“找死！”女法師感覺被耍得慘了，不由分說地揮出一道半月形光華，襲向布萊恩的脖子。
“啪”，一聲脆響，那半人高的半月形光華被突然出現的黑影擊散。點點光芒四散飛舞的同時，一個把全身上下都裹在黑布裡的男子走出黑影，只聽他說道：“老闆吩咐過，不能殺他！”
“滾開，小巴恩斯！”
“卡門，注意你的言詞。”小巴恩斯聲音冷得可以結出冰來，“老闆下了死命令，在現在的情況下，無論如何都不能要他的命！”
這醜女竟然是容貌靚麗的卡門，她不露真面目，顯然有著很大的顧慮。
卡門凝視著小巴恩斯，目光越來越冷，周身可見淡淡的波紋，那是強大的魔力凝聚時的表現。裹在黑布中的小巴恩斯靜靜地站在原地，似乎沒把一切放在眼裡，但有給人凝重的姿態。
兩人僵持的時間很短，卡門首先表現出猶豫。“好吧，你說他該怎麼辦？”卡門妥協了，但並不是懼怕小巴恩斯，兩人都非常清楚其中的原因。
小巴恩斯也收起戒備的姿勢，語氣稍微溫和了一些：“他知道的應該非常有限，我想再問也問不出什麼。”
卡門聳聳肩，一副你來處理的表情。小巴恩斯無所謂地轉過頭，淡淡地問道：“斯科特的手下為什麼追捕你？”
“因為我拿了幾封密文信件。”
“真是個倒黴的傢伙。”卡門和小巴恩斯同時在心裡念道。雖然普通訊件的傳送已少用傳統方式，但傳統方式的保密性卻是兩人都清楚的。但是這樣的信件在使用過後都回燒燬。布萊恩能拿到手，也不知該說他好運還是倒黴。
“信件呢？”小巴恩斯心知其中定然有機密內容，能拿到手對弗蘭克的好處絕不止一點半點。
“燒了。”布萊恩的回答讓兩人一呆，不由暗暗嘆氣。重要的證據被毀，那當真是可惜了。
“信你看過了？都說了些什麼？”卡門第一反應就是布萊恩一定看過密文。
布萊恩顛三倒四地說了一遍，不外是斯科特准備對弗蘭克動手，祕密研究禁忌之水之類的事。
小巴恩斯和卡門對望一眼，眼裡不由露出震駭的眼神。兩人是弗蘭克的心腹，自然知道弗蘭克和斯科特之間的矛盾，雙方已暗中佈置很多年，誰都想在發動時一氣消滅對手。弗蘭克這些年不斷從其他長老手中拿到重要部門的控制權，一步步地蠶食斯科特的勢力。一直以來，斯科特表現得很平靜，或者說是無力迴天的感覺。從來沒有大動作的斯科特，竟然在暗中佈置了這麼一著殺招！
卡門兩人也清楚自身內部的問題。除了弗蘭克能夠壓得住他們，其餘的人都是誰也不服誰。只要弗蘭克一死，恐怕這個利益團體只有土崩瓦解。力量分散後，他們哪裡是斯科特的對手？只有待宰的份！
“哼！”小巴恩斯發出重重的冷哼，卡門抿著嘴不說話。從布萊恩這裡得到的訊息實在驚人，得知斯科特的大概計劃，對他們有著難以評估的好處。
“他怎麼辦？”卡門用下巴指了指布萊恩，詢問小巴恩斯的意見。
“按原計劃行事。”小巴恩斯猙獰一笑，“讓他去吸引斯科特的注意力吧。讓他幫著對付斯科特，難道不是一件很愉快的事？”
卡門沒說話，抬起手，指尖一道淡淡黑氣沒入布萊恩的額頭。
“好了？”小巴恩斯問道。
卡門點頭道：“他醒來就會去那裡，而且給他下過暗示，應該比較容易被說服。”說完率先穿窗而出，迅速地飛入黑暗。小巴恩斯低聲罵了一句，不情願地提著布萊恩的褲腰，也從窗戶穿了出去。
