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連靈玉心中一顫，但面色如常，旋即伸手拂開長袍單膝跪地行禮道：“武侯爺。0”
“起來。”東平武侯站直了身子，醇穩的嗓音再道：“不是回去了麼？”
連靈玉站起身道：“因想到武侯府中似乎只有武侯爺，便過來看看。”
“你倒是有心，既然來了，就陪本候喝一杯。來人，上酒菜。”東平武侯一如既往不容人置疑。
連靈玉見此也不好拒絕，等到酒菜上畢，她才道：“連風酒量不佳，可不敢多喝。”
“這可不行，軍營之中，可沒有不喝酒的兵。”東平武侯伸手就給連靈玉倒了一大碗，居然是用碗喝？
酒香四溢，醇而誘人，遠非狂刀酒館中的酒可比。東平武侯將一大碗酒遞給連靈玉，後者接手：“好香的酒。”
“大戰之前，軍中一人一碗酒，可壯行威聲勢。絕境之中，一碗酒可令將士氣拔山河。安逸之中卻不可喝酒，兵家大忌。”東平武侯說罷，一碗酒一仰而盡，與之用膳之際的細雅判若兩人。
連靈玉低垂下長睫，酒入口。火辣之間包裹著醇厚的酒香，一路從嘴中燒到心窩，體內元力隨之一動，一縷縷酒液之間竟滲出靈氣？這是什麼酒？
一碗酒下肚，連靈玉面若桃花。她驚訝的抬頭問：“這是藥酒？”
“養元酒。”東平武侯給連靈玉滿上，她驚訝的再喝一碗。酒液果真入體散出靈氣，她運起素心訣，那靈氣可化成兩滴元力凝液。有這種酒，當真是不修煉都能增進修為！
見連靈玉喝盡，東平武侯倒也不吝嗇，一直給她添酒。五碗下肚，她便覺得眼前有些昏花。這酒的後勁，同樣比狂刀武館來得猛烈！她將體內的元力運轉到最快，正在消化著酒中的靈氣。
同樣喝了五碗，東平武侯面不改色。連靈玉心說這修為差距由此可見……
東平武侯微挑眉，倒是驚訝連靈玉能喝下五碗，這種酒可不是隨便可喝，尋常人一小杯即暈。武者越高階可吸收越多，但一般的大武師，三碗足以。
連靈玉伸手揉了揉太陽穴道：“武侯爺，連風不勝酒力。”
“先回房歇著。”東平武侯正要喊人進屋扶連靈玉回去，後者卻緩緩趴在桌上，似乎是睡了？
東平武侯卻並未讓人進屋，而是自顧又喝了幾碗酒，這才站起身將連靈玉抱起。
……
連靈玉醒來時，只覺得渾身舒暢。她張開眼，猛然想起她昨晚似乎喝醉！該死！躍身坐起，她發現自己睡在她暫居武侯府中的屋子裡。外袍都被褪去，餘留褻衣褻褲。
門吱呀開啟，分給她的婢女小紅便進屋：“小郡馬醒了？”
“小紅，昨晚你替我脫的外袍？”連靈玉狀似無意問道。
“可不是奴婢，您回來都醉得不省人事。”小紅回答道，一面給連靈玉遞熱帕子。
連靈玉伸手接過來擦拭：“哦？”聽小紅的語氣，倒是未發現什麼，所幸冬日的褻衣褻褲厚實……
今日正月初一，早朝之後又是新一批京都少年入武學宮的選拔賽。
連靈玉洗漱吃食完畢，繞去尋秦方。秦方並未入軍伍，他是藥師，自留在京都中成為御醫院藥師。
託報了信，連靈玉站在府外等候。秦方在大商朝的存在很奇特，他並不是京都世家之後…正思慮，那去回報的小廝已來請她進去。
一路繞過前院的梅花林，這府邸沒有府名。若非秦方當時留了這住處，她還真不會想到他住在這裡。
看見秦方時，他正在挑選藥材。連靈玉進來，他也沒看一眼。
“秦兄。”連靈玉開口，秦方才看向她，其眸光掠過驚訝：“七品大武師。”說話間他站起身走近連靈玉，忽然嘖嘖嘆道：“你這身**，趕上武靈了吧。怎麼樣，想不想試藥？”
“試。”連靈玉來此自然是為了試藥。
