距離四國鍛造比賽已經過了十天，而姜山和馨瑤兩個人還沒有回到平山王國，此刻他們卻已經身在落雁王國。
清晨，山間露重風涼。
姜山和馨瑤共乘一匹賽風駒，在兩側都是斷崖絕壁間的山道上疾馳，二人都是身著皮質亮黑色風衣，衣袂在風中飄揚，十分瀟灑，不時能聽到馨瑤公主歡騰地笑聲。
五行大陸和姜山原來的世界不同，這裡的飛禽走獸都統稱為五行獸，由低到高分為凡靈仙神四個等階，前三階都有九個等級，至於神階只在傳說中，誰也沒見過。
賽風駒是土行大陸特有的一種土行獸，樣子很像地球上的馬，屬於凡階三級行獸。它頭上以及背上都覆蓋著鱗甲，體形高壯，被人類馴化後，性格溫和，能疾行半月而不覺累，是非常昂貴的坐騎。
姜山此刻臉上火辣，摟著馨瑤公主那盈盈一握的小蠻腰，隨著賽風駒的顛簸，不時地感覺到她往自己胸口貼。姜山沒有學過騎馬，只能讓馨瑤帶著。可由她拉著韁繩，賽風駒仍跟脫韁的野馬一樣。
姜山看到兩側不停後退的風景，劇烈的顛簸讓他只覺得腰腹一陣陣地發虛。終於忍不住喊道：“停——你、你你你停一下！”本來這種溫香軟玉，無數男人夢寐以求的一親芳澤的機會，姜山卻像是捧著燙手的山芋一樣。
馨瑤像沒聽見，又撒歡地跑了幾步才猛地一拉韁繩，頓時賽風駒前蹄急停，慣性讓姜山身體往前一衝，他連忙摟住了馨瑤嬌柔的身體，臉貼著她吹彈可破的臉頰，一陣耳鬢廝磨。
賽風駒終於停了下來，姜山連忙撒手跳下馬背，一顆心砰砰跳個不停。一臉苦笑地求道：“我的小姑奶奶，我求你了，能不能按繪的地圖走，像你這樣我們什麼時候才能回去！”
馨瑤笑盈盈地看著姜山，韁繩一拉讓賽風駒到路邊一塊草地上吃草，朝姜山勾了勾手指，又是嫣然一笑。
姜山苦著臉，不情願地走過去，還是伸手扶她下馬。馨瑤與姜山不僅不顧男女之別，反而可勁兒逗他，讓他是哭笑不得。
馨瑤一把揪住了姜山的耳朵，故作疑惑道：“你剛剛說什麼來著？”
姜山吃痛，連忙訕訕道：“呵呵、呵，沒、沒什麼！我就想說，咱們先看看地圖吧！”
馨瑤恨恨地扯了下他的耳朵才鬆手，撩了下額前的一縷長髮。她雖然是男裝，但髮帶卻在趕路中被吹落，淺黃色的長髮披散著，看起來十分清麗可人。馨瑤大大咧咧，像個假小子一樣。一屁股坐在了草地上，舒了口氣道：“瞧你，不知道急著回去幹什麼，跟本姐姐遊山玩水不開心麼！”
姜山揉了揉耳朵，從懷裡抽出他隨身帶來的獸皮地圖，低頭不語，心道：“開心，你這是拿我尋開心的，瘋丫頭！”掃了掃地圖，忽然，他驚呼一聲。
馨瑤奇怪道：“怎麼了？”
姜山頓時頹然地坐在地上，哭喪著臉道：“完了完了，這下咱們可慘了！”
馨瑤狐疑道：“什麼慘了，又走錯路了嗎？”
姜山埋怨道：“何止是走錯路了，你看看我們都到哪兒了！”他指著地圖給馨瑤看。
馨瑤盯著他指著的地圖看了看，像個好奇寶寶似的，一字一頓地讀了出來：“鷹、愁、澗。鷹愁澗怎麼了？”
姜山一陣無語，看著這個從小就給自己調皮搗蛋的丫頭。想到這近十天來她的各種撒嬌刁蠻，逼著自己硬著頭皮跟在她屁股後面，被帶到這些荒無人煙的山道上。一路下來，不知走錯了多少路，如今更是越走越偏，本來三天的路程，硬是從平山王國西邊的西涼王國繞到南邊的落雁國。此刻竟然到了鷹愁澗，更是讓他欲哭無淚了。
