第十一章 地陷（1）
李赤瞳抱著竹玉娘疾行了一夜。
奔行了整晚，到了此時，卻也有些累了，忽覺一陣涼風撲面而來，不由精神一振。屈指算時，才知已過了寅時，轉眼便要破曉。
這時天光將明未明，萬物朦朧，正值黎明前最黑暗之際，密林中更是漆黑一團，縱然盡力睜大眼睛，也是難以見物。又行了幾步，卻也是一步慢過一步，惟恐一個踏空，跌入山溝陷坑之中，當下不敢再走，尋了株大樹躥了上去，將懷中玉人輕輕放下，自己坐在一旁休息。
竹玉娘本已昏昏沉沉的睡去，這時一停，反而立即醒了過來，睜開雙眸，顫聲道：“咱們這是到哪兒了？怎麼黑漆漆一團，什麼……什麼也瞧不見？”
李赤瞳忙道：“沒事，天快亮了，再過一會兒便能瞧見了。”
竹玉娘輕輕嗯了一聲，不再追問。
黑暗之中二人各懷心事，一時相對無話。
這樣枯坐了一會兒，忽聽竹玉娘深深吸了口氣，似是立下了極大的決心，輕聲說道：“今後你……你想怎樣對我？”
這句話講得太過突兀，宛若羚羊掛角，無跡可尋，李赤瞳一怔。
正不知該怎樣作答時，但聽竹玉娘嘆了口氣，又道：“我知道你瞧我不起，與我結盟也不過是一時權宜之計。哎，我何嘗又對你安著好心了。可老天爺偏偏讓你我有了肌膚之親……”說到這裡，話鋒突地一轉，斬釘截鐵的道：“按我夜郎族的規矩，現下你已是我的丈夫，從今日起，我這一輩子……這一輩子只聽你一人的話，只跟著你，哪怕走遍千山萬水，也永遠不離開。”
簡短的幾句話雖然細如蚊蚋，但鑽入李赤瞳耳內卻似轟雷掣頂一般，霎時間心中雜念紛紜，嘴巴張得老大，卻又作聲不得。
這時天『色』漸明，二人已能瞧見對方神情模樣。
竹玉娘盈盈一笑，對李赤瞳嗔道：“瞧你那個樣子，到底是想哭？還是想笑呀？”
李赤瞳悚然驚醒，忙道：“對不住，先前療傷一事，全怪在下思慮不周，以至冒犯了姑娘。我李赤瞳在此對天發誓，今日之事倘若有第三人得知，教我身敗名裂，死後永無葬身之地！”又道：“至於婚嫁一事，在下無德無能，更不敢對姑娘稍有非份之想，方才所言，還望姑娘……收回當面。”
竹玉娘柳眉一豎，怒道：“你既不肯娶我，先前便不該那樣輕薄於我！我……我殺……我殺了你！”說著舉掌疾拍。
李赤瞳嚇了一跳，但她出手太快，二人離得又近，侍得驚覺，玉掌已按在了他胸膛之上。
竹玉娘掌勁暗吐，正要結果了李赤瞳的『性』命，忽然見到他驚愕的神情，想到此人終究是第一個與自己有肌膚之親的男子，即便殺了他，卻也無法改變事實，心中禁不住傷痛難止，登時眼前發黑，全身痠軟，嚶的一聲，就此暈了過去。
事發倉促，李赤瞳本已待死，不料她竟會在這緊急關頭昏去。他一呆之下，急忙溜下大樹，快步離去。
奔了一陣，他驚魂略定，料著離竹玉娘已經遠了，這才放慢腳步而行，回想起適才之事，心中不由暗叫僥倖：“親一下便要做老婆，哪裡會有這種古怪規矩？！別是她重傷之下，腦袋變糊塗了吧。無論如何她行事如此乖張，我還是快些離開為妙。”但轉念一想到那楚王祕藏之事，卻又暗自發起愁來。
正行之間，忽見前方樹木稀疏起來，心頭一震，忙奔了過去。走了沒幾步，卻是出了樹林。原來昨晚一夜疾行，早已到了林子邊緣。
當下跑上一處高坡，放眼四望。但見陽光耀目，林外乃是一大片難得的狹長草野。野地盡頭，又是一望無際的樹林。更遠處群山環抱，雲霧繚繞，難見真容。
李赤瞳望了幾眼，心中覺得十分古怪：“這地方的景『色』，我怎麼好像在哪兒瞧見過呀？！”疑雲一生，便忙著極力思索。
忽然他瞥見右首不遠處的草叢間，立著一塊巨石。大石斑駁嶙峋，墨苔青青，瞧上去平淡無奇，但李赤瞳一瞥之間，便留上了神。
定睛再看時，只見那大石被削去的一角上，畫了個大圓，圓內錯落有致的刻了五柄倒懸的小劍，三柄略長，兩柄稍短——赫然正是那三長兩短印！
乍一瞧見，李赤瞳先是一愣，隨即一股無以名之的狂喜霎時湧上心頭，令他猛跳而起，連翻幾個筋斗後，又似一個大陀螺般，圍著大石急轉不停，想要大叫，又怕笑聲引來敵人，惟有緊攥雙拳，竭力遏制。他知道找尋楚王祕藏這一寶，自己總算是壓對了。
過了良久，他才慢慢定下神來，撥出幾口氣，恢復了冷靜，開始在心中默默籌劃，心想：“此地離那楚王祕藏已然不遠，我須得弄到竹玉娘手上的寶珠，借它躲入古墓之中，否則若是被後面那些尾巴纏上，哪裡還能便宜行事？”
就在他正盤算要如何弄到那顆寶珠時，忽聽林子中腳步聲細碎，有人走近。他忙躲入長草叢中，以免給來人瞧見，再凝目看時，卻見竹玉娘神『色』慌張，踉踉蹌蹌地奔出樹林。隨即又見黑影晃動，一人自林子內闖出。李赤瞳看得分明，不由倒吸了一口冷氣，暗呼糟糕，原來那隨後而至的正是那萬妖教主。
只是此時她卻披頭散髮，容顏憔悴，全沒了原先的華貴氣度，不停地大叫：“玉兒，我是師傅呀，你幹嘛要跑，你……你幹嘛要跑呀！”
竹玉娘受傷之餘，腳步不快，沒跑出多遠，便給趕上。萬妖教主身形微晃，斜刺裡驀地一躥，攔在她面前。竹玉娘吃了一驚，連忙向旁躲閃，卻不知草叢內有條小溝，一步踏空，哎喲一聲，摔倒在地。
萬妖教主臉上又是焦急又是關切，到似摔下去的是她自己，正想上前攙扶，卻聽竹玉娘厲聲喝道：“你別過來，別過來！你再上前一步，我便自刎於此！”話音未落，手中已多了柄精光耀眼的小刀，抵在自己頸間。