領路，把眾人帶到了樓上一個長大而靜謐的房間內——這是一間陳列室，許多珍貴古畫都懸掛在黑絲絨上……此時此刻，沒什麼人還會有鑑賞審美的雅興了。諾克斯一進入陳列室，就直奔遠遠的一個角落，埃勒裡緊跟在他後面。
他在牆壁的一塊鑲板前面突克拉夫特剛才說，昨天還好好的，說不定前天也是好好的，”佩珀插口說道。
諾克斯聳了聳肩。埃勒裡說道：“一那些殭屍一個勁兒地點頭。
我轉過身，整理了一下自己的衣服，突然感到很尷尬。
我說：“謝謝大家，救了我。”
殭屍們也都很不好意思地笑了笑。
我問：“我很感謝你們，我能替你們做些什麼嗎？”
那些殭屍微笑著點了點頭。
女孩說：“他們覺得你可以透過獻身，來感激他們。”
我問：“什麼叫做獻身？”
女孩淡然地一笑說：“把你烤熟吃掉。”
我頓時冷汗就冒了出來。
她壞笑著說：“我是在和你開玩笑，瞧你嚇得那慫樣。”
周圍的殭屍們無聲地笑了起來。
那個白衣殭屍在火邊脫下了裹在身上的白布。
女孩說：“他們最怕不通風的環境，否則會加速身體的腐爛。但是為了給你一個無菌的外科環境，他們拿出了僅有的布料，為了你，他的身體已經完全腐爛了。他原先是一個手段高明的軍醫，是一個外科專家。”
看到他那高度腐爛的身體，我竟有些哽咽。我問：“為什麼不走出去尋求幫助？”
女孩說：“其實一開始，醫療隊只有一兩個軍醫感染。但是由於當時致病機理尚不明確，所以他們不敢回去。他們擔心是傳染病，害怕傳給健康的人。於是他們就一直呆在這裡，直到最後……直到所有人都感染了這種病。”
聽了這話，我不禁感到震驚。如果是我，可能早就跑到běijing了。因為那裡的醫療裝置最先進，我才不會管這病是否會傳染給別人，只要我能活下來，哪裡會管別人的死活呢？
像是看到了我疑惑的眼神，那軍醫咧著嘴笑了笑，他臉上的傷口受到擠壓，滴下了幾滴黃sè的膿液。這無聲的笑包含了太多種意味，以至於使我第一次為上面的想法感到了羞恥。
我問：“你們家裡人不知道嗎？為什麼不聯絡家人？”
女孩說：“他們希望家裡人認為他們已經死了。至少那樣家裡人回憶起的，還是他們原先的面容。他們不想被人看到自己變成了這個樣子。”
我轉過頭，看著那個外科醫生。他神情黯然。他們犧牲的不只是自己的身體，也是自己的前途，自己的家庭，自己的整個人生。
嗎？諾克斯先生，我是在今天下午冒昧打攪貴府的時候，發現這個偉大作品的。你不是說已經從你手中失竊了嗎？那麼，你又如何解釋這樣一個事實：據說已經落到小偷之手的東西，怎麼卻藏在了你的書齋裡呢？”
“我剛才說‘胡扯’，我的意思就是指你在‘胡扯’。”諾克斯哈哈一笑，“我想，我原來就沒把你的才能估計得太高，奎因。然而你畢竟還是出了洋相啦。我所說的全是事實，利奧納多作品已遭失竊。我不妨透露一個事實，這畫我有兩份——”
“兩份？”檢察官喘著氣說。
“對。”諾克斯嘆口氣，“我本打算留個後手。你們眼前所見的是第二份——在我手上已經很久了。這幅畫或者是洛蘭佐·迪·克里迪的作品，或者是出於他的門徒的手筆，我的專家還沒能確定下來——反正，不是利奧納多的真跡。洛蘭佐對於利奧納多，模仿得惟妙惟肖，不無可能，洛蘭佐的門徒也效學他們的老師。這件作品，必定是在1503年佛羅倫薩的壁畫計劃告吹之後，根據利奧納多的原件臨摹而成的。維肖宮的大殿。而——”看到：其實我從骨子裡就缺乏一種叫做責任感的東西。這種生活看似瀟灑，然而卻使我已經失去了做人的靈魂。
