萊斯特堡前線，激戰正酣。已經整整戰鬥了一月有餘了，不知多少忠魂埋骨他鄉，也不知多少幽怨守望化石。
皇帝依舊是無所謂地看著周圍的一切，是的，皇帝對戰鬥的結果已經是心知肚明瞭。不過還好，自己的妹妹逃出了皇宮，總算是保留了皇室的血脈，這就足夠了，皇帝相信這個輝煌無數年的家族不會就這樣無聲無息永遠消失的。
幸好軍隊沒有聽到帝都被攻陷的訊息，否則軍心肯定如雪消融。畢竟，大部分軍官的家屬已經成為了三大世家的俘虜，生死不知，軍人們又怎麼可能安心戰鬥呢？即便是忠誠計程車兵，也不會無條件為帝國戰鬥的，無論何時，家人總是排在第一位的。
白衣軍在前幾日休整了些許，恢復了被血戰消耗掉計程車氣。說來也是可憐，明知道是死路一條，炮灰們還是義無反顧地向城牆衝鋒。往往軍官們喊幾句沒營養但是很激昂的口號，就能夠讓士兵們狂熱發瘋地拼命廝殺，或許在中劍倒地的時刻，冷靜下來計程車兵才能想起似乎一切都沒有必要，不過這時已經晚了，生命只有一次，錯過不會再來。
皇帝充耳不聞外面如鼎沸的喊殺聲，即便是在最後的時刻，皇帝也要為皇室做些彌補。否則以公主一己之力是不大可能有多大作為的。而皇室的精華就在禁衛軍中，皇帝必須為公主留下一個強大的班底，一窮二白白手起家哪有那麼簡單。皇帝也知道自己的妹妹從小聰慧，而且能夠很明智地認清形勢，知道自己該做什麼，不該做什麼，否則皇帝也就不用為妹妹打算了，亂世不是隨便一個人就能出來逐鹿天下的。
站立在皇帝下方的是所有達克家族的精華所在，足足百名大劍師以上的精英。當然，如果沒有這些日子的損耗，人數還要多上幾倍，堂堂達克家族怎麼可能就這麼幾個人呢？可以說，這是皇家最後的希望所在。
“參見陛下。”儘管都是皇室成員，但是大家的身份還是有著天壤之別的。
皇帝淡淡地點點頭，說道：“你們都起來吧。”皇帝轉過頭，對著自己隨身的侍從說道：“你們出去警戒，沒有命令，擅闖者格殺勿論。”
侍從們快速地離開了行宮，在宮殿外進行著嚴密地警戒。這些侍從都是皇帝的心腹愛將，甚至比皇室的旁支子弟還要貼心。可悲的是，他們只是皇室的鷹犬，而不是皇室的手足。
在大廳裡面，剩下的全是姓達克的皇家子弟，其他的人絕沒有列席的可能。下面的人也覺出有些不同了，因為這是從來沒有過的事情，即便是皇帝的生日，也沒有這種場面的出現。
“你們都是皇室的一員，應當為皇室百死莫悔。就簡單地說罷，皇室面臨著滅頂之災。現在需要你們為皇室盡忠的時刻了。”皇帝的話少了許多的威嚴，多了幾分悲壯，誰能料想，帝國會這樣讓人不敢相信地坍塌呢，儘管帝國是江河日下，但是總能撐些許日子的啊，殘病之軀還是有可能藥到病除的，可惜，皇帝的藥是良藥，只是下得太猛了，老弱的身體怎能經得起這種虎狼之藥呢。
“請陛下明示，臣等定當為皇室鞠躬盡瘁死而後已。”皇家子弟很是高昂地回答著，他們裡面有勇猛的武士，也有揮金如土的紈絝，更有無病呻吟的文人，他們之間矛盾重重，甚至頗有恩怨，但是當整個家族面臨滅絕的時候，這些人充分凝聚在了一起，家族血脈，是天生的利益共同體。
“帝都已經被三大世家佔領了，就在昨天，帝都淪陷。”皇帝說得很沉痛，催人淚下也莫過如此。可以說，這不僅僅是皇室的恥辱，更是皇室的悲劇。不用說也明白，皇室會遭到怎樣的清算，朝代的更迭總是要讓失敗者流盡鮮血的。對於可能產生威脅的皇室，三大世家絕對不會手下留情的。政治，到了一定程度，是何等殘酷。當然，這種殘酷只是一個籠統的統計資料而已。
“陛下，請您下令，帶領禁衛軍打下去吧。家都沒有了，咱們守著這個城堡還有什麼意思呢？”一個軍官痛哭流涕，誰聽到這種訊息也是震驚後就是傷感的，更何況帝都是他們的家啊，一家老小全在帝都，可想而知，面臨的將是怎樣一個結局。
皇帝苦笑著搖搖頭，深深地吸了一口氣，說道：“已經晚了，禁衛軍已經所剩無幾，更逃不脫白衣軍的隨後追擊，能突破這個包圍圈，也是兩面受敵的窘迫，徒惹笑柄而已。朕意已決，為帝國死守邊疆。”
