米粒靜心分析：自己目標太大，不僅永遠在聚光燈的照耀下，而且所有人眼也不眨地盯著自己
。她根本無法出面辦自己的事。現在來看，身邊最能信賴的人就是簽了賣身契給她的謎了。問題是，你永遠不知道這個不靠譜的傢伙在需要的時候究竟頂用不頂用。
當小職員的時候，總是抱怨瞎了眼的老闆不重用自己，易地而處，才知道老闆心裡比小職員更苦逼。米粒現在深深地理解做老闆的苦處：世界那麼大，人那麼多，卻找不到一個既有能力又能信任的人。
那話怎麼說的來著？沒有無用的員工，只有無能的領導。
米粒告訴自己：現在要做的就是找到辦法把不靠譜的人用出靠譜的水平。而且，只能成功，不能失敗！
“謎，斯加特可能在找我們。”
“哦！”
“凡特偽裝成文森特的小貴族，混在卡特那家的人身邊了。”
“哇！”
“你說我們有沒有可能跟凡特聯絡上？”
“唔……”
米粒不爽：“你就不能說點兒感嘆詞之外的語言嗎？”
謎的眼鏡後面閃過一道精光：“可是我還不明白為什麼要跟凡特聯絡呢？我們不是千辛萬苦，好不容易才從斯加特手中逃出來嗎？難道你對伏波始亂終棄，現在準備吃回頭草了？”
“什麼始亂終棄，我根本就沒有亂過好不好？”米粒火冒三丈，“我在跟你說正事！拜託你端正態度。”
謎很驚奇：“難道我剛才說的不是正事？我以為我們在討論你的終身大事呢！”
米粒額頭爬滿黑線，強自按捺住一肚子火氣，耐心解釋：“我現在覺得不能完全信任伏波，而且我們的處境很危險，我計劃逃出去。至於斯加特，我只是覺得可以利用一二而已。”
“原來是這樣。”謎恍然大悟，“那麼下面我們該怎麼辦？”
“你有沒有什麼辦法？”
“我？難道不是你有什麼計劃了，需要我出力嗎？就像搞定罪惡的那次一樣
。”
默默地反覆提醒自己要注意素質問題，米粒才沒有當場一拳打過去：“好歹你是男人，難道沒有自己的想法麼？”
“可是我是科學研究者，不研究陰謀詭計的。”謎一本正經地回答。
好吧，早知道是這樣。誰說三個臭皮匠頂個諸葛亮的？謎這傢伙在這種時候根本就毫無用處。她完全是被逼做女強的。
無奈，米粒只好丟擲自己的計劃：“我們得借鑑青紅的經驗，但光是這樣可逃不出去，所以我們還需要外應。現在看來，最有可能接應我們的人就是凡特了。所以，你得設法跟他聯絡上。”
“我嗎？”
“難道還能是我？知不知道現在有多少人盯著我的，笨蛋！”米粒氣得一巴掌拍過去，拍得謎腦門一聲炮轟似的悶響，就差飄出一陣青煙。
“咦，你怎麼不躲？”
歪著帽子的謎頂著一個青頭包，熱血澎湃地回答：“作為米粒小姐忠誠的追隨者，怎麼可以躲開您對我的親吻呢？”
“親吻？”米粒傻眼了。
“不是有打是親罵是愛的說法嗎？”
原來南星也有這樣的說法，米粒無語，對謎這傢伙，根本無法用正常的方式進行交流。
她決定忽略那些沒用的部分，直入主題：“聽著，現在你得去聯絡凡特，搞清楚斯加特那邊是什麼想法，然後我好設計逃跑的方案。”
“可是我不能出莊園哦。”
“你去找一個人，讓他幫你搞定。”米粒猶豫了一下，說出那個名字，“去找伏波，不要告訴他我們真實的目的，就說你想打聽果子酒的配方，好研製相應的解藥給我
。()”
“可是你將將才說伏波不值得信任呢。”
米粒咬了咬脣：“我想給他一次機會，總不能為了別人的三言兩語就完全否定了他。希望他不要讓我失望。”
對於伏波來說，他的日子也充滿了焦慮和困擾。
越來越多的人已經按捺不住想對米粒下手，奎本木和沙卡之所以失敗，不是因為他們的方式不夠尊重米粒，而是因為他們的方式不夠尊重長老會中的其他長老。大家都一雙紅眼盯著那盤肉，你怎麼能妄想偷偷摸摸地獨吞進肚呢？
莫奇自然也有一肚子貓膩心思，不過他做得隱祕，沒有讓人逮住把柄，連當場撞破他的馮欽格也抓不出錯處，是以他現在也能腰板直直地站著冷笑。
至於馮欽格打的什麼主意，明眼人一看就知。只是不知道他怎麼蠱惑了米粒，米粒竟還肯與他說話。
