愛麗絲要塞，圓桌會議室。
老福利特、金蓋茨、大草原、西里爾，以及以西里爾的導師身份出現的伊莉塔，她肩膀上的弗蘭族女孩莉，除了漢庫克之外，愛麗絲要塞內的重要人物都已到齊。但此時的氣氛完全沒有以往那般活躍，圍繞在眾人間的空氣壓抑得令人有些難以喘息。
老福利特的指尖敲打在圓桌上，發出“塔塔”的節奏聲，這是會議室裡唯一的聲音，以至於圓桌雖然沒有高低之分，眾人的注意力依舊不由朝老福利特所在的位置傾斜。
傭兵公會發出的最後通牒正擺在老福利特身前的桌面上，普通的魔法紙張上清晰顯出褶皺的痕跡，顯然，這張魔法紙已經被翻閱了無數次。
終於，在會議室的沉默實在維持太久之後，老福利特的指尖才忽然敲下一聲重音，像做出了某種決定，他那一雙已然有些渾濁的眼睛轉向斜對面的西里爾，說：“王子殿下將荊棘傭兵團的領導權交給了你，所以……我想你應該能做出比較好的決定。對嗎，西里爾小姐？”
聞言，西里爾不禁驚愕的愣了好一會。事實上，連她自己也清楚，雖然名義上，現在的荊棘傭兵團由她做主，但實際上的領導人分明是這位曾經的萊恩家族總管家，老福利特。當然，他現在會這麼說，分明是打算把責任推在西里爾身上。但西里爾雖然驚愕，心思卻一時間沒有想到這一點。
好在伊莉塔輕而易舉的看出了端倪，她的嘴邊勾起一抹略顯冰冷的笑意，插口道：“怎麼，難度我們還有別的選擇麼？”
“為何沒有？”
老福利特一聲乾笑，發問道。
“哼。”
伊莉塔先是鄙夷一聲，目光在圓桌上轉了一圈，見其他人都沒有開口的意思，才說：“我們這裡，有能夠戰勝漢庫克的人麼？就算我們想把她交出去，求得一點傭兵公會的臉色，也得有能力困住她才行！”
她說的是實話。
最現實的答案是，無論荊棘傭兵團願不願意交出漢庫克，漢庫克都不會落入傭兵公會的手中。因為她是漢庫克，沒有誰能夠指揮她或者要挾她。而若以此為根據繼續探討下去，傭兵公會的最後通牒又顯得更有一層深意，它的存在明顯不是為了對付漢庫克，而是對付荊棘傭兵團，或者是，是為了將荊棘傭兵團的團長，阿蘭薩鬱金香給挖出來。
他實在消失得太久了，以至於一些人開始希望看到他，並開始不擇手段，傭兵公會的最後通牒，很明顯，只是一些人手中的武器而已。
只有時刻了解獵物的動向，這些自以為是獵人的人才會感到稍稍安心一些。
精明於世的老福利特不會不知道這一點。
他已是皺紋遍佈的臉上牽起一抹笑意，便算是繞過了伊莉塔的反擊。老福利特拍了拍手，早就安排好的下人便抬著一臺精密的鍊金儀器出現在眾人眼前，兩個下人一陣緊張而快速的忙碌，鍊金儀器上便浮起一張立體的魔法地圖，不同於普通的魔法地圖的是，這張魔法地圖連結著愛麗絲要塞內的數十個微型魔法陣，以達到實時更新的目的。而且，它非常的精確，哪怕某個走廊的某個角落爬過一隻螞蟻，魔法地圖上也能顯示得清清楚楚。
這架鍊金儀器自然不屬於這個時代，它不是更先進，而是更古老，它出自曾經擔任荊棘傭兵團副團長的伊薇特尤利婭之手。而現在，這臺鍊金儀器的製造者卻已經背叛了荊棘傭兵團。
而後，老福利特再次用掌聲示意所有人注意，當確定所有的目光焦點都在他的身上時，他才將手指向魔法地圖，說：“其實，我想說的是，我們已經沒有別的選擇了……所以，現在，與其沉默，倒不如好好討論一下，我們該如何抵擋傭兵公會的攻擊……這場戰爭，雖然不願觸發，但已經在所難免。”
未想，他的話不但沒有引發討論，反而令會議室中的沉默愈發凝固，終於到了沉重如山的地步。然而老福利特卻也不急，他見慣了這樣的場面，此時也只是笑而不語，靜靜的看著眾人思考的表情。
良久之後，金蓋茨才發出一聲苦笑，聲音很是乾澀，他說：“如果和傭兵公會對著幹，我們很快就會被孤立……您知道，就像甦醒者進攻我們那次，我們可以將孤立無援的它們困殺掉……現在，我們的位置被倒過來了，傭兵公會同樣可以聯合周邊的力量把我們圍困住，用不了多久，他們就算打不贏我們，只要能夠困住愛麗絲要塞，也能把我們給餓死。”
