第一百五十九章流南帝國的祕密，魔法大賽的幕後
面對茼薈的逼問，何夕也沒有牴觸之心，大家實力完全不是在一個層面上，換作他現在跟一個學徒說話，態度也會是同樣的居高臨下。更不用說，人家還有一個準尊者的超級強者在，一切實力決定的。
“兩位閣下，我的情況說出來可能你們不會相信，確實比較奇怪，但我不可能在三位都比我強大的實力面前撒謊。
我是流南帝國的魔法師，因為是流南帝國第一個修煉到魔法師境界的三系天賦者，所以這次參加帝國的一個什麼任務。抱歉，不是我不想說，我也不知道具體是什麼任務，因為他們只是讓我參與，說是隻有三系天賦的魔法師才能解除一個新礦源的禁制……”
茼薈冷笑了一聲：“這樣的理由也能相信？你是想說你是傻瓜、還是你覺得我們是很好欺騙的傻瓜？”
何夕苦笑道：“尊敬的宗師閣.下，您無論到哪裡，都是高高在上，誰都會尊敬您。可能不大瞭解我們小魔法師的難處。我本來是鹿野國的人，因為被權勢家族迫害，老師和師兄們都死了，為了避難，我以學徒的實力，冒著生命危險橫渡天幕森林，一路上我遇到了重重危險，甚至遇到二、三十級水平的超級魔獸火犀。
我前後用了兩年的時間，最後到.達了彼岸的流南帝國，依附於他們國家一個大家族。後來，以流南人的名義，參加了魔法大賽，幾個月前有幸活著回來。
且不說他們提供我吃住、修煉.環境、消耗品，單說我一個背井離鄉的外鄉人，能和流南帝國政府相抗？我也知道那是一個藉口，真相他們不會讓我知道，但我沒有選擇的權力。即便如此，我答應去之後，還是被他們幾個宗師弄昏迷過去，才送到了目的地。怎麼來的，來什麼地方，我自己完全不知道。”
這一番實話說出來，多少有一點感染力，別說把何.夕當朋友的艾萱、看起來很慈祥的老頭，就是冷豔的茼薈，也愣了一下，似乎沒想到何夕竟然那麼慘、那麼倒黴。
“橫渡天幕森林、魔法大賽，存活率都不高呀，小朋友，.你已經賺了好幾條命了。”艾萱爺爺笑著說道。
“繼續說。”茼薈冷冷的說了一句。
“我醒來的時候，是在一個山洞裡面。看到身邊有.一個煙霧繚繞的地方，不清楚裡面有什麼東西，流南帝國的人，讓我直接進入裡面，要釋放魔法去進去。他們沒有跟我說裡面的情況，但可以想到，對流南帝國有很大的利益關係。我跳了進去，感覺那是一個無邊黑暗，沒有感知的一個地方……我也無法形容那種感覺、那個空間。
因為我很怕死，.所以在進入之前，把我唯一得到的一個空間傳送道具抓在手中。在那個黑暗的詭異空間裡面，我發現有種魔法傳送陣開啟時候的空間扭曲感覺，就用了那個道具，再等我看到亮光，人就在高空之中。後面的艾萱小姐就知道了，一直掉下來，最後落在一個沼澤泥潭裡面。”
何夕說完，無辜的看著他們，一副信不信由你，我完全說了實話的模樣。
艾萱看著何夕現在的狀況，也覺得挺不好意思的，因為這是她請回來的客人，本來是因為沒有什麼朋友、見不到什麼人，請回來聊聊天、說說話。沒想到本來不在家的姐姐剛好回來，閉關的爺爺也出關了，弄得好像審問犯人一樣對何夕。
“姐姐，確實是這樣，我是在外面玩，發現遠處空中有點異樣，然後就趕過去看，就看到何夕從天上掉下來，等我到了的時候，他全身都是泥。後來我看他也是人，不是魔獸、不是怪物，就請他回來了。人家還有送我禮物呢！”
艾萱晃了晃只有一隻的耳環，“這燻肉也是何夕帶來的呢。”
何夕忙解釋一下：“這是上次去魔法大賽時候剩下的乾糧，我有很多。這次我完全沒有準備，流南帝國也沒有給我準備什麼東西，直接把我整暈了弄過來的，想要謀奪你們國家資源的是他們，我什麼都不知道。”
本來對何夕意見挺大的茼薈，忽然說道：“好了，吃飯吧。”
這讓何夕、艾萱都莫名其妙。她就這樣相信了？
看出他們的心思，艾萱爺爺微笑解釋了一下：“小艾，我們都相信了，何夕不是壞人。他也是個可憐的孩子。”
