53孤身追賊
當這群人闖出鳳兒的房間，酒樓門口值崗的兩名護衛恰好衝了過來。為首者單刀截住他倆，掩護其他人下樓衝入夜幕中。而這兩名護衛顯然不是這人的對手，幾個回合下來，一死一傷，這人幾個縱躍飛身下樓去追趕他的同夥了。
護衛中受傷那人趕緊回撤進入酒樓二樓，見首衛等人均趴伏在桌，便知他們中了蒙汗藥，立刻吩咐趕來的酒樓夥計端來一盆涼水，首先對著首衛兜頭一澆。首衛打了個寒噤甦醒過來，抬眼一瞧，正欲喝斥那名護衛，卻被告知一個驚天訊息，公主極有可能遭強人擄掠而去。
這下首衛的酒勁兒和藥性兒全都醒了，立馬趕到鳳兒下榻的房間，只見小雪和小春暈倒在地，獨獨不見了公主。
首衛立刻著人用涼水將手下護衛一一潑醒，馬上出門來到酒樓外，詢問目擊者。正當此時，知縣大人過來了，聞聽此事滿面頓時大汗淋漓，這事兒出在他的地界上，要是找不回公主，他的這條命就難保了。
可要命的是，為體現他對公主的忠心，他一直蹲守在酒樓左右。事發時，他就在不遠處的一處茶樓用茶，是眼睜睜瞧著那一撥強人騎馬打他面前急馳而去。當時他還納悶，這麼晚了，這夥人商不像商兵不像兵連夜趕路為的啥。
首衛聽了他這番話，揮起手中的馬鞭狠狠抽了他一記，讓他立刻帶人隨在自己身後去追那撥強人。
這時，被人救醒過來的小春和小雪如喪考妣地衝了過來，大哭地喊著公主，撲過去要找首衛拼命，要他“還我們的公主來。”
首衛使人強行拉開她倆，喝一聲“找不回公主我以命謝罪”，縱身上馬疾馳而去。依據那名受傷的護衛對那名為首者武藝高強的描述，首衛判斷得出，這夥強人絕非簡單的打家劫舍的蟊賊，定然是衝著鳳兒公主來的。換言之，是衝著麒麟丹而來。
策馬急馳到鎮外，分別有三條通往鄰鎮鄰鄉的小路。今日恰逢集市，人多眾雜，根本無法從路況去辨別這夥強人走的哪條路。首衛當即把衛隊分為三撥，分別配備一定數量的縣裡的兵勇，分三路進發追蹤，以響箭為號聯絡。
月黑風高，寒風呼嘯，首衛一聲令下，三路人馬飛馳而去，每個人的心裡懸懸地擔憂著：公主啊，你在哪兒？
鳳兒此刻當然在劫匪手中。當朝公主自幼嬌生慣養，何曾受過這等恥辱和馬鞍上的顛簸之苦，整個人被蒙在被子裡眼睛看不見，呼吸困難，有嘴說不出話來，氣都氣了個半死。心裡恨恨地想著，再回見著首衛，管他三七二十一，先給他一個大耳刮子。可眼下的問題是，她的骨頭架子都快被給顛散架了。
這一路馬兒似跑得挺快的，路也平坦。不知過了多久，漸漸地，馬兒的速度慢了下來，再過了一會兒，似停了下來。但覺自己被人從馬上抱下，悠悠忽忽間，被放在了地上或**，散了架的身體還沒舒坦過來，緊接著又被人揪著立了起來，可雙腳麻木得根本站不穩，她痛苦地喊了聲“我的腳”，有人把她扶住了，接著裹著她的被子鬆開了，露出一個腦袋，眼前漆黑一片。
她怒喝一聲：“爾等要把本公主怎麼的？”
只聽有人喊了聲“掌燈”，眼前驟然一亮，幾顆圍著她的腦袋和一間破舊不堪的屋子進入她的視線。
還是那個為首的蒙面男人開口道：“公主殿下，得罪了！你若在客棧好好配合，怎會吃這等苦？請把麒麟丹交出來吧！”
眨了眨眼鳳兒思忖到，不知這兒距興旺鎮有多遠，首衛等是否一路跟了過來，現在當緊的是儘量拖延時間，以待首衛尋蹤而來。於是她便說：“跟你說了，麒麟丹不在我這兒而是在宮裡，你就別枉費心機了。”
搖了下頭，為首者道：“敢問公主可否讓我等搜搜你的身上，以待確認。”
鳳兒不由勃然怒道：“堂堂當朝公主的身子豈是爾等臭男人可碰的，全給我滾得遠遠的去。”
為首者竟爾笑咪咪地說：“公主，既然到了這等田地，你就認了吧，還耍啥的公主的威風！我等只求財不傷人，亦不侮辱人。你是自己交出來呢，還是我等冒昧搜身，二選一，請公主快些定奪。”
眼瞧著他們圍了攏來，且有數人眼裡冒出**.穢之光，視清白若生命的鳳兒只有妥協一條路可走了，但為了拖延時間，她竟笑了笑才說：“你們都躲遠些！為證明我身上確無你們所需之物，你我各退一步，煩請找一女士來搜身。”
