“斯蒂芬辛？”阿圖羅問道。
“嗯。 ”蘇菲簡要介紹了今天在圖書館裡和蘭斯老師的約定，不過，她偷看水晶球的那一段事兒沒有說。
阿圖羅邊聽邊微笑，最後他的評價卻是：“這事做的不妥。 ”
“後來我也發覺不妥了，不過我一開始真的只想著，怎樣才能得到那個特殊級別圖書證。 ”蘇菲懊惱地揪揪頭髮。 “現在看來，校長大人很可能不會同意給我圖書證了，不知道他叫我過去會說什麼？阿圖羅，小時候他應該也見過我的。 ”
阿圖羅仍然笑著，“你去吧，沒事的。 ”出乎蘇菲的意料，這次他沒有要求陪她一起去。
“嗯。 ”蘇菲點著頭，“那我先走了。 ”
校長大人的辦公室離鍊金部非常遠，但對蘇菲來講全都是小菜，一個空間轉移就能搞定。 這裡並不是法師塔，只是校長辦公的地方，因而，蘇菲也並不認為會在這裡遇見仙朵拉。
夜色慢慢降臨，遠遠望去，校長室的橙黃色燈光愈發顯得明亮。
一位紅頭髮的祕書女郎接待了蘇菲。 出乎蘇菲的意料，她竟然熱情地將一年級新生蘇菲直接引進了校長的辦公室裡。 這是一間寬大古樸，很有氣派的房間，左手一邊的牆上掛滿了人物影象，右手一邊則是一直到頂的一溜老書櫃，正面窗前擺著一張大大的書桌。 不過。 一進房間，來不及觀察更多地細節，蘇菲的目光自然地就落在了書櫃前那幾只垂頭喪氣的鳥身上。
看起來，它們都是些常見的鳥類，在蘇菲豐富的自然常識中並不陌生。 起首是隻美麗的蕉鵑，這種鳥應該有愛唱歌的習性，不過這會兒卻耷拉著腦袋。 旁邊挨著地應該是隻善於學舌的犀鳥。 此刻一聲不吭地將頭頸斜搭在蕉鵑地背上。 剩下還有依偎著的兩隻形雁，這會兒都鼓著嘴。 眼睛裡含著憂鬱，一隻陰霾的狩獵隼，一隻矮墩墩的鰹鳥，甚至還有一隻“嘎嘎”叫的曾經將蘇菲從地球上叫醒到異界的格蘭鵜（每次見到這種鳥，蘇菲都不自覺地這麼想）。
這七隻鳥兒們有個共同的特點，都是無精打采地，除了那隻格蘭鵜。 偶爾發出點兒“嘎嘎”的聲音，其他的傢伙，目光呆滯，連翅膀都不動一下。
“它們這是……”蘇菲將目光轉向接待她的紅髮女郎。
“啊！它們都是校長的寵物。 不過最近不知道是怎麼了，全都變成這副德性了。 校長大人正發愁呢。 ”紅髮女郎聳聳肩，也是一副搞不清楚狀況的樣子。
“來，我告訴你它們的名字。 ”紅髮女郎指著格蘭鵜道：“它叫鵜哥，外號長官。 有趣吧？”
“長官？”蘇菲聽了一樂。
“這對兒麻鴨雁是奚俄和安娜，他們是夫妻倆。 它是犀鳥克拉克.希夫，這個是狩獵隼法爾肯，還有蕉鵑愛洛漪絲，漂亮吧？最後這個是憨大鰹。 ”紅髮女郎逐一指著介紹到。
蘇菲沒想到校長大人居然是個骨灰級的鳥類愛好者，竟然把它們養在了辦公室。 不過可能是作為校長地特權吧。 整個學校誰又會來這裡質疑他呢？
“你先在這裡等一下，校長大人一會兒就來。 ”她伸手指指不遠處的獸皮沙發。
“好。 ”蘇菲向她欠欠身，她的心思已經不再在那女郎身上了，她很想弄明白那幾只鳥是怎麼回事。