“你能不能不說這些喪氣話！”
坐在金蓋茨旁邊的大草原瞥了一眼對方，卻是惡狠狠的吐槽一句。
金蓋茨搖了搖滿是肥肉的腦袋，臉色沒有絲毫憤怒，說：“我說的是實話……”
“也許我們可以尋求外援。”
伊莉塔想了想，突然將目光轉向西里爾，說：“據我所知，你們似乎和佈雷特城的特蘿西子爵關係不錯，也許，她會幫助我們。”
聞言，不僅是老福利特，連金蓋茨和大草原也將好奇的目光投向西里爾。金蓋茨在佈雷特城經營奴隸生意時，和特蘿西打過一些交道，在他看來，如果荊棘傭兵團真的和特蘿西這樣的狠人有些交情，倒是利大於弊。
面對眾人有些期望的目光，西里爾卻搖了搖頭，說：“我不太清楚阿蘭薩和特蘿西的關係，也不知道她會不會幫我們。”
“哈哈，也許我們可以試試！”
大草原率先叫起來，甚至站到椅子上手舞足蹈。只不過身為侏儒的他就算站到椅子上，也比坐著的金蓋茨矮了一截。於是胖子很快伸出手，把丟人現眼的好友給按回椅子上。
“不行……”
一陣思考後，老福利特還是搖頭否定了伊莉塔的提議，說：“我隱隱有種感覺，傭兵公會的最後通牒多半與萊恩家族有關，我並沒有詆譭萊恩家族的意思……它現在的家主，阿爾西斯，是個不擇手段的傢伙，如果阿蘭薩與特蘿西的關係一般，那還好些，如果關係特殊，使得特蘿西願意出手相助，這反而會把特蘿西置於險地……”
“那要我們怎麼辦？！”
伊莉塔再次冷哼一聲，說：“投降麼，還是死守這裡？我想你應該很清楚，我們的食物儲備已經不多了。”
然而，就在圓桌會議室的討論聲越來越劇烈，終於將原本的那股沉靜打破時，圓桌會議室金幣的大門，卻突然被一隻白皙的手輕輕推開。
“讓我想想，你們在討論什麼呢？”
來人面目秀麗，只是眉間的一股冷傲將她的氣質顯露無疑。是漢庫克。
此時的漢庫克身穿一件專門定製的華麗長袍，除了及其誇張的金銀裝飾之外，長袍的風格非常特殊，無論是黑色為主的選料還是看似隨意實則非常精細的剪裁，都將這件長袍上濃郁的海盜風格襯托而出。看來，漢庫克雖然退出了海盜團體，但口味和喜好依舊不變。
漢庫克的出現又頓時將圓桌會議室的氣氛削回原樣，每個人都緊緊的閉著嘴，生怕說錯了一句話，從而激怒這名聖域強者。
“怎麼，都不肯說話麼？”
漢庫克似是隨意的笑了一聲，但聲音中的冷意卻是非常清楚的傳開，落入眾人耳中。有時候，閉嘴也並非是件好事。
老福利特乾澀的擠出一臉笑容，解釋說：“我們……我們正在討論，如何抵抗傭兵公會的進攻……”
漢庫克突然仰頭深吸了一口圓桌會議室內沉重的空氣，她臉上的表情是一種極其接近輕蔑的高傲。而後，她微微一笑，說：“呵呵，戰爭的氣味，真是迷人。”
聞言，老福利特心底忽然打了一個冷顫。他沒有繼續說話，只是等著漢庫克的下文。
“你們放心。”
漢庫克目光掃過在座的眾人，眼神中似乎多了一點東西，只是擋在其中的依舊是一如既往的冷傲，所以沒有誰能看清她的眼中糾結多了什麼。她臉上的笑意收了回去，又突然掛起來，說：“只要我不出手，傭兵公會的聖域強者應該也不會介入，到時候，如果對方攻破愛麗絲要塞的大門……那就把我交出去吧，算是我還了阿蘭薩一個人情。”
“……”
她的話語落到最後時，圓桌會議室裡的氣氛徹底窒息。
然而，就在老福利特決定說些什麼時，圓桌會議室中的空氣突然劇烈的顫動起來！
就連已經窒息的氣氛，也出現了一點點崩潰的痕跡！
“是誰？！”
漢庫克冷罵一聲，指尖卻已騰起一顆金色的火苗，身為聖域強者，她自然能夠發覺，空氣中的波動來自空間定位時泛起的漣漪，有人正在透過魔法傳送卷軸定位這裡，並已經跨入傳送陣！
“嘛，是我。”