第二部 天路煙塵 第二集第八章
葉歆沉吟道：“既然如此，我找個機會親自去見她一面，也許可以探知一二。”
“你？”峰有些愕然。
“留在京城的這段日子，我不會浪費。峰小弟，只怕還要請你幫幫忙。”葉歆說道。
“有事只管吩咐我做！”峰拍著胸口應道。
“我已想好了，我化名辛野，正好嫂子姓辛，我就認做嫂子的親弟。”
扎猛笑道：“你嫂子一定樂意。”
葉歆略帶歉意地道：“這事大哥和嫂子要擔風險，所以還要你們同意才行。”
“放心去做吧！我們夫妻全力支援你。”扎猛肯定地說道。
葉歆知道他們夫妻豪爽，所以不再推託，含笑道：“既然如此，從今天起，我就是嫂子的親弟。”
“葉大哥，你到底想幹什麼？”峰問道。
“要做的事很多，不過現在還不是時候，待蘇劍豪離京後，我再行動。”
“他會出京？”峰問道。
葉歆輕輕笑道：“新皇登基，而京城裡又有張全，蘇劍豪的日子並不好過。我想，他很快就會從恭城一線抽調軍隊回京，表面上是說穩定局勢，其實是壓制張全，使他在軍事上擁有絕對的權力。”
峰若有所悟，點頭笑道：“我這腦子一輩子也比不上大哥，以後也別問我意見，有事就吩咐我去做，現在我出入很方便，沒人敢查我。”
“我正有事請你幫忙。”葉歆說道。
“大哥請講。”峰說道。
“我想請你幫我帶封信到河幫。”葉歆說道。
“這個容易，我見過他們，知道他們的聯絡方法。”峰說道。
葉歆鄭重囑咐道：“千萬小心，書信若是落到別人的手裡，我們三個都會有危險。”
峰自信地笑道：“絕對不會有人盤查我，放心吧！”
葉歆向扎猛要了筆墨，拿起筆飛快地寫了幾頁，然後用信封套好，交給峰，再三提醒道：“若真的不行，就把信撕了吧！千萬不能落入別人的手中。”
“嗯，我明白！我現在就去。”峰把信揣在懷裡，笑著奔了出去。
葉歆轉頭對扎猛道：“遺詔的事絕不能洩露一個字，否則你我都有殺身之禍。”
扎猛點頭道：“我知道分寸。”
葉歆拍著扎猛的肩頭，感激地道：“有大哥和峰小弟在京裡相助，我實在是太幸運了。”
扎猛笑道：“舉手之勞，沒什麼大不了的。”
“今晚我陪大哥喝兩杯。”葉歆說道。
“好啊！”扎猛笑著點頭。
三月初一，新皇正式登基，年號承明，史稱承明皇帝。當日百官朝賀，京華喧鬧，舊三皇子的黨羽和蘇派的人，都爬上了高位。可謂一人得道，雞犬升天，風頭一時無兩。
言德謙出任吏部尚書，文淵閣大學士；張全封了一等忠勇公、宣武大將軍、禁軍統領；還有戶部尚書曹陽、工部尚書丞一名、禮部尚書魚九熊。從此，朝中就分成了兩大勢力，蘇家佔了軍權，新皇佔了治權，一時倒也皆大歡喜。
而蘇門一派也不遑多讓，蘇劍豪封了一等忠義公、龍武大將軍、兵部尚書，兼太子太保；蘇劍龍封了一等懷武侯、誠義將軍；齊槐受了二等渤陽伯、建威將軍、禁軍副統領；另有徐任俠、郭雲昌等蘇派之人，也都受封提督、總兵之職，連帶遠在順州的蘇方志和蘇劍虎，也受封爵位。
峰拒絕了做官，依然是蘇府的二總管，然而他此舉卻得到了蘇劍豪的讚歎，覺得他在這種時候還肯放棄官位留在府裡，可見忠心。孰不知峰的心思正是討厭為蘇家效力，因而才會有此番決定。