穿過一個垃圾場，小巴恩斯像扔垃圾一般把布萊恩扔在高高的垃圾山上，然後毫不停留地離開。
天空微明，一群鳥兒從垃圾場上空飛過，鳥叫聲驚醒了布萊恩。
“唔，這是哪裡？”布萊恩還沒睜開眼睛，便被沖天的臭氣差點薰暈過去。他艱難地睜開眼睛，手腳用力想從地上爬起，但昨夜的傷痛還未退去，胳膊忽地一軟，骨碌碌地從垃圾山上滾下，惹起成堆的蒼蠅。
“呸呸。”布萊恩吐出嘴裡的髒物，暈頭轉向地站起來，聽到耳旁嚶嚶嗡嗡的振翅聲，在看到連綿的垃圾山“奇境”，胃部一陣翻湧，忍不住乾嘔幾聲。
翩翩倒倒地走出垃圾場，不知為何，他竟突然生出去雷的酒吧看一看的想法。他搖搖頭，皺眉暗忖：“斯科特怕是滿世界地找我了，這時候去雷那裡，豈不是給他帶去麻煩？”
他向著另一個方向走了幾步，最終還是無法抵擋心裡的**，下定決心找個地方修養一番，養足精神晚上去雷的酒吧。
他貓在城外的山林裡，靜靜等待。受創的身體還在恢復中，昨夜短時間的拷打給他精神和身體帶來了極大的傷害。直到現在，他一想到昨夜那瘙癢入心，疼痛入骨的感覺，**就不由得一陣哆嗦，全身肌肉偶爾還有輕微的抽搐。
他想不明白，那麻餅大臉的女人為什麼會輕易地放過他。他想過一些可能，但都否定了。他無法確認在昏迷後卡門對他作了些什麼，但隱隱約約地，他知道這件事並不算完！
往雷的酒吧走一趟的念頭並沒有隨著時間的推移減弱，但也沒有增強，就那麼模模糊糊的。布萊恩心裡奇怪，卻又無法找出問題所在。好不容易等到入夜，他呼地一聲飛到半空，趁著夜色的掩護徑直飛入城區。
施放隱身術徘徊在雷的酒吧外，布萊恩猶豫不決著。最終他咬咬牙，小心翼翼地進入酒吧。酒吧裡如同往常般熱鬧，布萊恩老遠就看到雷和威利在吧檯邊又說又笑。兩人像大孩子般又打又鬧，嘻嘻哈哈個不停。
布萊恩暗笑一聲，來到雷的身旁，在他耳邊輕聲道：“別出聲，是我。”
雷渾身震動，笑聲嘎然而止。緊接著才掩飾地彎腰咳嗽幾聲，抬起頭道：“嗆著了，咳咳。”
威利
笑笑沒在意，低下頭時嘴角出現一絲詭笑。喝了一天的酒，他等的人終於來了。
雷咳嗽幾聲，抱歉道：“我去下就來。”
威利微笑著搖頭，含笑看著雷走向休息室。
“你怎麼來了？不要命了？”到了地下，雷誇張地道，“昨晚的動靜那麼大，你幹什麼了？不是殺了元老會的人吧？”
布萊恩撤去隱身術，苦笑著一屁股坐在一旁：“殺元老會的長老？是被他們追殺才對！昨晚上我被抓住，抵不住刑訊手段，暈過去。今早醒來，你猜猜我在什麼地方？垃圾場！該死的！”他想到惡臭和滿天的蒼蠅，以及穿梭來去的一群群碩大無比的老鼠，就是一陣噁心。“更該死的是，我竟然不知道暈過去後，他們對我做過什麼！”
“那你找我什麼事？”雷不願知道布萊恩因為什麼被長老們惦記，只知道這個祕密絕對不能知道，否則後患無窮，永無寧日了。
“不知道。”布萊恩垂頭喪氣地說道，“只是心裡一直都有這麼一個念頭。曾經我以為是中了法術，可是又沒有發現可疑的地方。”
雷狂翻白眼，有氣無力地道：“你可害死我了！”
