第二部 天路煙塵 第十集第六章這一日，大堂中正歌舞昇平，一名官員匆匆趕到。
‘參見皇上。
’趙和抬頭一看，原來是總兵談悅，微笑道：‘甚麼事？’談悅猶豫了一下，沉聲道：‘軍中有些傳聞，不知皇上知否？’‘傳聞？’趙和微微一愣，不悅地道：‘傳聞這些東西沒有證據，根本不用理會。
’談悅不安地道：‘不過軍心受到影響，蔓延下去只怕會對我軍不利。
’趙和這時才稍感興趣，又看了他一眼，淡淡地問道：‘到底是甚麼傳聞？’‘傳聞說葉歆正與屈家商議結盟之事，一方拖著戰事，另一方偷襲涼州，然後瓜分土地。
’趙和勃然變色，這種訊息若是真的，後果難以設想，厲色喝斥道：‘這種無稽之談，是誰說的？我要宰了他。
’談悅苦笑道：‘軍中傳遍了，而且氣氛也隨之變得有些不穩定，有的人開始思鄉，有的人在給家人寫信，情緒都不太好。
’趙和哼了一聲，怒目駁斥道：‘荒謬，我與屈復清商議合擊肅州，一起瓜分土地，他們絕不可能背叛。
’‘皇上，防人之心不可無，此次我傾國之兵來攻肅州，國中空虛，有個萬一，根本無法抵擋，而屈家與我們並非世交，只是分享利益而已，若他出兵來攻肅州，多少要有些損失，但如果起兵去奪涼州，國中空虛，不費吹灰之力便能到手，屈復清難免不動心。
’趙和聽得臉色更沉，卻也沒有再為屈家說話，事實正如部下所言，鐵涼與屈家沒有世交，一切都建立在利益之上，任何背叛都是可能存在的。
他低著頭想了很久，沉聲道：‘此事倒是不可不防，只是我軍一鼓作氣，眼見就要取下青龍城，現在分兵回去守城，只怕會引起不當的揣測，于軍不利，看來要召集文武官員商議此事。
’隨侍在側的大學士王壤忽道：‘不如與屈家和親如何？’‘和親？’趙和愣住了。
王壤微笑道：‘在皇上眾多堂表侄女之中選一個美麗的，嫁給屈家之子，兩家成了親家，他們雖然不一定感激，但也不會在短期內進攻國中，只要我們打下青龍城，一切都會回到我們的掌握之中。
’趙和頓時喜上眉梢，點頭道：‘此言極是，朕立即下令，遣使往昌州說親，成與不成都拖他半年，到時青龍必破，屈家再想興風作浪也就不成了。
’‘皇上睿智聰明，不愧是天下之主。
’阿諛之言恰到好處，說得趙和十分高興。
又過數日，面對鐵涼軍的車輪式狂攻，肅州軍疲態盡露，死傷日多，軍心也有所動搖。
這也難怪，面對數倍於己的大軍，單是心裡的壓力就不是常人能承受的，再看著同營士兵每日戰死，心裡更有些想法。
黃延功很快便察覺到軍中士氣有些低落，於戰不利，心裡也是憂憤之極，不得不再度請求增援。
然而，他等到的不是援軍，而是退守青龍的命令，心急之下，他趁著戰事稍緩之際，立即趕回青龍城。
‘你們是怎麼搞的？為甚麼要退守青龍城？這樣一來豈不是要把國都變成戰場？’黃延功怒不可抑地質問道。
紫如溫言安撫道：‘黃將軍稍安勿躁，這一命令是為了保全戰力，拖長戰事。
’‘國都是國家的中心，是國家的臉面，讓戰火燒到國都，那是將軍的恥辱，會受到後人的嘲笑的。
’夜寒臉色一沉，淡淡地道：‘此乃軍命，你身為主帥，若是帶頭抗命，日後如何統軍，又如何讓士兵信服？’‘我……’黃延功氣得一跺腳，道：‘我領著幾萬士兵與敵作戰，一個援軍都不來，這種仗叫人怎麼打？現在還要退守，真是氣死人了。
’紫如微微一笑，寬言安撫道：‘我們已有退敵之策，現在需要的就是拖延時間，保全戰力，待決戰之際再一鼓作氣，消滅敵人。
’‘退敵之策？’黃延功詫異地看著兩人，這才發現兩人的表情都很輕鬆，彷彿勝券在握。
夜寒看了看紫如，含笑道：‘與敵人作戰的不只是你，還有大人，他也在籌劃著圍攻鐵涼軍。
’‘哦！’黃延功對葉歆的信任遠勝於夜寒和紫如，一聽他也有計劃，內心的怒火立即熄滅了，點頭道：‘既然大人有妙計，相信一定可以破敵致勝，我就退守青龍城，不過城裡要做好準備，戰場可不是好玩的。
’‘這一點你大可放心，我們已做好萬全之策，民眾大多都移到東城區，西城區則作為兵營和糧草庫。
’黃延功點點頭，沉吟道：‘青龍城新建，城高牆固，又有寬闊的護城河，守起來倒是更輕易些，鐵涼的騎兵也起不了作用，只要有充足的糧草，守兩三個月沒有太大的問題。
