了嗎，下落，下落，時間像是突然凝固了一般，變得格外的漫長，也許這就是生命的最後一刻了吧。令牌墜落到了地面，發出金屬冰冷的碰撞聲，彈起，又落下，終於靜止不動了，如一具屍體一樣的躺在了地面上。
刑臺上的劊子手也在同一刻高舉起了手中的斧頭，歐陽長生閉上了眼睛，雙耳什麼也聽不到了，原來世界是這麼的安靜啊。斧頭緩緩落下，世界陷入了一片黑暗。
*
“你要成為這個時代的英雄。”老人站在鐵柵欄的門口緩緩地說。
歐陽長生默默地看著他的背影，像是一座無法逾越的山。
“英雄，不是不怕死，”老人的聲音鏗鏘有力，“相反，英雄比任何人都要畏懼死亡。因為他們有著夢想，有著需要保護的人，他們害怕死亡會令自己失去這一切，會讓心愛的人得不到自己的保護，而這種恐懼才會激發他們更堅強的活下去，哪怕是苟且偷生。”
“保護嗎……”歐陽長生看著自己的雙手。
“記住，無論什麼時候，哪怕是刀架在了你的脖子上。”老頭最後一次回頭，“你的心，都不能死！”
“不能死！”
“不能死！”
“不能死！”
*
“不能死，我要活下去。”歐陽長生猛地睜開了自己的雙眼，“我要活下去！”
砰！
一聲巨響，巨斧沉重地砸在了鐵鏈之上，那些手臂一樣粗的鏈條在四濺的鐵屑中轟然斷開。
歐陽長生回過頭去，劊子手摘下了自己的頭盔，那是一張蒼老的面孔，白髮在風中飛舞。
“看來你終於明白了。”老人輕輕地微笑著。
*
“那是誰？”高臺上的常貴不敢相信自己的眼睛，“那個劊子手是誰安排的！”
“報告公公！”一名侍衛氣喘吁吁地跑來，“在刑部大牢的底部發現了幾具獄卒的屍體，他們的鎧甲被扒了，可能有人潛入了禁軍的內部。”
“混蛋！”常貴氣得一巴掌打在那名侍衛的頭上，“怎麼現在才發現！你們都是幹什麼的！”
“不可能，不可能……”白祿的聲音從旁邊傳來。
常貴轉過頭，看見白祿正坐在自己的位置上，渾身上下不住地顫抖。
“怎麼啦？”常貴問道。
“那個人……”白祿用手指著刑場中央的劊子手，“是……皇上……”
“皇上？”常貴也眯起眼睛朝那邊看去，“什麼皇上？”
“開國皇帝！”白祿驚恐地叫出聲來，“黎世青！”
（本章完）