第二天，他們將筆記交給了我。我則拿出相機與他們合影留念，作為證據。然後我用隨身攜帶的膝上型電腦，將筆記整理了出來，傳送到了網際網路上。
他們將那種植物的汁液交給我們，並告訴我們每天都要塗抹一次，就可以有效防範蟲子的叮咬。隨後我與女孩踏上了征程。而為我做手術的那個軍醫，一直把我們送到了山谷的入口處。
在山谷的入口處，軍醫停下了腳步。我知道這就是要分別的時刻了，臨別時，我對那個軍醫說：“有一件事，一直困擾著我，我想只有你，才會給我一個正確的答案。”
他含笑用眼神示意我讓我說下去。
我說：“很多事情，以前我是並不相信的。就比如說如果之前有人告訴我，有的人可以為別人而犧牲自己，我是不肯相信的。但現在我見到了，我才肯相信。但是相信了，我卻並不敢去做。你知道為什麼嗎？”
他微笑著搖搖頭。
我說：“因為人們會認為我是傻瓜。”
他聽了這話收起了笑容，從上衣口袋裡掏出了一張紙，他用一隻鉛筆頭在上面寫了幾個字，然後將紙條交給了我。
我看那字條，上面寫著這樣一句話：“這個世界就是傻瓜建成的。”
看著他自豪的神情，我哽咽了，我我從卡吉士手中買進的那幅畫，一還了之——”
辛普森眼睛裡閃出了光芒：“這下，咱們可有了足夠的人證啦，諾克斯先生。那麼原作呢？”
諾克斯一口咬定：“原作失竊了。我明明藏在自己陳列室鑲板後面的那個小倉庫內。真是天曉得，萬萬想不到——這份複製品，我一直藏在偽裝的散熱器管子中，竊賊顯然不會知道的。可我實告你們吧，原作確被偷掉啦！他怎麼偷的，我不知道，總之他是偷走了。我也明知自己打算把原件祕密藏起而用複製品去搪塞博物館，是不正派的行為，不過——”
檢察官把埃勒裡、jing官和佩珀拉到一邊去，嘁嘁喳喳商量了一陣。埃勒裡仔細聆聽，講了幾句很有把握的話，於是他們又回到諾克斯那兒，諾克斯仍然傻愣愣地站在攤放著油畫的書桌旁。至於瓊·布萊特呢，她背靠黑sè漆皮牆壁，圓睜兩眼，一動也不動，呼吸急促得使胸脯起伏不已。
“唔，先生，”埃勒裡說道，“看來略有不敢苟同之處。檢察官和奎因jing官都認為——在這種情況下，你也該明白——他們不能接受你那套遊談無根的言辭，說什麼這是複製的利奧納多而不是利納奧多的真跡。我們在場這幾個人，都沒有資格作鑑定家，我認為應該聽專家的意見。我是否可以——？”
他沒等諾克斯遲遲疑疑地點頭，就一步跨向電話機，報了一個號碼後，跟對方簡短地講了幾句話，隨即結束通話電話：“我剛才打電話給託比·約翰士，此人可算得上是美國東部地區首屈一指的藝術批評家了吧，諾克斯先生。你認識他嗎？”
“見過面。”諾克斯只答了這幾個字。
“他馬上就會來的，諾克斯先生。在他來到之前，咱們有必要耐著xing子養息養息jing神吧。”
託比·約翰士是個矮胖的小老頭，目光炯炯，衣冠楚楚，有一股凜然不可侵犯的神氣。克拉夫特把他引領進來之後，立刻就被打發出去了；埃勒裡與他有過通話的交誼，所以由埃勒裡把在場諸人給他一一介紹。約翰士跟諾克斯特別熱乎。
然後，當他站在那兒等別人開口向他交代情況的時候，他的目光被書桌上的畫所吸引住了。費了好大的力氣
“咱們不要上什麼藝術課，諾克斯先活動，和他一起參加的還有他的兩個死黨孫偉和向南。他們去了一個名叫老虎林的地方，在那個沒有被人開發的森林裡面，他們幾個人根本沒有意識到危險。那一次探險讓楊曉光深深地感覺到大自然的恐怖與神祕，因為他們對探險和野外生存的生疏，導致了兩名同學身亡，其中就有向南。
