第二部天路煙塵第六集第九章樸哲回到高臺上，望著葉歆問道：‘大人，還滿意嗎？’‘現在你是天馬巡檢司，按你的想法去辦吧！我也可以輕鬆一下。
’樸哲望向紫如小聲問：‘既然我出任天馬巡檢司，不知紫如姑娘將任何職？’‘左相。
’葉歆爽快地迴應。
樸哲呆了呆，表情變得有些怪異，原以為葉歆讓紫如離職是為了收入房中，沒想到又安排了更高的職位，換句話說，紫如不會成為葉歆的正室。
他一方面為她升遷高興，另一方面又為她的婚姻感到惋惜。
葉歆見他欲言又休，眼角瞟向紫如，心中洞若觀火，卻不點破，妻室之爭已鬧得不可開交，若再加上紫如，情況將更為複雜，弄不好會造成內部分裂，難以收拾。
幸好紫如與自己相知極深，也從不要求甚麼。
‘左相……’樸哲突然反應過來，驚問道：‘難道大人要稱帝？’葉歆若有深意地看了他一眼，含笑道：‘大會完畢，你隨我回臥牛城，到時自會有答案。
’樸哲還想再問，葉歆卻問起了草原的事情，顯然有意迴避問題，樸哲沒有辦法，只好放棄追問。
一個時辰後，所有的人都完成了滴血盟誓的步驟。
染成紅色的馬奶酒被倒入碗中，再由侍女送到每個人的手裡。
‘喝！’葉歆捧著腥氣與香氣撲鼻的馬奶酒，敬天般高舉過頭，然後一仰而盡，把碗遞給身邊的紫如。
待族長們喝完，葉歆開始展現統治者的氣勢，高聲道：‘現在由天馬巡檢司宣佈草原的治理法規，希望諸位勞記在心，切勿違反，否則我即使有原諒之心，也不能違法容情，還望諸位見諒。
’族長髮現葉歆的語氣沉重了許多，心裡咕咚一沉，立即收斂歡快的笑容，垂首等待，心裡都急著想知道葉歆葫蘆裡賣的是甚麼藥。
葉歆淡淡一笑道：‘百姓為擁護官府的責任，如今天下大亂，若想讓草原平定，邊關就必須有強大的軍隊阻擊一切侵略者，各族從此以後雖然沒有了爭鬥，但我們有共同的敵人，因此各族也該盡點義務。
’此言一出，眾人都明白了，葉歆不讓他們私鬥，正是為了吸納原本用作私鬥的兵力，以擴充其軍力。
‘從今日開始，除了樸哲之外，所有草原部族，最多隻有擁有一千族兵做為防犯盜賊之用，族兵的姓名相貌只需向天馬巡檢司登記便可。
’這一句如同火上澆油，大火頓時在族長之間燒了起來。
‘安靜！’樸哲大聲喝斷眾人的私談。
葉歆又道：‘我也不想各族受苦，但既是我的子民，自然有為國盡力之責，因此各族都應該派出壯丁加入軍隊，這不但是為了我，也是為了你們的安全，日後任何戰事都由他們承擔，你們大可安享平安日子。
’戈武硬著頭皮走出佇列，問道：‘大人的意思我們明白，只是各族都是兵農一體，若是抽走了壯丁，會影響牧業的收益，還望大人三思。
’葉歆早知會有人問，微微一笑，答道：‘這一點大家不必擔心，我和樸哲商議過，只有一名或是兩名男丁的家庭不需要派人入伍，擁有三名男丁的家庭讓其中一子入伍，這樣一來不損各族力量，同時又可以集中軍力，共御外敵。
’樸哲附和道：‘我計算過了，擁有過萬族民的大部族所交納的壯丁最多不過數百人，最小的部族約只有數十名，絕不會影響各族的生活，但對官府來說，積少成多，總共算起來會有五、六萬人。
’聽說只出數十至數百名，族長們的心又都活絡了，犯不著為了這麼點人與葉歆對抗，何況葉歆所說在理，只要不把戰亂捲入天馬草原，這些被抽調的族民很快就可以被新生代所填補。
見眾人都答應，葉歆心中的大石也落了下來，這一點頭，數萬大軍就到手了，而且還帶來了數萬匹戰馬，吞併銀州西部草原後，也會增加四、五萬騎兵，如此一來就有十萬騎兵，有了如此龐大的騎兵軍團，東征的勝機將會大增。
