湖邊水亭，一個高大的男背對岸邊，望湖心。
如故望著那道筆直的背影，心裡有種說不出的滋味。
過了好一會兒，才慢慢向亭走去，微笑道：“聽說你要登基了，恭喜你。”
蕭越轉過身來，眸深，湧著一抹難言的神色。
坐上皇位，可以做很多想做的事，但他最想要的卻無期。
“照你的說法，我該感激你？”
如故笑笑，走到石桌邊坐下，拿起一顆葡萄，“你不生我的氣，我就很感謝了，哪還敢要你謝我。”
蕭越苦笑，他還是過相信她了。
她知道他對她的信任，所以利用了這份信任。
即便是，她沒有害他之心，又是在為他謀劃，但這種感覺很不好。
“我一直想問你，你拼了命地想把我推上那個位置，到底是為了什麼？是想有一天，你和那個人遠走高飛的時候，我能有個光鮮的地位，讓你的良心不會那麼不安？”
“嗯，既然知道，幹嘛還問我？”如故手撐了頭，起碼他能坐上皇位，她覺得很好，不是因為她想他有個光鮮的地位，而是他會是一個好皇帝。
“女人果然是最薄情的生物。”
“現在才知道。”
不管上一世，還是這一世，他對著她都是一種感覺——無可奈何。
“我哪裡不如他？”
“你哪裡都沒有不如他。”
“那為什麼？”
如故輕抿了脣，只是你來的晚。
“如故，為什麼不肯和我試一試？”
“我可不想整天呆在後宮，與人爭寵。”
“你知道，我不會有後宮。如故，我需要你。”
他在她身邊坐下，握向她擱在桌上的手。
突然另一隻手搶先塞進蕭越手中。
那手同樣柔若無骨，卻比如故的手大了許多，手背上蓋著玫紅的闊大衣袖，衣袖上用金絲繡著繁瑣的山茶花。
蕭越怔了一下，順著那條手臂看上。
是一張男兒氣十足的臉，但眼角琉光劃過，媚得能讓人酥了骨頭。
他衝蕭越眨了眨左右，更是媚意橫生。
蕭越僵了，忙丟開那隻手，臉一層層地黑了下去。
無顏順勢坐到如故身邊，軟聲道：“鳳兒，你要不要再過份些？回了京，見雲末，見小開，見，獨不見我這個夫君。”
如故今天來赴蕭越的約，是想把一些話跟他挑明。
做皇帝少不了要依靠朝中各派的勢力，而娶朝臣的女兒，是籠絡這些朝臣的手段之一。
而她是絕對不會生活在這樣的後宮裡。
所以，只要他坐上了皇位，她和他之間就再不可能有男女關係。
結果話剛轉過來，卻被這打岔，鬱悶得真想狠狠煽他一巴掌。
“你怎麼在這兒？”
“你覺得我該在哪兒？”無顏不等如故回答，接著道：“這些日，到處兵來兵往，花滿樓也關了門，臨安府又住著個憐心，孤男寡女，我也不方便去，所以只能來找你了。”
花滿樓就算不做買賣，難道住個人，還住不下？
而臨安府那麼多下人，那麼大的地方，他就算去臨安府，又怎麼和憐心孤男寡女了？
再說，他無顏整天泡在花叢裡，幾時在意過孤男寡女？
這些破藉口，哄歲孩都哄不過去。
說難聽點，他就是來搗亂的。
蕭越的臉色越加難看。
如故也皺眉，“找我有事？”
無顏道：“你把人擱我那兒，要白吃白住到什麼時候？”
如故的臉也黑了。
他可以白養柳兒那麼多年，寒香在他那裡不過住了一個月時間，他能嫌棄成這樣？
找藉口，也不找個像樣的。
有無顏在這裡攪和，她和蕭越也談不下去了，起身道：“我這就去接人，行了吧。”
無顏扇一拍掌心，笑盈盈地道：“好。”
如故狠狠地瞪了他一眼，向蕭越告辭。
蕭越惱，恨不得一腳把無顏踹飛，但無顏這個人，看似沒個正經，但實際上，做任何事都有目的，他突然來這裡瞎混，必然有因。
蕭越壓下怒氣，“下次聊。”
如故輕點了點頭，轉身離開。
無顏嘻嘻一笑，跟了出去。
上了馬車，如故皺眉冷看無顏，“你搞什麼鬼？”
無顏抖開扇，慢慢扇了幾下，“給他留點想念。”
