二人正自沉浸在濃烈的柔情蜜意之中，彼此都是旁若無人。白牡丹不由得伸過手去給葉子劍擦拭頭頂汗珠。葉子劍心裡頓覺溫馨，掩不住滿臉欣喜之情。
“大膽子強盜，竟敢私自到清涼山上來盜竊甘露！給我拿下！”忽地，竹林之上傳來喝叱聲。此聲音喊出時似乎七八歲的幼童之音，傳出去以後又象是翁叟之音。
葉子劍和白牡丹皆是驚怔不已，相顧失色，均是詫異。當下仰首環望四周，上下搜尋一番，卻是了無人影。
少時，但聽得數聲清碎的破空之聲。接著便是“唰唰”之聲，七條清綠幻影連連從竹林之上飛躍而來，彷彿青竹抽條之音。
他們行動迅馳玄妙，輕靈快捷，還不待二人瞧得他們身形模樣，已是將二人牢牢圍住。
葉子劍和白牡丹皆是一驚，只見他們前腦勺的頭髮都剃得精光，只有後腦勺蓄留一束，梳起了個辮子。而他們的臉上卻都塗上竹綠色，划著各種奇異的葉綠標誌。身上披著藤蘿與竹葉結合的衣飾，腳上踏著竹枝編織而成的木箕，模樣打扮極是奇特，盡顯異國風采。
見到如此情形，葉子劍忙向他們行禮道：“望各位行個方便，在下現在急需清露救治自己的妻子，所以迫不得已才會上山來採集朝露......”
“呸！”不待葉子劍說完，為首的喝道：“一派胡言，明明是偷！”葉子劍見他們不信，連忙拉著白牡丹，示意給他們看，道：“在下妻子確實中了‘火焰劫’，現需要此間清露醫治。”
為首的那個根本就不理會他的解釋，依舊忿忿道：“哼，你可知道我們是什麼人？這清露是做什麼用的？”
葉子劍踟躇片息欲答，但一下子自是難以答出。為首的竹精驀地驅馳道：“再不放下朝露早點離開，小命可就難就難保！”說罷，皆是手指印訣，念動真訣。只要是稍稍懂得修行的人，便知道他們定是修道之人。
葉子劍本想婉言勸許，不奈他們如此不講人情，也就不好早說下去了。葉子劍才不吃這麼一套，暗自忖道：“只要能夠取得清露，就是有失道義也是無可厚非的。”
想到了這裡，葉子劍只盼望著速戰速決，早些離去。“那就得罪了！”葉子劍晃動劍影，越頂升入半空，朝著七個竹精劈去。
七個竹精見他志在取得，當即也不再恐嚇威脅示威，知道他已經來了真格。於是，七人倏地擺開陣勢，圍住了葉子劍。
為首的竹精道：“小子，是你自己找死的，可怨不得我們！”葉子劍不答，只待接招。因為取得了朝露之後，這些都不過是過程了，並不重要，只會浪費時間。
七個竹精立時拉開陣勢，快如閃電，迅雷不及。葉子劍登時看得眼花繚亂，暗自道：“他們擺的什麼架勢，怎地從未領教過？”一時之間不知從何應手，但依然悠閒越將出去，朝著白牡丹陣陣含笑。接著，只見他過去將白牡丹扶到一塊石頭上坐著，溫聲道：“你等著我打敗他們。”白牡丹依言坐下，隨即握住葉子劍的手道：“你要當心。”葉子劍點頭答允。
如此情景，為首的竹精見葉子劍遲遲不動，居然還當著兄弟們的面談情說愛，完全沒有把自己放在眼裡，惱怒道：“臭小子，現在放棄收手還來得及，我們不想與你為難！”
陰陽怪氣，不童不叟。葉子劍這便站起身來，朗道：“哼哼，老竹妖，我秋風葉子劍從來不對下定決心的事說放棄！”
他本是有心勸他知難而退，不料葉子劍不但不領此情，反而出言不羈，毫無退縮之意，登時火慍。
