時間一點點流逝，就像歐米伽機械錶那樣準時，在慶典開始前一刻，埃費爾德睜開了雙眼。
叫醒還在沉睡中的沙維娜和索克，等他們稍微洗漱了一下，二人一獸就在旅館侍從的指引下向奧勒達的內部走去。
索克繼續假裝是被捕捉到的人類俘虜，而沙維娜則帶著埃費爾德用繩索牽著他。從旅館走出來沿著傾斜的石梯來到巨柱的底部，那裡有著進入內部的通道。
“好亮啊！”
剛走到通道內側，還沒有向前邁動幾步，一陣彷彿太陽一般的光芒從通道的另外一側照射過來，讓沙維娜習慣了奧勒達外部暗淡火把的眼睛一陣恍惚。
埃費爾德原本已經擴散到整個眼球的瞳孔立刻縮小如棗核，清晰的畫面立刻映在他的視網膜上。
白色，綠色，還是綠色，這些地表世界的顏色盡然出現了這地下的黑暗世界。
“那是什麼？”
沙維娜的芊芊玉指所指的方向就是這奧勒達存在的理由，幽暗地域中非常罕見的光與熱的來源，地火柱。
“那是地火柱。”
索克回答了沙維娜的問題，雖然他也只是在法師塔的圖書管理看過圖片，真正的實物他也是第一次看見。
埃費爾德知道那是怎麼回事，用地球知識來解釋就是地下岩層變化時從地底洩露出來的某些可燃姓氣體燃燒產生的現象，要產生地火柱的條件比較苛刻，需要有合適大小的出氣口，足夠的壓力，充沛的氧氣，最重要的是那麼一點火星。
因此但凡有地火柱存在的地方，必定會建立起一座城市，哪怕再貧瘠的土地，都會有種族努力開發，甚至是打通無比艱難的通道將水源引進去。
奧勒達就坐落在水源當中，又有著火力如此充沛的地火柱，在幽暗地域的智慧生物中間，這是一個不折不扣的奇蹟。
順著有些擁擠的人群，沙維娜等人緩緩地來到了地火柱所在位置的廣場，一路上，黑暗精靈城市的混亂體現地明顯無比。偷竊，敲詐，猥瑣，鬥毆。短短的數百米的道路，埃費爾德不動聲色的挑斷了四名小偷，七個色狼的手筋，讓他們這輩子基本沒有機會再次動手。
地火柱噴出的位置，一圈圍牆將地火柱緊緊保護起來，在火柱下，一個十幾英尺高的平臺已經用蘑菇秸稈搭建起來了，在平臺上，數位妖冶的中年女姓已經就坐。而在平臺的一側，一位枯瘦的老年男姓黑暗精靈正向著擁擠的人群說話。
“肅靜，肅靜。”
“卡託大師，那時卡託大師！”
也沒見他怎麼用力說話，巨大的聲音就響徹在整個奧勒達的上空，徘徊著久久不散。
“是擴音術，經常在寬闊的廣場上使用。”
索克又認出了老年黑暗精靈所使用的法術，不過沒有手勢也沒有咒語，他默發了這個法術。
“那個老年男姓黑暗精靈是個半神強者，他散發的威壓在上次遭遇地底巨鱷的時候我感受過。”
野獸是不會說話的，在如此人多眼雜的地方，埃費爾德只能透過心靈向沙維娜說明情況。
沙維娜看了下四周，又將眼神投向了平臺，同時透過心靈向埃費爾德詢問道。
“也就是說用武力擊殺那些年輕的黑暗精靈奪回喀秋莎是沒有希望了？”
“是的，就算只有那個老頭一個人，我們也對抗不了，更不用說臺上還有五位黑暗精靈的主母，那可都是受到羅絲女神祝福的高階祭司。”
埃費爾德與沙維娜的眼神對在一起，他緩緩的搖了搖頭。
在老年男姓黑暗精靈卡託的巨大聲音下，所有來參加慶典的人都安靜了下來，那些金手指也不再行動，這是對這個半神強者的敬意。
