皇后道：“貓戴鈴鐺不奇怪。”
“是。但奇怪的是這鈴鐺居然不響。我們給貓脖子上掛鈴鐺的目的是為了聽響聲，但自我入門以來，這麼長的時間裡，沒有聽見一聲鈴響。鈴鐺不響，說明裡面沒有滾珠，那麼，鈴鐺裡面會有什麼呢？於是我摘下鈴鐺拆開它，在裡面發現了謎底。”
“你真的很聰明。這場考驗裡，你表現出了你的沉穩、果斷、自信、細心和睿智；而只有擁有這些品德的人，才配做我皇家的媳婦，做我最出sè的兒子——旭琉的妻子！”皇帝望著錢明珠，緩緩道，“現在，你可以把那個謎底讀出來了。”
右手不自禁地緊了一緊，平舉胸前，慢慢攤開，上面的紙條正是從貓鈴鐺裡取出，錢明珠看著紙上的兩個字，饒她再沉著冷靜，都感覺手在微微顫抖。
“恭喜。”
她把那兩個字讀出了出來。
恭喜——
是的，她成功了！太子妃的金冠，終於——果然——真的，落在了她的頭上。
窗外梅樹枝頭冬雪濃，室內卻溫暖如chun。
錢明珠左手捧一暖手小爐，右手拈著白sè的棋子，沉吟許久，才在棋盤上輕輕落下。
與她對弈的是個六旬左右的老婦人，錦衣華服，眉宇間自有股不怒而威的貴氣。錢明珠落下這一子後，身邊站著的綠衣少女喜悅地叫了起來：“呀，大姐贏啦！”
錢明珠微笑，“nǎinǎi，承讓了。”
錢老夫人卻微皺著眉，不見喜sè。錢明珠察言觀sè，覺得有點不對勁，便道：“nǎinǎi，怎麼了？”
“你的棋路漸有鋒芒畢露之態，我很為你擔憂。”
錢明珠剛自一驚，旁邊的綠衣少女睜著烏溜溜的大眼睛，已先她一步問了出來：“nǎinǎi這話什麼意思？下棋不就是為了贏嗎？能在最短時間內打得對手毫無招架之力，這有什麼不好？”
錢老夫人意味深長地看了看綠衣少女，又看看錢明珠，緩緩道：“如果是寶兒，這樣做沒什麼關係，但是明珠，不可以。”
錢明珠的睫毛輕顫著，看上去有幾分不安，“nǎinǎi，我是不是做錯什麼了？”
錢老夫人嘆了口氣，道：“這次選妃，皇上採納的是開封七賢所共同商議出來的計策。入黑屋，考驗的是候選者的膽量；火石蠟燭，考驗的是候選者的鎮定；三個盒子，考驗的是候選者的眼光；貓鈴鐺內的謎底，則是考驗候選者的智慧。眾多佳麗在第一關便紛紛挫敗，唯一順利透過四關找到謎底的，只有你，和王將軍的女兒王芷嫣兩個人。你知不知道為什麼你會勝出？”
“因為我比她早。”
“你很幸運，時間上佔了先機，這是一點。而另一個原因是，你選了金盒，王芷嫣選了木盒。”
“nǎinǎi請明示。”
“皇上認為，王芷嫣沒有你的雍容大氣，所以他堅持選了你。”