“混蛋，簡直就是找死！”也不多言，當即七人齊上。見到他們氣勢洶洶的架勢，葉子劍擺開大氅，一臉鎮靜。接著，清風拂發，風姿卓越，飄逸雋秀。竹妖們登時以北斗天罡的陣列自由遊動，硬是將葉子劍限制在了不過兩丈的方圓裡面。
葉子劍瞧了片刻，心裡暗喜道：“原來是嶺南沖虛門的七星步法，以前似乎在瑤池山上面領教過，看來這幾個竹妖還是好對付！”
看到了七星劍法，葉子劍登時憶起兩年前，自己隨著師父天父一同上瑤池山赴約蟠桃宴會之事。席間，葉子劍與沖虛門明淨道長比試劍術。當時自己何等威風、輕描淡寫的便將明淨卸下。當然，也就是那麼一次顯露身手，被白牡丹深深記住了他，秋風葉子劍。
如此勝算在握，葉子劍當下劃出一劍，揮灑自如。但見劍影聳動，湛出了萬道光輝般的劍芒，既是扎眼。
竹妖見他劍法靈幻，破空無音，均知道此人劍法了不起，大概和此間主人也是難分軒輊。為首的竹妖藝高膽大，單刀先入，一掌劈下，一道綠光隨著掌風拖著長長的綠影，猶如彗星墜空，擦著光火，當頭劈下，擊向葉子劍。
葉子劍回劍旋刺，劃出一道平臺，激盪開綠光。“隆”地一
聲巨響，兩道綠光交雜，猶如碧空炸雷。剎時間兩道綠光炸散開，將山上的石壁皆映成竹綠色。
葉子劍登時彈開身行，欲回撤。不料另外六個竹妖各出拳掌，紛紛打向葉子劍。
此刻已成進退兩難之勢，葉子劍迴環四顧他們攻擊的門路，但見他們的手臂都化作頎長纖細的竹條，上面還生出側枝和葉子，劈空打來。“果然是些竹精啊。”葉子劍心裡默默唸道。
只見葉子劍當即劍畫一個上半圓，劍刃指天，一道劍氣渾然而成的綠鏡應運而生，懸浮空中，劍氣四射，散出熾烈的劍芒。
眾妖登覺手臂炙灼，如同火烤，忙紛紛回撤收手。葉子劍乘著此間隙，忙飄飛而上，飛身立到白牡丹的身旁。揹著日光，袖發隨風輕飄，極是清靈雋秀。
眾妖心裡洞悉，知他有心保護白牡丹，才飛到那裡。因為這會兒竹精皆已是被落下風，葉子劍唯恐他們不敵自己，趁機對白牡丹下手，所以未雨綢繆，搶先一步。不過，竹精們也非是那種小人，就算真的敗給葉子劍，也是不會輕易出此陰險手段。
如此說來也就足矣證明葉子劍是深深牽掛鍾愛著白牡丹的，否則的話也不會每每離開片刻，就會想到她的安危。簡直把她的生命看得比自己還重。
“還有兩下子嘛，剛才我們哥兒幾個是看著你年輕，讓你幾招，使了六七成功力陪你玩玩，下面你可要當心了！”
只聽得竹精極不服氣的叫囂道，似乎並不默許己方已經敗出，反而氣焰更勝。話音甫落，七妖登時幻身，已是不見他們的蹤跡。
葉子劍知他們妖魔之類喜於施展幻術蠱惑敵人，自己亦會“休眠遁身術”，這些小伎倆只能唬弄常人，還是難不到自己，不致使自己就此潰敗。
只見他當即躥上半空，環劍而刺。登時聽得“劈啪劈啪”之聲，長劍劈竹聲響，此起彼伏。漫空被拋上的斷枝殘竹、揚空錯落。隱約間還可以聽得道竹妖們鬼哭狼嚎的慘叫聲。
原來，葉子劍料定他們會隱身術，所以將劍氣發揮到了極致，以空起氣來傳導自己的劍氣，這樣就算不用眼睛去看他們身在何方，依舊可以輕易刺到他們的。
見到竹精們已是中劍，葉子劍也不想多加為難他們，當即罷手停下。葉子劍迴旋劍刃，徐徐降落，但見劍尖綠光未歇，摧折著竹枝，散落一地。
