這一片地面俱被密密麻麻的平房所佔據。若細瞧之下，就會發現，這裡原先應該是個村落，家家戶戶院牆相接，院落之內瓦房磚房或三間或五間極有規律地排列。
然而，曾幾何時，在原先院與院、房與房之間的空地上，當地住民建起了無計其數、鱗次櫛比的磚瓦水泥平房出租，於是便形成了如今這片奇特的景觀。在新房舊房之間夾成了曲曲折折的狹窄衚衕，最寬處也只能供五六個人並行，四輪車子要進來那是休想。
呂天凡雖然是第一次來這裡，但對這裡的情況早有耳聞，這裡幾乎成了脫離於城市之外的自治領地，自成一套它本身的生存法則。因此此地也成了一些見不得陽光之人的藏身之所。
在整個k市，類似這樣的地方還有一處，就是位於西嶺區的西溝村。
兩個人沿著窄巷東拐西拐，走了大約十來分鐘，最後來到一處鑲著兩扇金屬大門的院落前。愛蓮首次鬆開呂天凡的手臂，上前叩響了門環。
“這裡就是公司駐地？”呂天凡驚疑地問。
愛蓮轉過頭，尚未答話，金屬門“哐”的一聲從裡面拉開，兩個三十餘歲的男子跨過門檻，走了出來。其中一個滿臉鬍渣的漢子，衝著愛蓮點點頭，接著看向呂天凡。
“這是金經理。”愛蓮在一旁介紹。
“金經理。”呂天凡低聲叫道，身子卻退了一步。
“呵呵，你就是愛蓮的朋友吧？歡迎歡迎，來，請進，你別客氣，就當在自己家一樣。”金經理上前兩步，做出握手狀。當他抓住呂天凡的手，便再也不鬆開，空著一隻手明著拍著他的肩膀，暗著卻使上了力氣，口裡說著客氣話。呂天凡便被半強迫地請進了大門。
另一名男子側過身子讓出了路，他卻沒有跟著進去，而是繼續向呂天凡他們來的方向張望。不一會兒，兩個青年人走了過來，方一同走了進去，關了金屬門，拉上門閂。
這間院子原本並不小，只是在一側蓋了兩間相連的水泥房，顯得有點擠吧。水泥房的窗戶伸出了一隻煙筒，其餘則用木條釘死，其中一間屋門也用磚砌實，只留了一扇鐵皮門。正對面是一溜正房，中間是廳堂，兩邊各有兩間廂房。
邁進廳堂，卻聽見左側的廂房有說話聲，呂天凡探頭一看，見地上站著一個戴眼鏡的瘦高個男子口沫懸飛講著什麼，炕上擠坐著十來個男男女女正豎著耳朵聽得聚精會神。
這時感覺有人拽他的衣袖，回頭一看是愛蓮，她朝另一側廂房指了指，原來金經理已經掀開了右廂房的門簾，等著他進去。
呂天凡走了過去，低頭剛鑽過門簾，就聽金經理說：“劉總，愛蓮的朋友來了。”
劉總出人意料地是一個白白淨淨、四十來歲中年書生的摸樣，呂天凡進屋的時候，他正坐在土炕上的小方桌前，看一本豎行繁體字的書。
金經理話音即落，劉總聞聲抬起頭來，臉上露出了和善的笑容，輕輕把書扣在方桌上，忙不迭穿鞋下地，握住呂天凡的手，連連說道：“小兄弟真是一表人才啊，歡迎歡迎，歡迎加入我們的大家庭。”
呂天凡聽得身上有些發冷，卻不知說什麼好。劉總請他坐在靠牆的椅子上，他自己側坐在炕沿邊上。隨後進來的愛蓮也騙腿坐到炕沿另一側，劉經理則一直站在門口。呂天凡怎麼看都感覺自己像是處於被審問的狀態。
“請問小兄弟怎麼稱呼？”劉總和藹地問道。
呂天凡說自己叫蔣健，今年28歲，家住在俞縣。他之所以這麼講，是因為曾辦了張這個身份的假身份證。而這張身份證此刻就揣在懷裡。
劉總沒有更多問他的情況，顯然並未懷疑呂天凡的假身份，而是說起了他這個公司的概況。無非是這個公司的起源、雄厚的背景，在歐美等地以及港澳臺地區發展的狀況，以及國內多數大城市都有它的連鎖企業，最後話鋒一轉，大談起這個企業曾造就了多少個億萬富翁、千萬富翁，聽他的意思，百萬富翁都是小兒科。
呂天凡聽得索然無味。他以前聽說過一些關於傳銷的事，說得神乎其神，什麼上課洗腦之類的，原本還繃緊了神經，生怕一不小心陷了進去，漸漸地發覺也不過如此，這個劉總距離這樣的境界似乎還有一段距離。卻看見愛蓮和金經理聽得入了迷，看向劉總的目光裡，飽含著熱切的憧憬。