“你想要什麼？”秦方可不認為連靈玉會白試藥。
“毒粉，沾即斃命。”
“對武師以上，不可能?。0”
“可令武靈短暫受制否？”
“可以。”
“我要十斤。”
“試三種新藥。”
“成交。”
兩人談妥，都不再廢話，直接就開始行動。等到連靈玉試完三種新藥，已經是午夜。那時她渾身衣襟都溼透，可見秦方的新藥有多變態。這其中有她之前試過的健骨丹增強版本，可更有效淬鍊骨骼，當然需承受的痛苦更多。另外兩枚，一枚是劇毒丹藥，一枚是解藥，都很變態。
“看你辛苦，附送你一枚這種毒藥和解藥。”秦方對於連靈玉強悍的**以及同樣強悍的意志力感到震驚，這一次的試藥過程，她仍舊不吭一聲！
“解藥不要，給兩枚毒藥。”連靈玉卻道。
“可以。”秦方將連靈玉要的十斤毒粉，兩枚毒丹交給她。
“我先回去。”連靈玉起身道。
“不送。”
……
回到武侯府中，老管家卻說東平武侯在書房等她？這個時辰？
連靈玉心中雖疑，但還是去到了書房，卻見軍師也在。
“你一整天去哪兒了？”軍師凝眉問道。
“你受傷了？”東平武侯卻道，並站起身走近後一手握住她的脈門：“元力紊亂，氣息虛弱，你又去作何事？”
連靈玉沒料想東平武侯會如此明察秋毫，她已經盡力掩蓋著了。
“只是和人切磋，在沒有催發妖獸本源精血情況下。”連靈玉撒謊道。
東平武侯眉頭微凝，黑眸盯著她，她面色沉靜，沒有改口的意思。
“收斂收斂，初三去參加文試。”東平武侯並未再問。
“是。”連靈玉頷首，她本也打算參加。這於她是增強影響力，得到矚目的好機會。特別三公九卿對於她的認知多半是一介狂傲武道武者，這於以後封侯不是好現象。
“去府裡藥師處拿丹藥療傷。”東平武侯再道。
連靈玉頷首道謝，這才拜退而出。出了書房，她心中緩緩鬆了一口氣。
“這小子怎麼搞的，今兒也沒聽說他在哪裡鬧事。”軍師皺眉道。
“他不是與人切磋受傷，他應該是去找那個叫秦方的試他的新藥了。”東平武侯卻一針見血戳開道。
軍師愕然，隨後喃喃：“這小子隱瞞作何？”
“心思多如牛毛。”東平武侯評定，並未再多言。
……
正月初三，三年一次的文比試由大商朝三公——太尉、丞相、御史臺大夫主持。若說十五歲那年的武學宮選拔賽吸引文武朝官矚目，三年一次的文比試則是純粹的文臣選拔。每一次的前三甲都將拜入三公門下，前十名會被收入欽天監。一旦入欽天監，則意味著成為大商朝文臣中心成員。而歷代三公全部是欽天監出身！
文比沒有武比繁複，由三公出題，分三道門檻。第一關比文道基礎，只需回答考官提出十道題目。全部正確可進下一關，錯一道則出局。而以連靈玉博覽群書的底蘊，第一關輕鬆而過。
第二關比文道底蘊，考官給出一張字條，參加比試者以其為中心賦詩一首。此刻連靈玉在第二關的場內看見了一名熟人——鴻鳴潮，而後者也看見了她。
“連兄。”鴻鳴潮見到連靈玉，顯得很高興。而他這一聲話語，令得不少人看向兩人，在看到連靈玉之際，一個個錯愕莫名：連風？他不是武道天才麼？怎麼還來參加文比試，還入了第二關？
“鴻兄。”連靈玉拱手打招呼，隨後道：“我見你似乎過了。”
“嗯，我先行一步。想必連兄很快會進來。”鴻鳴潮說道，他這話更令人震驚。鴻鳴潮在京都城的文道之中也算小有名氣，但他卻如此認定連風麼？
而在眾人的矚目下，連靈玉不慌不忙的從考官手中接過紙條。隨後提筆，行雲流水一般寫下。竟不用一刻鐘，便將做好的詩交給考官。
&nbs?p; “連風，過關！”考官只看了一眼，便宣佈道。