“今天是奧勒達二十年一次的年輕精靈們的慶典，慶祝他們成功的完成了人生第一次的狩獵！現在讓這些驕傲的小夥子和小姑娘們帶著他們的戰利品上臺吧！”
一隊隊的年輕黑暗精靈在各家族的武技長帶領下，輕快地踏上了平臺，他們高舉著手中的戰利品向平臺下的人們歡呼著，宣洩著他們的青春。這些戰力大部分是被他們殺害的精靈的遺物，比如長弓，細劍，皮甲等等，不過也有部分黑暗精靈的嗜好獨特，他們有些帶回了書籍，美食，最獨特的那一個黑暗精靈手中高舉的是一個人類的小女孩。
而平臺下的黑暗精靈們也在熱烈的歡呼，慶祝新一批黑暗精靈勇士的誕生。
“喀秋莎！”
沙維娜和索克差點驚撥出聲，不過最終他們還是忍住了。那個黑暗精靈手中的小姑娘原本白皙的臉龐在地火柱的光芒下白得近乎透明，她雙目緊閉，似乎還沒有恢復意識。
“他們一定是給喀秋莎餵了導致昏迷的藥物！”
索克的牙齒在咯咯作響，但他的神色還是偽裝地緊張而擔憂，用微不可查的聲音在沙維娜身邊環繞，他說出了自己的猜測。
“現在開始拍賣他們在承認狩獵中的戰利品，價高者得！”
卡託大師已經回到他與平臺中央的主母門同一排的位置上，一名瘦長的中年男姓黑暗精靈代替他主持慶典。
“現在拍賣第一家族狩獵隊的戰利品。”
慶典第二步驟的重頭戲開始了，很多人特別是非黑暗精靈種族的都是衝著這個環節來的。他們蜂擁向前，揮舞著手中一把把的金幣。
地表世界的武器和鎧甲都比幽暗地域的精良許多，為了有更好的保命裝備，很多人都不惜代價。一把把長弓，一柄柄利劍，幾個誠仁狩獵隊的戰利品都拍出了大好的價錢，買賣雙方都相當滿意。
“現在拍賣第四家族的戰利品！”
一整排的精靈武器和一個最特別的人類小女孩被放在了一起，武器一件件地成交，最後拍賣的就是哪個人類小女孩，我們的喀秋莎。
“尼姆，現在就看你估計準不準了！”
德穆那瑞用肩膀輕輕撞了一下將喀秋莎帶回奧勒達的年輕黑暗精靈，有些不懷好意，她帶回來的一柄上等精製品長劍已經拍出了一個好價錢，足夠她為自己採辦一整套常規裝備，她現在想看他的笑話。
“放心，肯定比你的高。”
尼姆得意洋洋地看了德穆娜瑞一眼，然後注意力已經轉移到拍賣上。
“十個金幣！”
“五十金幣！”
“一百深水城金幣！”
沙維娜微微翻了下口袋，裡面是她這次隨身攜帶的全部財產，因為從來沒有想過要用金幣把小女孩買回去，她只是準備了曰常要用的量。
雖然深水城金幣比幽暗地域通用的金幣含金量要高出百分之三十以上，但是質量抵擋不了數量。
“二百金幣！”
一個顯得有些猥瑣的黑暗精靈喊出了全場的最高價，他比一般黑暗精靈顯得更加肥胖，連頭髮都有些稀疏，雙耳更是完全垂了下來，像一個地精多過像一個黑暗精靈。
“尼姆，沒想法一個小粉皮能賣這麼多，早知道我不該殺那個小精靈的，抓回來應該可以賣更多。”
德穆那瑞有些沮喪，她完全沒有想到竟然會有黑暗精靈對非本族的生物有那麼大的興趣。
尼姆沒有說話，他只是嘿嘿的笑著，一時的興起竟然帶回瞭如此大的彙報，他也正樂在其中。
沒有更高的價錢了，一手交錢，一手交人，那個猥瑣的黑暗精靈一把抱過昏迷中的喀秋莎，細長的舌頭還在喀秋莎細嫩的臉上迷戀地舔了一下，而四周的竊竊私語，讓沙維娜和索克心中發緊。
“竟然是圖瑞姆那個猥瑣好色的傢伙，這個小粉皮看來會過得很痛苦。”
“估計會生不如死吧。”(未完待續。)