“哦。”艾萱還是摸不著頭腦。
何夕估計他們是知道流南帝國的企圖，想問又不便問。
不過老頭還是挺善解人意的，還是說出了何夕想要聽到的內容：“何夕，你多擔心了，流南帝國不是想要謀奪我國的資源。你對這裡、對他們的目的，都毫無瞭解。”
“我認識的人裡面也有知道的，但不肯對我透lou，說是為了流南帝國。”
“愛國心，我能理解。”老人點點頭，又問道：“你知道你說的那個煙霧繚繞的地方，是什麼地方嗎？”
何夕搖頭。廢話！知道我還犯糊塗嗎？知道我就會更加清楚的評估風險了！
“你以為這裡是另外一個國家的國境？流南帝國是把你帶到了別國、或者邊境？”
這下何夕驚詫了，“難道不是嗎？我這個空間傳送道具，只有短距離傳送的功能，如果不是的話，那就是在流南國境，可是看你們的反應，不像啊。”
“聽說過隱藏空間嗎？”人老了大概都喜歡講故事，已經達到尊者境界的老人，也似乎談興很濃。
“沒有。”
茼薈、艾萱兩姐妹都在一旁安靜的吃飯，聆聽。
“隱藏空間，是相對於我們現實大陸世界的存在。在這個大陸上，很多地方都有一些連線隱藏空間的交匯點。透過這些交匯點，人能夠進入一個大小不一的、完全獨立存在的空間。你其實也到過兩個隱藏空間了……”
何夕非常震撼，這是他從來沒有接觸過的地方。“一個就是這裡吧？還有一個……難道是佛羅帝國的賽域？”
老人讚許的點頭：“不錯，馬上就猜到了。這裡並不是你所熟悉的大陸上的每塊疆域，而是一個獨立的隱藏世界。佛羅帝國、包括天承等帝國所開放的賽域，都是一個隱藏世界，所以把百千人放進去廝殺，不會影響到任何普通人。”
何夕暗暗心驚，這樣的空間，和儲物空間道具理論上都是一樣的吧？只不過大小有區別，一般的儲物空間道具不能存活生物。
玉戒呢？算不算是一個移動的隱藏世界？也算是一個小世界了吧？
“沒想到大陸上還存在著這樣的隱藏空間！無論這裡、還是賽域，一切都是真實的，就像是一個小世界一般。”感嘆完，何夕又說道：“這麼說流南帝國是發現了一個新的交匯點，他們謀圖的是全新的隱藏空間內的資源？”
“隱藏空間就像你說的，是一個小世界。外面的世界早就劃定範圍、開拓資源了，如果發現一個新的小世界，那將是非常大的一筆資源。南星之洲大陸上，為什麼五大帝國會實力超越企圖國家？包括流南在內的十個大國，發展幾十年、幾百年也無法趕上他們。就是因為他們都發現、擁有了隱藏空間！”
隨著老人的講述，何夕終於明白了這個困擾了他近一年的問題。
……
不知道在多少年之前，已經發展到一定規模的大陸，幾大洲都有國家發現了“小世界”，這些隱藏著的神祕空間，也被人稱為“神之花園”，裡面有著大陸上滅絕、失傳的物種，有著從未開採過的豐富晶石礦產，有著濃郁的魔法元素，有著強大的魔獸……
就像是一個美麗的花園，而能創造、擁有如此大空間做花園的，除了神外，還能有誰？
本來實力平衡的大國，在擁有小世界之後，等於一個國家突然比別的國家多出一倍、幾倍的資源。馬上打破平衡，只是幾十年的時間，就kao著豐富的資源開發，讓國力、尤其是魔法師陣營的實力大增，很快凌駕於其他國家之上。
幾百年後，幾大洲上面都形成了一超多強幾個大國的局面，而他們完全封閉這個訊息，各自只是把地盤擴大，勢力上瓜分大陸，實際上並沒有過大的擴張。
這不是掌權者仁慈，而是他們很明白，戰爭需要利益、也需要理由。而戰亂也會人離開固定的家園，讓更多的人逃到人煙稀少的地方去。那樣發現一些還隱藏著的神祕空間機率也就更大，反而可能會造就新的強敵出來。
所以，出於戰略目的，幾大強國，都互相默契，控制著大陸，但不隨便吞併別國，而且還以和平的名義，制止其他國家的戰爭，逐漸有了現在的地位和威望。
