“你剛才看到的那些女孩和我一樣,我們都是教會的候補聖女,不過不像你想象的那樣,我們不是被人謀害,而是自願將靈魂奉獻給女神。”
自從潘多拉教會誕生的那一天起,女神的信徒就認為,女神總有一天會重新降臨人間,帶領人類反抗黑暗勢力的入侵。
為了迎接女神的降臨,必須準備好一具完美無缺的身體,就像當年的大陸第一美女海倫那樣,她必須集美貌、智慧、善良、勇敢、正義、堅強等等一切人類最美好的品質於一身,只有這樣的女孩,才會擁有與女神相近的氣質。
這樣的女孩萬中無一,但一旦被教會認定符合要求,就會成為潘多拉教會的聖女,成為女神在人間的代言人,並隨時準備為女神的降臨奉獻一切。
由於潘多拉教會只是民間組織,最高的掌權人不能自稱為教皇,神權大主教就是教會內的首腦,其次是紅衣大主教和各教區主教。
聖女不直接過問教會內的一切事務,但從某種意義上說,聖女在教會中的地位比神權大主教還要高。
聖女是終身制,只有上一任聖女逝世之後,才會重新決定新任聖女的人選。
現在的聖女名叫阿奇黛絲,是潘多拉教會歷史上的第六位聖女,據說她成為聖女的時間已經長達四十年。
在恩法斯特大陸,沒有人能抗拒死亡,即使聖女也不例外。
為了預防聖女位置空缺太久的情況出現,潘多拉教會每年都會在全人類的信徒之中選擇一到兩名信仰虔誠、身家清白、基本符合聖女條件的女孩作為候補聖女。
候補聖女的人數是十二人,除了少數幸運兒能最終成為聖女之外,大部分都會在年滿三十歲的時候卸任,轉為教會普通神職人員。
候補聖女身份尊貴,在教會內部也受到人們的尊敬,但是和聖女不同,她們往往要從事一些具體的神職工作。
米爾京不解道:“既然你們是候補聖女,將來都有機會成為真正的聖女,為什麼要奉獻自己的靈魂,甘願送死,潘多拉教會這種做法,不是殺雞取卵麼?”
“殺雞取卵?這個說法很有趣。”卡梅拉微微笑了笑,繼續說道:“一般來說,候補聖女都會平安地度過十年候補期,不過這次不同,因為我們發現了真正的神蹟,女神的力量已經開始顯lou世間,聖女大人和我們都已經做好了犧牲的準備。”
一年前發現的神蹟之門,是潘多拉教會歷史上第三次發現的光榮女神神蹟。
透過前兩次的經驗,當神蹟被開啟時,女神就會將她的力量賜予她的信徒。
十二名候補聖女之所以甘願死亡,就是要將身體獻出來,為迎接女神使者的降臨做好準備。
而她們的靈魂,是奉獻給女神的最佳祭品。
“聽主教大人說,這次神蹟的氣息要比歷史上記載的那兩次更為強大,說不定光榮女神會親自降臨,別說是我們,就是聖女阿奇黛絲大人也已經做好了犧牲的準備。”
卡梅拉的目光中充滿了虔誠,說到這裡的時候,她的身體因為激動而微微顫抖。
米爾京靜靜地看著她,心中感到一陣悲涼:“這麼說,我救了你,反而是一個錯誤?”
“這也許是女神的意志,我還不夠資格獲得這份榮耀。”卡梅拉的情緒有些低落,嘆息了一聲:“我之所以告訴你這些,不是因為你救了我,而是希望你能夠理解,我們潘多拉教會的所做所為,是為了全人類的未來,希望你能拋棄以前對我們的誤會,我們現在需要你的幫助。”
米爾京冷笑了一聲:“需要我的幫助?就用綁架的方式?”
卡梅拉苦笑道:“大陸魔法師協會和我們潘多拉教會不和是無法迴避的事實,除了採取一些特別手段,我們很難讓星空城堡的魔法師與我們合作。”
“這些我不感興趣,我現在只想知道,這是哪裡?我怎麼出去?”
“我們現在神蹟之門的聖女溫泉,你既然能進來,怎麼會出不去?”
“這個你不用管,我只想知道怎麼出去。”
“如果你答應幫助我們,我會帶你出去。”
“你這是在威脅我咯?”
“談不上威脅,我是在請求你。”
米爾京考慮了片刻,沒有給卡梅拉答覆,而是繼續問道:“艾略特在哪裡?上次你說如果再見面的話,你可以讓我見到他。”
“不錯,艾略特就在神蹟之門,如果從這裡出去,你就能見到他。”
米爾京的眼皮跳動了一下。
卡梅拉又補充道:“艾略特法師正在幫我們開啟神蹟之門,他是我們尊貴的客人,沒有受到任何傷害,只要你見到他,就會明白我們的誠意。”
“呵呵。”米爾京忽然笑了起來:“明白了,你帶我出去吧。”
對於米爾京的突然轉變,卡梅拉似乎一點也不意外,只是微笑著點了點頭,說道:“那你跟我來吧。”
說完,卡梅拉輕盈地躍入了水中,米爾京跟在她的身後,和她一起潛到了水下。
水面下方的光線朦朧,卡梅拉在前方優雅地划著水,一對晶瑩剔透的玉足輕輕擺動,兩條修長白皙的美腿隱藏在法師袍下,時不時lou出一段誘人的風景。
米爾京緊隨其後,已經偷偷地將三根魔法杖都握在了手中。
經過一次強行施放月階魔法“時空道標”,米爾京的精神力已經完全見底了,雖然在溫泉內恢復了小半,但想要到正常水平,再次發動時空道標逃走的話,還不知道需要等候多長時間,
現在已經置身於潘多拉教會的巢穴,即使自己一直不出去,也難說對方不會找過來,再說,自己也不能不顧艾略特、迪達還有小兵的安危,不管怎麼樣,總要先知道他們的情況再說。
假如卡梅拉所說的都是真的,那麼只要自己做出合作的姿態,潘多拉教會暫時應該不會為難自己,才方便之後見機行事。
不過,這始終對方的地盤,而且自己之前還和據點內的苦修們大打了一場,還必須時刻保持警惕。
兩人向下潛入了十米,已經到達了水底,卡梅拉向米爾京做了個手勢。
順著她的手指方向看去,前面的巖壁上有一扇機關石門,門的四周有魔法禁制在隱隱發光,水流經過這裡的時候,都被擋在了魔法屏障的外面。