坐在車上，布萊恩一時間還真不知道該去什麼地方。斜眼瞥下手腕，看到那個惱人的東西，只得嘆口氣，吩咐司機向市區駛去。
在市區下車，買了部手機後，布萊恩萬分不情願地撥通了安娜的電話。
“安娜嗎，我回來了。你把訂單交給我吧，過段時間交貨。”
“這裡說話不方便，找個時間和你聊聊。”安娜說完便掛了電話。
布萊恩把玩著手機揹著旅行包站在路邊東張西望一陣，又拿起手機按下威利的電話號碼，隨後想想又關了。現在的情況不應該和他聯絡，否則只會害了威利。他乾脆沿著人行道信步走下去。一路上商鋪林立，行人如潮，他也沒有心情進店看看，只是一路茫然往下走，到一拐角時，見有房出租，於是約房東入內看看。
房東是個胖胖的老人，很和藹，同布萊恩說話時一直都是樂呵呵的。受到他的感染，布萊恩的心情也漸漸好起來。屋子不算大，但足以滿足布萊恩的所有需求。不過遺憾的是房屋當街，白天有些吵鬧。總的來說，還是很不錯了。
“嗯，先生，我有個問題需要請教。”布萊恩指著客廳裡顏色偏淡的窗簾，“我想問問我租下來後，能不能把窗簾換個顏色？坦白說，我有些畏懼陽光，光照太強我會感到難受。”他胡亂扯了個理由。要知道魔法試驗或者施法時可能產生各色強度不一的光芒。這顏色偏淺的窗簾根本就擋不住外放的光暈。
“真是可憐的孩子，竟然無法盡情享受溫暖的陽光。”房東感慨一番，笑著說，“只要不改變房內的格局，僅僅只是換個窗簾的話完全可以。不過希望你能把換下來的舊窗簾收起來放好。”
“當然，您儘可放心。”布萊恩頓了頓，拍板道：“我可以預付一年的租金，現在我們就可以籤合同了嗎？”看著房東胖胖的體型和微微見汗的額頭，他忍不住道：“嗯，其實，您只需要叫律師來就行了。”
房東絲毫不介意地笑道：“老了，多運動運動總有好處。”
布萊恩聳聳肩，沒再多說。兩人一起去辦手續，布萊恩從卡里劃出一年的租金。待辦妥一切手續，房東調皮地衝他眨眨眼，樂呵呵地離開了。
布萊恩看著房東快樂地走開，突然覺得作為無異能者的房東過得比他快了多了。大多數異能者每日都在追求更大的力量，生命單一得可怕。“我也失去了很多寶貴的東西啊。”他突然有了這種感觸，隨即苦笑咕噥著：“明知如此，我又能怎麼樣呢？沒有力量，終究只能任人擺佈而已！”
心情複雜地回到剛租下的房間，這個暫時在一年內都屬於他的屋子。
房間內只有基本的傢俱，這對他來說，已經足夠了。只要再買一張大橡木試驗桌，再弄來兩層厚厚的黑色窗簾就行了。
終於可以安下心來讀魔法書。布萊恩抱著厚厚的魔法書靠在**，心神頓時被書中記載的法術吸引。
第二天，布萊恩辦好窗簾和試驗桌的事，過了沒多久，便接到安娜的電話，約他在附近一家十分普通的酒店見面。
“搞什麼啊，什麼事這麼神祕，又不是偷情，還去酒店開房間！”布萊恩嘟囔著掛上電話，卻不得不去赴約。
見面的酒店設施與周圍其他的高階酒店相比，差了很多，就連大廳裝潢，桌椅擺設都欠缺了不少。但是進出酒店的人還是不少，畢竟住得起幾千甚至上萬金幣一天的房間的人，還是很少的。酒店的服務還算不錯，至少沒有像酒店的門面裝潢一般低人一籌。
找到安娜的房間，沒想到的是給他開門的竟然是安娜本人。
