相傳中國古代有五大瑞獸，即東方青龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武和麒麟，又稱五大靈獸。青龍即龍，關於龍的傳說有很多，龍的出處也有很多的說法，有的說是由印度傳入的、有的說是中國星宿變成。印度本身是在乎龍神的說法的，但龍在印度的地位是不高的，也是有實物的——蟒蛇。在五行學說盛行的年代裡，慢慢的也開始流傳著有關青龍的故事；五行家們照著陰陽五行給東南西北中配上五種顏色，而每種顏色又配上一個神獸與一個神靈；東為青色，配龍，西為白色，配虎，南為硃色，配雀，北為黑色，配武，黃為中央正色。
朱雀又可說是鳳凰或玄鳥。朱雀是五靈之一，也和其他靈獸一樣，它是出自星宿的，是南方七宿的總稱：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。聯想起來就是朱雀了。朱為赤色，像火，南方屬火，故名鳳凰。它也有從火裡重身的特性，和西方的不死鳥一樣，故又叫火鳳凰。
在中國五大瑞獸中，另外一個常常跟龍相提並論的就是‘白虎’；虎，為百獸之長，它的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸，常常跟著龍一起出動，‘雲從龍，風從虎’成為降服鬼物的一對最佳拍檔。
而白虎也是戰神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。而它是五靈之一，當然也是由星宿變成的。是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說的了。
玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問祖先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。因此，最早的玄武就是烏龜。以後，玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即‘其卜必北向’，所以玄冥又成了北方神。
它和其他四靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的：鬥、牛、女、虛、危、室、壁。而古時後的人對玄武它的解釋有以下的數種，‘玄武’即龜。《禮記.曲禮上》雲：‘行，前朱鳥而後玄武’‘玄武’乃龜蛇。《楚辭.遠遊》洪興祖補註：‘玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。‘玄武’為蛇合體、龜與蛇交。
麒麟是歲星散開而生成，故主祥瑞，是最著名的瑞獸之一。麒麟含仁懷義，在中國古代文化中，帝王興衰與麒麟的傳說很多。在中國的古代傳說中，麒麟是一種神獸，相傳仁德之世才出現。它威武有力，不踐生靈，是仁慈和吉祥的象徵。另民間還有“麒麟送子”的說法。
而本書所說的上古瑞獸則是從獅類召喚異獸中進化出來的終極體，而且是集天下瑞氣之大成，吸收了上述五大瑞獸的精華之氣而成一雌一雄兩獸，尤其是上古雄瑞獸更是被稱為史上最強獸，與盤古大神、女媧大神和火炎大帝並稱上古四極。
因此在上古五大神獸中，上古瑞獸被推為五大神獸之首無可爭議，而且上古瑞獸也是萬凶之獸——萬剎獍獸唯一的剋星，萬剎獍獸在術力量上已至無窮無盡之境界，與上古瑞獸是不相上下的，只是吉凶相生相剋，凶獸與瑞獸之間的關係在於此，所以上古瑞獸能剋制萬剎獍獸的道理也在於此。
作為上古瑞獸雌雄兩體的結晶——小瑞，將來的潛力是無比強大的，它繼承了雌雄兩獸的精華術力修為，不過只是因為主人的能力不高而暫時無法發揮而已，隨著它與主人的成長，小瑞的力量甚至會超過它的父親——史上最強獸——上古雄瑞獸，成為新一代終極強獸！