紫如抿嘴笑道：‘恭喜大人，一杯酒就得到了數萬虎狼之師。
’葉歆搖頭道：‘人雖眾，但要編組成軍，再加以訓練，最少還要一年，時局天天在變，不知道這支大軍還有沒有用武之地。
’紫如朝他擠了擠眼睛，嬌笑道：‘大人又騙我！我知道大人在打銀州西部草原的主意，那裡也是部族林立，可以把士兵送到那裡訓練，順便收服銀州的草原。
’‘又讓你猜到了。
’葉歆哈哈一笑，道：‘我們走吧！草原的事從此交給樸哲打理，你我都不必心煩了。
’‘嗯！’紫如嫣然一笑，隨同他離開了會場。
草原大會並沒有結束，因為整個草原都要納入正統管制，所要商議的事情極多，但葉歆再也沒有出現在會場，把所有事情都交給樸哲這個天馬巡檢司處理，他自己則經常邀請族長們赴宴，讓他們安心。
樸哲得到葉歆的應允，將來要當天馬草原之主，因此做事更加賣力，族長們在他的催促下也都簽字畫押。
五月十七日，改變天馬草原的大會終於落下帷幕，葉歆大功告成，不但收納五萬餘騎兵，還完全控制了草原的部族，安定了內部，使他可以把目光伸向肅州之外。
族長們得到了葉歆的承諾，又立了血盟，再也沒有疑慮，一一告辭離去。
就在此時，周大牛、狼牙和寇子誠恰好也在這日趕到了納顏鎮，他們是因為葉歆的召見而前往臥牛城。
見到三名親信，葉歆十分高興，在中軍帳中召見了三人。
三人聽了草原大會的事情都很興奮，沒有後顧之憂，往後做事就更加順暢了。
寇子誠笑道：‘恭喜主公，賀喜主公，如今內部平定，又得五、六萬生力軍，形勢可謂一片大好。
’‘是啊！草原上騎兵為貴，這些牧民都是最優秀的騎手，日後在戰場上一定大有作為。
’狼牙轉頭望著周大牛，笑道：‘周兄，若是將數萬騎兵帶去夜明城一帶，那些部族一定望風而逃。
’‘不知道大人要把這五萬騎兵用於何處？’葉歆望著狼牙含笑道：‘狼牙兄弟，讓你出任騎兵軍團主帥，不知意下如何？’‘我！’狼牙又驚又喜，連忙跪倒在地，恭敬地道：‘狼牙定不負大人厚望。
’葉歆扶他起身，正色道：‘這支騎兵將是最鋒利的尖刀，你要小心打理，但戰爭不比部族間的私鬥，不能以散兵遊勇的形勢作戰，否則會浪費軍力。
管理這隊騎兵需要用常規的統軍之法，日後我還會為你安排一名通曉軍略的副帥。
’‘但憑大人吩咐。
’‘好！’葉歆關懷地拍了拍他的肩頭，轉頭望向寇子誠，問道：‘你聽到了，我需要一名通曉軍略的副帥，還有謀士參軍，這事交給你去辦，越快越好，多給我推薦幾個人。
’‘屬下一定盡力尋找。
’寇子誠遲疑了一下，又道：‘大人，東面的銀雪帝國好像有動靜。
’葉歆臉色一變，問道：‘他們又不安分了嗎？’寇子誠點點頭，神色凝重地道：‘據探子回報，高虎東逃至趙玄華麾下，並提起夜明城的事，我們起程之前，遊子河東岸突然出現了大軍，雖然沒有西進，但對草原區虎視眈眈，也許正安排甚麼計劃，不可不防呀！’提起趙玄華葉歆的心裡就不痛快，冷笑一聲，森然道：‘上穎之戰他沒佔甚麼便宜，如今龍天行的勢力穩固，他不敢冒然南下，竟想向西擴充套件，我們佔領夜明城，遊子河西岸的眾多草原已在我軍的威懾之下，指日可得，斷不容他們插上一手。
’狼牙依然記著涼州城的事件，趙玄華和仙主堂是頭號敵人，此時也是滿腹怒火，如果不是重負在肩，真想領一軍直搗旁溪城。
