第二部 天路煙塵 第十一集第八章恆城，雪狼關外的一座險要山城，屈家的大軍牢牢的守住了這裡，扼制了鐵涼大軍西進的道路，幾番交戰之後，城外狹長的山路到處都能看到激戰留下的痕跡。
由於鐵涼士兵停止了攻擊，山城內顯得很平靜。
親自領兵的屈復清坐鎮城中，與部下商議著下一步的計劃。
其實他很想進攻，因為他擔心肅州的葉歆會搶在他之前奪下雪狼關，一旦雪狼關被佔，他就不得不屯重兵於此，防備肅州的進攻，而且昌州的兵力必然大減，再想擴張也許要幾年時間。
然而此時的恆城只有近十萬士兵，能守住已是不錯，要想反攻實在不是一件容易的事情。
月光下，一名將領急匆匆地趕到屈復清的中軍行營之中。
看著部下一臉驚色，屈復清不悅地瞪了一眼，喝道：‘慌慌張張幹甚麼？’‘大將軍，不好了，外面突起傳聞，肅州葉歆命大將嶽風為主帥，馬恢為副帥，領雄兵十萬殺出龍口關，直搗昌州。
’‘甚麼！’屈復清騰的站了起來，緊盯著部下喝問道：‘給我說，訊息是怎麼來的？’‘我也不知道。
’屈復清微微一笑，又坐回原位，輕鬆地道：‘不必理會，那不過是趙和的詭計，他見幾番狂攻都被我們殺退，因而想引我們分兵，然後趁機襲取恆城，這種雕蟲小技想瞞過我？真是可笑。
’屈顯武不安地道：‘父親，葉歆此人詭計多端，不可不防，昌州雖然留有駐軍，但人數有限，若是葉歆傾巢而攻，情況不太妙啊！’屈復清還是很自信，笑道：‘昌州有十萬雄兵，南面的清月又與我們結盟，東面的曠國雄只敢守著雙龍城，不敢做甚麼，就算葉歆派兵來襲，短時間也不足以攻破昌州。
’屈顯武見父親一副胸有成竹的樣子，不好再說甚麼。
他們卻不知葉歆此時正隱身在外，對話都聽得清清楚楚。
‘這個屈復清，果然老練之極，對於外界的傳言不肯輕信，看來我要多花點時間。
’看著屋內的屈家父子，葉歆忽然想到如果現在就衝進去殺了他們，昌、涼二州必然大亂。
然而就在他猶豫之際，一股陰冷的氣息突然從身後傳來，感覺熟悉，似曾相識。
葉歆大吃一驚，能感覺到他隱身的人絕不是普通的人，只有高明的道士才有可能發現這種改良之後的遁術。
為了安全起見，他迅速離開了屋子，以適中的速度遁行，直到出了恆城。
‘出來吧！’黑暗中，一個瘦長的身影悄然出現在他面前，陰冷的目光掃了他一眼，淡淡地道：‘葉歆，我們又見面了。
’葉歆赫然一驚，腦海浮現出一個場景，那也是一個黑夜，趙玄華的軍師酒言施展了血魂大法，打得兩敗俱傷，差點沒要了他的命，想不到在這恆城又遇上了。
酒言其實也是剛來到此地，因為趙玄華沉迷於酒色之中，而且不聽他的勸告，一意孤行，因此一氣之下離開銀州，投靠屈顯武，他也沒有料到會在這裡遇上葉歆這個大敵。
看到酒言，葉歆就想起凝心所受的重傷，一股狂怒頓時湧上心頭，臉色氣得發紅，像凝心這樣的仙子就算碰一下就覺得褻瀆，何況他對凝心一直都懷有感情，那椎心之痛這一輩子都無法忘懷。
‘酒言，你上次傷了凝姐姐，我發誓非宰了你不可，今天就做個了斷吧！’酒言猛地想起那個令他重傷的女人，心頭一震，眼睛不由自主地掃了掃周圍，擔心她的出現。
葉歆一眼就洞察了他的心思，冷笑道：‘放心，只有我一個。
’酒言陰陰笑道：‘葉歆，別太自信，我現在的實力可不比從前了。