布萊恩搖頭道：“沒有這麼嚴重，來之前我仔細考慮過。你的身份一定有人知曉，你一直都在上面的監控中。再說，如果他們懷疑東西在你這裡，你都不知道死過多少次了。還有，抓我的那人又放了我，說明他沒有殺我的打算。這三條加起來，對方對你我暫時沒有興趣。”
雷哼哼幾聲，不得不承認布萊恩分析得很正確。
“不過，有另外兩批人對我非常有興趣。”看到雷有發飈的趨向，布萊恩趕緊道，“別擔心，我隱身過來，絕對沒有人知道。”
雷再次給了布萊恩一個大大的白眼，沒好氣地說：“就知道你不會給我帶來好運氣，遲早要被你玩死！說吧，究竟什麼事？”
布萊恩嘿嘿一笑：“我可不敢找你幫忙，這件事真的要死人的！”說著臉色轉得嚴肅，“聽我的，千萬不要打聽這件事的任何訊息，否則……”他做了一個抹脖子的動作，接著道：“不過我得請你幫我個忙，幫我找個住的地方，要隱祕，至少一段時間內不會被人發現。”
“有這麼嚴重？”雷從他的話中聽到了跑路以及隱姓埋名的意思。
“比你想象的要嚴重得多！我想一段時間後，全世界至少一半有實力的覺醒者個體或是團體都會來找我的麻煩！”
“噝”，雷倒抽一口冷氣，被布萊恩的話嚇了一跳。“被全世界的覺醒者追殺？”
“嗯哼。”布萊恩居然無所謂地對雷點點頭，一點也不擔心的樣子。
“好大的手筆！”雷衝布萊恩伸出拇指。頓了頓，他笑著道：“剛才威利還和我說起他小時候的事。他的祖屋在距離城區二十公里的小山谷裡，位置也很偏僻，我想你到那裡去躲一段時間應該沒有問題。”
“嗬，看來我的運氣還沒有壞到底。”布萊恩開心地笑著，“他還在上面嗎？麻煩你了。”下半截話已不用多說，雷自然懂得，他笑罵一句，上去把威利帶了下來。
“啊哈，布萊恩，你什麼時候來的，怎麼不上去喝兩杯？”突然他停下來，上下打量布萊恩汙濁的衣衫，驚訝地道：“怎麼弄成這樣子，發生什麼事了？”
布萊恩苦笑一番，搖頭不答，過了片刻道：“一言難盡，總之倒黴透頂。聽雷說，你有一棟祖屋很僻靜，能不能讓我過去躲一躲？”
“祖屋啊，”威利臉上泛起笑容，似乎回憶起愉快的往事，“那裡很美，少有人煙。每年我都會去住上一段時間。啊，對不起，走神了。”他抱歉地笑道，“反正那屋子也空著。不過就是久了沒有打掃。你願意住多長時間也行。需要我帶路嗎？”
“你告訴我怎麼走就行了。”布萊恩拒絕了威利的好意，“我的麻煩太大，連累你就不好了。”
“哦，這樣啊。”威利點點頭，道：“從城西出城，一直往西走，大約十五公里左右吧，有一條河，順著河往下游去，到了一個山谷的時候，你會在東面的山坳上看到那間屋子。”
“嗯，我記下了，謝謝。”布萊恩向威利道謝。
“呃，”威利稍作遲疑，眉頭微蹙道，“聽你的話，似乎開罪了某些人，現在打算出去躲一躲的樣子。啊，是這樣的，雖然我只是大學教授，但交遊還算得上廣闊。你可以說說究竟開罪了誰，或許我可以找人幫幫忙，把這個樑子揭了。”
“恐怕沒人可以幫到我吧。”布萊恩喪氣地搖搖頭，“不過還是多謝你的關心。”
威利搖頭，略有固執地道：“朋友之間，就應該相互幫助！”
布萊恩苦笑著，看看木然的雷，又看看激憤的威利，再次搖頭道：“實話說了吧……”他剛說到這裡，雷一拍腦袋，埋怨道：“哎呀，你看我，居然這麼大的事都忘了。你們慢慢聊，我得上去看看，上面還有些事。”
