第十七回 鄉間碧玉偶染瑕 塵隅糟粕欲奪花
餓極生疲，對妖怪來說不適合。龍田餓了一路，只是異常煩躁，倒是不覺疲勞，咬牙切齒來到鹿島。
找家店填飽肚子，頓時不煩了，考慮了一下見到冢原卜伝該說些什麼，覺得還是應該先去洗個澡，換身乾淨的衣服。找到家裁縫，本想隨便買一件算了，可是看來看去，還是覺得現在的顏色適合自己，店裡卻沒有，多給了老闆些錢，吩咐晚上就要，老闆見了錢，當然沒有不答應的道理，問清楚龍田路上看好的落腳所在，說聲只管放心，晚上便送過去，立時叫人開工。
想到晚上才會有新衣服，這時還有大半天的時間，估計一直泡澡可能會泡爛，乾脆先睡了一覺，醒來叫店家先送來些吃食，吃飽了又對著窗戶發一陣呆，這才去洗澡。
浴室裡的人比投宿的人要多，有些附近的人家懶得燒水洗澡，也會圖方便前來這裡，男男女女，倒也熱鬧。龍田很喜歡這裡的風俗，雖未必真能看見什麼，但總是混浴，想到心裡就舒暢很多。
過不多時，外面有腳步聲，少頃進來一個人，煙霧之中也看不出男女，看身材年紀不大，似乎抱著什麼。來到浴池邊上，龍田隱約看清，是個女孩，十五、六歲年紀，抱著一個布包，有些拘謹詢問道：“請問哪一位是紫部龍田大人？您的衣服送來了！”
泡在水中，走到近前，應了一聲，吩咐那女孩只管把衣服放下就好，忽然發現有些奇怪——這女孩相貌不差，並未妝扮，卻也一副玲瓏模樣，但臉色蠟黃，似有癆病在身一般。再定睛觀瞧，她身後彷彿有些黑氣，應是妖氣無疑，卻不是由她發出，那自然是被什麼妖怪盯上了。
叫住這女孩，龍田道：“方便的話，請在外面等一下，我看看衣服合不合身，有沒有什麼要改的。”女孩應了，轉身出門。
“這麼說話還是很累……”龍田邊穿衣服邊想，“不過也許可以先拿幾個妖怪試試手藝，有進步的話，也省得和那老傢伙說話了，到時直接動手便是。”
出了浴室，龍田先回房拿了些錢裝在身上，這才到宿屋門口找那女孩。見龍田出來了，那女孩咳了幾聲，迎上前來，道：“大人英武，穿了這衣服更顯瀟灑了，應該沒什麼問題吧？”
龍田其實也沒看這衣服到底如何，既然別人這麼說，也就敷衍幾聲算了，轉又說道：“倒是已經入冬，你的衣服單薄。”從懷裡摸出錢袋來，遞給姑娘，“拿去叫你老闆再給你做一身暖和些的。”
姑娘看那錢袋沉甸甸的，應該是龍田這一身衣服的花費還要多些，很是惶恐，推辭道：“小女同大人素昧平生，萬不能收，還請大人恕罪！”
龍田抿下嘴脣，點點頭，道：“嗯，那就下次見你的時候吧！”把錢放回身上，龍田脫下羽織，自作主張給那女孩披上，又說，“這樣暖和些，下次我給你的錢的時候還我。”說完，也不等那女孩再多說話，轉身回去了。女孩愣愣站在原
看書網排行榜！了，龍田小聲問山伏：“你會變成人的模樣麼？”
山伏搖頭，趕忙找了個地方躲起來，龍田這才開門，打賞幾個錢，打發店家走了。
給山伏倒了一杯，龍田坐下，看著山伏拿杯的姿勢想笑，勉強忍住，問道：“這百百爺去哪裡找？”
山伏六個指頭夾著杯，將茶一飲而盡，道：“剛才觀察，百百爺的藏身之處不遠，但急著回報，未及細查，怎麼，大人要救人？這可不是咱們天狗該做的事啊！”
龍田道：“救人？開什麼玩笑？我只是想找人打架罷了！速去速回！”
山伏放下杯，來到窗前，開啟窗道：“嗯，不是救人就好！”說罷，躍出窗戶，展翅飛走了。
獨自喝完茶，山伏天狗趕了回來，龍田喚出翅膀，按回報所指，直朝鹿島東北方向上的神宮飛去。
鹿島神宮，自公元前660年就已經在這裡了，傳說中，掌管國土的神明騎著鹿來到了這裡，所以，這裡才叫做鹿島，而後，根據傳說中神明的足跡，依次建了幾道雄偉的樓門和神殿，以供祭祀。
冢原家不知是從哪一年開始世代在這裡擔任神官之職，現代的神官便是冢原卜伝，不知該說是神明的力量不值得信任，還是該說神官的力量不值得信任，亦或是這個職位太過於清閒，這才使冢原卜伝將一手劍術練到如此登峰造極的境界。不過，戰國亂世，必然伴隨著很多傳統的破壞，但是相應的，也有一些新興，比如一向宗，信徒遍佈天下，儼然成了可以與任何一支大名的隊伍相抗衡的勢力。也難怪，在這個動盪不安的年代，人們需要心靈上的慰藉，越快速越好，越簡單越好，傳統的宗教理念告訴人們的是虔誠，輪迴之後，或者幾代之後，便可得道，也就是我們常說的幾世修來的福分，而一向宗卻說，不必齋戒，不必成日誦經唸佛，只要定時說幾聲“南無阿彌陀佛”，當世就可成佛，這樣快餐型的文化氛圍，莫說那個年代，便是當代社會也很吸引人。畢竟，每個人都有這樣的想法：先不管真假，我先痛快了就好！——包括讀書。
因此，此時的鹿島神宮有些沒落，雖然比之其他地方，信徒還算比較多，卻也沒了往日的輝煌。大概正是這個原因，百百爺竟然棲身於此！
落地，收了翅膀，山伏天狗道：“大人，小的先走了。”
龍田疑道：“嗯？你不幫我掠陣？”
山伏天狗苦笑搖頭：“小的打不過他，就不留下添亂了！”
龍田不屑言道：“去吧去吧！我倒要看看他是什麼角色！”
山伏天狗點頭謝了一聲，伸手朝不遠處一個幽暗地方指了指，道：“就藏在那邊大殿後面，小的告退。”
看山伏眨眼不見了影蹤，龍田想，這也比忍者差不到哪裡去嘛！順著所指方向，穿過樓門，上一條小路，光線越來越暗，多虧了天狗的敏銳感覺，龍田才沒撞到什麼東西。如此走到所謂大殿背後最角落的一個地方，藉著微弱星光，一個乞丐模樣的老頭蜷縮在地，半睡半醒模樣，彷彿在看龍田，卻又似是遊離天外。
龍田緩緩抽出兼定，伸直手臂刀指這乞丐道：“百百爺？”
“叫了爺，還這麼沒禮貌！”那乞丐慢慢爬起身，拍拍身上，瀰漫了一片灰塵。龍田盯著那團灰塵看，想等灰塵散去再出手。還在看，忽然背後腰間被人拍了一下，正是那蒼老聲音驚道：“大天狗？！”龍田急忙轉身空揮一刀，駭然喝道：“你什麼時候……”
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