軒使令已經按捺不住：“大人，如果您再不下手，只怕就晚了。”
“下手，怎麼下手？”
“聽說大長老已經允你第一個……”
伏波打斷他的話：“有第一個就有第二個，這不是我想要的。”
“那麼大人的意思是？”
伏波冷然道：“有些東西我不想跟別人分享。”
軒使令的眉目間飛快地閃過一絲震驚：“大人，你不能這樣，這樣會樹敵過多！”
“那你覺得我應該按照大長老的意思辦麼？”
軒使令低下頭，咬牙說：“屬下不敢說依照大長老的話就是正確的，但屬下知道：米粒小姐只是手段，而大人的目標在別處。”
伏波沉默半晌，默然無言。
軒使令上前一步，毅然低語：“以大人的智慧，不出十年，即可取大長老而代之，那時，大人想做任何事都不會太難
。眼下為米粒小姐自斷前程，萬萬不可。”
良久，伏波輕輕嘆氣：“你說得都對，這也是我當初的計劃。只是現在……”
軒使令神色一黯：“大人是否愛上了米粒小姐？”
伏波不答，而是透過窗櫺看著遠處起伏的丘陵，神情複雜地說：“最近我翻閱了家族裡存下的絕密檔案，當一個男人越瞭解什麼是天生女人的時候，他就越無法放下某些念頭。”
軒使令有些急了：“大人，為了長老會的頭把交椅，你已經等了十年。”
伏波的嘆息微不可聞：“整個南星等待女人生的孩子，可是等了上千年。”
“大人，您說什麼？”
“沒什麼。”伏波收拾心緒，重新恢復成果決的新銳三長老，“你放心，我會好好考慮大長老的提議，只是我們並不一定要事事順從於他，否則，十年時間怎麼夠我成就大事。明白嗎？”
軒使令深深地埋下頭：“屬下明白了。”
在莫奇事件之後，因為馮欽格的提醒，米粒沒有將這件事上報大長老，但是她沒想到大長老竟主動找上門來。
這一天天氣並不是很好。陰雲密佈的天空感覺有些壓抑，空氣的憋悶讓人心浮氣躁。彷彿有什麼事情即將發生，卻又懸之不決，刺在人心上只覺得揪心。
大長老進屋的時候，米粒有些慌張。
剛剛將謎遣出去找伏波，大長老就登門了。她以為是謎露出馬腳，讓大長老給逮住了。米粒一邊心裡惴惴地措辭準備應付可能的局面，一邊擠出笑臉歡迎大長老的光臨。
“最近過得可好？”
“多虧大長老的照應，米粒過得很好。”
大長老頷首，有如慈愛長輩：“我們卡特那家有些孩子前些日子鬧得不像話，請看在他們對你愛慕甚深的份上，你多包涵。”
米粒哪敢託大，趕緊答：“是米粒的錯
。也許米粒沒有表達清楚，導致了別人的誤會。”
大長老深深地笑了：“如果非要說錯，那該是我的錯。”
米粒不解地望著他。
大長老繼續說：“是我這個做長輩的盼孫心切，所以心急了一些。”
米粒呆住，一時竟不知道該如何作答。雖然這些日子以來猜到了卡特那長老會的想法，但是她沒想到大長老會突然以這樣直白的方式當面相告。就像賭桌上的賭徒突然翻開自己的底牌，用以逼著對手亮出底牌一樣。
冷汗一下浸出，米粒有措手不及的失算感。
大長老忽然問：“我卡特那家的孩子可入得了你的眼？”
米粒只覺得舌頭都僵直了，結結巴巴地反問：“大，大長老，您，您這是什麼意思？”
“不瞞你說。伏波那孩子帶你回來的時候，我卡特那付出了巨大的代價。我不想讓你認為我在抱怨或者要求什麼回報，但是整個家族會給予壓力，不僅是我，伏波也一樣。我們需要對付出的代價有一個交代。”
看著大長老咄咄逼人的眼神，米粒反而鎮定下來。姐好歹是混過職場的，表以為姐是隻一嚇唬就找不著北的小白兔。哼，兵來總有將擋，水來也有土掩。
她捧起精緻的茶杯，輕輕吸了一口：“那大長老希望我怎麼做？”
“聽說你喜歡伏波？”
米粒戒備地回答：“我們只是普通朋友。”
“普通朋友也沒有關係。我不想隱瞞你：之前你遇到的事情，今後還會遇到更多。所有人都希望你能夠給卡特那誕育一個孩子。這是無法迴避的事。”
米粒壓住怒意，深深吸氣：“你希望我跟伏波結合，是這個意思嗎？”
大長老慈愛地笑了：“跟誰結合是你的自由，其實，我卡特那家那麼多孩子任你挑選，你大可以一併笑納。”