“什麼？”
“蕭越不稀罕那皇位，如果那個他不稀罕的皇位，讓他連最後的一點想念都沒了，他會怎麼樣？”
如故微微愕住。
無顏繼續道：“他會丟掉那個皇位，鳳兒，你想他在那位置上坐久些，就不要把話說絕了。”
如故確實是想快刀斬亂麻，利用她和雲末的關係，早些斷了蕭越對她的念頭，讓他可以去選擇別的女人，生兒育女。
“他坐上那個位置，就不會再有女人對他真心，在那些女人眼中，他只是皇帝，她們想要討好的，只是皇帝，而不是蕭越。鳳兒，對這樣的一些女人，又何必有情？”
如故沉默。
“你覺得蕭越會是個好皇帝，所以才走一步棋，在這之前，你難道就沒想過帝王無情？只有無情的帝王，才能是最好的帝王。你把他推到無情的位置，卻奢望自己心安。果然如蕭越所說，女人最是薄涼的生物。”
“你很想蕭越做北朝皇帝？”
無顏笑了，“還是鳳兒聰明。”
“為什麼？”如果無顏不是想蕭越在北朝的皇位上長久坐下去，沒必要出來阻止她。
“他征戰多年，打下無數城池，卻不曾屠過一個城。”無顏臉上是難得的正經神色。
還有一點，他沒有說出來。
那些年，蕭越征戰的過程中，發現被囚禁的鮫人，都派心腹，送往深海放生，沒有殺害過一個鮫人。
如果多幾個這樣的帝王，鮫人或許還能有一線生機。
為了能讓蕭越坐上皇位，這些年，他以未必知的身份，對蕭越提出來的幫助，幾乎有求必應。
也正因為這樣，他才不惜在‘花滿樓’地刺殺蕭越，令他的對頭現身，從而達到幫他清除異己的目的。
他幫助蕭越多年，對蕭越這個人，自然也瞭如指掌。
如果蕭越感覺到，皇位和如故之間，只能選一樣，他一定會物色另一個合適的人選，等天下平了，就傳位給別人，自己抽身出去。
即便是得不到如故，他也會浪跡天涯。
蕭越，他信得過，但換個人，他信不過。
所 ...
以，他絕不允許好不容易得來的成果，只是煙花一現。
“你是越國的王爺，閒事管到北朝來了。”
“我也是北朝的女婿。”無顏含笑看她，眨了眨眼。
如故失笑，他還真拿自己當回事了。
對面突然飛奔來一匹馬，橫衝直撞，向他們的馬車撞來。
如故的馬匹受驚，前蹄騰空，亂踢亂踩，車伕用盡了力氣，也拉不住馬。
無顏把如故攬腰抱住，正要從車上躍下，突然一個人影落在他們的車轅上，奪了車伕手中馬韁，生生地把馬拉住。
回頭道歉道：“在下的馬失控，驚擾閣下，實在抱歉。”
無顏揭起簾，“不必在意。”
來人抬頭，和無顏四目相對，均是一怔。
如故看清來人，眉心皺斂。
爾顏！
國開戰，雖然只持續了不到一個月的時候，但終究到處戰亂，他居然沒有離開，還留在北朝。
無顏輕道：“走吧。”垂手要落下車簾。
爾顏站在車轅上沒動，轉頭看見無顏身邊如故，又是一怔，“郡主，好久不見。”
如故輕點了下頭，算是見過禮，“如果公沒什麼事，我們告辭了。”
“這位是……”爾顏看向無顏。
如故腦海裡閃過在石海村的小拍賣場，無顏看見爾顏刻意遮住容顏情形，道：“我未婚夫——明王。”
“原來是越國明王，久仰大明。”爾顏眼裡閃過一抹失望，卻又有些不甘心地又看了看無顏。
如故不想和爾顏有過多糾葛，等爾顏下車，就落下車簾，對車伕道：“走吧。”
馬車緩緩啟動，如故把窗簾揭開一縫，見爾顏仍站在原地，看著馬車沒動。
心念微動，問無顏道：“你認得他？”
“東臨國的皇，辦任務的時候見過，並不認得。”無顏握著扇，人在心不在。
“他為什麼來北朝？”如故放下簾。
無顏是未必知，如果爾顏來北朝真有什麼動機，無顏不會一無所知。
“東臨出了點事，他或許是為了那件事而來。”
