攻城戰在晨曦時才落下帷幕.
除了金·蓋茨率領少部分諾蘭德軍戰士進駐索菲城.並開始著手處理索菲城的事務之外.其餘人又都退回城外的營地中.彷彿一場攸關多人生死的戰鬥不過一件平淡但有必要處理的小事.解決了它.一切又井然有序的慢慢推進著.
阿蘭薩的臉上沒有絲毫勝利的喜悅.連夜的疲憊也被一抹急切隱去.他身上紅色的金屬腿甲正快速擺動.踏過從外圍的大型飛艇間隙遺漏的晨光.一言不發地穿過歸來的諾蘭德軍戰士的隊伍.轉眼便跨進一間營帳裡面.
營帳裡的伊莉塔不用回頭也知道來人的模樣.以及他的臉上會有的表情.她深吸一口氣.才轉過頭看向阿蘭薩.眼中忽然劃過一抹歉意.說：“不用擔心.她沒事.”
“是麼.”
阿蘭薩匆匆應了一聲.目光著急地從伊莉塔的臉上移開.落向躺在**的西里爾.
她安靜地躺著.雙目緊閉.直到這時候.西里爾臉上最後一絲野性的氣息才悄然淡去.甚至讓阿蘭薩察覺眼前的西里爾比他記憶裡的西里爾.更讓他陌生了些.他努力眨了眨眼睛.才將這抹“錯覺”拋開.在他的眼裡.她始終是完美的.即便是昏迷之後的此時此刻.她依然如同熟睡的公主般靜謐而優雅.
“西里爾同時使用了三個戰技.雖然威力不凡.但這也超過了她身體的承受極限.才會讓她昏倒過去.”
趁阿蘭薩還沒有開口發問.伊莉塔率先解釋.
即便如此.阿蘭薩心中依舊有一絲無處宣洩的怒意.他的視線瞥向伊莉塔.輕聲卻又嚴肅地問道：“論攻城.你比她更有把握.為什麼還要她去攻城.”
聞言.伊莉塔卻同樣表現出怒意.她的鼻尖冷冷一哼.回答：“也許你該多動動腦筋.攻城確實本該是我的任務.但她卻去了.這是為何.我還想要問你呢.”
阿蘭薩不由一愣.這還是他第一次在伊莉塔的靈魂點裡感受到怒意.雖然只是小小的一點.但卻讓他突然之間找不到駁斥的話語.
他只好迴應一聲苦笑.說：“嘛.她什麼時候才能醒過來.”
“體力恢復到正常水平就行.慢就一兩天.快的話下午就能醒.這不是什麼重傷.也沒有後遺症.”
“嘛.那就好.”
成功撇開話題的阿蘭薩點了點頭.但在他打算繼續說些什麼時.一道急促的腳步聲卻在營帳外響起.接著.阿蘭薩就聽到身後的簾帳傳來一聲標準的軍隊用語.“報告”.
“進來.”
腰桿挺直的傳令兵立即跨進營帳：“王子殿下.伊莉塔大人.”
“嘛.什麼事.”
“指揮官大人的口信我們已經將索菲城上上下下搜尋兩遍.依舊沒有發現亞美亞妮·蘭登的行蹤.”
阿蘭薩點頭.揮手讓傳令兵退下.
見狀.伊莉塔卻是疑惑的問道：“你不讓傳令兵帶什麼口信回去給金·蓋茨.”
“不必.嘛.他知道該怎麼做.”
確認西里爾沒有大礙.阿蘭薩便放下心來.此時又恢復往日的模樣.皺眉認真思索著.而伊莉塔的注意力也從西里爾身上轉移.她知道阿蘭薩在想什麼.於是開口說：“你認為亞美亞妮·蘭登會跑到哪裡.”
“嘛.這不是關鍵.”
阿蘭薩卻搖頭否認伊莉塔的猜測.回答道：“找到她是胖子的事.他不會失職的……我只是感到驚訝.這個亞美亞妮·蘭登.竟能果斷棄軍逃跑.嘛.我認為她絕對不是懦弱的人.不然別提跟我們作對.恐怕讓她奪回索菲城她都做不到.”
“你是說.這個人足夠陰狠.而且同樣足夠果斷.”伊莉塔替阿蘭薩得出結論.
“確實如此.”
在伊莉塔準備往阿蘭薩給出的方向沉思時.對方卻忽然掛起一抹得意的笑容.說：“可惜呀.亞美亞妮具備了素質.卻沒有足夠的經驗.她的伎倆實在太幼稚了.嘛.而我.不可能讓她活到成熟的時候.”
“金·蓋茨知道怎麼做.他不會失職.”
伊莉塔卻在這時用阿蘭薩自己的話重申了一遍.
“嘛.話是這麼說.”
阿蘭薩臉上的笑意更濃了.說：“胖子絕對會把亞美亞妮·蘭登找出來.但他會不會殺掉亞美亞妮·蘭登.我不敢保證；我看得出來.他對待女人比我對待女人的時候還要心軟.”
“哦.”