馨瑤見姜山不答話，就扯著他的衣袖，又撒嬌道：“快說說看呀，鷹愁澗怎麼了！”
姜山最受不了她這樣，看著那楚楚可憐的模樣，暗恨自己賤骨頭，忍不住嘆了口氣道：“鷹愁澗是落雁國和平山國的一個有名的交界處，但這裡地處群山之中，十分偏僻，便成了流寇藏身之處，後來甚至成了一個草寇山寨，專門劫掠途經商隊。這裡易守難攻，落雁王國也只能睜一隻眼閉一隻眼，而平山王國就更沒法管。這裡叫鷹愁澗，說的就是穿雲鷹想飛過去，都要掉幾根毛下來！”姜山為了解這個世界，讀過不少大陸見聞錄，對平山王國以及周邊的風土人情比一般人要熟的多。
馨瑤一聽不但不怕，反而來了興致，大眼睛一閃一閃地，興奮道：“那這個好呀，本公主就端了這個草寇窩，回去父王一定會好好地誇獎我的！”
姜山一聽她的胡言亂語，頓時就有股不祥的預感，本來是想說凶險點，好讓馨瑤知難而退的，誰知道適得其反，他連忙開口：“小姑奶奶，前面真的很危險，咱們原路返回好不好，要不就是再往東繞一下，有個一倆月咱也能回——”他說到這裡，卻發現馨瑤已經翻身上馬，根本沒聽自己說話。
馨瑤催促道：“愣著幹嘛，快上來呀！”
姜山急道：“你別聽風就是雨啊，那可是要死人的！”
馨瑤仍舊不依，一拉韁繩，作勢就要走，狡黠道：“跟不跟我走，本公主可是土行神殿的弟子，堂堂的五行師，難道還怕這些草寇。膽小鬼，害怕的話我就自己去啦！”
姜山被馨瑤一激，頓時男子漢的氣概直接吞沒了他的理智，一拉馨瑤的玉手翻身上馬，不滿道：“誰害怕，儘管走，我跟——”話剛說到這裡，一股悔意如潮水般湧來，剛想改口，賽風駒卻已經風一樣的躥了出去，嚇得他趕緊摟住了馨瑤的柳腰，滿嘴灌風，根本說不出話來。暗恨自己遇上這個磨人的小妖精！閉上嘴巴，只能祈禱，千萬別遇上草寇山賊啊！
姜山懷著萬分忐忑的心情度過了這最漫長的半個時辰，路越走越窄，眼看路的盡頭就是峽谷的入口，他的一顆心都也提到了嗓子眼。
轉了個彎，賽風駒放慢了速度，姜山一看周圍，頓時就感覺心漏跳了好幾拍。沿著路的兩邊殘留著很多行獸和人的骨頭，蒼白的骨頭上充滿了恐怖的刀斧傷痕。這些骷髏有新有舊，有的上面的血漬還依稀可辨。眼前此景，像是身臨煉獄，讓人毛骨悚然！
馨瑤卻神經大條，絲毫不見害怕，看到此情此景竟然說道：“果然有一幫惡人，這回看看本公主怎麼除惡吧！”
肅殺的氣氛似乎連賽風駒都能感覺到，它的步伐慢了下來，最後乾脆止步不前，無論馨瑤怎麼扯韁繩，賽風駒就是不走，甚至幾次自己掉頭，不住地低聲嘶鳴。
一陣風吹過，峽谷裡頓時響起一聲如泣如訴的風嚎。山壁上滾下幾粒石子，一聲聲的撞擊聲在谷中迴盪。
姜山聽得頭皮發麻，頓時打了個激靈，連忙道：“馨瑤，咱們還是回去吧，趁山賊還沒發現咱們，他們可不是一兩個人！”
馨瑤柳眉微蹙，回過頭來不滿道：“那有什麼，我在土行神殿，可是打過兩三個土行師的，你可不要小看我，我已經是鼎階六段的土行師了。我一擊之力可是有六千斤的，信不信我打你試試！”說著她示威似的揚了揚小拳頭。