“怎麼，又想起向南了？”陳影說話了。
“沒事。”楊曉光回過了頭，“這裡的風向有些奇怪，如果不出意外，前面應該有大片的平地，應該是村莊。”
“過來吃東西了。”鄭桐衝著他們喊了起來。
陳影看了看楊曉光，兩人走了過去。
六個人圍著火堆坐了下來，他們開始討論這次的路線以及現在遇到的問題。本來他們是要沿著樹林旁邊的山路走到對面的，但是那裡的山路被暴雨衝下來的石塊堵住了，所以他們只能穿過樹林，可是卻陷在了樹林裡。
楊曉光提出了幾個方案，可能大家都累了，並沒有提出什麼建設xing的意見。楊曉光便不再說什麼，聽從了其他人的意見，原地休息，明天天亮了再出發。
楊曉光沒有睡，身處樹林這種環境，需要有個人把風。
他點了根菸，靠著一棵樹坐下。
突然，前面傳來一絲輕微的聲音，似乎是什麼東西在喘氣。楊曉光一下坐了起來，目光掃去，最後落到了前面一個樹叢裡，那裡的樹葉生，”jing官喝道，“我們要曉得的是——”
“如此說來，你的專家認為，”埃勒裡
我說：“我很感激你救了我，其實我也是學醫的，很有錢，他一口氣講下去，“就在此時，那份底稿已有許多複本，年輕的拉斐爾、弗拉·巴托勒米歐以及另外一些人的複製品都很有名，但那底稿在供這些複製者臨幕之後，其本身卻遭到了毀傷。底稿從此失傳了；殿堂上壁畫的原跡呢，也在1560年被瓦沙利新制的壁畫所覆蓋。因此，利奧納多親筆原作的發現——不妨這樣說——在藝術界簡直是驚天動地的大發現。這就引出了別有風味的故事來。
“我剛才已講過，這樣的畫現存兩幅，各方面全都一模一樣，除了一點。第一幅畫很早以前就已發現，並且展覽過；其作者是誰，從來沒有確鑿地肯定過，直到大約前此六年左右維多利亞博物館的大發現。難題就在於此。專家們一直沒法斷定，最早發現的一幅是否利奧納多的作品；事實上，一般認為那是洛蘭佐·迪·克里迪的手筆，或者是洛蘭佐的某個門徒所作。就象藝術界的一切論爭一樣，其間不乏嬉笑怒罵、誹謗中傷；直到六年前維多利亞發現的那幅畫，才算了結了這樁公案。
“存在著某些古老記載表明，這同一畫題共有兩幅油畫：一幅利奧納多親筆，另一幅是複製本——複製本的作者是誰，這些記載都含糊其辭。傳說認為，兩幅畫都一模一樣，除了一點：緊靠旗標的人像的膚皮sè澤，存在著微細的差別。根據傳說，利奧納多作品中的膚皮sè澤稍稍深些——異點極為細小，所以記載總是說，只有把兩幅畫並列在一起，才能確切無疑地辨認出利奧納多的親筆。所以，你們瞧——”
“有趣，”埃勒裡喃喃地說道，“諾克斯先生，你過去知道這一點嗎？”
“當然知道。卡吉士也知道。”諾克斯搖頭晃腦起來，“我已說過，我早就擁有這幅畫，所以當卡吉士把那一幅賣給我的時候，在我講來可以現現成成的把兩張畫放在一起對比而知哪一幅是利奧納多的作品。而今——”他愁眉苦臉地說道——“那幅利奧納多的作品卻不翼而飛了。”
“哦？”約翰士顯出不安的樣子。但他接著又笑了笑，“噯我的女兒去了迷途林，一直未歸。如果你能幫我找到她，就給你五十萬，並且先付百分之三十的定金。”
孫偉愛好旅遊，經常在網上釋出一些詭異探險之地的相關資訊，在驢友圈子裡算是小有名氣，經常有人打電話約他一起旅遊，或者提供探險地點的資訊。
迷途林，是南城傳說的迷霧森林。據說那裡是通往yin府的入口，人一旦進去，便再也無法活著出來。探索是人類好奇心的源頭，曾經有一些外地人慕名而來，進了迷途林，便再也沒有出來。為了安全問題，zhèngfu便在幾年前封鎖了迷途林的訊息，甚至還將那裡的路線修改了。久而久之，迷途林就成了驢友口中的一個傳說，一個讓所有獵奇愛好者內心向往的地方。