’說著他雙手微舉，一個血色八卦漸漸出現在兩人之間的上空，不同的血氣從每一卦的符號間漫溢，形成一團血色雲霧。
血魂大法！葉歆的臉色漸漸凝重，這是天下最強大的邪術，連凝心都吃過大虧，他也不敢小看，而且這一次再戰，他明顯感覺到對方的力量強大了許多，相比之下，他的靈術也有了不小的進展，還學會了三種粗淺的魔法。
酒言知道這是生死一搏，因此將所有的力量都釋放了出來，血魂大法也進入了空前的狀態。
腥濃的血氣溢滿空間，而每一點血氣都帶有攻擊性，在這霧一般的空間裡，葉歆根本沒有任何地方躲避，唯一的方法就是防禦和反擊。
晶藍色的水牆擋住了面前的血霧，卻無法擋住來自空中的進攻，因為葉歆只有運用靈術的力量。
這是葉歆第一次在作戰中施展靈術，與任何力量都不一樣，生命力所產生的力量煥發出比星星還燦爛的光芒，聖潔美麗，幾乎讓人不敢褻瀆。
酒言被眼前的光芒震撼了，他從未見過這樣的力量，看上去很柔和，卻又能感覺到裡面藏著巨大的力量。
葉歆此時已不在乎任何道術技能，讓力量任意的飄動著。
‘好吧！這就是最後一擊！’感覺到危險的酒言沒有選擇逃走，而是全力一擊。
巨大的血色八卦如同死亡之門，緩緩移向葉歆……遠方，恆山城頭計程車兵都看到了這耀眼的光芒，無不為之讚歎。
屈復清得到訊息後立即派人前去檢視，卻只看到一具屍體，還有滿地的血漬，以及枯萎的草地。
此時的葉歆正隱身藏在一個草叢裡，等屈家計程車兵離開之後才現身。
‘好邪惡的血魂大法！’他撩起衣服看了看，胸前赫然出現了一個血色太極的印記，深深地刻在肌膚上，並散發出淺淺的血光，這些血光像魔咒一般侵蝕著他的肌膚，產生了劇烈的痛楚。
傷雖然很奇怪，但靈術的奇妙多少化解了痛楚，生命力的力量用在治療上可以發出極大的效用。
他在野外逗留了三天，傷勢才被壓制了下來，然而靈術的力量需要用在壓制傷勢上，因此他沒有再打屈家的主意，用剩下的力量高速遁迴雪狼關。
然而回到雪狼關的時候，他發現情況與他的計劃出現了差異，選擇投降屈家的將領派系發生了重大的事件，親屈家的將領楊漢被人行刺身亡，其他的將軍或是被囚，或是倒戈，使得原本打算投靠屈家的勢力驟減，而選擇投降葉歆的勢力立時佔了上風，大軍在漢陽侯元子龍的帶領下，開始向駐守在草原上的樸哲遞送降表。
葉歆回到雪狼關的時候，樸哲和燕平已經親自來到雪狼關處理鐵涼軍的安置事宜，還帶來了三千親兵。
看著飄揚在城關上的‘葉’字大旗，葉歆臉色驟然大變，心裡異常不是滋味，昌、涼二州原本是要讓給紅家的，如今雪狼關成了天龍朝的屬地，而三十萬大軍變成了天龍朝的軍隊，要想把這些軍隊送還給鐵涼，朝中的大臣們一定不會同意，畢竟把昌、涼送給紅緂母子是他個人的事情，對國家的好處不大，而且朝中的那些清流以及皇族們一定會群起而攻之。
更重要的是，妻子未必會體諒自己的心思，甚至會極力反對鐵涼復國，畢竟是因為鐵涼國，她的母親才慘遭橫禍。
‘天意難違啊！就算我費盡心機，可天不佑我，也是無能為力啊！’長嘆之餘，他的心頭充滿了苦惱與惆悵，如果不能為紅緂母子安排一個好的出路，他也不可能順利歸隱。