’‘好！只要黃將軍有信心，我們一定全心配合。
’黃延功看著兩人問道：‘對了，你們能不能告訴我，大人在進行甚麼計劃？他不是在丹絡嗎？’兩人相視一笑，不約而同搖了搖頭。
‘我們也不清楚，不過都信任大人的判斷與抉擇。
’黃延功見狀，已知道葉歆果真有妙計，沉吟片刻，終於同意撤守青龍城。
夜寒、紫如的確在城裡做了妥善的安置，西城的居民都被安全撤出，在官方的安排下住進了臥牛城，東城的居民則可以選擇留下或是遷走。
於是，青龍城東面出現了逃難的人潮，雖然不算太多，但這便是戰爭的寫照，紫如、夜寒等人雖然心有不安，但他們能做的也只有儘量疏散百姓，使他們免受戰火的洗禮。
決定撤入青龍城後，黃延功的心裡多少安穩了一些，比起土城牆來說，青龍城高大的城牆，充足的補給，都會對他有莫大的好處，唯一的缺憾只是面子問題。
為了從容入城，他施出了虛張聲勢之計，將土城的大旗全部收了起來，使土城看上去就像是沒有駐軍似的。
鐵涼軍立即被迷惑了，不敢冒然進兵，都在土城牆外觀望。
此時他已讓步軍急行撤出，只留下一彪騎軍做為伏擊之用，最後都平安地退入了城中。
第二天，鐵涼才敢派兵衝上土牆，卻發現人去城空，雖是如此，鐵涼大軍還是為他們又一場的勝利而歡慶著。
望著觸手可及的青龍城，趙和與麾下的將軍都感到鮮血沸騰，立即點齊兵馬，衝到青龍城下去紮營。
然而面對高大堅固的城牆，士兵們都感到有些不安，因為軍中的雲梯竟也伸不到城頭，而且城外寬廣的護城河也是難以逾越。
趙和等人自然不會管士兵們的想法，他們想的便是儘早攻下青龍城，完成東征路上的第一大關。
五月的北方，天氣開始溫和起來，丹絡的八萬士兵也來到了丹西草原，這是他們有生以來第一次踏出荒漠，進入草原，對於漫無邊際的草原都感到陌生，甚至是恐懼。
這無邊無際的大草原比荒漠更加可怕，在荒漠中，他們至少知道哪裡有綠洲，但是在這裡，雖然有水有草，卻舉目無城，想找口吃的都不容易，內心都有些慌亂。
八萬大軍被安置在丹西城外，葉歆沒有打算把他們送上真正的戰場，只希望這八萬人可以做為影子軍隊，威脅敵人，吸引敵人的視線，使他真正的殺手可以在暗處下手。
一切就緒之後，葉歆立即找來了宋錢。
‘公子，又有甚麼事吩咐？’‘讓你的商隊向西南走，替我散播些訊息。
’‘訊息？’葉歆點頭道：‘用你的手段告訴整個草原，丹絡的姚跋起兵十八萬，已佔領丹西草原，大軍糧草充足，武器精良，站穩丹西之後打算南下，趁鐵涼與肅州交兵之際大肆擴張，目標直指雪狼關。
’宋錢愣了愣，笑道：‘公子又要施騙人的妙計！’葉歆點頭道：‘不錯，此乃虛張聲勢，以姚跋的名義進攻，鐵涼雖然不敢不防，卻不會真防，畢竟姚跋是沙漠之王，不是草原之王。
依我看他們大概會撥出四五萬騎兵北上，這些騎兵攻城無用，最好的作用莫過於此。
’‘然後呢？’宋錢問道。
‘當然要利用這支北上的軍隊，替我們散佈更多的假訊息，使趙和無法做出正確的判斷。
’‘公子果然妙計。
’葉歆搖了搖頭，沉聲道：‘一切只是計劃，成敗與否還是未知之數，趙和不是容易對付的人，這人險陰之極，也許會做出甚麼意外之舉。
’宋錢對軍事沒有興趣，笑道：‘有你在，我很放心，這事我一定會去辦好。
’宋錢走後，樸哲又問道：‘大人，這裡雖然偏遠，但族長們都知道，人多口雜，難免不會有人走露風聲。
’‘不妨，趙和會同時得到很多訊息，如何分辨訊息而做出判斷，就要看他的了，即便他做出正確的判斷，要同時面對青龍、丹西和雪狼關的三股壓力，先攻哪裡，他還要仔細斟酌一番。
’‘的確，若是我們攻下了雪狼關，就像做了一個口袋，把鐵涼大軍套了進去。
’葉歆輕嘆道：‘可惜裝的是一把刀子，不小心就會被他捅破。
’‘大人，我的人也該動了吧？’‘嗯！等處理好這八萬大軍的事情，你就出發。
’謠言隨著宋錢的商隊很快就傳開了，姚跋要起兵爭奪天下，佔領丹西草原，不日南下。
訊息傳到鐵涼軍中，立即引起軒然大波，他們的眼中只有一個葉歆，沒想到素來不問外事的姚跋居然在這種時候發兵，而且目標還是鐵涼，不安的情緒很快影響到每一個士兵。