“小妖，你說它們究竟是怎麼了？是生病了嗎？”蘇菲問道。
小妖的注意力卻在她的御蘿蜂mi上，“蘇菲，我正在收集蜂mi，待會兒再跟你說話。 ”
蘇菲走到離她最近的黃色蕉鵑愛洛漪絲面前，用精神力仔細檢查了它地羽毛、鳥喙、經脈和內臟，卻並沒有發現什麼異常。 不過。 蘇菲在醫治鳥類這方面並沒有任何經驗。 一時半會之間，她還真的看不出來什麼問題。
用同樣的方法。 她又對剩下的幾隻鳥挨個做了精神力檢查，仍然是一樣的結果，也就是說它們身體應該是健康的，可是它們無精打采的樣子不是很奇怪嗎？難道得了異界動物的憂鬱症？
蘇菲回身坐到沙發上，向鳥兒們伸出雙手，放鬆心神，敞開她的心靈呼喚著，讓它們都到她的身邊來。
對魔獸地親和力看起來對動物同樣有效。 不一刻，七隻鳥撲啦啦全部都飛到了蘇菲地身上。 兩個胳膊各兩隻，頭上頂著一隻，兩條腿上也各站了一隻。
閉上眼睛，蘇菲的精神力透過心靈地感應和身體的接觸，向鳥兒們傳遞著自己的善意，同時也發出疑問，它們為什麼會如此不快樂？
可能是由於這些鳥兒連魔獸最初級別的感受力都不及的緣故，溝通起來的難度相當大。 花了好長時間，許多雜亂的感應資訊從鳥那裡傳遞給蘇菲，不過很難梳理、領悟。 許久，蘇菲才從看起來最善於交流的克拉克.希夫那幾乎是密電碼般的動物感應素裡，猜出這幾隻寵物鳥集體無精打采的原因——它們的主人斯蒂芬辛校長大人。
……
斯蒂芬辛大人還記得多年前見過這個法耶.施華洛家的小女兒。 當時，他並沒有太注意她，因為那時候，仙朵拉的天賦曾使他過於興奮，以至於對比起來暗淡無光的蘇菲被他遺憾地完全忽略了。
下午聽了蘭斯的彙報，他才想起這個小丫頭也來默斯霍克了。 伊格納茨把她的資料傳給他的時候，著實讓他驚訝了一回呢。
而眼前的景象更加讓他吃驚。 他地那些誰都不愛搭理的愛寵們，居然全都跑到了她的身上，這究竟是怎麼一回事啊？
蘇菲和鳥兒們此時都聽到了校長大人回來的聲音，她想馬上站起來，可是剛剛一動，鳥兒們也跟著拍起了翅膀。
“不用起來，孩子。 坐吧。 ”斯蒂芬辛向她擺擺手，然後坐在了蘇菲的對面。
“校長大人。 您好！”蘇菲還是起身行了禮，六隻鳥全都撲閃著翅膀環繞著她，除了頭頂上的愛洛漪絲，這情景使她的造型看起來相當奇特。
斯蒂芬辛大人舉手招呼著他地寵物鳥，“愛洛漪絲，過來，到我這裡來！”愛洛漪絲拍拍翅膀飛到了他的手裡。
他帶著好奇。 微笑著對蘇菲道：“恐怕你已經不記得我了，孩子，在你小地時候，我們曾經見過一面。 你還是坐下講話吧。 ”
蘇菲點頭，然後規規矩矩地坐下。 那六隻鳥也重新回到了她的身上。
近在咫尺的校長斯蒂芬辛一點也沒有開學致辭時候水晶板上的榮光，那時他的形象是神采奕奕、紅光滿面的睿智老者樣子。 現在，至少在蘇菲的眼裡看來，大名鼎鼎地斯蒂芬辛更像一位街上常見的糟老頭。 稀疏的頭髮蓬亂地翹著，法師袍也皺皺巴巴，身上沒有別著任何能夠讓人肅然起敬的標示階位的聖級徽章。 更重要的，他的眼神竟然帶著明顯的疲倦和一絲憂鬱。