扎猛因為屬於蘇派嫡系，所以也晉升為副將，依然統領一萬禁軍，駐紮軍城中。這無疑對葉歆的出入極為有利，此時他便以扎猛內弟的身分，出入扎猛家，但他只在軍城中走動，畢竟凝心此時還不能起床，時時刻刻要照顧她的起居休息。
雖然峰嘗試去駙馬府探聽訊息，但礙於嵐與蘇劍豪的關係，玉霞公主對他的態度極為冷淡，所以一無所獲。
葉歆左思右想，最後決定去駙馬府，也許旁敲側擊可以探查出些許有用的訊息。於是他不顧危險，改變了容貌之後，隨著峰來到了駙馬府。一路上並沒有任何人盤查，只是有些人與峰相熟，所以經常有人打招呼，葉歆每一次都是泰然對之，毫無半點的畏縮。
“大哥，你真要去見玉霞公主？”來到駙馬府門外，峰再次回頭詢問他的意見。
葉歆摸了摸蠟黃色的臉，沉聲道：“非見不可！論理，我該是她的臣子，然而眼下不能奉她為君，只能暗中查探，所以我不會以原來的面目見她。這張黃臉並不奇怪，她不會認出我。”
峰笑道：“這倒也是，連我都認不出來，何況是她。”
葉歆微笑道：“弄成這個樣子，可不好受。”
“聽扎猛大哥說，你整天除了修煉，就是吃藥，能受得了嗎？”峰擔心道。
“你不明白，若非如此，我怎能恢復以往的實力？俗話說，成大事者，必先勞其筋骨，惡其體膚，苦其心智。我此番舉動不過如此，吃藥雖苦，但成果不俗，只需持之以恆，必有大成。”葉歆解釋道。
峰讚歎道：“不愧是成大事的人，想法就是不一樣。”
葉歆笑了笑，輕輕推了他一把，道：“走吧！我還有正事要辦。”
“大哥，話可先說在前面，這位公主看到我就有氣，所以到時候也許什麼忙都幫不上，你可別怨我。”峰說道。
“你放心，無論成與不成，都不怨你。”葉歆笑道。
“這才好。”峰整了整衣冠，氣勢十足地走到門口。
守著宅門計程車兵認識他，恭敬地道：“二總管，您怎麼有空來這裡？”
峰淡淡地道：“沒事來看看，不行嗎？”
“當然可以，不過公主她似乎不太喜歡您。”士兵說道。
“這還用得著你告訴我？”峰哼了一聲，然後朝葉歆招了招手道：“進去。”
葉歆跟在他後面，安然地進入了駙馬府。衛士們只是掃了他一眼，見他長相普通，衣著簡單，便以為是峰的隨從，並沒有過問他的身分。
宅院是明宗親賜，所以面積很大，與諸王的府第相若。宅內有數個院落，還有一個極大的花園，裡面亭臺樓榭，應有盡有。
葉歆穿梭在紅木的長廊之中，邊看邊走。院落中的山石花草、竹蘭墨石，盡收眼底。單論設計之美、草石之奇，比起他以往所住的宅子，更是精美，堪稱京華第一。
峰來過許多次，所以輕車熟路，領著他繞過幾重回廊，來到了玉霞公主的華夢院外。此處與別處不同，公主畢竟是天潢貴胄，所住之地不能擅闖，所以兩人走到門口，便停下了腳步。
門口有十餘名女兵把守，明盔之下身上粉色戰裙，銀色鎖甲，芙蓉玉臉，英姿颯爽，各持銀槍分立院門兩側，身後是雪白色的院牆和硃紅色的大門，相映成趣，別有一些風韻。
“總管，你怎麼又來了？”一名二十歲左右，身著雲色戰裙的侍衛長，提著劍迎了上來。
葉歆聽出語氣中有不悅之意，似是不歡迎他們，不由地搖了搖頭，忖道：“蘇劍豪把一個公主冷落在家守活寡，先皇若是看到此情此景，怕是氣憤難平。”