眾人稀奇，對於連靈玉作下的詩十分感興趣。但眾人也知此時並非知道的時候，只有等比試結束，入前十者在比試中作出的詩句才會流傳出來。
連靈玉輕鬆過關，直接進入第三關。第三關考的是比試者對文道的悟性，連靈玉的到來令本就在其內的鴻鳴潮震驚，但他此時已準備接題，所以並未打招呼。
而此刻連靈玉在第二關做的詩已被送入張太尉手中！考題給的是兩個字——錦繡。連靈玉做的時則是：
錦繡
心中有錦繡，博覽孕華夭。
蒐羅折其精，將以報王朝。
赤子紅心展，胸有凌雲志。
才子均有之，大鵬展翅翱。
此時三公均在，見到這首詩，一個個都沉凝。隨後張太尉道：“觀其一二三句，只說此子狂浮。但這第四句，卻說其人心胸廣闊，全詩所云乃是天下才子。”
“不錯，詞句平白，言簡意賅，揮灑即成。扣題精準，意境廣闊。連家此子，非但武道妖妖，文道亦是絕絕。”李丞相亦是評價甚高。
御史臺林大夫卻道：“詩做的不錯，但論為人，一首詩尚且看不通透。”
張太尉也不多言，只道：“看他第三關表現如何。”
……
連靈玉拿著手中的白紙，仔細研究，還是白紙。可這就是她的考題？
連靈玉沉吟良久，拿不定主意。反觀鴻鳴潮，亦是在苦思冥想之中。隨後連靈玉心中一動，提筆而落，奮筆疾書。
這方情形，早有人報三公。
“奮筆疾書？”這倒是令三人疑惑。這麼一等，約莫一個時辰後，連靈玉所答之題便被送到三人手中。
其文名為《悟風道》，全文洋洋灑灑通篇有十餘頁。但張太尉卻看得認真仔細，面色越到後邊越是古怪。
李丞相和林大夫見此紛紛拿起他看完的前面部分，頓時三人的面色都十分古怪！先不說一張白紙她明白是要比試者寫下對文武道的感悟亦是不錯，竟然還……
“文道奇才！”張太尉最終定論。
“文中狀元。”李丞相評定。
“言之尚早。”林大夫還是保留看法，但心中已被連靈玉一紙《悟論風》道攪動了波瀾：無論此子人品如何，在文道上確實是一名天縱才子。
連靈玉從考場歸去時，鴻鳴潮已經動筆。
第二日放榜，當連風之名赫然在榜中至高那豔紅的狀元之位時，京都城又沸騰了。隨後其一篇《錦繡》直接成為京都城最膾炙人口的詩歌，說書西館更是將連風之名與這《錦繡》一詩編排成一出高亢而揄揚頓挫的說書稿。
三年前的武比與羅源並第一，三年後獨冠狀元郎。一改京都城中下至百姓，上至文武百官對她莽撞武漢的看法。很多文道學者看不慣她原本的囂張跋扈，可當這一手《錦繡》出世，他們卻都感同身受。誰沒有大鵬展翅翱，平步青雲志？赤子紅心只為報效王朝，再想此前連靈玉所作所為。竟無一不顯露其報國，忠良，孝義！
更人眾人驚愕的是，連靈玉並未因此而留在京都城進入欽天監。而是選擇從軍伍？！
……
“不再想想？”連城詢問道。
蓮華夫人握著連靈玉的手掌道：“去欽天監，以後走文臣之路也沒什麼不好。”
“爹、娘，我意已決。再者這本就是早定好的路，沒必要改。”連靈玉卻道。
正說話，老木來報說張雲飛登門。這一次的文比之中，前三甲——狀元：連風，榜眼：鴻鳴潮，探花：張雲飛。
……
張雲飛百無聊賴的斜靠在椅背上，眸光飛揚道：“老頭子讓我問你，為什麼不肯入欽天監？老頭子可是很想甩了我，認你做兒子。”
“欽天監不適合我。”連靈玉抿茶回答。
張雲飛深以為然：“我也是?這麼跟老頭子說，你這麼凶殘，還是適合在軍伍中建樹。”
“替我謝太尉好意。”連靈玉心知張太尉對她是有惜才之心。
張雲飛笑了笑：“過幾日你就要隨軍離開京都城，可知會去哪方？”
