只見火翼魔牛並沒有施加傷害的動作，緩慢而友善地將它的巨臉伸到了賴安面前，一雙拳頭大的紅色眼睛直直地望著他，口中繼續發出奇怪的哼哼聲，然後又“溫柔無比”地蹭蹭賴安。
一時之間，賴安驚呆了！西蒙三人驚呆了！所有人都驚呆了！
“它是**了！”小妖躲在妖精界裡樂不可支，“它喜歡上賴安了！”
天！這怎麼可能？為什麼會這樣？
“不用亂猜了，一定是把你的那些藥粉和藥水混合使用之後弄出來的。 ”小黑非常肯定，它伸出兩爪矇住眼睛，裝作看不下去的樣子。
“呃？難道是‘幻覺’讓它把賴安當做漂漂母牛了？”蘇菲滿臉黑線，這倒是意料之外的結果啊！
“賴安，我看它好像在討好你啊！”斯坦利摸著下巴道。
那隻魔牛對僵在那裡的賴安唉唉擦擦的，一副見到親人的樣子。
場外的裁判和監督見到如此情況，全都莫名其妙地面面相覷。 這樣的話，應該也算是馴服了魔獸吧？
經過一番討論，由鍊金部部長埃克巴斯坦因宣佈，西蒙小隊獲得“馴獸比賽”鍊金部一年級冠軍稱號！半個月之後，他們將代表鍊金部一年級參加默斯霍克學院總決賽！
從比賽場上下來，牧師將幾人身上的傷痕都治癒了，大家地疲憊也都一掃而空。 只有賴安原本樂呵呵的臉，變成了醬紫色，渾身從裡到外散發著寒氣，令人不敢kao近，看來火翼魔牛的青睞的確使他受到了打擊。
斯坦利和文森特在一旁毫無顧忌地不停哈哈大笑，也是造成他如此表情的原因之一。 儘管從西蒙的臉上看不出什麼來，不過不用想也知道。 他一定也憋得十分辛苦。 為了不對賴安的“幼小心靈”形成更加可怕地陰影，蘇菲也極力剋制著自己。 不讓自己的臉上出現哪怕一點點地笑意。 畢竟那隻魔牛之所以會有如此神奇的反應，與她拖不了干係。
可是，場下的觀眾們可不管這麼多，大家把這事當做了天大的八卦肆意傳播著，這下，西蒙小隊的每個人包括沒上場的蘇菲在內，想不出名都難了。
“沒關係的賴安。 不就是被一隻公魔牛愛上了嗎？你應該感到榮幸啊！”斯坦利打趣他。
“滾開！離我遠點！”賴安地臉更黑了，“要榮幸你去榮幸吧，別來惹我！”
“哈哈……”斯坦利拍拍賴安的肩膀，“別介意，開玩笑的啊！這有什麼，這種事別人想還遇不到呢，你就當是人生的一大體驗吧！兄弟！”
“斯坦利！不要再說了，今天咱們贏得一點也不輕鬆。 如果不是……”西蒙給斯坦利遞了個眼色，“恐怕我們也夠嗆。 所以，還有半個月，我們還得再好好準備準備。 明天放月假，大家好好休息一下吧，等我們拿到了年級總冠軍。 再去慶祝！”
……
幾個月了，菲洛米娜莊園裡所有的事，都由哈布雷克公爵大人指派的管家羅比尼奧負責打理，就連莊園的賬務開支都不用蘇菲操心。 每個月底蘇菲放假的時候，羅比尼奧會拿賬本給蘇菲過目。 不過這個管家真地非常出色，這麼長時間，幾乎沒有出過什麼差錯。
從紀坎普斯公爵城堡帶過來的下人們都受過最基本的讀寫培訓，相對而言他們的素質都是不錯的。 蘇菲去默斯霍克之前，對於菲洛米娜莊園裡的下人們，她都做了妥善地安排。 除了每日的工作之外。 她為大家請了幾位老師。 教他們感興趣的課程，打發時間。 比如木工、石雕、刺繡、廚藝等等。 甚至那些護衛，也被即將突破的大劍師阿蘭安排了大量的訓練。
所以儘管主人不在，菲洛米娜莊園仍然有條不紊的，極為安靜平和，每個人的精神狀態都非常好。
按照慣例，蘇菲回到法耶的府邸探望父母大人。 剛進屋不久，艾薇就喜滋滋地跑來看她，並像往常一樣，給了蘇菲一個歡迎吻，然後說道：“蘇菲寶貝，聽說你參加了鍊金部的馴獸比賽，結果如何？可惜只有總決賽的時候學校才會開放，不然我和你爸爸真想去給你加油呢！”
蘇菲勾了勾嘴角，父母地訊息也很靈通啊。 她溫和地點頭道：“我沒有上場，不過我所在地小組他們四個人，獲得了參加總決賽的資格。 ”