從房屋破敗的程度和四周杳無聲息的現狀，鳳兒料定此處決無女人，這也在是沒有辦法的情況下拖延時間的權宜之舉。
孰料她的小聰明當即被這人識破，他哈哈笑道：“公主殿下確實冰雪聰明，竟想出這等法兒來，這荒郊野外哪裡有你說的女人。想拖延時間讓那首衛率人尋了來？太天真了，我的公主殿下，既然你要執意為之，就別怪我等不客氣了。”
為首者朝身旁一人歪了下嘴喝一聲：“搜！”
這人眼裡的**光頓時大熾，一步逼上前來。
危難之際，還是保住貞潔為要。鳳兒退後一步，大喝一聲“住手”，心不甘情不願地從袖籠裡掏出了裝著麒麟丹的錦盒。還未等她遞出手去，為首者一把搶到手中，仰面一通得意異常的哈哈而笑道：“人間至寶啊，今日終於得見，此生休矣！”
懷有一顆仁慈之心的鳳兒，見他待要開啟錦盒，連忙大喝道：“萬萬不可！”
這人詫異道：“怎的？既然它成了我的囊中物，我自有處理之權，你咋呼個啥？”
鳳兒正色道：“你可知麒麟咒語和它會發出一道死亡之光？”
這人點頭道：“如何不知。可我得驗驗貨呀，誰知裡面是否一冒名頂替之物。”
無奈他的無知之言，鳳兒道：“那你就不怕被咒死？”
這人呵呵笑道：“怕呀。但我亦知曉它能救得了我。那一班大臣們怎的又活轉過來，我可是一清二楚。公主你就不要唬我了。”
這當口，鳳兒自然不會將須得自己親自診治的資訊透露於他，否則被其扣留，那可是墮入生不如死的煉獄了。
而此時，其他強人亦起著哄，非要親眼目睹麒麟丹的真容。鳳兒嘆一聲“明知不可為而為之”，眼瞅著那為首者打開了錦盒。霎時，一道巨光疾閃而掠，把這間破屋映得雪亮雪亮，同時驟響一片呼痛聲。
待這幫人的視力瞬間恢復之後，竟沒一個怕的，一雙雙的目光裡露出的俱是貪婪之色，歡呼雀躍之狀比懷裡摟著女人更甚，讓鳳兒更進一步地認識到一句千古至理名言的偉大和透徹：人為財死，鳥為食亡。
為首者將麒麟丹小心地放入懷中，腦袋一偏，示意其他人準備上路，轉而對鳳兒說：“公主殿下，不好意思讓你受了這麼大的委屈。出門往左三十里就是小鎮，不過你得走著回去。”
鳳兒咬牙切齒道：“那你還不如把我殺了，我何曾徒步一百米。”
為首者笑道：“我可不想惹這麼大的麻煩，所以只好委屈你走回去了。”
說著他便欲向外走去。鳳兒喝一聲：“站住。兩條路，要麼把我殺了，要麼把我送回去，二者必選其一。”
為首著邊往外走去邊搖頭道：“你就別跟我拽文了，那都是不可能的。再見了，我的公主殿下。”
鳳兒怒指他道：“那你給我記著，你就是逃到天邊，我也定要我哥當朝皇上把你給滅了，說話算話。”
人家懶得搭理她，待她追出去時，只聽得見馬蹄聲聲。
遙望四周，遍野皆墨，這幢破屋處於一山腳下，隱隱可聞虎嘯狼嗥。鳳兒傻眼了，三十里山路，殺死她也走不動啊，可要她再呆這兒一分鐘，她會瘋了的。想來想去，她只能選擇開路。正要邁動腳步，一陣淡淡的異味兒撲鼻而入，不由得她嗅了嗅鼻孔，訝然自語道：“丹兒？是我的丹兒的味道！”
幾個月來，她與麒麟丹朝夕相處，太熟悉它的味道了。難道這個小精靈竟溜了回來？這太不可能了，她是眼瞅著那為首者將麒麟丹揣進了懷裡的，它是逃不出那個錦盒的禁錮的。這個味道說明了什麼？鳳兒原地來回走了一趟，往右味兒便濃，往左味兒便淡。那麼只有一種解釋，機靈的丹兒故意散發出味兒，以利於鳳兒尋味追蹤。
“我的丹兒你太聰明瞭，可是我有啥法子把你救出來呢？”鳳兒犯上愁了，這黑燈瞎火的已經把她嚇得夠戧，讓她在山路上跋涉去救麒麟丹，太難了。可同樣，讓她往回走三十里山路去小鎮上，她一樣也辦不到，我還不如捨身去救回我的丹兒，也好青史留名。
雖然心裡這麼糾結著，一旦邁開了步子，她腿腳直打哆嗦。現在命對她來說已不排在第一位了，關鍵是這要命的路。不管是山路抑或平路，她活了這麼大，何曾遭受過以腳代步的罪。
可麒麟丹就在前方的某處等著她去救，她豁出去了。
勇氣可嘉！