秋天的正午，正午的山丘，掃過一片風去，百多名黑衣刺客在風裡顫抖，他們震驚得看到明媚的天空忽然昏暗下來，沒有一點預兆，這個突如其來的變天讓他們如墮冰窖。明明是秋陽高臨，卻在瞬間陰沉，這份奇異超出了人們的常識之外。
“風刃！”
“紫電箭！”
藍瑩瑩的月牙刀光，紫凝凝的鳳首箭芒，在昏暗的天空下急速閃現出華麗的軌跡。最讓這些刺客驚異的是，那兩個少女的攻擊全是衝著他們來的。
轟隆爆響，煙塵鼓盪，山丘上多出了一個方圓十丈、深達六尺的坑來，比之剛才羽化用魂器“厚土”造成的坑更加巨大，卻是那暗羽族少女一箭之威。強橫的震盪力讓刺客們站立不穩，紛紛搖擺著跌開。沒等刺客們穩住身形，一片藍光如流水般滲透進去，注滿了亙白風系術法的風刃在人群裡狂亂遊走，慘叫聲沖天而起。一片片風刃切割著刺客們的身體，將一蓬蓬鮮血迸上了天空，不少刺客立時便像肉球一般滾下了山丘去。
原來她們兩個比我厲害多了......女孩子家家這麼暴力幹什麼......羽化灰溜溜地想著，而且他還發現，到目前為止，他碰到的女人似乎一個比一個強。
煙塵散盡，天空忽的又明亮起來，刺客們重整了隊伍，卻沒有了目標人物，那三個少年已不知去向。當他們還沒有從震驚中完全醒轉過來的時候，一聲重重的冷哼徹底將他們驚醒了。一條人影從半空落下，站到了剛才羽化所處的大坑之內，冷冷環視著周圍。
“大當家......”人群**了。
可人們覺得天空似乎更暗了，當凌風堂首領千機的眼神在他們身上掃過之時，他們的心猛地揪了起來。
“這是怎麼回事？沒有一個任務是完成的！這要是傳揚出去，我凌風堂的面子該往哪裡擱？出動了一百九十人！整整一百九十人！竟然還抓不住三個小孩子！”
刺客們神色黯然，噤若寒蟬，他們當然知道，這次首領已動了真怒。
而在這個時候，有人卻在暗暗冷笑著。
“九州之內，再沒有一家刺客集團是有出息的了，難怪清水這兩年懶得找他們麻煩。”
瘦削的蜉蝣在山丘的另一邊靠著塊大石坐著，悠然望天，喃喃自語。
夜色，湧動在不安的風裡，雲中葉氏的後院主屋裡，會客廳的燈火在閃爍。庭院中沒有士兵的把守，悄然間彷彿是一個不設防的所在，可外人都知道，就是這不設防的所在，卻是固若金湯，能進到後院來的，必是殺盡了後院之外多達五百精兵的守衛。
葉氏夫人端坐在主位上，孝服依然在，慘傷的白色在燈火下猶自比不上她慘傷的面容，這面容上，還有深深的疲倦。自丈夫死後，她也不曾安穩睡過一次覺，光是面對族中的長老已經讓她身心俱疲。她的手裡還有葉氏的家徽令牌，這象徵著繼任者的令牌卻沒有帶給她安心的感覺，反而如芒在背似的煩躁，至少目前，她不能擅自將這令牌拿出來示眾。
葉氏家族，只能有一個家主！
“然則，先生可有應付之法麼？”葉氏夫人凝起了眉，顯然極是不悅。
會客廳的大門緊緊閉著，一個身著華服的男子在門前踱步，卻是凌風堂的首領千機。他的面容陰沉得很了，在燈火下更見狠厲，顯然白天的事情著實讓他難堪。
腳步停止了，他背了手搖頭，恨恨說道：“不敢瞞夫人，點子很扎手，情況完全出乎我的預料，不得不承認，行動完敗了。”
葉氏夫人冷笑，“難不成凌風堂就是如此的無能麼？那還說什麼排名第二的刺殺團？”
千機也是冷笑，“夫人不必激我，我凌風堂接下的任務還沒有完成不了的。凌風堂上下三百刺客，傾巢而出，必然會完成任務。但有一點要請教夫人，敵人已經從一個人變成了三個人，這費用該如何算？就我所知，敵人之中至少有兩人擁有著‘魂器’，葉氏軍旅世家，當不會不知道‘魂器’的概念吧？”