姜山心急如焚，趕緊哄她道：“我知道你厲害，可你身份高貴，怎麼能打打殺殺的呢！咱們還是回去吧，原路返回，咱們半個月也就能回去了！”他才不信馨瑤的話，從小就經常和她玩，拳頭有幾斤幾兩他還不知道，才不過一年多沒見，土行師能有這麼厲害？暗自腹誹：“六千斤，我天天掰斷的鐵棍少說也得八千斤，跟我吹什麼牛！”
馨瑤盯著姜山的眼睛，忽然就喊道：“你騙人，你眼神裡面就是不信我！不行，我偏不走！”
姜山暗歎丫頭鬼精靈，連忙告饒道：“我錯了還不行嘛，還是回去吧，你是土行師，我可是普通人，咱不玩這個了好不？”這丫頭簡直就是他的剋星，自己跟她就沒脾氣，也許就是因為她是自己在這個世界上的第一個朋友吧，雖然她比自己還大上幾個月，可自己打心底就把這個丫頭當妹妹疼吧。
馨瑤嘟起嘴，氣鼓鼓道：“我不——”可這時，突兀的傳來了一聲肆無忌憚的笑聲。
“哈哈哈——又有獵物上門了，這下哪也別去了！”
姜山嚇了一跳，回頭一看，頓時感覺腦袋眩暈，喘不過氣來，真是怕什麼來什麼！
只見身後不知道何時出現了七八個漢子，為首的卻是個滿臉虯髯、殺氣騰騰的凶惡魁梧漢子，怕有兩米多高，一身恐怖的肌肉穿著獸皮，黑麵獠牙，脖子上掛著串滿白森森的骨頭的項鍊。看起來根本不像人，更像個吃人不吐骨頭的惡魔，叫人不寒而慄！
姜山一顆心沉到了谷底，除了這人不人鬼不鬼的漢子。對方還人手一根不知名的獸骨做成的兵器，自己可手無寸鐵，不禁皺起了眉頭，心裡正愁怎麼保護馨瑤脫困時。
馨瑤卻一扯韁繩，賽風駒掉過頭來，看到對方野人般的裝束，先是一愣，隨即讓眾人大跌眼鏡，她不但不怕，反而嬌笑連連，掩面道:“你是誰呀，怎麼生的這副怪模樣，也太逗了！”
虯髯大漢看起來雖然凶，可是被馨瑤一笑居然不自在起來，一時凶相盡去，反倒真有幾分滑稽，甕聲甕氣地問向身後一個身材瘦小但卻一臉精明人，道：“她笑什麼，我這樣子還不夠可怕麼？”
精瘦地男子不停地擠眉弄眼，口中急道：“報名字，報名字！”
姜山將一切看在眼裡，頓時狐疑起來：“該不會真是個草包吧！”
虯髯大漢呆萌的神情盡去，又復凶惡的模樣，只是剛才的插曲讓他此刻賣力的表演看起來浮誇沒有威勢。只聽他又狠聲道：“聽清楚了，我就是鷹愁澗的山大王牛芒，此樹是我栽，此路是我開，要從此路過，留下買路財！”
“流氓？”馨瑤詫異地開口。
姜山一看馨瑤又要說話，一把捂住她的嘴問道：“那要多少買路財呢？”
虯髯大漢又低頭小聲問那個精明的瘦子，他有意壓低聲音，可姜山依舊聽得一清二楚，只聽他問道：“咱們跟他們要多少錢？”
精瘦男子瞥了一眼姜山二人，眼珠一轉道：“就要五十兩中品晶石吧，看這倆人挺有錢的！”
虯髯大漢深以為然地哦了一聲，又抬起頭來，凶相畢露道：“給本大王五十兩中品晶石就放行！”
姜山看在眼裡，忍不住想道：“這傻大個真是個草包啊，可惜他們人還是太多了，要不然真不用怕他們！”隨即姜山忽然感到手上吃痛，一聲驚呼喊了出來。
他這一喊，虯髯大漢等人卻瞬間草木皆兵起來，全部把兵器都晃了一晃。
馨瑤一直掙扎，張嘴一口咬住姜山的手指，這才掙開，氣急敗壞道：“小山子，你幹嘛！”說著就對姜山的軟肋下手，又掐又擰，直讓姜山一陣鬼哭狼嚎。馨瑤卻絲毫沒有注意到，剛剛自己全力之下，竟然不能掙脫姜山分毫。