此刻雖然已經看不到竹妖們的影子，但他劍鋒不輟，竹妖們自是不可近其身。眾妖見自己幻身也無法攻擊他，當即改變策略，不再強行攻擊。
葉子劍頓覺氣氛不對勁，眾竹精們一個個均是不見了蹤跡，雖然已經中了自己長劍，卻是沒有一人現身出來。於是，他食中二指併攏放於眼瞼，忽地亮開法眼四下搜尋。
儘管如此，四周依舊不見他們蹤跡。猛然間，頓覺胸口一窒，呼吸難舒。定睛一看，但見數根竹枝已是將自己胸口纏住。
原來，這七個狡猾的傢伙已經遁入地底，從下面對自己進行攻擊。“噹啷”一聲，長劍失手墜地。沒了劍，自是無法斬斷竹子。葉子劍忙口唸法訣欲駕起劍刃，好助自己一臂之力。眼看長劍就要被駕起手中，忽地一排竹條打來，硬是將“葉子火焰劍”打落很遠。
葉子劍眼看拾劍無望，當即運動真氣，周身綠光環繞，發出熒光。他本意想用真氣反擊之力將周身竹枝衝開。不料，一根手指般粗細的竹條捲來纏住他的喉頸。
霎時間，葉子劍無法呼吸，哪裡還有力氣催動真氣，雙目反白，臉上肌肉不住**扭曲，極是猙獰。
白牡丹看得心驚膽戰，若非自己受了重傷，早就前去相助。此刻，乍見葉子劍轉勝為敗，墮塹受戕，彷彿傷在己身。
忽地，她靈機一動，竭力放開嗓子大聲對葉子劍喊道：“子劍，靈氣聚頂，元神出竅！”
白牡丹突然送出了一句話，葉子劍絕望中似乎看到一縷陽光，精神倍漲，當即集中全身氣力，將真氣全部運至丹田，意守丹田，凝神靜氣。
少頃，葉子劍足下“湧泉穴”從大地上*著靈氣，立時幻化為一股股綠氣，氣勁途徑“浮兔”、“環跳”、“**”幾大穴位，緩緩上游流動。
片息之後便到丹田。馬上，綠氣化作一股逆流，盤繞胸前，週轉幻化。
葉子劍忽地緊閉雙眼，口唸真經。乍見葉子劍軀殼已是不再動彈，任由竹枝纏體。而他的真身已是從其頭頂鑽出。
“嘎嘎”一聲電擊，真身電光石火般從身體上抽走，稍縱即逝，竹妖根本巨法辨別真元。還不待竹妖們纏枝去套元神，葉子劍的元神已是墜身地上，拾起跌落的劍刃，出鞘迸射出萬道光芒。這時候，同一空間裡面完全見到了兩個葉子劍，真元互見。
接著，葉子劍元神揮劍而來，將纏在自己軀體上面的竹條砍斫的稀巴亂。
霎時間，只見竹汁四濺，一陣嚎叫之後，竹妖終於放開了被纏得密密匝匝的葉子劍。見到自己軀殼已經解圍，元神立馬還入身體。畢竟元神沒有了軀體，不能再空氣中逗留太久。
葉子劍登時歸元入竅，真元合一，如同巨鯨吸水，四周綠光盡數吸入頭頂。頃刻之間，葉子劍登覺精神更倍。
他知道，剛剛自己吸入的都是紫竹林間的靈氣，如此一個機遇巧合，倒使自己因禍得福。紫竹乃是竹中之王，日夜採天之地靈氣，吸日月之精華，當真是修煉養氣之上上靈氣。
元神出竅也只是殺手鐗，不到萬不得已不會輕易使出。但是剛才情形凶險無比，刻不容緩。但是，葉子劍萬萬也是沒有料到，一次元神出竅，竟是鬼使神差的將紫竹靈氣納入體內，錘鍊肉身。四肢百骸灌滿新鮮靈氣、精力充沛。
葉子劍“唰”地將劍拋上半空，然後右掌化作一道光勁衝擊長劍，長劍墜下化作犁般，猛地犁開大地，登時將七個竹妖連根拔起。
原來竹妖們一直遁入地中，憑藉著大地的隱蔽之便，偷襲葉子劍。這下大地都要給葉子劍給掀了，眾竹妖形如枯槁，完全暴露。葉子劍已如是探囊取物，將他們的辮子一一楸起，拉出地底。