“請陛下振作啊，離開萊斯特堡，皇室還能東山再起。到時陛下率領千軍萬馬，將叛臣賊子盡數剿滅。”一個比較老成的軍官想皇帝勸道，畢竟沒有了皇帝的皇室只能是一盤散沙，至少在座的眾人是沒有那個整合能力的，沒有人有這麼大的威望和能力。
皇帝閉上眼睛，無力地擺擺手，說道：“既然皇室要面臨這種悲劇，就讓朕來承擔這個代價吧。你們無須再勸，現在朕命令你們突圍出去，找到公主，你們要忍辱負重，為了皇室，盡心盡力。”
既然皇帝已經下了決心，周圍的人也就沒有什麼好說的了，皇帝始終是皇帝，儘管皇帝已經是註定要殉國了，悲壯，但是至少讓下屬很是尊重。皇冠沒有落地，那麼他依然是皇帝。
“你們下去吧，不要對任何人說起，準備好明天突圍。”皇帝對著自己的家人慢慢地說道，也沒有什麼好說的了，該說的已經說完了，沒有必要推心置腹，皇室子弟不是那種不學無術的人，形勢還是懂的。
等到眾人出去許久，皇帝仍舊一個人在大廳內待著，又陷入了另一場遐思，反正現在也用不著再想那麼多了，除非有奇蹟發生，否則以後的事何必再操心呢，人生不滿百，何必常懷千歲憂呢。今日有酒今日醉，明日愁來明日愁吧。
皇帝細細地想想，這一生真是沒意思。從記事的那一天起，就在父親的指導下學習處理朝政，然後就是忙於構建自己的班底，整日謀劃著就是爭權奪利，你來我往的鬥爭從來沒有停歇過。等到登上皇位以後，協調平衡大臣們的權力又是一件辛苦的而且不能假手於人的重任，在日復一日的錙銖必較中維持幾方的均勢，決不能讓一家獨大。不僅僅要有吃苦耐勞勤政的恆心，還要有明察秋毫一絲不苟的認真。
可以說，皇帝的時間從來就是不夠用的，皇帝連談戀愛的時間都沒有，婚姻是政治的產物，目的就是鞏固與臣子間的聯絡，每天累死累活的，哪有功夫談情說愛，後宮，更多的時候是為了延續皇室的血脈。可惜皇室自古生殖能力低下，而皇帝更將精力用在了政務上面，這也導致皇帝尚沒有一個親生骨肉。不知這是不是值得？皇帝享受著萬民的尊崇，同樣也付出了苦心的代價，一飲一啄，不可能事事完美的。
第二日，皇帝率領眾人登上城頭。這時，白衣軍的攻勢已經變得是更為凌厲了。皇帝的旗號不但鼓舞了帝國士兵，同樣振奮著立功心切的白衣軍。
面對著一撥撥前來的白衣軍，皇帝談笑自若，看不出一點緊張。彷彿外面的敵人彈指可滅。不過，皇帝話鋒一轉，對著眾人說道：“現在萊斯特堡被圍，想必帝都也在緊張籌措，不過大家也清楚，咱們禁衛軍的良將都在此處，想來也是為尋找統兵的將領而發愁。”
皇帝說的是大實話，為了打擊白衣軍的囂張氣焰，皇帝可是帶出了禁衛軍的精華，剩下的人的確是不堪重任，守守城或許還可以，論帶兵打仗的能力，還是不敢恭維的。聽到皇帝的誇獎，禁衛軍的軍官們還是沾沾自喜的，豈不知皇帝正在算計著他們。
“咱們不能傻等後方的支援，必須有所行動，若是有個萬一，禁衛軍可真是萬劫不復了。故而朕打算派出一隊軍官回去，由騎兵支援，合力突圍，在後方帶兵來援，誰願前去？”皇帝大聲詢問道。
“臣等願往，為陛下分憂。”眾人爭先恐後地回答道，這可是一個不錯的表現機會。
不過這都是做做樣子，皇帝如此，大臣同樣如此。沒有任何疑問，皇帝的家人得到了這個任務，由幾個有實力高的人物帶領著大家突圍。
剩下的大臣也算是鬆了一口氣，雖然為皇帝盡忠是大家天天喊的口號，但是能活著誰願意赴湯蹈火呢，面對這種九死一生的重任，表演還是點到為止的好，在後面有的是立功的機會，沒有必要削尖了腦袋往死路上擠。
果不其然，突圍很是順利，代價就是出去的十萬人活著的也就二萬左右，果然不是什麼好活啊，眾人暗暗心驚膽跳，為自己的明智而慶幸。至於皇帝的真實用意沒有人猜出，畢竟沒有人相信皇帝會將自己置於死地，再加上音訊隔絕，讓眾人也無從得知，又沒有人能掐會算，能無中生有的猜測。
皇帝也笑了，對這個結果很是滿意，也算是了了自己的一份心願吧。可以坦然面對最後的歸宿了。沒有留戀，沒有了遺憾，死亡也就沒有什麼可怕了。