“怎麼？你的保鏢呢？我還記得有個死老頭子一直都在你身邊，形影不離阿。”布萊恩嘴裡打趣著她，眼睛卻在他進門後便四處地打量個不停。
安娜想起至今還在病**吃藥打針的手下，心情頓時大壞。她冷冷地哼了一聲，岔開話奚落他道：“放心，我來後就檢查過了，要知道在這方面，你那點可憐的見識還差得遠了。”
布萊恩翻翻白眼，忍住了就要出口的嘲諷，乾脆一屁股坐在一個單人沙發上，閉口不言。
安娜暗自惱怒，怎麼一見面就忍不住生出教訓眼前這小子一番的想法。她咳嗽兩下，走到床邊坐下，飛速思索下面的話應該怎樣說才不致把臉撕破。
“你這麼祕密地找我來，想要做什麼？”就在安娜還在斟酌詞句的時候，倒是已經表現得心平氣和的布萊恩率先開口。
“其實你和我見面並不祕密。事實上，我的手下向我報告，自你出門直至酒店，你身後都一直有人跟蹤。或許，我想你一直都在別人的監視下，只是你不知道罷了。不過你放心，沒人會知道我們之間的談話內容。”安娜糾正了布萊恩的觀點，並且小小地透露他一點情報。看著面色變得古怪的布萊恩，她繼續道：“我找你來，首先呢，是把訂單交給你，其次是有些問題問你。”
“問題？”正在思索是誰在盯梢的布萊恩，略有茫然地重複了一次，隨即暗自警惕地問：“你想知道什麼？”
“靈魂水晶！”安娜盯著他的眼睛一字一頓地吐出這麼四個字。不過讓她感到失望的是，她並沒有在布萊恩的眼睛裡看到驚慌，有的只是淡淡地無奈和嘲諷。
“怎麼又是這事！難道這件事已經傳到人盡皆知的地步了？”布萊恩嘆著氣，“你憑什麼斷定就是我拿了？”
“知道靈魂水晶出世的訊息的人很少，而知道此事與你有關的人更是少之又少。我想，現在大約有四個人知道這件事，只要你運氣好不自己暴露，這個數目決不會增加。”安娜寬了寬布萊恩的心，“至於我為什麼知道這件事與你有關，那還不簡單？憑藉你在這段時間的行動路線，再加上時間也恰好吻合，得到這個答案並不是多困難。”見到他微變得臉色，她當然知道他心中所想，於是又買一人情給他：“你以前的資料我已經銷燬，沒有洩漏的可能。這點你倒可以放心。”
布萊恩抬眼掃了安娜一眼，隨即低眉繼續看著地板道：“靈魂水晶確實是被我拿到了，不過
很快就被人搶去。”於是又胡扯了一番前次騙過亨特的話，只聽得安娜眉頭直皺，面色漸沉。
“很難令人信服。”安娜搖頭，“雖然我不是組織的核心，但是多少對追擊你的人有所瞭解。他們都是精銳，全部是高階，以你的能力是不可能從他們手中逃掉的。所以你的話騙騙別人還行，要想騙過知情人，那就差得遠了。”
“你不信我也沒有辦法！”布萊恩冷笑著，實則暗揣，“既然你認定我在騙你，那麼我說得再多也是枉然。不過你可以暗中打聽，終能從你的上司那裡得到確切的情報。到時候自然知道我是否說謊。何況我手腕尚有這致命囚籠，難道我不擔心謊言拆穿後，你會讓我一命嗚呼？”
安娜瞪著布萊恩看了半晌，哼哼道：“那麼希望你說的是真話吧。”她從口袋裡掏出一張單子，遞過去交到布萊恩手中。就在兩人雙手接觸時，安娜猛地發力，鬥氣狂湧而出。
接過單子的布萊恩只覺身前巨力突然湧來，竟似安娜全力而為。以他現在的實力，自然不會懼怕。澎湃魔力倏地匯聚，腦中卻閃過這樣的念頭：“她要殺我？”再一轉念，想起安娜要殺他不過是舉手之勞，何用親自動手？想通此處，彙集的魔力散開。