竹妖們已是現出原形，被葉子劍全部揪住辮子，痛得求饒。葉子劍道：“你們剛剛不是說和我玩的嗎？現在我已是贏了你們，現在該可以取清露了吧？”竹妖們依舊痛得叫饒。葉子劍正得意取勝，未太注意他們的舉動。
為首的竹妖乘其不備，鏢射出一片竹葉。那竹葉很快就消失在空中。葉子劍知道他是給山上發暗號。葉子劍心裡一凜，暗道：“這座山高手如雲，不知還有多少高人？”
看了看七個在擒手中的竹妖，暗自寬慰道：“有了他們做人質，我也無需太過憂慮。”登時望著白牡丹。白牡丹見他力擒七個竹妖，登時望著他愜意而笑。葉子劍依舊脅迫他們，要取清露。
為首的竹妖陰陽怪氣：“嘿，現在取到了也是沒有用的。甘露過了辰時，便發揮不出其功效。”
葉子劍不知道甘露要在辰時之前取得才有效，他只知道老竹妖是千萬個不情願自己取，故意撤歪百般阻擾自己取得。
葉子劍狠狠拉扯著他的辮子，恐嚇道：“今天我非取不可！”老竹妖哀求道：“你為難我們也沒有用，我們說的都是真話。我們也只是替主人看守紫竹林，嚴禁外人擅入今天你們強行到此盜取聖露，若是讓主子知道了，你們定要倒大黴！”
葉子劍聽了，似乎悟出了半點端倪。當今天下卻是奇異詭異的東西居多。莫說是這點朝露，就連空中的氣體也是大有來頭。
正在這時，林子那頭傳來一個女子的聲音：“什麼人在此搗亂？”聲音還未落定，只見一條青影已如凌波，閃現在葉子劍面前。
葉子劍定睛一看，竟是十七八歲的妙齡少女。一襲綠羅衫，扎著梅花髮髻，用一條白絲綢巾挽著，靈靈輕飄於髮間，看上去極是天真清純。
那女子本是極為生氣，但一看到葉子劍，剎時減了幾分怒火。當看到七妖狼狽被擒的模樣，登時杏眼怒瞪，叱責道：“你們幾個沒有用的傢伙，白養你們了！”
竹妖詮釋道：“小姐，不是的，是……”望著葉子劍，顯得極為惶恐，不敢再說下去。
那綠衣女子望著葉子劍，心裡似乎明白了幾分，定是葉子劍將他們制服得服服帖帖，這才個個猥瑣。於是，那女子朝著葉子劍問道：“你們到這裡來幹什麼？”葉子劍見她面善心軟，當即拱手道：“在下妻子受了重傷，需此間甘露方可救治，還望姑娘慨賜，施於在下！”說完，深深地望著白牡丹，滿臉盡是擔憂與希冀。
那女子望著他，又望了白牡丹，思緒片刻，好像已經明白了事情原由，方道：“可天池甘露向來是家父專門用來修煉劍術用的，我不敢擅自做主！”
葉子劍聽了此言，只是呆立不動，似乎仍然不肯就此罷過。“他們想偷啊！小姐，不要相信他們快趕他們走。我們打不過他們……”
為首的竹精這會兒見自家主子來了，料知無所忌憚葉子劍，又開始囂張起來。那女子望著葉子劍，祈求道：“你可不可以別再為難他們嗎，他是我爹爹負責看守紫竹林的竹精，並不是故意要為難你們，他們也是盡本職而已。”
葉子劍聽罷，當即鬆手放開他們。朝著那女子微微一笑，道：“還是這位姑娘好說話。”
那女子臉頰唰地一下子紅暈起來，驀地將臉撇向了一邊，大有害羞靦腆之色。
葉子劍這是頓覺曖昧失禮，過去將白牡丹攙扶起來，欲以向女子訴說遭遇，希望她能夠慷慨解囊。
驀地，空中浮光掠影，騰起一陣陣祥霧光雲，飄到他們頭頂，立時化作為一團團幽綠的身影。
（本章完）