當然，這是表面上的，暗地裡，幾大強國都有派出大量的人手，以魔法公會、商販、採藥人、甚至乞丐等各種各樣的身份，在自己國家、其他國家搜尋未被發現的小世界，一旦在哪個國家發現了新的小世界，那個國家很快就會被製造出邪惡的罪名、然後被快速打擊吞併掉。如果新發現的小世界不太大，也可能是以開發礦藏等名義隱瞞佔有。
總之，隱藏空間小世界的發現，製造每大洲上的幾個大國。而到現在為之，所有已發現的小世界，都被最大的幾個國家控制著。像天承帝國，作為第一的超級大國，也是因為擁有的小世界比佛羅等國多。
後來被半公開出來的“賽域”，其實就是各國最早發現、資源已經被開發得差不多的小世界。就像佛羅帝國這一屆的“賽域”，裡面基本上難見礦藏、稀罕物種，魔獸數量也大大不如天幕森林，就是因為經過了百千年的開墾結果。但即便如此，像那片雪域，仍然可以算是魔法師的修煉聖地，對於佛羅帝國培育水系魔法師，有很大的作用。
幾大強國的魔法師們實力強於其他國家，長久的資源累積便是原因之一。這也是為什麼在流南帝國，元素精華也是稀罕物，天承帝國的蒙迪公子，則似乎擁有不少。
魔法大賽的目的，也不像表面上說的那麼單純。其實那是各大帝國物色最好的年輕魔法師、刺激他們提升實力的方式，他們需要掌握又年輕、實力又強的魔法師，因為這關係到小世界的開啟！
那些隱藏著的小世界，又會被稱之為神之花園，就是因為有禁制，而禁制很古怪。普通人進去，就是出不來。而十級以上的魔法師進去，則會自動成為祭品，以生命祭奠之後，就能開啟小世界。
更奇怪的是，魔法師祭品年紀越輕、實力越強，祭奠之後開啟的小世界疆域就越大、物產越豐富！
有這奇怪的禁制，所以幾大強國利用魔法大賽，限制二十歲、十級以上的條件，就是為了篩選出最好的一批，再重點培養，把他們當成儲備，有需要的時候，就去當祭品。
因為小世界的出現，完全沒有任何規律，而且非常難尋找。在現在五大帝國控制一部分之後，想要在南星之洲上尋找到一個新的小世界，非常困難，幾十年、幾百年都可能沒有一點訊息。所以魔法大賽就十年一屆的堅持了下來，就是幾百年如一日的保持隨時有上好的祭品，以便獲得更大的小世界。
一個疆域相當於行省、甚至國家那麼大的小世界，想要開發的話，往往需要大量的人力物力，時間跨度百年、千年甚至永久開發。當然不能kao一個交匯點進入，於是便會建造傳送陣，透過空間傳送陣的方式，來進入小世界，也會讓更多的人知道這祕密。
在國家機構的全力督察下，祕密可以保守幾年、幾十年。可是幾百年、幾千年下來，很多就會以傳聞方式流傳開了，雖然那些實力有限的中小國家並不瞭解，但像流南帝國這樣的大國，還是知道不少的。
所以，不知道在什麼時候開始，他們也暗中加入了尋找小世界的隊伍當中，不僅僅在自己國家找、也到別的小國去碰運氣。
當年楓耀會出現在鹿野國，就是楓家派出去的人，以遊歷為名尋找什麼神祕地方。當然，那時候的他、或者直到現在，也不知道自己要找的是什麼。
流南帝國的皇帝不知道是不是天天踩狗屎、走了狗屎運，竟然有人發現了一處小世界交匯點。這是千載難逢的機會，很可能再找幾百年也不會再有，所以他們派出最強隊伍保護之外，也緊張的對“祭品”們加大栽培力度。
楓家也是出了本錢，為了能在以後獲得更多好處，爭取祭品是出自楓家。這就是為什麼這一屆有五個本家子弟有資格參加魔法大賽，他們都得到了楓橋夜賜予元素精華的輔助；而以前楓耀、楓林晚、包括這一代的長子楓火連天、甚至楓橋夜本人，因為沒有趕上好時機，他們都沒有得到元素精華，楓橋夜是最近才大方起來。
一切都是為了爭取讓楓家有人能為國犧牲！
何夕的出現，當時就讓斯汀魔法師覺得看到了種子選手，三系魔法師按照一般的情況，要比單系難修煉數倍，一旦修煉成功，則有單系兩、三倍的實力。所以他會那麼激動，一定要把他留在流南帝國，他看重的確實是“人才”——做祭品的“人才”！