“千機先生可是要增加酬勞麼？若是以前，這事放在我周家，給你幾萬銀銖又如何？可如今我已嫁入葉氏門中，你該知道葉氏雖然坐鎮雲中，但門風甚嚴，向來清貧，能拿出三千銀銖已是極限......”葉氏夫人撐了椅子的扶手，冷眼斜睨著他。
千機只是拱手施了一禮，“雲中葉氏數百年的聲譽九州皆知，我自是不會為難夫人的。但有一樣卻需要夫人幫忙，不知夫人是否可以做主？”
“但說無妨。”
“我需要‘捕神網’和‘冰魄刀’！”千機淡淡地說。
“啪”的一聲脆響，手掌猛地拍在扶手上，葉氏夫人突然站起，容顏更變，“好膽！”
千機毫不介意，復又拱手，“夫人且息怒，要知道，三千銀銖只是對付一個人的，若只是對付那姑娘也用不著這兩件物事，不過此一時彼一時，如今敵人變成了三個，而且還有魂器在身，便由不得我不做點安全措施了。”
葉氏夫人急速呼吸著，胸膛劇烈起伏，顯是心情震盪難平，好一會才軟倒在椅內。顫顫地伸了手，端了身邊的茶盞仍是抖個不住，她的面色難看已極。
“‘捕神網’是軍中之物，取之不難......可‘冰魄刀’......”
千機忽的笑道：“夫人還在顧慮什麼呢？葉氏如今能登上家主之位的，無非是長公子葉知秋與令郎明夏兩人而已，殺了那些知情的外人截斷訊息外洩，再殺了那個相思月讓葉知秋沉淪下去，明夏公子自然順理成章登上家主之位，到時候，整個葉氏還不是夫人一言九鼎？何況，葉氏鎮軍之寶，我只取其一，也不算過分了。”
“冰魄刀......夏兒......”
葉氏夫人猶疑不定，口中喃喃之時，霍然間一聲爆響，大廳之門碎裂開去，急如驟雨一般朝千機猛卷，其勢逼人。
“狗賊！原來是你要害了相思！”
怒吼聲中，一人突然撲入大廳，雙掌一翻，猛印向千機胸腹。
千機似是早已知曉，左袖甩起，盪開了襲身的木屑，右腿忽起，封了對方的攻擊。
這人吃不住腿勁，被震退幾步，執拗的性子一起，更加憤怒，拔了腰際懸掛的刀，再吼一聲，全力劈下。
千機冷冷一笑，反迎上一步，右手隨意伸出，一把扣了他持刀的手腕，捏住了脈門，左手輕輕頂上他的胸膛，盯了那充滿了怒火的雙眼，“公子氣性太大，少不得要吃點苦頭了。”話畢左手發勁，右手順勢一扯，將對方直慣了出去。
嘈雜聲響，這人摔出丈許遠，壓垮了幾張椅子，卻又奮力掙扎，咬了牙關強自撐直了軀體，雙瞳內怒火不滅，又要衝過去。
“夏兒！”葉氏夫人花容變色，急忙撲過來，緊抱了兒子的身體，焦急地問到：“夏兒，你沒事麼？不要再打了啊。”
葉明夏的怒火瞬間變成悲傷，凝望了母親，澀了聲音，“孃親，那晚行刺相思，是你們設計的麼？”看到母親訥訥無言，聲音更苦，“孃親，為什麼啊？你該知道夏兒最喜的便是相思了，可為什麼要去刺殺她？她有什麼罪啊？”
葉氏夫人不敢應對兒子的痛苦的目光，只是淚流不止，兒子的心思她自然知道，可她更知道葉知秋也是如此心思，她要毀了葉知秋，前提便是毀了相思月，可眼下這番言語如何能說給正在悲傷中的兒子聽？
“小兒無知！”千機冷笑一聲，“成為家主號令軍界是每個男兒的志氣，卻怎麼能為了一個煙花女子墮落？感謝你的母親吧，她正在給你鋪設一條成功之路，這條路，是千萬人夢寐以求的。”千機緩緩轉了身去，“夫人，明日此時我來聽候訊息，希望夫人能給出令我滿意的答覆。告辭！”
葉明夏怒視了千機離開的背影，邁步便想追趕，卻奈何自己的母親死死抱住了他，這眼淚潸然的面容上細紋現出，讓他心軟，默默咬了下脣，不能言語。
燈火之光下，他看到了母親的憔悴。