“是嗎？看來你地小組實力很強啊！四個人也能獲得冠軍！”艾薇眼裡閃耀著意外的驚喜，“那麼，下個月你要代表你們鍊金一年級去比賽嘍？你會上場嗎？”
“是的。 ”蘇菲接過薩利端來的茶，輕輕啄了一口。
“這是什麼茶？”艾薇好奇地放下手中的杯子，這個茶的味道相當特別，她還從來沒有嘗過。
薩利連忙行禮，“夫人，如果不喜歡，我這就去換。 ”
“這只是普通的蔓越花茶，裡面加了迷葵草。 ”蘇菲表情淡淡地替她回道：“薩利，你先下去吧。 ”她的侍女一回到這裡，就亂緊張一把的，一點兒也不像在紀坎普斯城堡和菲洛米娜莊園裡那麼活潑。
“是。 ”薩利如釋重負退了下去。
“哦，是加了迷葵草啊！難怪味道有點兒熟悉，可是又不熟悉。 ”艾薇笑笑，接著她又問：“告訴媽媽，你為什麼報了名，卻又不上場？”
“也沒什麼，我只是不喜歡選拔賽的規則而已。 聽說總決賽是在魔獸幻境舉行，我想去看看。 ”蘇菲儘量淡化不參賽的原因。 將話題引向接下來地總決賽。
“太好了！仙朵拉也不喜歡參加比賽，所有的比賽她都不參加。 ”艾薇似乎並沒有太在意蘇菲的解釋，她高興地道：“幸好阿圖羅每次都會參加，而且他總是能夠把冠軍拿回來。 到時候，你也要好好表現呀！爸爸媽媽會去為你加油的！”
仙朵拉為什麼不喜歡參加比賽，蘇菲多少也能猜到一些，她的這個冷麵姐姐大概對過分引人關注早已深惡痛絕了。 儘管以蘇菲的性格。 也不太喜歡參加什麼出風頭的比賽，不過前世地時候。 倒是被老媽逼著參加過一些鋼琴和圍棋比賽，因而對此倒也並不反感。 尤其與其他幾個隊員相處的這段時間，使她漸漸也不能完全置身事外了。 她會為了他們地遇險而擔憂，也為了他們的勝利而喜悅，這說明，不知何時開始，她已經有了一種歸屬感和集體榮譽感了。
“我會的！”蘇菲認真點頭。 既然加入了小隊，就一定要儘可能取得比賽的勝利。 何況從另一方面來說，那個“魔獸幻境”她也十分好奇，聽說很早以前就有了，是專門用來培養人才的鍊金成果。 這麼多年來一直運轉正常，從這一點上來說，真是難能可貴、值得期待！
“親愛的，你還記得媽媽的朋友艾莉阿姨嗎？她和你施耐德大叔邀請你去他們家做客呢。 你願意明天去看看他們嗎？”艾薇摸摸蘇菲地頭問道。
蘇菲這才想起。 那位施耐德和他溫柔可親的妻子，的確在那次家族宴會上邀請過她，記得當時她好像還答應過呢。
“好吧，就我自己去嗎？”蘇菲問。
“是啊。 人家可沒有請我呢。 ”艾薇的臉上一副有趣的神情，她笑著說道：“我看他們是想把你從我這裡搶去當女兒呢。 ”
順著她的話，蘇菲問道：“他們沒有孩子嗎？”
“嗯。 ”艾薇點點頭。 “他們很想快點兒有個可愛的孩子，可是總是失望，前段時間，艾莉的身體一直不好。 ”她嘆口氣，“算了，不說這事兒了。 你爺爺還給你找了個老師，教你刺客功法。 聽說那老師是天嘉雲城盜賊工會地長老，等你放了暑假，就可以去學了。 ”
“咦？長老？”蘇菲一驚，爺爺的面子真大。 長老？聽著就是德高望重的高人啊！
“是啊。 是你爺爺託了人找到的，”艾薇笑嘻嘻的。 “好像欠了個大人情呢。 看來我們的蘇菲很招人喜愛啊！”說實在地，對於家主為什麼那麼重視自己這個小女兒，艾薇也沒搞明白。 之前，她的確擔心過對誰都不假以辭色的家主，會看不起不能學武的孩子，至少他喜愛阿圖羅就比仙朵拉要多很多。 她怎麼也沒有想到，家主卻全沒有嫌棄蘇菲之意，根本沒有為難她，反而還專門為了蘇菲請了個了不起的老師。 這不能不說，出乎了她的意料。
“媽媽，替我謝謝爺爺，告訴他，下次我會去看他和奶奶。 ”蘇菲心裡滿是溫暖，臉色也變得更加柔和了。
晚餐之後，法耶回來了，他讓人叫蘇菲去花園裡喝茶聊天。 春天就要過去，夏天還沒有來，空氣中充滿了陽光、花香和南方吹過來的暖風，帶著醺醺然的醉意。