“這些鳥……”
“您地這些鳥……”
兩人幾乎同時開口，又同時停下。
斯蒂芬辛大人抬手摸摸自己的頭髮，說道：“這幾隻鳥都是我的寵物。 它們跟著我不少時候了。 克拉克.希夫。 它是有一天自己飛來坐到我的窗臺上的。 愛洛漪絲是在三年前錯過了南飛的遷徙，而我幫它度過了那個寒冷地冬季。 我撿到法爾肯時，它剛被打斷了翅膀。 奚俄與安娜是朋友送給我的。 憨大鰹是我在魔獸森林裡面救回來的。 鵜哥是有一天被它的天敵追趕的時候逃進我的屋裡的。 ”他一邊回憶，一邊介紹這它們的來歷。
“看起來它們很喜歡你啊！呵呵，”他笑了起來，笑聲略顯疲憊。 “說實話，最近他們都無精打采的，連吃東西也不起勁兒。 我很替它們擔心！”
“校長大人，嗯，我不知道應該怎麼說。 ”蘇菲欲言又止：“您應該能看得出來。 它們的身體都還很健康地，只是……”她皺皺眉頭。
“是啊。 我請光系地亞伯老師幫它們治療過，可是沒什麼用。 ”他伸出手指，揉揉額角，“你說只是什麼？”斯蒂芬辛大人很感興趣地盯著這個令他有些意外的小姑娘。
“只是它們都得了憂鬱症。 ”蘇菲鼓起勇氣說道，她也清楚，在這異界，並沒有“憂鬱症”這一說法，不過事實恐怕正是如此。
“憂鬱症？”果然，這個怪異地詞又令斯蒂芬辛大人驚了一下。
“是啊。 憂鬱症是一種精神上的疾病，人和動物都會得，主要表現為情緒低落，興趣減低，缺乏主動性，自責自罪，飲食、睡眠差，感到全身多處不適等等。 ”蘇菲的解釋有些笨拙，但意思表達的還算清楚。
“那你是怎麼判斷出來的，那個什麼，叫‘憂鬱症’對吧？”校長大人更加好奇，蘇菲說的症狀與他的這些寵物鳥確實極為相像。
“呃？我曾經見過類似的病症。 ”蘇菲心想，這麼說也不為過，畢竟她穿過來之前地球上患此病症的人和動物都有見過和聽說過，自己的客戶裡就有一位這樣的男士。
“噢，原來如此。 ”校長大人接受了她的說法，“可是為什麼會這樣？它們在這裡不愁吃喝的，還有什麼可憂鬱的呢？”他還是想不明白。
“它們好像是因為您，它們喜愛的主人。 ”蘇菲不太確定地說。
“我？”
“是啊，看得出來，它們都很聰明，而且感覺也非常敏銳。 可能是校長大人您最近有什麼煩惱被它們發覺了，所以才會擔憂的吧？”
“呃？”斯蒂芬辛大人啞然失色了。
蘇菲地判斷一點兒也不錯。 最近。 他一直煩惱不斷。 雖然，從表面上看，擔任默斯霍克魔武學院校長的斯蒂芬辛大人風光無限，但除此之外，他還兼任了奧蘭帝國皇家高階顧問一職，這也是幾百年前的一位校長在學校擴建之時，與奧蘭帝國皇室達成的輔政協議。
本來顧問就顧問。 也不需要他真去管什麼事兒，偶爾loulou面而已。 歷任校長大概都是如此。 可問題就在斯蒂芬辛大人本身，他是個憂國憂民的一代強者。 人族和各族之間的平衡發展，是他作為一個人族頂尖人物，時常關注的問題。