劉總注意到呂天凡的心不在焉，適時終止了**四濺的演講，轉而介紹起愛蓮和金經理來。說他倆憑藉執著的精神和個人不懈的努力，已經升為經理，他們現在的月收入已經超出了你的想象，你將來也會和他們一樣成功。
呂天凡忍不住問了一句，公司既然這麼輝煌，怎麼還窩在這麼個地方？劉總失笑搖頭，那神情彷彿是一個老師，聽到了學生提的最為幼稚的問題。這時，另一間廂房裡突然響起了熱烈得鼓掌聲和震天的口號聲，什麼“節約理財、先苦後甜”、“選擇不對、努力白費”、“銷售靠嘴、成功靠腦”，還有幾句喊得含糊，呂天凡也沒聽清楚。
劉總用手指指點著那邊，說你聽聽，說得多好，節約理財，先苦後甜，我們這麼大的公司，再差勁也不至於連棟辦公樓都沒有吧，為什麼在這裡？因為我們信奉的是艱苦創業，吃了苦中苦，方為人上人，我們既要學會賺錢，更要學會做人。我們的眼光要放長遠，不能只盯著眼前，要看到將來。未來是屬於像我們這樣的有抱負的人。
呂天凡問不是說賣金露膏嗎，能不能讓我看看實物。劉總又笑了，說金露膏肯定是有的，沒有它我們的公司也不可能存在。金露膏確實是個好東西，但是我們也不能把它吹噓成仙丹神藥，那樣也不實事求是。你也看到了，我們這些人都是天南海北匯聚到這裡，難道就是為了金露膏嗎？不是，我們是來尋找機會和尋求改變，是為了這背後龐大的事業而來，金露膏只是個導向而已。這樣吧，這幾天你先在這裡聽聽課，和別的同志們互相交流交流，不要拘束，我們是一個大家庭，大家要互相幫助，互相愛護。嗯，你剛來，很多情況不瞭解，也彆著急，瞭解需要一個過程，這一段時間，愛蓮經理會幫助你的。
劉總把頭轉向愛蓮，問這小夥子入籍的手續都辦了嗎，愛蓮說還沒有。劉總便指示說你推薦的這個小夥子不錯，有頭腦有見地，將來的成就不可限量，極有可能超越你們成為你們的上級，是個人才，你們要多多幫助愛護他，先辦手續吧，讓他熟悉熟悉情況。愛蓮便問呂天凡，我告訴你的東西都帶了吧，呂天凡很不好意思地說，身份證我帶來了，錢我還沒湊齊，正等著老鄉趕來給我送呢。金經理插話說，這年頭怎麼還有送錢的，直接打到你的銀行卡不就行了。呂天凡解釋說我的銀行卡丟了，再辦也來不及，給家裡打電話，正好趕上同村的一個老鄉要來，家裡就託他捎過來。
愛蓮和金經理俱都望向劉總，後者臉上沒了表情，只是淡淡說，蔣健那，你不要誤會，我們之所以花錢買產品是為了增加對公司的認同感和歸屬感，屬於自願，等你學習完後若不想買，錢還會一分不少的退給你，這點你放心。呂天凡趕忙解釋說我不是這個意思，要不我再打電話催催。說著從兜裡拿出手機，那邊金經理要上前制止，卻被劉總暗暗止住，說蔣健，你給你老鄉打電話，就別說金露膏的事了，畢竟咱們這個專案還沒公開，給太多人知道都來了，也招待不起啊。呂天凡點頭應允。
呂天凡撥了一個號嗎，電話接通後便說胖子啊我是蔣健，你什麼時候能到啊，不行，今晚必須到，到了你先找地方住下，明早我跟你聯絡，你放心我這是跟朋友做點小生意，二十多人呢你放心好了。放下電話，劉總點點頭，愛蓮站起身走過去拉開裡屋的門，招呼呂天凡跟她一塊進去。
裡屋跟外屋差不多大，卻沒有炕，擺了幾張辦公桌，一個三十多歲的細高個女人，正坐在一張桌子後面擺弄膝上型電腦，見呂天凡他們進來便站了起來，愛蓮作了介紹，稱這女人是王經理，王經理過來熱情地跟蔣建握手。
呂天凡懷疑冒充愛蓮在網上聊天的，就是眼前這位王經理。愛蓮從桌子裡面拿出一張表格，讓呂天凡填了，之後拿出一個厚紙袋，說咱們這裡是軍事化管理，私人物品要統一保管。呂天凡遲疑了一下，還是把手機、身份證、只有二三百塊錢的錢包交了出來。愛蓮把這些東西裝到紙袋裡遞給王經理，說我給你安排住的地方，你跟我來。
走到廳堂的時候，剛才在另一間廂房上課的人陸陸續續走了出來，愛蓮指著呂天凡說這是新來的朋友，這波人立即熱情地圍了過來，爭相跟呂天凡握手，愛蓮一一介紹，這些人竟都是經理。當介紹到邵經理時，呂天凡倏然認出，此位正是他來此地的目標，邵偉。