周大牛道：‘我手下的五千遊騎兵在遊子河西岸徘徊，名為放牧，實為監視，應該可以起到嚇阻的作用。
’葉歆一心消滅仙主堂，如今南面有龍天行封住，絕不容忍他們西擴，但眼前要商議有關玉霞公主登基之事，這是肅州向外擴充套件極重要的一步棋，不能有半點差錯。
寇子誠躬身問道：‘不知道大人傳喚我們有何要事？若是能就地解決，我們便可早些回去，防備銀雪軍進攻。
’‘是該回去一個，免得軍中群龍無首。
’葉歆看了看面前三人，狼牙是帥才，但已打算讓他領新軍；寇子誠雖然多智，卻是文人，沒有統兵手腕；唯有周大牛可用，他這個童年的夥伴雖然智謀和馭兵術都遠不及其他手下，但為人憨厚忠誠，作戰勇猛，只要為他安排好計策，應該可以順利完成任務。
想到此他已有決定，沉聲道：‘大牛你辛苦一下，休息一夜，明早立即趕回去，把麾下的所有騎兵分成十股，輪番出現在遊子河西岸，日夜不停，直到後軍增援。
’‘哦！’周大牛並不細問，直爽地答應下來，因為他知道自己無論說甚麼也不及葉歆說的一句話。
寇子誠若有所悟，問道：‘大人布此疑兵，莫非是在向銀雪示警？’葉歆知道他心細，微微笑道：‘趙玄華雖然有心西進，但他有十萬大軍被龍天行牽制在東平州北面天目城一帶，除非放棄已得之地，否則西征之念只是空談。
我料他必然不會放棄南下之心，因為他的西面是草原區，地廣人稀，攻易守難，最多隻是根骨頭。
相比之下，南面卻是塊肥肉，那裡較西面繁華百倍，且人口眾多，糧草兵器兵源充足，各項條件無一不是志在天下者之所圖，換成任何一人都會向南發展，而不是帶著大軍在茫茫草原裡遊蕩，更何況他的兵力有限，只能顧及一方。
’一席話若醍醐灌頂，說得帳中諸人心悅誠服。
葉歆指著東南方道：‘我立即派快馬送信給龍天行，令他派兵干擾邊界，阻撓趙玄華的西進，趙玄華若知，定然不敢冒然行動。
’周大牛憨然問道：‘如果他們真的渡河攻擊呢？’葉歆握住拳頭在他胸口輕輕捶了一拳，笑道：‘若是敵軍西渡，立即引軍側擊，龍溪城一帶都是步軍，即使有騎兵，也遠不如我們，因此草原做戰對我們有利。
茫茫草原，一旦開戰，難分東西，十萬步兵未必能強過一萬騎兵，只要不中埋伏，應可無恙。
你只要記住左進右出，右進左出，不要死戰，只要騷擾，就算他得了夜明城，也要讓銀雪大軍餓死在城中。
’紫如忽然打了一個寒噤，葉歆每次針對銀雪帝國都會顯露出噬血般的煞氣，與平常的他截然不同。
‘是！’周大牛不願多想，只把幾句話牢記在心。
狼牙握著他的手，囑咐道：‘周兄，東面就靠你了，只要頂住三個月，我們一定儘快趕回。
’葉歆沉吟片刻，忽然又道：‘大牛，我會讓樸哲派五千騎兵駐紮在這裡，若是東面無事，就不必求救，若是敵軍渡河，你立即派人到嘎山城，這支騎兵雖然不多，但一定能收奇兵之效。
’‘是。
’寇子誠讚歎道：‘主公安排穩妥，屬下佩服，只是屬下不明白為何不直接請樸哲派兵前去。
’葉歆搖頭道：‘雖然剛剛盟誓，但一切還要小心為上，目前需要樸哲的大軍鎮住各個部族，免得他們心生悔意。
再者，樸哲還要收編各族送來計程車兵，責任重大，因此把大軍放在納顏鎮，名義上是準備迎接新兵，不會惹人懷疑。
’‘主公考慮周到，屬下佩服。
’周大牛憨笑道：‘大人，我想請岳父助守夜明城，他比我老練，應該更合適。
’葉歆笑道：‘這個提議不錯，你替我請合蘇老人暫時坐鎮夜明城。
’說著，樸哲走了進來。
‘你們一路辛苦，下去休息吧！紫如，你帶他們去。