布萊恩衝他笑笑，而威利對雷的反應則是不做置評。布萊恩心裡清楚，雷哪有什麼事要做，分明是不願參合到這裡面來。等到雷離開後，布萊恩長長地嘆了口氣，沒精打采地道：“這次，恐怕斯科特和弗蘭克都不會放過我。再多的話我不能告訴你，以免拖你下水，那便是害了你了。”
“大長老和七長老？”威利的聲音明顯高了八度，“你怎麼會惹到他們？按說你和他們不存在任何利益衝突，他們怎麼可能對你下手？”或許他覺得這句話有貶低布萊恩的歧義，於是連忙補救道：“難道是你知道他們的核心祕密？這似乎……”
他想說“似乎級別不夠”，但這話有些傷人，雖然忍住了沒說完，但布萊恩還是聽懂了他的意思。
“你不用顧及，那是大實話，我也沒什麼不好意思的。”布萊恩不在意地道，“我就是一小角色，怎麼可能知道他們的核心祕密？即便有些瞭解，也不過是些皮毛，恐怕還沒人
弗蘭克知道得多。他們還犯不著對我出動大批人手。”
威利聽完，默然不語，最後也長嘆著，臉上顯出不忍的表情。“說起來，我倒是知道一些關於斯科特和弗蘭克為何不和的內幕。其實弗蘭克有些無辜，嗯，也許說運氣不好來得好些。”
布萊恩聞言，好奇心被勾了起來。他不清楚兩人之間不和因素是如何產生的，卻知道這兩人是死對頭，不死不休的死對頭。“為什麼這麼說？”
威利沒有回答他的問題，而是眉頭微蹙著反問：“你是魔法師，你就知道預言術。我只想問問你，從預言術中看到的未來，真的就一定正確？絕對不會發生一點改變？”
“看來你對預言術的理解有些錯誤。”布萊恩糾正道，“命運有無數的分支，誰也不能確定命運究竟沿著哪條軌道前進。預言術越強大，能夠窺測到的命運分支就越多。也就是說，預言術並不會窺見特定的未來，不過透過窺測，可以讓預言師有更充分的精力去面對那些未知的命運，而他對所窺探到的部分，會在事件發生之前做出恰當的安排。”
“也就是說，預言並不絕對有效，至少不是一定發生？”威利臉上顯出遺憾的神色，可布萊恩看不出他在遺憾什麼。
“的確，預言術並不是‘未來事件預報器’。”布萊恩遺憾地說。
“既然這樣，那麼我可以繼續前面的話題了。”威利惱火地哼了一聲，壓著火氣道：“弗蘭克再次上臺的時候，據說他已經是世界公認的第一高手，而且深受民眾喜愛，整個長老團，就以他的名望最高，甚至壓過了大長老斯科特。而大長老斯科特不知出於什麼原因，在作過一次預言冥想後，便將矛頭對準了七長老弗蘭克。這件事在上層人物之間，都有流傳，但誰都不敢當面找斯科特對質。”
“後來我那朋友告訴我原委，我當時真的驚呆了。我真不明白，現在已經是電子時代，為什麼還有人會相信那縹緲虛無的預言術！”威利發了一陣牢騷，接著講下去，“你知道大長老斯科特在預言中看到了什麼？他居然說七長老弗蘭克是獨裁者，應該及早剷除！你知道七長老弗蘭克在當時民眾中的名望嗎？你知不知道弗蘭克以仁愛公正聞名於世！這樣的人怎麼可能是獨裁者！”
“這可不一定。”布萊恩暗忖，但這個念頭一閃即沒，再也找不到一絲蹤跡。