“什麼事？”
“東臨王終於發現鮫人公主被人虐待，而他們的孩死去，東臨王失控，當場把後宮的看守全部打殺，並清查那件事，眾臣自然不肯坐以待斃，東臨如今局勢緊張。東臨王雖然，但他對朝中事務不理不睬多年，真正打起來，未必是那些大臣的對手。鮫人公主為了讓東臨王消氣，告訴東臨王，他們的孩沒死。”
“你的意思是說，爾顏是東臨王派出來尋找鮫人公主的孩的。”
“或許。”
如故皺眉，直覺無顏沒有告訴她全部的內容，他還有所保留。
如果，這種時候，想找到鮫人公主的孩的人，不僅僅是東臨王。
反對東臨王的反臣，同樣想找到那雙兒女。
因為找到他們，就可以用他們來挾制東臨王，那麼東臨的皇權也就落在了他們的手上。
扶持東臨王的忠臣，反而不會讓那雙兒女活下去。
如果那雙兒女死了，一定會激怒東臨王，那麼就可以借這機會，清除異己。
也就是說，鮫人公主的一雙孩，無論落到誰手上，都不會有好日。
如故並不知道東臨政變，但之前看見爾顏，就覺得不安，所以才會把寒香送去無顏那裡。
照這樣看來，爾顏不找到寒香，絕不會罷休。
爾顏要找的人是寒香，可是他剛才看見無顏，為什麼會露出那種表情？
難道是鮫人絕色，而無顏偏偏又是這樣絕色的容顏，所以才引起爾顏注意？
東臨國現在並不捕殺鮫人，無顏對爾顏的刻意迴避，又是為什麼？
如故想起在臨安府的時候，無意中看見，寒香遠遠望著無顏的背影失神。
她本以為是寒香認出無顏的鮫人的身份，所以產生同類的憐惜，甚至愛慕。
但接下來，卻發現寒香雖然會遠遠地眺望無顏，但真正到了面前，反而越加的疏冷淡漠。
這不是女愛慕一個男人的表現。
如故突然產生一個念頭。
鮫人走到哪裡，都是被人關注的物件。
寒香故意疏冷無顏，是不願意別人因為她，而關注無顏。
她是在保護無顏。
寒香這麼做，僅僅因為是同類，還是另有其他？
突然一個大膽的結論呼之欲出。
如故忙收斂心神，強迫自己把那個呼之欲出的答案丟掉。
不要亂猜。
有些事情在心裡形成了答案，一個不小心，說漏了嘴，就可能給人招來殺身之禍。
別說沒有證據的胡亂猜測，就算有證據，也得當沒有這回事。
因為，只有什麼事也沒有，才不會說錯話。
寒香不能再留在‘花滿樓’。
爾顏望著馬車遠去，一個黑衣隱衛飄落在他身後，“皇。”
“可有找到寒香姑娘？”
“還沒找到。”
“北朝正亂，是找人的最好時機，怎麼可能找不到？”
“臨安府裡的人口風嚴，只買通了憐心公主的人，可是她們到臨安府不久，對臨安府裡的情況不熟悉。她們說，寒香姑娘確實是住在臨安府裡的，但臨安郡主突然外出，讓人把寒香也接出府去了，不知道去了哪裡。”
“臨安已經回京，寒香不會不在京裡。”
“屬下這就去派人跟著臨安郡主。”
爾顏點頭。
“派人查查明王。”
“明王？”隱衛怔了一下。
兩個時辰後。
一座僻靜院落。
屋裡亮著燈，爾顏坐桌案後擦著長劍。
隱衛趙無聲無息地落在爾顏面前。
“查到什麼？”
“明王無顏的義父酷愛戲曲，無顏繼承他義父的秉性，也酷愛戲曲，很早以前就買下花滿樓，成為花滿樓的東家。”
“花滿樓？”
爾顏微微一怔。
石海村的時候，寒香是和臨安郡主一起離開的。
據說如故待寒香如同姐妹，而寒香一直住在臨安府。
在臨安府找不到寒香，心想，如果如故沒有帶著寒香一起離京的話，很有可能讓她借住在某一處別苑裡。所以派出的人手，都是以大家別苑為主，根本就沒往‘花滿樓’這種青樓女出沒的地方想。
“立刻去‘花滿樓’查查。”
“是。”趙退開。
“等等，回來。”
“皇。”
“你說 ...