蘊含鬥氣的手掌貼著布萊恩的胸口停了下來，並未再進。安娜對布萊恩一臉倉皇驚愕的表情感到滿意，算定他的實力還處於低級別。收回手，她搖頭嘆息：“以你這樣的實力，居然能把他殺了，不得不說是奇蹟。”
布萊恩打從心底裡舒了口氣，果然只是試探。“你說得是誰？我怎麼聽不明白？”他開始裝傻，畢竟幹了卡門那強得不像人的死靈法師的學生，這件事還是抵賴的好。
“你不明白？哼哼。”安娜冷笑，卻並不揭破他的謊言，反而淡淡地道：“你拿著的是這兩個月的訂單，東西不多，但我要你保證質量。”
布萊恩撇撇嘴，低頭看訂單上的條目。只見開頭就是“治療藥水”四個令布萊恩頭昏眼花的字眼。
“你怎麼……”布萊恩急促地說了三個字，馬上改口道：“治療藥水的技術還不成熟，成功率很低。這一項的質量我不敢保證。”
“怎麼不問了？”安娜笑盈盈的，眼裡卻閃動著冷冽，“你想說‘你怎麼知道’，是吧？少在我面前裝蒜！別以為學會失傳的神聖魔法我就不敢動你了！還有，別忘了你還有不少把柄都在我手上，所以，最好老實一點！”
儘管布萊恩有十足的把握能夠一舉轟殺安娜，但在安娜目光籠罩下，他怎麼都覺得自己是一隻被毒蛇盯上的青蛙。他毫不懷疑安娜的威脅的真實度，因為她一度曾打算要他的命！壓抑著心中的戰慄和憤恨，布萊恩竭力讓自己看起來很平靜。“你贏了。”他淡然地說著，同時在心底發誓：“不過你不會永遠都是贏家！”
安娜風情萬種地一笑，啟朱脣柔聲道：“早這樣多好？我們是合作關係而不是敵對，何必把關係搞得那麼僵？大家各取所需，開開心心地不是很好？”
布萊恩對她的話充耳不聞，雙眼看著訂單，就像在仔細研究一般。
“那麼，就到這裡吧。”安娜朱脣微彎，展現完美的脣型。
安娜轉過身開門離開，布萊恩臭著臉對她豎起一根中指，拍拍屁股也走了出去。
訂單上立下的專案對布萊恩而言，根本就不值一提。儘管如此，他還是慢條斯理地做著。示弱，是他現在唯一能做的事。儘管如此，但他現在的實力已經不弱，做出來的魔法物品品質高出以前的不少。“做劣質貨竟然這麼難！”布萊恩放下一小瓶治療藥水，在他身旁已經擺放了兩排的這種藥劑，全都是通體翠綠。第一排的藥水顯然比第二排的質量更加出眾，那顏色幾乎可以晃花人的眼睛。其後漸漸轉淡，卻仍是支支化不開的綠。
布萊恩苦惱地看著桌上的治療藥劑，最後那支藥劑已經是他想盡方法才弄出來的最低劣品質的藥水了。“算了，就這樣吧。”他撓撓頭，一臉的無奈。
擺弄一下桌上的藥劑，他把那些質量比較高的藥劑全都收了起來，把那些假冒偽劣的全都裝進一個小匣子，打算過幾天交給安娜。
隨後，他抱起奧維斯奇的魔法書，翻到其中一頁，細細地讀起來。那一部分，是與變身術有關的法術。據說頂尖的變身術可以讓一頭巨龍變成一條毛蟲般大小的體型，同時也能讓一條毛蟲變作一頭巨龍！布萊恩並不需要那麼極端的變身術，他只需要修煉到能夠擺脫手腕上的那玩意兒就足夠了。“變做巨龍？嚇嚇人還行，可巨龍體型龐大、行動遲緩，對上高手根本毫無優勢。遠遠不及變作游魚豚鼠安全逃命來得有用。”這是他在不久前說的，而他所訂立的高手標準，則以死靈法師卡門為基準，卡門那近似神魔般的能力給他留下了無比深刻的印象。
