第十一章 恨水東逝（1）
我們一行數日後回到金陵，經過江畔時，只見戶部一幫大臣撐著遮陽傘，戶部尚書夏原吉正在親自督工，額頭汗流不止。
承建的工人們正將一株株粗壯的樹幹裝船，準備發運往北京，這些樹木多來自深山老林，是極好的建築材料。六百年後看到的北京宮殿的確很美，可當時的工人沒有先進的交通工具，承擔這樣的工程確實辛苦，樹木沉重，他們肩扛手舉，數人才能搬動一株，因為天氣炎熱，一個個都汗流浹背。
我不由輕輕嘆息，問朱棣道：“他們長途搬運就依靠水路嗎？”
他並不在意，說道：“水運陸運，兼而有之。”
我說：“讓他們歇一歇吧，天氣太熱了。”
那些戶部官員遠遠望見御駕歸來，急忙趕過來，紛紛跪地叩首，說道：“臣等恭迎聖駕！”
朱棣向夏原吉道：“進展如何？”
夏原吉忙奏道：“啟稟皇上，託皇上洪福，一切都按方案進行，比設想中還要順利！”
他眼看了那些工人，說道：“驕陽似火，若不妨礙工期，不必過分督促，對他們多加體恤關懷，人命要緊。”
夏原吉連連稱是，又奏道：“臣只恐耽誤皇上遷都，所以心急了些，以後一定體恤他們。”
進入皇宮，太子朱高熾和太子妃張如容、幾位公主一起跪在謹身殿前迎候，說道：“兒臣恭迎父皇、二位母妃回宮。”
咸寧公主朱亭亭、常寧公主朱玉立是孿生姐妹，二人面貌都像極了鈴兒。徐妙雲薨逝之時，我遠遠見過太子妃張如容一次，她是張玉嫡妻所出之女，與亭亭、玉立本是異母姐妹，年約十六七歲，品貌端正，謙恭有禮。
朱棣問我道：“你陪我住謹身殿，還是回紫宸宮？”
我想到紫宸宮與湖衣的鳳澤宮相臨近，方便探視朱高燧，說道：“我住紫宸宮。”
朱高熾上前說道：“兒臣有事啟奏父皇。”
朱棣離開金陵整整一年有餘，朱高熾見他返回，一定有不少的朝政之事要稟告他。
我見他進入謹身殿，和湖衣帶著朱高燧回到鳳澤宮，一名侍女前來稟道：“幾位昭儀、婕妤前來向二位娘娘請安。”
湖衣道：“讓她們進來吧。”
幾名嫋嫋婷婷的女子從殿外走進，帶起一陣香風，她們行走之間姿態娉婷，大多是芳齡十八歲左右的佳人，見了我們躬身行禮。
湖衣態度溫和親切，說道：“多謝你們惦記著我們姐妹，都回宮去歇著吧。皇上國事繁忙，不必前去打擾他了。”
她們齊聲稱是，中間一人身材窈窕，穿著淡紫衣裙，鬢旁斜『插』一枝玉釵，我眼角餘光微瞥，發覺她從進殿之時就不停地觀察著我，心中頓生疑『惑』，向她看了一眼。
她立刻有所察覺，低垂下頭，說道：“妾身婕妤呂淑美，與賢妃娘娘一樣來自朝鮮，進宮有兩年了，婕妤封號是皇上與皇后娘娘所賜。”
永樂四年朝鮮國王進獻了一批美人給朱棣，這呂婕妤應該就是其中之一，而且與一樁後宮公案有著極大的關係。我見她一開口就與我攀附交情，擺明身份是徐妙雲所定，以避開我對她的妒忌之心，直覺此人極有心機，簡短說道：“我知道了。”
呂婕妤略微抬頭，說道：“宮中還有幾位姐妹，與妾身都是同鄉。”
湖衣眸光帶著感懷之意，向我說道：“當年妹妹生下燧兒時失血太多，還好宮中有幾名朝鮮宮人，才能救下妹妹。”
我第一次聽人說起朝鮮宮人輸血救我之事，卻不知當年那救命恩人是誰，忙問湖衣道：“她還在皇宮中嗎？”
湖衣微笑道：“皇上因她救治你有功，賜賞黃金千兩，將她送回朝鮮父母身邊了，呂婕妤就是她的親侄女。”
我聽見湖衣這樣說，想起自己身體中還流著那異族女子的血，卻從來沒有對說過一聲感激，頓時對呂婕妤的印象好轉了不少，說道：“多謝你姑姑當初救我，你在宮中如果有什麼事情需要我幫忙，儘管說出來。”
呂婕妤道：“妾身姑姑回到朝鮮後就出嫁了，身邊有兩個兒女，一直感念皇上和娘娘的恩典，只願賢妃娘娘玉體安康。娘娘獨得天寵，也是我們朝鮮國人的榮耀，妾身聽說娘娘善吹玉簫，一直仰慕在心，如果能夠偶爾聆聽娘娘簫曲，妾身於願已足。”
我說：“我並不擅長聲樂，如果你不怕我獻醜，就來聽吧。”
呂婕妤無限欣喜，盈盈跪拜道：“妾身謝娘娘恩典。”
他的登基整整五年，明朝政局穩定，百姓安居樂業，朝中文臣武將不乏精明強幹之人，朱棣將朝中瑣事交給太子處理，詔命丘福和朱高煦出兵征討安南，一切有條不紊。
轉眼到了初秋，他興致很好，帶著我和朱高燧去金陵郊外牧場打獵。
天空晴朗，牧場周圍是密密層層的楓樹，初霜薰染，枝頭的葉片漸漸泛出些微的淡紅『色』，朱棣在馬上遙望天際高飛的大雁，引弓欲『射』。
內侍黃儼在馬旁扶著朱高燧，他站在馬背上大聲歡呼：“父皇加油！|com|e on！|com|e on！”
他轉過頭來，說道：“燧兒，想學『射』箭嗎？”
朱高燧點了點頭，朱棣將他抱到自己的馬上，握著他的小手教他拉開弓弦，說道：“看準了目標，發『射』之前不可猶豫，就像這樣……”
新任錦衣衛指揮使急忙走近他們身邊，呈遞上一把小弓箭，說道：“奴才這裡有小型的弓，請殿下試用。”
他穿著橘紅『色』的飛魚服，腰佩光華刺眼的繡春刀，錦衣衛的身形體態多有相似之處，我驀然想起紀綱和金疏雨，心頭不禁掠過一陣淡淡的感傷。