“很可笑，是不是？”威利諷刺地笑問，“我他媽當時根本就不敢相信我的耳朵！”
布萊恩竟然跟著點頭，作為局外人的平常心也逐漸被不滿佔據。
“更讓人氣憤的是，斯科特開始一味地打壓七長老，而七長老卻不願和他在這個問題上糾纏，多次退讓無果，眼看著已經被逼入絕境，七長老才不得不開始反抗，兩人之間的仇也就越積越深，變成了眼下這番模樣。”威利握緊拳頭，咬牙切齒地道，“這都是讓斯科特給逼的啊！”
布萊恩聞得其中辛祕，低嘆一聲，又想到斯科特的一些手段以及得到的密信內容，對威利的話，不由得多信了幾分。
“呼，扯遠了。”威利撥出一口氣，似乎才回憶起早先的話題，“現在你可以說說，斯科特和弗蘭克的手下為什麼找你的麻煩了吧？”
“呃，還不是……”衝口而出的幾個字讓布萊恩愣了半晌，接著為難地笑道：“不是信不過你，只是這件事真的非同小可。你知道了絕對沒有好處，反而害了你。”
“什麼害不害的，朋友之間怎麼說這些話。”威利裝作生氣地揮揮手，接著不在意地道，“既然你不打算說，那就算了吧。”他到布萊恩面前，拍拍布萊恩的肩膀道：“斯科特和弗蘭克的手下都不好對付，你一個人面對他們兩個勢力，吃虧吃定了。還是先到我祖屋去躲一躲，等風聲過了再說。如果有什麼需要幫忙的地方，儘管開口！”
布萊恩哈哈一笑，大氣地道：“我就不信他們還能把我吃了！”雖然他在表面上這麼說，但是心裡還是直打鼓，斯科特和弗蘭克可不是草扎的，隨便一個人都能把他殺得屁滾尿流，更別提他們還有無數的手下。
威利不知道布萊恩現在是外強中乾，就算知道也不會去管。他的任務已經完成，種子埋下了，用不了太久就會生根發芽。
威利塞了一把鑰匙在布萊恩手心，微笑著離開。
威利剛離開，雷就從酒吧下來，笑問：“怎麼樣，一切都弄妥了吧？”看他那模樣，似乎一點也不對自己臨陣脫逃的行為感到內疚。
布萊恩也不會怪他，畢竟他麻煩雷的地方夠多了，再給他帶點麻煩他也會感到不安。“嗯，差不多了吧。”他稍有停頓，面色為難地道，“我可能會躲一段時間。你也知道那裡地處偏僻，訊息閉塞，還請你幫我留意一下各方面的動靜，如果有重大的變故請你通知我，行不行？”
雷大大咧咧地一笑：“沒問題！”
布萊恩拋拋手裡的鑰匙，再對雷揮手告別，施展隱身術後從後門溜了出去。
已經是深夜了，漆黑的夜給布萊恩提供了絕佳的保護。他飛翔在半空，手裡捏著小小的鑰匙，心中卻在擔心辛西婭兩女。他不敢肯定兩女在和他失散後，是否會冒險回來尋他。在不確定的情況下，他不得不思索尋找兩女的方案。他已經連累了兩女，再也不願意讓她們因此而受到傷害。
他有些茫然地在城市上空漂浮著，目光注視著下方變得矮小的建築，腦中卻不停地出現威利的話。不得不承認，威利的話給他帶來極大的震動直道現在他的思緒都還沒有恢復平靜。
忽然間，經過鷹眼術加持的雙眼捕捉到右下角處兩個跳動著人影。在他們身後遠處，還有兩個模糊得幾乎無法可辨的影子，若不是布萊恩身在高處，又加持過鷹眼術且恰好看向片區域，否則還真不容易發現。
後方的影子遠遠地吊在前面兩人的後面，那模樣並不像襲殺，而是純粹的跟蹤。布萊恩心中一動，緩緩地降低了高度。
（本章完）