中午，林小麥和蔣昆，還有幾個縣裡的同志幾個人在一起吃飯，蔣昆有了幾分酒意，說：“林小麥是機關大院一枝花，不是花瓶的花，是能文能武的花。不過，依我看來，你這純粹是資源浪費，很多能力比你低、模樣比你差的都上去了，你還始終這麼待著，說明你不能充分發揮資源優勢，可惜呀，可惜。”
林小麥嘴上說：“順其自然吧，我呢，一介書生，有些小知識分子習氣不願意放棄，只能如此了。”但是心裡很不是滋味，畢竟，該怎麼做才是通天捷徑她是明白的，只是她實在不甘心隨波逐流，邁出那一步。
蔣昆臨走的時候，握著林小麥的手說：“大哥替你惋惜，送你一句話：人若不低頭，一道矮門你也過不去。記住大哥的話，在這條道上，誰比誰也光彩不到哪裡去，沒人笑話你。”
很長時間，林小麥回味著蔣昆那意味深長的眼神，儘管他說話不中聽，但是林小麥清楚，他這是肺腑之言。
下午，也許是酒精的作用，也許因為上午的常委會，她心情很不好，就給蘇芳打了一個電話。蘇芳的丈夫最近新盤了一家美容院，取了一個很特別的名字，叫“問美容院”，開業那天林小麥問她為什麼叫這個名字，她神祕兮兮的說：“這名字學問可大了。不知道的就會問，為什麼叫這個名字，比如你，我一般會說，問世間情為何物，叫世人生死相許，‘問’就是代表女人對於愛情的追問和尋找，這答案夠煽情吧？你知道嗎？凡來作美容的，都是不甘寂寞的女人，而且又絕大部分是寂寞的女人，希望愛情的火花被丈夫、被情人點燃的女人，這樣的女人用這招百發百中。”蘇芳和別人打了聲招呼，回頭對林小麥說：“其實，‘問’是英文WIN，勝利者。我希望自己能成功，也希望你WIN。”
林小麥笑著說：“這鬼注意還真不錯，哎，都是蔣昆鬧的，別過分啊。”
蘇芳說：“我這輩子認了，我不會離婚，可是，我離不開蔣昆，我覺的我們之間是愛情。”
林小麥對蘇芳的這段話很反感，想起蔣昆在自己面前信誓旦旦的樣子，真是有些不可思議，她又不願意太傷害蘇芳，不願再多說什麼，心情更加灰暗，就掛了電話。過了一會兒，鬼使神差的，她給蔣昆打了一個電話，蔣昆正在開會，說回頭給她打過來。林小麥真的忍耐不住了，人們都在往一個方向擠，僧多粥少，必須極力爭取。
她剛放下電話就又響了，她一接，竟然是邢書記。邢書記說：“小林嗎，忙什麼呢？”
林小麥連忙說：“沒事，您有什麼指示？”在這種情況下，她可不敢和邢書記再開玩笑。
邢書記說：“怎麼這麼客氣？晚上有時間嗎？如果沒有其他的安排，想和你聊聊天。”
林小麥急忙說：“沒有安排。”
邢書記說：“那好，那咱們晚上八點在我宿舍見，知道我的宿舍在哪裡嗎？”
林小麥說知道，只是不知道幾單幾樓。邢書記說二單三樓東門。邢書記家在縣裡，妻子和孩子還沒有過來，和市委、市政府一些外地交流乾部住一棟樓。
這真是一個很漫長又很短暫的下午。別看林小麥在機關大院工作這麼多年，其實單獨和領導近距離接觸的機會並不多。機關的工作程式很嚴格，你必須通過幾道環節才有可能到達邢書記，如果你違背了這套遊戲規則，後果不堪設想。林小麥在這些問題上很謹慎，從不敢越雷池一步。她正胡思亂想，電話又響起來，是蔣昆打來的，林小麥說你給我出出主意，今後工作該怎麼幹。蔣昆一聽就明白了，很乾脆的說：“你真聽我的？”
林小麥說：“那當然，不聽你的能給你打電話？”
蔣昆說：“那好，那我就告訴你，決不可以坐以待斃，必須主動出擊。等，你永遠也等不來。”
林小麥說：“怎麼出擊？往哪裡出擊？我現在一點眉目也沒有。只是覺得總這樣我不就完了嗎？”
蔣昆說：“關鍵時候還是老情人啊！”
