第八章、塔拉汗領的鄉間
“菲魯曼村可以接的任務還不少呢。”無眠坐在旅館的**，手上拿著一本薄薄的書，一邊用炭筆在上面記錄，一邊說，“也許我們應該問問有沒有誰願意來這裡做任務的。”
“恐怕沒戲，這一路上不大好走。”真殘念搖頭，“穿過草原到卡里普拉村，就已經讓很多人覺得太辛苦了。再穿過森林的話……反正如果是我，沒有嚮導的情況下，我絕對不會考慮這麼做。”
“系統到現在還沒更新出地圖來，真是不方便！”無眠嘆了口氣。
這是他們目前遇到的最大的難題，因為沒有系統電子地圖的緣故，所以穿越者們出門在外的時候，只能依靠簡陋的方法判定大致的方向。雖然他們能夠確定城堡在哪邊，但卻無法確定自己和城堡之間的距離。縱然有手繪的紙質地圖，也只能確定自己大概的方位，幫不上太多的忙。
旅行者這個行當不是那麼容易做的，雖然穿越者裡面不少都有野外生存技能，但想要真正做到不在荒野裡面迷路，需要在野外求生的基礎上，學會進階技能“嚮導”。當初玩遊戲的時候，除了極少數玩家之外，絕大多數的玩家壓根就沒在“野外求生”上投入多少經驗值，更不要說把它給進階了。
經驗值再多，也應該投入那些實用的技能。哪怕是喜歡到處溜達的人，他們需要的也是諸如採藥、採礦之類能夠讓自己得到實際好處的技能，嚮導技能只能讓玩家們在一些天然的迷宮裡面不至於迷路，投入大產出小，是公認的垃圾技能。就算早期不懂行，稀裡糊塗把這個技能練上去的，多半也會選擇在轉生的時候把它給洗掉，以回收經驗——“莽穿地球”公會的穿越者裡面，還真的沒有哪怕一個沒轉生過的真正意義上的新手。
他們當中遊戲經驗最少的，都也已經至少轉生過一次了。這群穿越者裡面只有一個擁有“嚮導”技能的，就是阿槽。
這段時間，阿槽經常帶著大家出門去打獵。靠著嚮導技能，他可以帶隊走出很遠，在根本找不到任何標誌物的草原上一口氣走出去三四天，然後還能平平安安的回來，不用擔心迷路。
其實原本熊貓是想要找他加入前往塔拉汗城的冒險小隊的，可是他又帶隊出門了。
按照他的說法，這次打算去草原西部看看。如果這個世界的地圖和遊戲裡面一樣的話，草原的西部應該是帝國，大陸上最強大的國家。在原本的遊戲劇情裡面，帝國發動了大規模的征服戰爭，開啟了亂世的序幕。
阿槽他們的任務當然不是去尋找什麼好處，他只想確定一下帝國目前的情況，有沒有開始整軍備戰，僅此而已。
但就算只是這個小目標，也不是那麼容易實現的。公會里面幾個善於飛行的穿越者都跟著他去了，也不知道究竟能不能偵查到一些有價值的情報回來。
想到這裡，無眠忍不住嘆了口氣，透過窗子向外看去，正看到熊貓在旅館後院練習拳腳。
“熊貓哥好像永遠都不會累的樣子。”他忍不住說，“一天走下來，大家都累壞了，他竟然還有精神練武，真是鐵人！”
“不要拿他跟咱們比，他跟咱們是不一樣的。”真殘念嘆了口氣，躺到了自己的**，“這旅館的床可比卡里普拉村的好多了，不愧是‘內地’。”
“要是到了王都，旅館的床還更好呢。”
“有我們城堡房間裡面的好嗎？”
“那恐怕沒有，畢竟咱們的床大多數都是席夢思的。”
真殘念笑了兩聲，卻又嘆了口氣。
“我有點懷念我房間的床了。”
“這才出門幾天啊……”
“你不懂的，我的房間是按照現實中臥室的樣子佈置的。回到房間裡面，給我的感覺就像是回到了地球一樣。”性烈如火的紅袍法師神色黯然，“哪怕只是‘像’……也好啊！”
無眠沒有說什麼，默默整理資料。
（能夠回去的話，誰不想要回去呢？）
他的眼簾低垂，遮住了憂鬱的眼神。
（就算是熊貓那個鋼鐵一樣的硬漢，大概也是這樣的吧……）
第二天，天氣很好，陽光燦爛。
因為前幾天的跋涉太過辛苦的關係，穿越者們稍稍睡了個懶覺，一直睡到早上八九點鐘才起床。
從菲魯曼村出發，大路向著南方延伸，大概十到十五里左右就是一個村子，一路上有不少的村落。
他們並沒有很急著趕路，每到一個村子，就進去詢問村民有沒有馬車出租，當天色漸漸到了傍晚的時候，終於找到了一個有馬車可以出租的村子。
有個年邁的冒險者退休了，他回到了故鄉，買了一輛馬車，做起了在鄉間送貨和載客的生意。
聽說有人要僱車，他自告奮勇地站了出來，表示只要給他一枚金幣，就可以載著大家前往塔拉汗伯爵領的任何地方——當然，一路上的食宿都要僱主負責，如果發生意外，導致馬或者車子有損失，也需要僱主賠償。
對於這個條件，大家並沒有任何意見。星照還很好奇地繞著這位退休的冒險者藍迪烏斯轉了幾圈，目光始終在打量著他雙腿的膝蓋。
“你看他膝蓋幹什麼？”趁著老冒險者去收拾馬車，為明天出發做準備的時候，她的哥哥劍十三好奇地問。
“以前你們不是常說‘以前我也是個冒險者，直到我的膝蓋中了一箭’嗎？我覺得他很可能就是膝蓋中過箭，才退休不當冒險者，改行當車伕的。”星照振振有詞地說。
劍十三哭笑不得：“那只是個笑話，笑話而已啊！”
“笑話也總該有出處吧。”
“出處當然是有的，好像是一個遊戲……”
“既然那個遊戲裡面，冒險者可以因為膝蓋中箭而退休，那麼藍迪烏斯為什麼不可能呢？”星照認真地說，“總不能因為大家不是同一個遊戲，就完全否定這種可能，對吧。”
劍十三被她說得無言以對，沉默了一會兒，乾脆跑去直接詢問藍迪烏斯。
“膝蓋中箭？”退休的老冒險者笑了，“你怎麼知道的？當初我的確是因為這個原因退休的。”
劍十三目瞪口呆，除了暗暗咒罵“新世界”的遊戲設計者太偷懶之外，沒有別的話可以說。