輕輕合上書，布萊恩閉目沉思半晌，隨即睜眼低誦古樸拗口的咒語。他張開的右手，在咒語中緩緩變化著。手指漸長，指骨越細，到後來一隻手掌張開足有臉盆大小。他活動活動手指，感覺不是很好。纖細箕張的手指就像長腳蜘蛛的腿，怎麼看怎麼彆扭。
過了不久，手指慢慢回縮，變回原樣。“還是不行啊，變化的速度太慢了。”他在心中哀嘆著，盤算如此漫長的變化時間手腕中可能存在的毒素或魔火足夠將他殺死多少次。
咂咂嘴，把抱著的魔法書藏好，然後出門了。總呆在屋裡也不是辦法，何況他和雷之間還有些收尾工作要處理。
門外，天色昏黃，西邊紅彤彤的一片，那是西墜的太陽燒紅了雲彩。街上車流眾多，大部分都是私家小車在街面上緩緩蠕動。車上的人悠閒的喝著咖啡，一面翻看著報紙，然後悠悠地開車滑上一截，對於嚴重堵車的路面狀況一點也不著急，顯然他們早已習慣了這種狀況。
眼見坐車未必比走路快，布萊恩憑著不怎麼牢靠的記憶在路上溜達，等確定迷路後，天已全黑，堵塞的路面早就順暢得可以飆車了。叫輛計程車，報出酒吧名。讓他不解的是，那司機用很怪異的眼神看了他一眼，確定他沒有開玩笑
後，這才開車。
半條街，不到一分鐘的時間，司機告訴他到了。布萊恩翻著白眼掏錢，接著跨上酒吧前的臺階。
酒吧的招牌浮光豔影，顯出幾分俗氣。推門進去便看到坐在吧檯前的雷，坐在他旁邊的是教授威利，兩人低聲談笑，小口地啜酒。吧檯後的調酒師動作快得讓人目不暇接，偏又充滿了節奏感。
布萊恩笑著上前，坐在雷的旁邊，趁兩人喝酒時插嘴道：“一杯果汁，這個要求不過分吧？”
雷渾身一震，驚喜地轉過頭。和他相比，威利則顯得平靜得多，原因是他並不知道布萊恩消失的這段時間幹了些什麼事。確切的說，雷也只知道極少的部分而已。
“今天老闆請客，只喝果汁可太便宜他了。”威利拍打著雷的肩膀，哈哈大笑。
“那開一支五十年前的紅酒怎麼樣？”布萊恩衝雷眨眨眼。
雷很快就在說笑中恢復過來，撇著嘴不屑地道：“就算開了你也不能立即喝，瞎興奮個啥。我看還是給你一杯葡萄汁吧。”
布萊恩不以為意，反而笑罵：“你個小氣鬼。”隨即扭頭對酒保道：“一杯葡萄汁，謝謝。”
“喂，布萊恩，你答應我的事情呢？這麼長時間才出現，不是故意躲我吧？”威利笑嘻嘻的，純粹就想看布萊恩的笑話。
“屁，”布萊恩翻著白眼，“我沒有在他那找到你需要的東西。”他隱瞞了和貝蒂性命相搏的事。
威利喝了口酒，一副我就知道你會這樣說的表情。布萊恩給了他一個白眼，問道：“最近有沒有比較好玩的事？”
“這麼八卦的事，你得問雷了。我可沒有收集八卦的興趣。”
“沒有。”雷搖著頭。
“威利，你們那邊沒有搞出些什麼新的珍貴文物來？最好是哪種特殊的。”布萊恩擠眉弄眼地問道。
威利一愣，立時理解布萊恩的意思，笑罵：“你以為那是什麼東西？番薯呢？隨便在地裡就能挖一大籮筐！”
“那個博物館的馬丁有些問題。”雷將聲音壓得極低，“他並不像表面上那麼單純，身後可能有某個勢力的支援。”
“這我倒不知道，不過上次一起去的一個叫漢密爾頓的傢伙倒是很強。”布萊恩同樣低聲說著。
雷側頭看看周圍的顧客，低聲道：“裡面去說，這裡人太多了。”
“我就不去了。”威利揚揚手裡的酒。
