夜色迷離，秋風捲走殘留的燥熱感，除了樹葉沙沙，寂寥無聲。
腐屍，凝固的血液，在夜色中漆黑一片，分辨不出形狀，莫名地讓人覺得後頸涼涼的。一片模糊黏稠的黑暗中，豆大燈火幽幽燃起，吞噬無聲的嘆息。火舌搖曳著，似一隻明亮的眼睛，靜靜注視著屋內的人。倏忽劇烈抖動起來，似乎承接了巨大的怒氣，終於支撐不住熄滅了。幾縷聲音若有若無地在空氣中飄蕩，久久，終是無奈地散去。
地獄暗之族雖然極其強悍，幾乎沒有弱點，可終究是需要睡眠的。一如往常，整個營地沒有絲毫防備，靜靜伏在地上的身體似與周身的黑暗融為了一體。偶爾掠過的涼風，迸發而出的汩汩血液，死亡無聲籠罩著他們，腳下的土地被浸溼，黏黏的不溫柔觸感。
死去的暗之族人屍體堆積如山，緩慢地散發出一種古怪的腐朽氣息，連帶著周圍的空氣似乎也沉重起來，呼吸時不得不用力地、大口地，如喘息。
“只有十五個。”直起身來，千歿墜擦拭掉手上的汙垢，毫無情緒地說道。他一雙清冷的眸子，靜若止水，澄澈幽亮。
“來晚了，這只是小部隊，大軍應該走遠了。”夜色昏暗，看不清千晨默的臉色，聲音平靜如常，多了一絲遺憾。
“四分之一的領地已被攻陷，地域的力量果真強悍如斯？”淡淡的嘲諷語氣，“若是如此，據我估計，即便是正面交戰，不出十日，敵軍必亡。”
“殿下……”他帶來的將士皆不敢言，該說他年輕無畏，還是仗著自身實力過分自信？
“殿下，迄今為止，地獄之軍統帥，亦是地獄隱沒之王，可從來未親自出手，地獄軍便已輕易攻佔我天界四分之一領土，這等實力實在不容輕視。”終於有一人敢出聲提醒。
千歿墜依舊不以為然，向說話的人望去，嘲諷的冷淡語氣：“身為第一軍的將士，原來也如他人一般膽怯畏敵，實在辜負父王深信重愛。”
聽罷，第一軍隊的人都低下了頭，不語。
第一軍，唯一一支擁有神術之力的軍隊，亦是最高級別的祕軍，非重大、特殊情況不被允許調動，平常暗地保衛著王室的安全，代表著專屬王室的榮耀，實力最為強大。哪怕是軍隊中實力最弱的戰士，都擁有相當於王室成員（以神術之力一般者為標準）一半左右的神術之力，最強的或許能與王室成員（非直系）不相上下。第一軍極其不易培養，但這一代的第一軍仍是至少上千人。這樣的軍人，這樣的戰士，理當是相當自信自傲的，無論身份力量地位
都遠勝於其他將士。於是被現任將領直系三王子殿下如此嘲諷，不可能不羞愧惱怒。
風停了，空氣變得更加渾濁。
千歿墜眺目遠望，眸中幽深：“敵軍已經察覺出異樣，正在趕來。我們撤。”
“是。”齊聲低聲應下了，一行人迅速消失在黑夜裡，黑色的屍體一點點腐爛，化為淤泥，沉重的感覺亦散去了。
儘管夜襲稍稍得手，也說出正面交戰亦然無畏的話來，可到底還需要休整一下，精力不應白白浪費。
幾小時過去，天色仍是灰濛濛的，人們還處在半夢半醒的狀態。正欲翻個身繼續沉沉睡去，卻忽然被外面的紛亂聲驚醒。
暗之族原本打算展開如往常一般的虐殺，不料離城還有約百米距離時，與天界軍隊碰上了。第一軍為先鋒，率領其他軍隊一齊備力拼殺，此戰約莫持續了三個小時才結束，又是一地殘屍黑血。
“報告殿下，此戰共殲滅敵軍一百三十餘人，我方死傷共七十三人。我方取得暫時性的勝利。”負責記錄計程車兵稟報道。
顯然千歿墜對此結果極不滿意，面無表情地捏碎手中玉杯，冷聲道：“若在平時，沒有第一軍的相助，情況會是如何？”