法耶府邸的庭院被整理得規規矩矩、乾淨而整潔，但比起紀坎普斯的花園，總有些不對勁兒，就像是結實、美觀而又舒適地鞋子裡，有幾粒討厭地小沙子一樣，時不時地咯下腳。 園子裡的植物有些精神不振，一副沒有澆夠水地模樣。 當然，那是不可能的，因為此刻空氣中還有著剛澆過水的新鮮泥土氣味。
“蘇菲，過來。 ”半躺著坐在圈椅裡，交搭著腿的法耶看到蘇菲來了，連忙向她招招手，“孩子，晚餐吃的怎麼樣？來喝些茶，我們聊聊。 ”艾薇手裡端著茶杯，也在一邊微微笑著。
“你知道，一年之中，我最喜歡的季節，就是這個時候。 看看這花園多麼美、多麼可愛、多麼驚人！”法耶指指周圍的鮮花說道：“這裡不像你跟公爵大人，我是說你外公，居住的紀坎普斯。 那裡的植物總是時時開著花，總是枝繁葉茂的，有時候甚至感覺不到季節的變化。 可是天嘉雲城的土壤卻是異常肥沃的，經過了寒冷的冬季，一切又重新開始了，妙極了，你不覺得嗎？我的孩子？”
“是的。 ”蘇菲點點頭，“我明白你的意思。 只是，有些話，不知該說不該說。 ”
“哦？說來聽聽。 ”法耶坐起身子，感興趣地揚揚眉毛，他笑容可掬地lou出一口雪白的牙齒。
“你沒有發現這個園子裡的植物都長得無精打采的嗎？”蘇菲指指黃昏中的植物。
法耶聽蘇菲這麼說，又仔細看了看，“是啊，你這麼一說，好像還真是這麼回事兒。 可是為什麼會這樣啊？”
“每一種植物都有適合它的環境和土壤，只有被種到了適合的地方，才會讓它健康成長。 比方說，如果你將南方植物硬生生地種到北方，即使給它溫暖的環境、適合的光照和充足的水分，即使它也生了根、發了芽，長大了，還是會變得與原來不同。 另一方面，在每一種植物周圍都會形成一個氣場，將氣場相合的植物種在一起，它們會相互應和著，越長越好。 把氣場不相合的植物放在一起，必然會對它們彼此產生不好的影響，使它們每個都看起來萎靡不振。 啊，我的意思是，這個花園雖然收拾的很規矩、漂亮，陽光、水分一點兒也不少，但卻並沒有考慮到植物本身的需求問題，你看，即使它們開著花，卻也都是無精打采的。 你把水錫蘭和火金錦這兩種相剋制的植物放一起，誰都長不好的。 ”蘇菲隨手指著園子裡現有的植物，給他們舉例。
法耶和艾薇對望一眼，他們沒想道蘇菲一上來就是這麼個長篇大論，說的還是他們從來沒聽過的理論，而且怎麼聽都覺得她話裡有話。
艾薇點點頭，“難怪我原來也感覺這個院子裡的花都不怎麼精神，好幾次想折些漂亮的鮮花cha起來，都找不到合適的。 不過，我倒是沒注意植物之間還有氣場。 想想也有道理啊，如果把喜歡水元素的植物和喜歡火元素的植物種在一起，可能真的會像你說的那樣，發生不合吧。 ”
“看來對於植物方面的研究，蘇菲，你很不錯。 ”法耶說道：“我會去找個更有經驗的花匠來看看這園子裡的可憐的植物們。 現在，我們不談這個，蘇菲，爸爸想問問你，有什麼喜歡和想要的東西嗎？我可以把它當做禮物送給你。 ”
蘇菲聽他忽然轉換話題，不由一怔，禮物？想要一件什麼樣的禮物？
如果用這個問題來問蘇菲那物質商品極大豐富的前世，可能會得到一大堆的答案，小到書籍、唱片、美食、香水，大到車子、房子、收藏品，她能說出很多來。 可是來了異界，她卻發現自己這一世幾乎什麼都不缺，還真的沒有什麼特別想要的東西呢。 比起那些，她其實更加渴望能讓心裡想念的親人、朋友在思念時就能在身邊出現，就算不是地球上的家人，外公、梅西先生、香mi兒、詹妮，甚至巫妖和安東尼都好，她心裡自嘲地想。
“沒什麼想要的。 ”蘇菲道。 她回答的時候猶豫了一下，因而讓法耶和艾薇產生了誤會。
“說吧，爸爸媽媽真的很想滿足你的願望。 ”艾薇鼓勵道。
“呃？”蘇菲一怔，她不由戲謔地開起玩笑，“既然這樣，倒是有樣很想要的東西，就是尤杜拉王朝紀念碑，那個看起來還不錯。 ”
“呵呵，你是說想讓你爸爸幫你把那個大東西拆下，再搬回來送給你嗎？”艾薇促狹地望著表情略顯僵硬的法耶，笑成一團。