林小麥心想這話肯定也和蘇芳說過，她一想到他洋洋得意的樣子心裡就噁心，可是，這個話題不能和別人說，就只好繼續說：“什麼時候都忘不了佔便宜。快說吧，我都急死了。”
蔣昆說：“找邢書記，他要想給你辦，一句話。他是你的主管領導，你找誰最後也得到他那裡，你們關係不錯，那樣辦反而不好，好像把他當外人了。”
林小麥說：“什麼不錯？不就是人家給了幾句表揚，就讓人辦這麼大的事，怎麼開口？”
蔣昆說：“那我就沒辦法了。說你聽話吧，你又不聽。”
林小麥說：“你給我辦辦不行嗎？還用著我找別人？”
蔣昆說：“說真的，你要是男的，我幫你辦辦也不一定不行，但是，你是個漂亮女人，女人在政界有兩條不同於男人的途徑，一條就是充分利用作為女人的資本，豁出去，投懷送抱；還有一條，就是在男女關係問題上沒有風言風語。但是，誰有保證沒有風言風語呢。當然，這咱們倆要真有事，有那種情人關係，我也就豁出去了，但是現在，你也不會讓我枉擔了虛名吧？”
林小麥心情格外惡劣，說：“這些年，我是在用自己的行動補充一條，就是淡化性別意識，幹工作和男人一樣，甚至比一般男人還出色……”
蔣昆打斷了林小麥的話，說：“事實證明，你加上的這條在官場是最不起作用的。你的幾任領導都是在工作中作到了忽略你的性別，把你當男人使喚，一到關鍵時刻，又都能記起你是個有幾分姿色的女人，官場上男女關係是最**的話題，藏還藏不了，誰會沒吃上肉，反惹一身腥呢。”
話說到這個份上，林小麥知道蔣昆說的是真心話，她也不能難為人家，就給自己找了個臺階，說：“知道，我哪敢壞了你的名聲，你多純潔呀，咱們學校就你純潔。可是，你給我出出思路總可以吧。”
蔣昆說：“不是已經給你出了嗎？找邢書記。”
林小麥遲疑了一下，把邢書記晚上找她的事情說了。
林小麥說完就後悔了，因為她從直覺上感到蔣昆對這個訊息很吃驚。但是蔣昆說：“那不是天賜良機嗎，趕快和他說呀，過了這村可就沒這店了。”
林小麥說：“邢書記現在自己的事情還弄不清，能顧上管我嗎？”
蔣昆說：“兩碼事。他要當上書記，你這事更好說了；如果當不上，對於他來說，這也不是什麼大事。你不要提條件，讓他安排，去哪都行，只要把副縣先解決了。”
林小麥老毛病又犯了，她接著問了一句：“非得自己找嗎，那我平時幹那麼多工作有什麼意義呢？”
蔣昆說：“要我說你就不該從政。你這人看起來很聰明能幹，好像很有心機的樣子，其實很單純，太單純。我一會還接著開會，沒功夫跟你說了，你自己看著辦吧。”
蔣昆沒等林小麥說話就把電話撂了，林小麥知道蔣昆是不耐煩了。
但是，林小麥還是沒有打定主意讓邢書記幫她運作這件事，邢書記自己也面臨著困境，他現在的心情應該比林小麥還要不平靜。這個時候自己不能幫他忙，還給他添亂，會不會讓他反感？可是，正象蔣昆說的，如果他找別人辦，他會不會多想？而且在官場，正科想調副縣，副縣想調正縣，正縣想調好崗位，好崗位的想調副地，副地想調正地，誰會有心幫別人呢？林小麥突然發現，官場在人生的情感歷程上實際上是一場虛空，在命運攸關的時候，多年的付出和努力，都是沒有結果的，尤其是一個女人。
她只能見機行事了。
林小麥看了看錶，已經五點了，她找了一個理由，提前下班。第一次到邢書記宿舍去，總不能空著手去，可是拿點什麼好呢？太貴的，自己一個月１３００元的工資，能買什麼呢？太寒酸了，又不合適。她就沿路走過去，也沒有看見什麼合適的東西，倒是路上的景色讓她很陶醉。這條路都是仿古建築，廊簷微翹，亭臺秀雅，門店的牌子也多是仿古招牌，如果不是用了現代通用的簡化字，還真疑心到了前清。林小麥看看天色不早了，實在買不到合適的東西，心想邢書記也不會在乎這些，就買了一些時鮮水果，順便買了一束鮮花。