’‘是。
’紫如盈盈一福，領著三人步出大帳。
樸哲先與三人打了聲招呼，然後走到葉歆面前，稟道：‘大人，族長們都走了，我讓他們三個月內把新兵送到納顏鎮，兵器馬匹自備，如此一來，只要稍加訓練，就可以成為一支強大的騎兵軍團。
’‘辛苦了，坐吧！’葉歆微微一笑，又問道：‘你看他們不會有變吧？’樸哲直接坐在羊毛墊上，含笑道：‘這些族長立了血盟，不會食言，而且這麼點人，算不了甚麼，他們也犯不著為此得罪大人，都答應得很爽快。
’葉歆點頭道：‘你的部族也需出兵，以示公平，相信不會削弱你的實力。
’樸哲道：‘我明白，大約也就是五千人，除此之外，我還有許多族民，三、五萬遊騎兵不算甚麼。
’‘好！你的軍隊我日後還有妙用，等新軍建好，你就讓部眾回去休養生息。
’樸哲猶豫片刻，小聲問道：‘有句話不知當講不當講？’‘請說。
’‘聽說您的正室之位依然懸空，何不早做打算，不能讓紫如姑娘白等吧？’葉歆一聽語氣就知道自己的麻煩來了，紫如的事原本最容易解決，因為兩人之間早已心有默契，用不著多言，但若是樸哲橫加干涉，事情憑空添了許多事端，必然變得複雜，然而直言又會引來樸哲不滿，現在正是借用樸哲的時機，若是天馬草原出了亂子，立足的根本就會動搖，後果不堪設想。
樸哲心細，見他眼光閃爍，再次逼問道：‘紫如姑娘年紀不小了，若在平常人家已身為人母，此時卻還是孤零零一人，她雖然立誓不嫁，可她的心意大人自然明白，那是因為她不想給大人添亂，得此佳人垂青，實在是萬幸啊！大人為何不體諒她，請大人早做打算。
’說罷，竟伏倒在地，叩頭哀求。
葉歆動容了，樸哲說出這番話的意義與別人迥然不同，因他對紫如用情至深，如今卻為她乞嫁，這是何等心胸，何等豪情，有如此良才相助，實在是一生之幸。
葉歆走上去扶他起來，感慨道：‘樸兄之言動人肺腑，葉歆只能自嘆慚愧，無法辯駁。
’‘大人決定了嗎？’樸哲緊盯著他。
‘樸大哥，夠了！’紫如突然撩帳而入，眼圈有些紅，朝著樸哲盈盈一福，感激地道：‘樸大哥的心意，紫如只有感激，大人如今正是心煩意亂，請你不要再給大人添亂，即使出任左相，紫如永遠都是大人的侍女，此外再無所求。
’‘紫如！’葉歆看著她如花嬌靨，心中愧然。
樸哲看了看葉歆，又看了看紫如，實在看不明白兩人之間到底是甚麼關係，但事情已說開，就沒有他說話的位置，於是悄然退了出去。
紫如溫柔地笑了笑道：‘給大人添亂了。
’葉歆搖頭苦笑道：‘這事是我理虧，怨不得他。
’紫如扶著他坐在床邊，為他倒了杯熱茶，勸道：‘這事大人不必放在心上，我們不是說好了嗎？’‘其實他說的沒錯，平心而論，你比柔兒更適合做國母，無論是察言觀色，還是判斷決策，你都遠勝於她，就算做皇帝也沒有甚麼不妥當。
’‘啊！’紫如沒想到竟從葉歆口裡聽到這麼一番話，驚得呆若木雞。
葉歆仰天一嘆，大字型倒臥在床榻之上。
紫如忽然發現葉歆眼中滿是失望，心裡驚顫，因為那是對結髮妻子的失望。
她聽過葉歆的故事，他為了救妻子才踏入官場，幾經生死，才使妻子脫出牢籠，卻也付出了斑白兩鬢的代價，每次望著那雪白的鬢絲，她就不忍再為葉歆增添任何煩惱。
此時聽到他說這番話，又看了他這種眼神，紫如沒來由的一陣心酸，替葉歆感到委屈。
葉歆搖了搖頭，喃喃地自言自語道：‘不能怪她呀！籠中之苦就算神仙也難以忍受，她卻忍了這麼多年，難為她了。
’紫如不禁聽得痴了。