峰有些尷尬，若不是葉歆要來，他也不會前來受這種氣。這些女兵都是明宗親賜，等同於一等侍衛，都有品銜，所以想從這裡透過，也不是一件容易的事情。
“你來這，有事嗎？”侍衛隊長很清楚蘇劍豪與玉霞公主之間的關係。想到堂堂的一位公主，竟然被如此冷落，心裡一直為她打抱不平，尤其是看著搶走駙馬的女人的弟弟堂而皇之地出現在駙馬府，氣更是打從一處來。
對著她的衝撞，峰只能無奈承受了。回頭看了葉歆一眼，勉強朝著侍衛長笑了笑，道：“我來看看公主的起居安排。”
“不勞費心！”侍衛長毫不留情、冷冷地回了他一句，幽黑的瞳孔之中，也流露出冷漠的寒色。
葉歆忽然背著手在侍衛長的身邊看了幾眼，搖頭道：“這位姑娘，恕在下直言，公主現在只怕睡不能安、食慾不振、終日昏睡。”
“你是什麼人？”侍衛長臉色驟變，上下打量了他幾眼，見他除了一張黃臉稍微讓人留意之外，簡直其貌不揚。
葉歆欠了欠身，道：“姑娘莫驚，在下只是一名醫師而已。”
“醫師？”侍衛長又掃了他幾眼，懷疑地問道：“醫師怎麼會沒帶藥箱？”
葉歆微微一笑，道：“在下姓辛，雖無名氣，但論及我師父，相信姑娘應該有所耳聞。”
“你師父是誰？”侍衛長問道。
“姑娘還記得當年煉製神藥之人嗎？”葉歆說道。
侍衛長一聽之下，眼睛大睜，驚訝地看著他。
峰含笑道：“他說的沒錯，的確是藥術高明之人。”
“你帶他來有何用意？”侍衛長問道。
“我師父當年向先皇進貢神藥，蒙先皇不棄，賜名仙藥。師父對先皇一向十分敬重，我身為弟子，對先皇也是萬分忠敬。此番進京，原想為先皇效力，只可惜來的太晚了，如今只想見一見公主，若有效勞之處，辛某在所不辭。因為與總管有些交情，所以託他帶我前來。”說著，葉歆捂著眼，做愴然淚下之態。
一番話說得侍衛長肅然起敬，感激地看了他一眼，蹙起眉尖，幽幽嘆道：“原來先生是如此忠義之人，我失禮了。如今的世道，能記起先皇之恩的人，少之又少，難得先生遠道而來探望公主，我替先生通報一聲。”
葉歆微微一揖，含笑道：“有勞姑娘。”
侍衛長微微笑了一笑，然後開啟院門走了進去。
峰扯了扯葉歆的衣服，小聲笑道：“還是大哥有本事，這個侍衛長很難纏，每次都把我擋在外面。”
“此女忠心不二，令人敬佩啊！”葉歆讚道。
兩人談笑之間，侍衛長的身影又出現在院門，她朝著葉歆招了招手，道：“先生，公主請你到‘竹影舍’敘話。”
葉歆朝峰笑了笑，然後緩步走入了華夢院。
一入院落，葉歆就讚歎了起來。時值陽春三日，院中百花盛放，假山之下，紅的是薔薇，鮮紅的花瓣似乎連風都染成了紅色；往上看，月季的雪色大花沿著土坡生長，傲然立在假山之側，嫵媚而嬌柔；又走幾步，迴廊的房簷突然伸下幾枝粉色海棠，婀娜多姿，像是睡醒的美人正舒展纖腰。
侍衛長伴在他的身側，見他一邊走一邊讚歎，不禁抿嘴含笑道：“沒想到先生原來是個惜花之人。”
葉歆彎腰撿起地上飄落的花瓣，含笑道：“花如人，惜花即是惜人，尤其是我們這些醫師，終日與花草相伴，感情自然不比常人。”
侍衛長嫣然道：“看先生的模樣，原以為只是個普通的醫師，現在才感覺先生不愧是醫聖之徒。”
葉歆哈哈笑道：“實力不濟，有辱師名。”