該士兵臉色變得蒼白，顫抖著回答：“以這種數量的敵人來看，我方至少將折損大半兵將，而且，我方取勝的機率幾乎為零！”他又趕緊跪下，垂下頭，身體戰慄著，“我，我等無能，請殿下恕罪！”
閉了下眸子，千歿墜鬆開手，杯殘碎片悉數落下，與地面相撞成更細碎的東西。
士兵惶恐著，垂首跪好不敢動。久之，才聽千歿墜緩緩說道：“你退下吧，讓軍醫儘快治好傷員，我們隨時準備前行。”
腿已發軟計程車兵連忙點頭逃離。
命人情理自己的寢室，千歿墜起身離開。
千晨默坐在庭院小亭中，亭旁池塘襯得極為雅緻，偶爾微風掠過衣裾翩翩，束好的發紋絲不動，嚴謹文雅公子作派。抬手為自己倒上一杯清茶，見他來，臉上並未有訝色，稍稍抿脣輕聲：“你似乎並不打算讓我作戰。我身體已無大礙，你不是一直很清楚？”
“無法使用神術的人，在這樣的戰場上只有死路一條，你只是想赴死。”千歿墜神色未變，端坐於他對面，亦自己抬手倒了杯茶水，水霧升騰瀰漫到指尖，轉瞬即逝。
千晨默輕笑一聲，執杯抿了一口，眉頭意料之中的皺了一下，又放下茶杯，神色似無奈：“可在父王面前你並未阻攔我。我看起來，也不像是一心
求死萬念俱灰的人吧？神術在一定程度上，並不能束縛到我。”
千歿墜不可置否地挑起一邊眉，目光落在杯中，濃綠卻依舊透澈的茶水清香撲鼻，又似乎不可捉摸。略微思慮下，轉而又問：“你當真，已可不顧生死？”
“這聽起來像是超脫生死境界的思想。”千晨默舒眉，眸中含著溫潤的笑意，不突兀，也不過於明豔，“只是無甚牽掛罷了。那，你這是決定放手了？”他原本就無意讓弟弟護著，無奈似乎真的所有人都認為他無力於任何事。他們的心理，大多是矛盾的吧，他倒是比較坦然。
杯中冒出的水霧與茶香漸弱，弱至幾不可查，千歿墜仍未動過。他眸中深邃，似乎透不進任何一絲光芒，定定地望向對面這張擁有與自己面容極為相近的臉的人：“我自然相信，向父王提出時你已經深思熟慮過。你知道這意味著什麼。既然決定好了，今後，無論如何我都不會再插手。你的生死，只掌握在你手裡。”這雙眸子真像是毫無感情的，真真的讓人覺得冷透心底。
千晨默稍稍垂眸，指尖觸及已無多少溫熱感的杯壁，，平靜自然的聲音應著：“哎嗯，我知道了，但還是謝謝你。這麼說來，我在戰場上的安全可是沒有保障了呢。不過，提前說遺言什麼的，真是令人不爽呢，我沒什麼好說的。”
“罷了。”千歿墜站起來，略帶嫌棄的表情冷聲道：“用藥成習慣了，連帶清茶亦是藥草味才舒心麼？不是一般的難喝。”
勉強扯出一抹笑意，白皙的面容上帶著一絲苦澀：“若你得閒，下次你來煮茶，定然味道好的多。不過想罷，也不再有機會了吧，真不給面子。”
千歿墜沉默了下，一手執起早已冷掉的茶，微微蹙眉一口飲下，又重重地將茶杯放回原處，表情無甚變化卻似乎耐人尋味：“二哥，若你設一場宴，宴請所有敵軍，並以此茶款待，不出多時，定全數倒斃，不費吹灰之力完勝，你想要的面子，定然夠了。”
他頓了頓，臉色稍稍正常了些，眸色漸深，又道：“二哥，保重。若……再會。”
千晨默目送他離開，又脣畔含笑地垂首看自己親手所煮的茶水，有些介懷的喃喃道：“真如此難喝？想罷，是最後一次聽他如此喚我罷，不易之至……”
正如千晨默所猜測的那般，此後他再也沒有見過三弟，至多也只是讓侍從傳口信，戰場上也不見三弟的身影。想來是在怕，再見面，心會不捨不忍吧。但這，也好。
“三弟呀，如果你真想這麼做，我亦不會阻攔你。”
（本章完）