“都算在我賬上。”雷起身吩咐酒保，領著往後面去了。
下到雷的祕密小窩，布萊恩笑著諷刺：“還真是狡兔三窟啊。”
“幹這一行仇人也不少，這是沒辦法的事。”雷隨意地找個東西坐下，扔給布萊恩一瓶礦泉水。
“你的仇人已經……”布萊恩右手大拇指翹起，在脖子上劃了一下。
儘管雷已經得到了訊息，但聽到布萊恩親口說出，還是激動得兩眼泛淚，渾身微顫。
“不過當時意外受到一個極其高明的法師攻擊，我沒法將人頭帶回來。”布萊恩頓了頓，“我這次來，除了這件事外，還想向你打聽幾個人。一個叫卡門的死靈法師，一個叫亨特的預言師，還有，安娜和她姑媽卡羅琳。”
雷很快從激動中恢復過來，聽到布萊恩說的這幾個人，表情驚愕。他蹙著眉思忖半晌，道：“你和他們有過節？如果是，我勸你最好放棄報復的想法，他們不是你我這樣的人能得罪的。”
“得罪？”布萊恩嗤笑，自嘲道，“我差不多把他們都得罪了。”說著一個個地數起來，“我殺了卡門的學生，幸運的是她還知道是我乾的。我頂撞了亨特，和安娜也有過幾次矛盾。你看，除了和卡羅琳沒有交集，其他的……呵呵。”他笑了起來。
“有你的。”雷豎起大拇指比劃一下，“你能活到現在，我還真是佩服你到死！既然這樣，我告訴你也無妨。卡門嗎，她手下有一些魔法師和一些稀奇古怪的研究機構，但背後的大老闆隱藏著，一直沒有現身。亨特是個小人物，全靠他的導師才有今天的地位。想知道他的導師是誰嗎？”雷狡黠地笑笑，“當今的大長老，預言術大師斯科特。擁有如此地位的人要你的命還不是一句話的功夫。這兩人都算得上手眼通天的人物。安娜和她姑媽卡羅琳，由於依附了某個很有勢力的組織，才有今天的地位。他們可以說是在夾縫裡求生存，別看表面風光無限，實則隨時都可能失去所擁有的一切。不過，就現在而言，安娜和她姑媽還是很得勢的，否則也不可能成為最大的走私商人之一。”
“嗯。”本以為布萊恩聽到這些訊息會被嚇得不輕，哪知他只是輕輕嗯了一聲，完全出乎雷的意料。布萊恩微眯著眼，思索靈魂水晶那件事與卡門之間的關係。
“你不害怕？”雷問道。
“怕？當然怕，可是這有什麼用呢？”布萊恩白了他一眼，“如果怕就能撇掉這些麻煩，那我馬上躲進被窩發抖。”低頭想了想，他自言自語地說：“看來得給他們找點麻煩才行啊。”隨即抬頭問道：“你還記得前段時間的神器傳聞嗎？”
“當然，道上都快瘋了。但是至今也沒有聽說究竟是誰得到了那些東西。”
“雖然我也不清楚，但是我相信這件事和卡門有一定聯絡。人們只知道神器出土，卻不知道同時還有一些特別的東西出土。”布萊恩盯著雷一字一句地道，“一些魔偶，威力強大的史前魔偶！”
“什麼意思？”雷不解。
“我親眼見過那些史前魔偶的威力，威力不次於一件神器。原本我想將它們帶走的，可惜沒有法子收伏。後來得到訊息，魔偶已經被人收走了。也就是在幫你報仇的時候，卡門出現為她的學生復仇。為了檢視魔偶威力，她放出魔偶攻擊。只是她沒想到在場的人中，我親眼見過那些魔偶的攻擊型態！所以我能斷定，魔偶即便不是被卡門取走，也是被她身後勢力得到！”
雷難以置信：“你竟能完整地從卡門那老巫婆的手上逃走？”
布萊恩沉默了，他回憶起卡門恐怖的法術。
（本章完）