隨軍出征的官員們也都有些惶惶不安，肅州軍剛剛撤入青龍城，不日便可攻擊肅州的重心之城，偏偏此時出現了姚跋，這個人雖然有些名聲，但丹絡荒漠一向很神祕，除了財富之外，還有名聲在外的沙漠奇兵，因此連當年龐大的天龍朝也無可奈何，如今大舉出動，一定是經過深思熟慮才決定的，而且時機也拿捏得極好。
中軍大帳中，官員們紛至沓來，都在為北方之事面陳皇帝，以求萬全之策。
‘皇上，姚跋的麾下有十八萬大軍，雖然力量不及我部，但我們正與肅州軍交戰，若是姚跋趁機襲取雪狼關，我們的歸路就會被斷了。
’‘是啊！皇上，此事不能不防。
’‘防？有甚麼可防，一舉攻擊下青龍城，然後再北上破敵。
’趙和大概是唯一平靜的人，他的眼裡只有青龍城，姚跋不過是疥瘡之患，不足掛齒。
眼見皇帝如此從容，眾將都感到詫異，但回想起趙和的狂傲，這種表現倒也合理。
‘皇上，青龍城城高牆厚，護城河引的是懸河之急水，要想渡過也不是易事，我軍連日攻城，然而攻到護城河對岸已傷亡極重，要攻下此城，只怕不是十天半個月所能完成的，還是小心北方的動靜為妙。
’趙和臉色一沉，本想大聲斥責，但見眾將都是這副神態，心念一轉，點頭道：‘此言倒不失為謹慎之策，眾卿對此事有何妙計？’右將軍舒震稟道：‘皇上，眼下的攻城戰以步兵為主，騎兵無用武之地，不如派一支騎兵前去，若是敵軍不強，可以用騎兵的機動性騷擾姚跋大軍，甚至突襲其地，使其不能進，我軍便有足夠時間攻取青龍。
’眾將聽了都連連點頭。
‘皇上，舒將軍此言極是。
’趙和也深以為然，他一直都在為強大的鐵涼騎兵不能發揮作用而頭疼，這一計正好吻合了他的想法，頓時也怦然心動。
鐵涼以騎兵為上，然而眼下攻城拔寨，騎兵作用不大，留下來也只是浪費軍糧，若是能趁機擊破姚跋，對軍心士氣也有極大的好處。
‘皇上，不必再猶豫了，只需五萬騎兵，一定可以將姚跋的十八萬大軍牽制住，若是可以，大軍可直揮入丹絡，聽說那裡是天下最富之地，對國庫軍餉都有莫大的好處。
’這一番話說動了在場所有的人，丹絡、鬼方富甲天下，有了巨大的財力為後盾，對於鐵涼爭霸天下將會產生至關重要的作用。
趙和欣然點頭，道：‘此言不錯，若是能襲取丹絡，國中民生將會大大改善，軍費也有所出。
舒震，朕命你為討北將軍，領五萬騎兵即日北上，可伺機行事，若是敵軍勢大，則以遊兵擾之，若是敵軍勢弱，則破之。
’‘遵命！’舒震興奮地領下皇命，軍中將領極多，攻打青龍城又是塊硬骨頭，很難有立功的機會，而今領兵出征，將在外，君命有所不受，到時候海闊天空，比在這裡要強百倍，更何況還有機會率先殺進天下最富之地。
次日一早，五萬騎兵便在舒震的率領下浩浩蕩蕩殺向丹西草原，此時的他並不知道，那裡早已準備好了一個巨大的陷阱在等著他。
雖然鐵涼軍分兵北上，但攻打青龍城的行動一直沒停，新建的城牆上血漬斑斑，城下更是一片狼藉，護城河已被染成紅色，上面還漂浮著許多屍體，血腥味薰得人難受，但戰事一波接著一波，根本沒有時間去收拾死屍，鐵涼軍更不會冒險渡過護城河為自己計程車兵收屍。
看著血腥的戰場，紫如忍不住一陣作嘔，戰爭實在太殘酷了，每一刻都有人失去生命，血流得再多，只要殺念未絕，還是會一直流下去。
‘左丞大人，你不該來這裡，快回去吧！’黃延功看著紫如的反應，知道她不習慣，好言勸道。
紫如幽幽一嘆，戰爭似乎真的不屬於女人。
‘左丞大人，青龍城很堅固，糧草充足，守上兩三個月不成問題，你們還是商量一下如何反攻吧！看著下面那群兔崽子耀武揚威就可氣。
’黃延功對她極為尊敬，主要原因當然是葉歆，從他認識葉歆開始，紫如就隨同在側，因此心裡一直把她當成葉夫人。
‘有勞你了，我回去和夜大人再仔細斟酌，看看還能從甚麼地方增兵。
’‘如此最好。
’紫如抬頭望向西北方，心中的那人此刻應該在西北的某個方位，一邊期盼著他能發出奇謀化解眼下的危機，一邊又擔心他的安全，心裡很是矛盾。
‘大人，您甚麼時候才能回來呢？’