獸族那邊近來有不少令他不安地壞訊息，比如因糧食短缺問題引起的區域性戰爭頻發、獸族對人族世界虎視眈眈之類地訊息。 當然，這些訊息還沒有壞到必須採取緊急措施的地步，儘管如此。 他還是憂慮重重。
可就在最近，奧蘭帝國大臣之間的內部矛盾卻不斷激化，形勢演變得越來越惡劣。 令他最為困擾的是，他的兩個非常出色的學生，居然站到了對立的兩個陣營裡。 而且這兩個學生還不斷地跑來，遊說號稱皇家高階顧問地導師斯蒂芬辛大人。 事實上，這才是他目前最為擔憂的。
因為，原本大臣之間難免會出現些矛盾。 這實在是很正常的事情，有點矛盾其實更有利於皇室對整個國家的掌控。 不過現在的問題卻相當複雜和嚴重，雖然他還沒有找到確鑿的證據，但已有種種的蛛絲馬跡，表明這次矛盾的激化，應是有很深背景和企圖地人從中挑撥離間的結果。
總而言之。 內憂外患齊聚，攪得他最近心急氣躁、煩惱不已。 沒想到自己的情緒不知不覺地卻讓自己的寵物鳥也都跟著受到了影響。
蘇菲正在逗著手上的克拉克.希夫，沒有注意他深思的目光。 斯蒂芬辛大人似乎想從蘇菲身上看出點兒什麼不同之處，但是很遺憾，什麼也沒有。
“你平時也很喜歡養寵物嗎？”他和顏悅色地問道。
“呃？”蘇菲一怔，她有些尷尬地道：“我從來沒有養過鳥類，不過我非常喜歡小動物。 而且它們見了我，也都會覺得很親切。 ”她不著痕跡地為自己打馬虎眼。
“難怪它們這麼喜歡你。 ”如果不是因為對蘇菲知根知底，校長大人還真要懷疑她說出“校長大人您最近有什麼煩惱”這種話地原因。
“這種病症，啊。 我是說這種憂鬱症。 有什麼治療的方法嗎？”
“呃，這個我也沒有研究過。 不過我想，您要不帶著它們多出門散散心吧。 既然原因在您這兒，只要您開心了，它們應該也會好起來吧？”蘇菲建議道。
沉默了片刻，校長大人開口道：“聽蘭斯老師說你要看魔法館的珍貴藏書？”
“呃？”蘇菲一愣，她馬上答道：“事實上，所有館藏的珍貴圖書我都想看。 ”她實話實說。
“哦？據我所知，你只是今年才剛剛入學的鍊金部學生。 哦，當然，伊格納茨老師收你為學徒的事情我是知道的。 ”他揉揉額角，“可是默斯霍克圖書館公共部分的藏書量，也是相當大的。 這點我想你應該明白，那麼，是什麼原因讓你這麼著急去看那些珍貴典籍呢？你難道不認為應該從最基本的開始看起嗎？”
“我只是想要先看看，傳說中最棒地圖書館都有些什麼了不起地著作，會不會令我失望？值不值得我去等待而已。 ”蘇菲有些無奈，她很想說，其實來默斯霍克魔武學院的原因之一，就是這個圖書館。 但是又怕傷害了對面這個偉大地“教育工作者”的感情。
“哦？”斯蒂芬辛大人笑了起來，“你這個小姑娘很有趣！比你的姐姐仙朵拉能說多了，哈哈……”笑聲朗朗，似乎好久沒有這麼輕鬆地笑一下了，愛寵們也配合地拍起了翅膀。
蘇菲不知道有什麼好笑的，她仍然面無表情，靜靜地等在那裡。
好不容易，校長大人的笑聲告一段落，只聽他說道：“你跟我來，我帶你去一個地方。 ”