忽然，胸口又發出一陣強烈的刺痛感，與酒言一戰留下的傷尚未好，經過苦修，酒言的血魂大法已到達了極高的境界，產生的力量也比以前任何時候都強大，葉歆雖勝了，卻是一次慘勝，當然，死亡的感覺也令他對靈術有了更深刻的感覺。
他知道自己現在的狀況極差，血液每天都有一次不規則的流動，全靠靈術的力量才足以支撐，暫時還無法根治，畢竟那是酒言用生命種下的血色太極咒，這個像魔咒一樣的印符一直在侵蝕著他的身軀。
‘事情難辦了，除非化解柔兒心中仇恨，否則緂妹和熾兒一輩子都要生活在丹西草原上，雖然我不介意那個平靜的小部落，可孩子未必喜歡，為了他的將來，還是多點選擇為好。
’沉思了一夜，直到次日天明，葉歆才進入雪狼關，找到行宮內的樸哲。
見到葉歆突然出現，樸哲和燕平都喜出望外。
‘大人，你怎麼來了？怎麼也沒有人說一聲？’葉歆沒回答，笑了笑問道：‘你們接收了雪狼關？’‘是，三日前鐵涼派使者到我軍中請降，不但拿出了玉璽，還有大大小小的兵符，當時我還是將信將疑，所以派了燕平前來，要他們讓出雪狼關，退至關外三城，讓我的軍隊進關，沒想到他們真的答應了，所以我就領了三千人來接收。
’燕平笑道：‘進來才知道是鐵涼皇帝死了，真是沒想到啊，皇帝一死，三十萬大軍立即就崩潰了。
’‘樹倒猢猻散，三十萬大軍雖然是一股很強大的力量，但沒有核心就只能是一盤散沙，而且這盤散沙正面臨前後夾擊的危險，又沒有後援，更沒有足夠的糧草，除了投降和戰死，他們已經沒有其他選擇了。
’樸哲感嘆道：‘堂堂三十萬大軍，放在任何一個草原都足以稱霸，可偏偏就困在這狹小的區域，進退不能，就像是拿著一杆長槍過狹巷，真是可嘆啊！’燕平笑道：‘族長，這有甚麼好感嘆，他們不投降，我們就要死了，現在不費吹灰之力得到雪狼關，還有三十萬大軍，應該高興才是。
’樸哲含笑道：‘是啊！當時讓出雪狼關還真有些不甘心，現在又回到這裡，我總算是贖罪了。
’葉歆笑了笑，沒有說話。
樸哲見他神色平淡，臉上的喜氣很淡，詫異地問道：‘大人，有甚麼憂心的事嗎？’葉歆不願意讓外人涉及自己的私情，笑著搖了搖頭道：‘有點累了。
你們處理事務吧，三十萬大軍不是小事情，最重要的是安撫軍心，讓他們吃飽睡好。
’‘大人放心，我們一定會小心行事，您累了就去休息一陣吧！’‘嗯！’葉歆摸了摸胸口，慢慢地走到行宮後院，隨便找了一間有床的屋子睡了下來，身上的傷勢和長期使用遁術消耗了巨大的力量，他需要休息。
一覺醒來，葉歆發現凝心的身影悄然出現在他的身邊。
凝心凝視著他片刻，那蒼白的臉色使她心中一陣刺痛，緊緊地握著他的手問道：‘你怎麼了？’葉歆含笑道：‘沒甚麼，受了點傷。
’聽到受傷兩字，凝心頓時嚇得花容失色，以葉歆如今的實力，要想擊傷他絕不是一件簡單的事情，同時也說明了對手的強大。
‘甚麼人？’‘上次擊傷姐姐的那個。
’凝心的身子猛地顫了顫，下意識地撲到他身邊，憂心忡忡地問道：‘受的傷如何，要緊嗎？’‘血液受了點影響，暫時有些不舒服，不過我相信很快就會好的。
’當日受傷的情形依然存留在凝心的腦海，幾個月內動彈不得，連吃喝洗漱都需要葉歆的照料，那段日子是一生中最艱苦的歲月，也是最幸福的歲月，因為身邊有葉歆。
‘還是小心點吧，那個人的力量非同小可，經過了這麼長的時間，實力一定又有所提升，依我看你還是暫時不要管甚麼事了，我天天陪你修煉養傷。