石耶老人也猜到了這個，因為國家利益，他不能說，但也暗示了何夕，那是必死無疑的任務。希望他自己能夠有自知之明，識趣的離開楓家。
楓橋夜代表的楓家，會對何夕那麼大方、緊張，也都是因為這個。流南帝國已經等不及了，這一屆的魔法大賽，就是他們的選拔賽，當時何夕也不過十一級，即便是三系，也還不如十三級的楓火連城。可是等到大賽結束，何夕已經三系十四級，二十歲以下絕對的第一名。滿足了年紀小、實力強的要素，立即成為祭品的第一號種子選手。
人是貪心不足的，所以流南帝國、楓家，在知道何夕接觸到意識鍛鍊後，又希望他能升級到十五級，那時候別說三顆元素精華，即便何夕要得再多一點，他們也會滿足的。
十五級再升十六級就沒那麼快了，為了避免夜長夢多，所以，流南帝國就採取了這次行動。其實楓橋夜心裡很清楚，何夕是必死無疑，自然也就不會準備任何的物品。要不是怕他發現而懷疑，甚至想要把何夕的所有物品都蒐羅走。
事實上，在何夕昏迷的時候，楓橋夜也查詢過何夕空間戒指裡的物品，沒有發現元素精華、魔晶石什麼的（都在另外藏著的玉戒中），才相信他是真的吃晶石。為了國家、家族以後更大的利益，才忍著沒有動何夕的物品。
……
聽著老人的講述，何夕腦子裡把楓橋夜、斯汀、石耶老人等的反應都串聯上了，讓他終於明白了那些人的態度。
“原來我就是一頭豬，我拼命的修煉、他們給予的各種幫助，就是在等著把我養肥，這次就是來當祭品的。”何夕唏噓苦笑：“可笑我還以為何夕魔法大賽性質差不多，還幻想著能撈到一點好處，沒想到已經在死亡邊沿走了一趟。”
聽完後的艾萱憤怒的嚷了起來：“竟然拿活人當祭品，實在太殘忍、太可惡了！幸好何夕沒有死。”
何夕搖搖頭：“祭品只是一個，我估計為了保住這個祕密，不知道已經死了多少人呢。我敢肯定，發現神祕交匯點的人，根本不知道怎麼回事，沉浸在為國立功的時候，應該就被滅口了。”
“不會吧？”艾萱駭然。“立下大功的還會被滅口？”
“小艾，外面的世界，沒有你這麼單純。正是因為這樣，你姐姐才會擔心你被一個來歷不明的人騙，一回來就要找何夕問清楚。”艾萱爺爺憐愛的摸了摸孫女的頭。
何夕注意到老頭只是說茼薈、沒有說他自己，估計在艾萱發現的時候，他也發現了，一切都在他的關注、掌握之中，所以才能淡然處之！
茼薈淡淡的說：“我這次出去，也聽說了魔法大賽的事情，流南帝國的何夕，在賽域之中提升了兩級，‘戰績’更是第一，在佛羅帝國的開元城大出風頭。和你的話對上了，所以這次相信你。“
聽到她強調“戰績”兩個字，何夕微微有點尷尬，因為戰績第一，就是殺人最多，只是在單純的艾萱面前，她沒有說出來。但意思很明顯：你也不是什麼好人！
“對了，尊者閣下，這又是什麼地方？我進入的應該是流南帝國發現的小世界，不是無人涉足的全新小世界麼？怎麼你們會在這裡生活呢？”
一席話談下來，大家的關係融洽了不少，何夕也沒有那麼緊張，問出了自己的疑問。
老人聽後，先反問道：“你那個空間傳送道具是哪裡來的？能給我看看麼？”
“這個……呵呵，正如茼薈閣下聽聞的那樣，當晚在開元城，讓人知道了我這頭豬比較肥，所以佛羅帝國的克莉婭公主，便會見了我，邀請我加入佛羅帝國。她說只要我敢把手放入煮沸的油鍋，就再獎勵我一樣好的獎品，我當時做到了，所以就得到了她的一個耳環，她只有兩個，所以才給了我一個。剛才發現危險，我就用了。耳環送給了艾萱小姐。”何夕如實相告。
艾萱有點意外，“原來是佛羅公主送你的呀，你也捨得給我？嘻嘻，不怕人家公主以後問你要？”
“對我來說，能用的已經用了。剩下的觀賞價值，只有你們女孩子懂了，我是欣賞不了。”
老人取下了艾萱的耳環，拿在手中查看了起來。
到了此刻，不用說，何夕也能猜到，這老人肯定是一位空間系尊者！
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