伊莉塔不知有沒有聽懂阿蘭薩的話.還是故意把話題引到自己感興趣的方面.她同樣笑了一聲.但一向嚴謹的臉擠出生硬的笑容.頗有皮笑肉不笑的感覺.她想了想.說：“原來你對女人也心軟.怪不得我們還是敵人的時候.你也會救我.”
“嘛.我從未把你當做敵人.是你曾經把我當做敵人.”
阿蘭薩卻輕描淡寫的解釋.他的視線再次落向昏迷的西里爾.伸手為她整理有些凌亂的頭髮.而後.阿蘭薩便起身準備離開.同時給伊莉塔留下一句：“嘛.這幾天你就留在索菲城輔佐胖子吧.莉和隆隆也可以留在這裡陪你……等胖子找到亞美亞妮·蘭登.你一定要把她殺掉.”
伊莉塔點頭.
阿蘭薩這才滿意地邁開步伐離開營帳.或許伊莉塔會認為阿蘭薩太過注意細節.但在阿蘭薩看來.任何擁有潛在威脅的種子.都有必要在它發芽之前.連根拔起.
阿蘭薩並沒有給諾蘭德軍太多休整的時間.當日午後.一架架大型飛艇便緩緩飛起.行在返回諾蘭德城的航線上.而伊莉塔則帶領另一批留下來的諾蘭德軍戰士進駐索菲城.名義上是輔佐金·蓋茨.但連胖子自己都清楚.伊莉塔留在這裡的目的是在他心軟時朝奄奄一息的敵人身上補一刀.而算上金·蓋茨留在索菲城的三百名諾蘭德軍戰士.再加上伊莉塔帶來的兩百名.諾蘭德軍卻是有將近四分之一的力量留在索菲城.同時留下的還有相應運載量的大型飛艇和飛艇駕駛員.
這樣的結果並非無意而為.而是有意安排.諾蘭德城位於凱伊洲西面.而索菲城位於凱伊洲東面.屯兵在這兩座城市.正好讓諾蘭德軍的武力可以威脅整個凱伊洲.同時可以相互支援.自此.阿蘭薩第二次統一了這塊州地.
不.距離真正的統一還差了點.
這裡將是阿蘭薩永不放棄的根基.因為.他清楚的記得.在第一次統一凱伊洲時.他失去了婕希.
即將踏上飛艇之時.阿蘭薩才匆忙轉身叫住準備前往索菲城的伊莉塔.讓她帶給金·蓋茨一個他沒有經過太多思考就得到的決定.徵兵.
他要以凱伊洲為中心.徹底強大起來.
阿蘭薩率領的部分諾蘭德軍在次日凌晨抵達諾蘭德城.尚在旅途中時.阿蘭薩左思右想.最終決定將老福利特抽調過來管理諾蘭德城.並誇張的派出一名傳令兵透過魔法傳送卷軸將這個決定帶到愛麗絲要塞.結果自然是當阿蘭薩抵達諾蘭德城時.老福利特便在行塔上迎接了他.
阿蘭薩留下大草原輔佐老福利特.當然.漢庫克也會留在諾蘭德城坐鎮.而阿蘭薩則帶著卡魯和旅行者.以及還未醒來的西里爾.馬不停蹄地朝愛麗絲要塞奔去.至於徵兵的事.阿蘭薩在抵達諾蘭德城後才思慮完全他打算在凱伊洲全境內徵兵.
阿蘭薩離開諾蘭德城後.老福利特坐在城主府的辦公室內.對面前閒得發慌的大草原說道：“全境徵兵的動作不免太大了些……”
“這片土地是團長大人的.他想怎麼做就怎麼做.”
大草原撇了一眼老福利特.用尖利的聲音回答.他以前多多少少有些害怕老福利特.但現在卻不一樣了.因為阿蘭薩回來了.
“話雖如此……”老福利特沉著臉.繼續說.“……凱伊洲境內大大小小二十餘座城市.除了諾蘭德城和索菲城.還有哪座城市有我們的人.你認為那些貴族會幫助我們完成徵兵工作嗎.”
聞言.大草原臉上卻是驟然浮起一抹得意.事實上.阿蘭薩早就想到這點.並作出對策.只是負責轉告的大草原想看看老福利特為難的樣子.才憋著沒說.他故意大聲咳了咳.將阿蘭薩的原話說出：“其它城市的徵兵工作由當地貴族代為完成.每座城市至少徵兵一千人.若達不到要求.差數將直接從當地貴族的私軍中補齊.”
這是阿蘭薩的決定.
終於聽到這個決定時.老福利特臉上卻沒有大草原期待的表情.反而更加陰鬱起來.他似乎獨自呢喃：“貴族是治理的基本……王子殿下的做法太過火了……每座城市一千人.能有多少城市能達到要求還有……從私軍中補齊差數.私軍是貴族的保護膜.這根本傷害了他們的筋骨.他們不會妥協的.”
老福利特的自語讓大草原聽懂了些.於是.他的臉上露出驚愕的表情.說：“你是說……他們會造反.”
而在老福利特糾結的時候.阿蘭薩卻是面色輕鬆.順路前往疑似女巫存在的小樹林.作者有話說少了點什麼……