“烏坦國。”連靈玉回答。
張雲飛伸手握住她的肩膀：“連家我會盡力盯著，但我力薄。不過你有武侯府撐腰，尋常人也不會動手。”
“一定要多注意琳琅世子司馬瑜，另外我二姐如今像變了個人似的，你心思活泛，有何辦法就儘量勸勸她。”連靈玉唯一放心不下的就是連青菱。
“不是吧，讓我勸個姑娘？！”張雲飛狀似驚駭道。
“別以為我不知道你的風流名聲，但記住可別讓我二姐再傷心。”連靈玉沒好氣道。
張雲飛撓了撓頭：“放心吧，我還琢磨著等你小妹回來呢。所以怎麼說我也不能對你二姐下手不是？”
連靈玉訝然：“你也看上我小妹？”
“就你一個男人都生得這麼好看，你小妹一定生得更好。正所謂窈窕淑女，君子好逑也。”張雲飛擠眉道。如今的張雲飛，褪去幼稚，一身恣意飛揚的氣質，少年有為，家世豐厚，不知被多少京都城閨中少女垂青。
“先巴結我吧，如果過了我這一關，我小妹哪裡會好很多。”連靈玉難得調笑道，其實過了她這一關，就完全過關了好麼……
張雲飛湊上前來：“我已經夠巴結了，小舅子但凡有吩咐，張雲飛一定萬死莫辭！”
“滾——”連靈玉只當張雲飛是在說著玩。
“連風，我這可是說真的。你要是個女的，我肯定就娶了。多拿得出手的媳婦啊！長得俊，天賦好，不知道多少人豔羨。”張雲飛伸手調戲似的摸向連靈玉的俏臉，後者不意，被他摸了個正著。正巧趕上步驚風進來，他當時就眉頭蹙起。
“好嫩的小臉。”張雲飛讚道，還要再摸。連靈玉躲開道：“滾——”
“哈哈哈——”張雲飛大笑，忽覺背後一寒，肩上被一道力道壓下：“說話就說話，動手動腳作何？”
張雲飛看定是步驚風，一張毒舌道：“原來是步公子，看來是吃醋了。得，我走還不成麼。你兩卿卿我我去——”說罷他起身打了招呼，便出府去。
“怎麼過來了？”連靈玉驚訝，最近這傢伙對她一直避而不見，今兒怎麼這般主動。
步驚風沒好氣道：“你以為我想來，我是告訴你，我要回血玉盟了。”
“嗯？”連靈玉驚訝，他不是不想回去麼？
步驚風揉著胸口道：“此番出來折騰了好些年，也沒將你這小丫頭弄到手，真是有損我英明。我決定去別處找嬌花去，免得在你身邊久了，都不知道女人是什麼滋味。”
“以後怎麼聯絡你？”連靈玉卻問。
步驚風嘆息：“就知道你這小丫頭沒良心，也不安撫安撫哥哥受傷的心。”隨後他正色道：“此番我回去要閉關突破，等我突破自會聯絡你。你想要的訊息，我已囑人有信則報你。”
“保重。”連靈玉知道天下沒有不散的宴席，而這幾年步驚風幫了她不少忙，她總不能老霸著人。
“自己小心，天下間臥虎藏龍者多。”步驚風凝望著連靈玉道，雖一開始被她設計，但他還是從她身上得到了他從前一直想不通的某些天機線索。她走的路完全不同於尋常武者，對於他修煉之中的領悟，倒是很有裨益。
兩人心裡都很清楚，都明白這種局面對兩人都很好。互利共贏，至於將來如何，那是將來之事。連靈玉聰慧，步驚風也是通透之人。
“你的小狐狸呢？”步驚風忽然問道。
“暫時離開。”提及小狐狸，連靈玉眉頭便不自覺蹙起。
步驚風探臂一撈，將連靈玉摟在懷裡，薄脣在她額間落下：“小丫頭，保重！”
“滾——”連靈玉瞪眼，步驚風鬆開她哈哈大笑：“難得小狐狸不在。”說話間，人早已走出去。一襲白底紅梅衣袍，風雪中灑脫不羈，一如他出現那時**浪蕩。
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