她笑著：“以深，那位阿姨——我的意思是，你的母親，她長的很漂亮吧？”或者其實她並不需要她的回答，“我記得許多年以前曾經見過她一面，那時候的她就很漂亮，看上去溫柔優雅。只是後來就再也沒有見過面了。”她的目光深幽而恍惚，彷彿正沉浸在一個夢中，一個遙遠、不真實的夢裡。
“媽媽，”以深忽然開口，“那時候你為什麼願意留我在這裡？”她吸了一口氣，“既然我不是你的女兒。為什麼你還願意讓爸爸帶我回家？”
“為什麼？”明淑重複著這句話，彷彿悵然若失似的，惘然地笑了笑，“我有什麼理由不答應呢？既然是你爸爸提出的要求。無論如何，你都是他的親生女兒。”
“那麼，爸爸和阿姨，他們兩個是在你們結婚以後才在一起的嗎？”以深顯然還不習慣改掉那個稱呼，問出這句話的時候，不知道為什麼，心裡會有微痛。
“是的。”明淑微笑，“很普通的故事。很普通的結局。”她聳了聳肩站起身來，似乎不願意再講這個話題延續下去似的，“生活就是這樣。”
是啊，生活可不就是這樣？
回去的路上以深模模糊糊地想起了好久以前啟徵曾經說過的一句話：毒蘋果早就被貪吃的白雪公主吃掉了，哪裡還輪得到你？
外面正在下雨，灰濛濛的天難免讓人感覺壓抑。中國人向來喜歡說觸景生情，那麼如今的天氣也正是聰明地想要來應了她的景吧？
如今世上的後媽，再也沒有了毒蘋果。仔細想想，這卻是多麼蒼涼的一件事情。
冷不防“吱”地一聲尖叫，車子停了下來，然後就再也啟動不了了。以深無奈地搖了搖頭，下車去檢視情形。正束手無策的時候，旁邊一輛車停了下來，車窗搖下，一個聲音在問：“怎麼了？”
她回過頭去，大雨中看得並不清晰，然而那分明就是張孜然的面容。兩個人都是一楞，轉而忍不住微笑了起來。
似乎她每次最狼狽的時候，總是能遇見他。
後來他載她去張家小坐，身上的衣服全溼透了，頭髮也全都滴著水，整個人活象只落湯雞。傭人帶了她去客房洗澡、吹乾了頭髮，又替她拿來了一套乾淨衣服。全部整理好以後，整個人才輕鬆了下來。
“發生了什麼事？”他問她。
“車子出了點故障，我被雨淋溼了。”她皺起鼻子微笑，“又冷又餓，飢寒交迫。活象個難民。幸虧你救了我。”
“就是這樣？”
“那還有什麼？”
“我不知道，所以才想要問問看。”
她終於敗下陣來：“好吧……的確是發生了一些事情。”語氣裡有了一絲滄涼，然而還是竭力地微笑著：“我出名了，今天的報紙上登了我的新聞。用一整個版面，在最醒目重要的位置。那裡面說，我是個私生女，然後……我的孩子也差點成了私生子。因為這樣，江啟徵才會跟我結婚。”她吸著鼻子笑起來，“很搞笑吧？這樣的故事完全可以去拍電影，說不定還能拿下個奧斯卡獎，我也能趁此機會出出風頭，搞不好去紅地毯走一走也不一定。”
他的聲音溫和：“很難過，對嗎？”
“才沒有。”她抽抽鼻子，深吸了口氣，笑的近乎賭氣，“我為什麼要難過，如果這原本就是事實的話。當然，藝術來源於現實也可以高過現實嘛，適當的小小加工還是允許的，對不對？”她笑著看住他，那雙褐色的眼睛裡有平淡的關懷、有安靜的期待，她的心忽然**了起來。
“孜然，不要這樣看著我。”
“你不是superman，以深。”她聽到他溫和地說，“沒有必要每次都假裝自己很堅強。”
是的，她不是超人。沒有宇宙無敵超能量。她只是個普通的、平凡的、簡單的女子。會難過、會軟弱、總會有想流淚的時候，這，並不是一件羞恥的事情。
公主被打回原形，卻連做灰姑娘的資格都沒有。讓自己這麼失敗，而她卻完全一無所知、無能為力。
天色暗淡下來，屋子裡點著燈，那一點微弱的燈光映照在彼此的臉上，恍惚得幾乎不真實。她微笑著，終於忍不住落下了眼淚。
“沒錯，我很難過。”說出這句話以後，她發現自己忽然可以輕鬆地微笑了，“我很難過。這一切發生得太快太突然，我束手無策。這個世界上有太多事情我很在意，卻還是要裝做毫不在意，我很累，撐得很辛苦。我不知道接下來該怎麼辦，怎麼去面對、怎麼去解決。可是……一切總是要解決的，總是要面對的，所以，我很害怕。”她的聲音很輕，小小的、低低的、象個迷了路的孩子。“孜然，我很害怕。”
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敬請收看下一章：二十五、童話多美麗