孫偉一直就想組織一次尋找迷途林的活動，但是願意參加者寥寥。接到那個電話後，孫偉又動心了，於是他重新買了一份關於迷途林的資料。
迷途林其實是一種少見的迷霧森林，人走進去後會被樹林裡的樹木和周邊環境擾亂方向，然後形成環形繞道，一直走不出來，最終迷路。
在南城的舊資料裡，關於迷途林的介紹除了一些失蹤事件外，最主要的是追溯有關迷途林的形成歷史。據說這裡是紅花族躲避官府的避世之地，傳說當初紅花族因為種植可以令人起死回生的紅花而遭到一個官員的清剿，為了躲避官府的進犯，他們來到了這裡。從此以後，世界上便失去了紅花族的訊息，但是卻流傳出了迷途林的傳說。
對於紅花族，孫偉並不陌生，因為他聽趙瑩說起過，只是這個世界上神祕失蹤的族落太多，他也沒有當回事。但是現在能夠和迷途林聯絡到一起，他便有了一個新的計劃。那就是帶領大家來到迷途林附近，這樣他便可以聯合楊曉光這個資深驢友的探險經驗以及藉助趙瑩豐厚的歷史知識講得來勁了，不知手之舞之，足之蹈之；於是埃勒裡謙恭得體地向他致了謝，並把他送出了門。這位專家直到出門也沒有完全平靜下來，等他走掉之後，眾人才恢復了生氣。
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“藝術！利奧納多！”jing官用厭惡的口吻說道，“現在比起以前來，更是一團亂糟糟了。我的jing官生涯算是走到盡頭啦。”他兩手往上一舉。
“其實，情況並不算壞呀，”檢察官若有所思地說道，“約翰士的這番講述，至少證實了諾克斯先生的說法，即使沒有人能認得清哪一幅是哪一幅。至少我們現在知道了有兩幅畫並存著，而我們一直還以為只有一幅畫，所以——我們必須探查出偷另一幅畫的竊賊。”
“我不懂，”佩珀說，“博物館為什麼對這第二幅畫隻字不提。畢竟物，曾以個人名義致函紐約市市長，探聽此事——這個傳聞可能屬實，因為市長整個上午電話忙個不停，打電話給局長打聽情況，可惜局長知道得比他更少；又打電話給奎因jing官，jing官老態龍鍾地直搖頭，對官方的一切詢問只是回答說：“等著吧。”
從諾克斯家散熱器管子中搜出的那幅畫，交給佩珀負責扣押在檢察公署以候審訊時用；已經通知倫敦jing察廳，在即將來臨的一場法庭上的脣槍舌戰中，需要這幅畫作為證據，一俟相應級別的陪審團對諾克斯審判結束之後，原畫自當妥予奉還。
要容納埃勒裡所執意邀請的這一大批專愛吹毛求疵的聽眾，奎因jing官的辦公室實在嫌太小了。因此，集會地點就安排在jing察總部的一個專用來開會的議事廳，出席者包括：一群出類萃的記者、奎因父子、辛普森、佩珀、克羅寧、史洛安太太、瓊·布萊特、阿侖·切奈、弗裡蘭夫婦、納奇歐·蘇伊查、伍卓夫——還有那以最不引人注目的方式入座的jing察局長、偵探副總長，連同一位老是用手指摸摸衣領的坐立不安的紳士，此人被認出來是市長的最密切的政界朋友。看來是由埃勒裡主持會議——這是最不合傳統的做法，使辛普森大為惱火，市長代表很不以為然，jing察局長也顯得大不樂意。
可是埃勒裡滿不在乎。這議事廳有個講臺，他往這講臺上一站——就如同老師打算給整個教室內幹瞪著眼睛的娃娃們上課似的；他身後竟還放塊黑板呢！