侍衛長見他談吐雅緻風趣，不似平常俗人，心中最後的猜忌也消失了。
轉過一處轉角，一幢竹色小樓出現在他們的面前。樓前有幾株翠竹，細細長長，竹影滿地，看起來頗有清幽絕俗的情調。
葉歆看了幾眼，微微點頭，眼角忽然掃到二樓窗前的一名少女，不禁駐足抬頭望去。
少女斜斜地站著，背靠窗邊，只露出半邊身子，一身白色的衣裙十分素雅，只有頭上一支玉釵稍做點綴，但總是讓人感到一絲幽怨的冷意。
只看了一眼，葉歆便知道此女正是玉霞公主。數年前曾在宴禮上見過一次，當時的印象頗深，因為那天也就是明宗賜婚的日子，成就了他後來的種種得失。而當年的玉霞公主活潑開朗、天真無邪，與現在相比，實有天壤之別。
“唉……”
樓上忽然傳來一聲幽幽地嘆息。
侍衛長被牽動心神，不由地也顯得有些幽怨。
“姑娘。”葉歆輕輕地喚了一聲。
侍衛長回過神來，臉色微紅，不好意思地道：“失禮了。”
“不要緊。”葉歆微微一笑。
侍衛長感謝地笑了笑，接著便引他穿過小樓，來到小樓後面的一個竹亭，道：“先生請在此稍候，我去請公主下樓。”
“姑娘請便。”葉歆說道。
侍衛長轉身又往小樓走去。
葉歆打量了竹亭一眼，亭中只鋪一張竹蓆，上面放著一張精巧的竹臺，此外別無一物，既清新又雅緻，別有新趣；而竹亭周圍是一圈矮矮的梅樹，雖然春梅已落，但想起深冬之際，處於群梅之中的感覺，便似有了無盡的感慨。
大約過了一柱香的時間，侍衛長攙著玉霞公主步出了小樓。
葉歆一見之下，赫然發現公主的臉上竟無一絲血色，白得有些嚇人，眉頭緊緊地蹙著，身子也似是慵懶無力，風吹欲倒。
面對這位名正言順的皇位繼承人，他不敢怠慢，迎上前去躬身行了一禮，恭敬地道：“辛野參見公主。”
玉霞公主打量了他幾眼，見他其貌不揚，心裡有幾分懷疑，看了看身邊的侍衛長，然後朝他微微點頭道：“聽秋劍說，先生特來為父皇效力，玉霞衷心感謝。”
葉歆微微一愣，轉頭看了一眼侍衛長，醒悟秋劍正是此女的名字，朝她笑了笑，然後躬身道：“驚擾公主大駕，實在惶恐。”
“先生不必多禮，坐吧！”玉霞公主說道。
“草民怎敢先公主落坐，還是公主先請。”葉歆恭敬地道。
秋劍扶著玉霞公主走上竹蓆坐下。
玉霞公主指著對面的席位，輕柔地道：“先生請坐。”
葉歆道了聲謝，然後端坐在玉霞公主的對面。
“聽說先生是醫聖之徒，可惜來晚了，不然父皇他……”說著，玉霞公主忍不住抽泣了起來。她終日不出小院，所以訊息都是外人送進來的，只知道父親病故，並不清楚父親死亡的真相，而旁人都不敢把外面的傳言告訴她，怕她受不了。
秋劍憐惜地安撫道：“公主別太傷心。”
葉歆上下打量了幾眼，正色道：“公主，恕我直言，若再這樣下去，公主的玉體只怕受不了。”
玉霞公主抽出絲巾抹了抹眼角，苦笑道：“生無所戀，死有何懼？”
葉歆沒想到她的感情如此脆弱，竟有尋死的打算，而且還當著客人的面前吐露，可見這番心思藏在她的心裡很久了，不由地大為震驚，更是討厭蘇劍豪的所做所為。
“公主此言差矣！聽說先皇最寵愛的便是公主，自然是希望公主有美滿的一生，若見公主如此，只怕要傷心。”
玉霞公主聽到“美滿”兩字，心中刺痛，幽幽嘆息了起來。