’葉歆捏了捏凝心白皙滑嫩的玉手，含笑道：‘謝謝姐姐的關心，不過眼下還不是休息的時候，外面還有三十萬大軍等著我整編呢！在青龍城的人沒到之前，我還有許多事情要做。
’凝心白了他一眼，嗔道：‘你現在可是病人，怎麼還這麼對待自己，要是病勢加重怎麼辦？快給我躺下。
’面對充滿感情的眸子，葉歆實在不忍心拒絕，然而大軍剛剛投降，軍心不穩，將心也不穩，隨時會出現變故，因此他必須出現，用‘葉歆’這個名字累積下來的威望，壓抑鐵涼大軍中的不安氣氛。
他拍了拍凝心的手，含笑道：‘姐姐替我跑了這麼多路，應該比我還累，還是你休息吧，我出去辦點事，一會兒再回來陪姐姐說話。
’凝心實在拿他沒辦法，輕輕一嘆，不再說話了。
‘謝謝姐姐！’葉歆實在很享受與凝心在一起的感覺，平靜祥和，輕鬆自在，心裡沒有一絲雜念。
‘去吧！’葉歆整了整衣服，拖著受傷的身軀又來到樸哲的臨時指揮所，發現指揮所外人頭洶湧，很多人進進出出，忙得不亦樂乎。
走到裡面，樸哲和幾個得力部下正處理著大大小小的事件，見葉歆到來，連忙站了起來。
葉歆掃了一眼，問道：‘怎麼這麼多人？出甚麼事了？’‘鐵涼大軍仍在草地上等待，需要儘快解決安置問題，我們正在籌劃方案，大人來的正好，您有甚麼高見嗎？’‘安置？’葉歆望了一眼穿著鐵涼官服的幾名文士，問道：‘你是鐵涼軍派來的代表？’為首是一名中年文士，穿著書生長袍，頭系書生冠，見樸哲居然向門口進來的青年男人行禮，知道來人的地位不低，含笑應道：‘卑職蔣含，是鐵涼軍中的參事，他們幾個都是軍中的謀士，代表鐵涼三十萬大軍前來交涉。
’‘嗯！請坐吧！’葉歆點點頭，然後逕直走到主位上坐下，樸哲則挪到了他的左側。
看到這樣的場面，蔣含知道真正的談判者是這個青年文人，恭敬地行了一禮道：‘這位大人，我軍已讓出了雪狼關，希望貴方可以早點安置。
’葉歆含笑道：‘貴方的誠意我們都看到了，很好，難得你們深明大意，我肅州也不會虧待各位。
三十萬大軍打了幾個月的仗，應該很疲勞了，原本應該休息才是，只是屈家大軍還在虎視眈眈，因此城防之事萬萬不能耽誤，所以還希望你們能抽調足夠的兵馬守住現有之地，樸大將軍會調集軍馬儘快接管所有的防務。
’‘眼下的事我們能辦到，但將來呢？’‘將來各位自然要回涼州，那裡是你們的故居，我沒有理由不讓你們回去。
如今我肅州大軍已攻入昌州，北路的十幾萬大軍也會同時進攻涼州，相信很快就可以消滅屈家勢力，到時候各位就可以安然回到家鄉了。
’‘肅州大軍已經攻入昌州？’蔣含等人都吃了一驚。
葉歆含笑道：‘你們已是天龍之民，這種事用不著騙你們。
’蔣含幾人聚在一起小聲嘀咕了一陣，又問道：‘若是天龍北路大軍，我三十萬大軍也希望一同作戰，親手收復家鄉。
’‘這是自然，那裡是你們的家鄉嘛！’‘恕我冒昧，請問大人是甚麼身分，能代表肅州說話嗎？’樸哲臉色微變，騰的站了起來，指著葉歆正色道：‘這位便是名動天下的葉歆葉大人，大人一言九鼎，你們不必擔心。
’聽說面前的男子就是葉歆，幾名文士都愣住了，半天才回過神來，再次向葉歆行了大禮。
大軍投降肅州，葉歆便是他們將要效忠的新主公，關係到身家性命，誰也不敢怠慢。