他站得筆直，氣宇軒昂，夾鼻眼鏡也擦得乾淨光潔。坐在後排的克羅寧副檢察官對辛普森咬耳朵：“亨利，老兄呀，走著瞧唄。諾克斯可不是好惹的啊，他們在這案子上不知要胡鬧到什麼地步，我簡直是想都不敢想！”——”
“我的好佩珀呀，”埃勒裡悠悠然地說道，“他們有了原件。他們何必再為複製本傷腦筋呢？他們對複製本毫無興趣了……對，辛普森，你講得一點也不錯。咱們正在查訪的那個人，就是偷另一幅畫的人，也就是寫恐嚇信給諾克斯先生的人，此人用期票的觸及到了紅花族這片禁區？”陳影看著楊曉光問道。
“我要回家，我不要待在這兒了。”方梅梅驚恐不安地叫著。
“可是，我們要是回去，孫偉的屍體怎麼辦？”楊曉光提出了一個最現實的問題。
所有人都沉默了，許久，鄭桐抬起了頭，“我來揹他吧。”
他們再次出發了，只不過這一次他們踏上了回程，更確切地說是逃離。每個人的心裡都有一種壓迫感。
樹密密麻麻的，尤其是在夜幕下，帶著無法抗拒的鬼魅與yin森。大家沒了之前的好奇心和探索yu。五個人，一具屍體，快速地向前穿行著。楊曉光依然在最前面帶路，其次是三個女生，最後是鄭桐，他揹著孫偉的屍體。
走了半個小時，身後的鄭桐突然喊住了他們。
“怎麼了？”楊曉光停了下來。
“你們覺不覺得有什麼東西跟著我們？”鄭桐小心翼翼地看著四周問。
“不會吧，你身後沒人啊！”陳影看了看鄭桐的身後。
“是啊，沒人啊！”趙瑩跟著說道。
“可是，我總感覺後面有什麼東西跟著我一樣。”鄭桐皺著眉頭說。
“會不會是孫偉？”方梅梅脫口說道。
其他人的目光頓時聚到了鄭桐身後的孫偉身上。孫偉的身體被登山繩固定在鄭桐的後面，因為死去的緣故，整個人看起來僵直著，頭耷拉著，就像一個被貼了符咒的硬木頭一樣。“不會吧，我們別自己嚇自己了，孫偉已經死了啊！”陳影縮了縮脖子說。
“可能我太**了吧，我們繼續走吧。”鄭桐笑了笑說。
繼續行走，只是這一次大家更加謹慎。走在鄭桐前面的趙瑩甚至。這樣講，大家聽得清嗎？”
“妙得很。咱們不妨想一想，在一切打字機的標準鍵盤上，‘3’這個字的鍵是怎樣的，”埃勒裡繼續說道，“不言而喻，我指的是美國打字機。是怎樣的呢？‘3’是在字鍵的下排，該字鍵的上排是代表‘號碼’的符號。我來畫給你們看吧。”他再次轉身朝向黑板，用粉筆寫出了下面這個符號：#。
“簡單嗎，唔？”他轉過身來說道，“但我要請你們注意，第二封恐嚇信上的失誤，表明了它並不是從標準鍵盤上打出的，至少‘3’這個字的鍵棒並不標準。因為，在後退一格打出‘3’字的部位上方的斷頭符號，原該是這個‘#”符號的下半截，然而——正如你們在黑板上所看到的—
樹林像是看不到島嶼的海面，重複的畫面讓楊曉光有一種莫名的孤獨感。他每走十幾步，便會在一棵樹上留下一個十字刻痕，這是惟一可以辨認的記號，也是戶外尋路的最好辦法。大約走了半個小時，眼前依然沒有鄭桐和趙瑩的影子。
楊曉光停了下來，他記得從鄭桐說好像有什麼跟著他們的時候到陳影發現他們失蹤的時間大概只有二十分鐘，現在自己走了半個小時還沒有見到他們，顯然這中間出了什麼問題。是自己走錯路了，還是說他們根本不在這邊？
轉過身，楊曉光回去了。
走了幾分鐘，他的腦子嗡的一下響了起來，眼前的幾棵樹上也有十字刻痕。從這些記號的樣子來看，它們似乎是剛刻上去不久。
果然有人在跟蹤他們。也許鄭桐就是他們弄走的。楊曉光從口袋裡拿出一把瑞士軍刀，jing惕地看著四周。
啪，啪，前面傳來一個聲音。
楊曉光愣住了，他拿起刀子，對準了前面。—滿不是那回事！相反，卻是個很特別的符號——左面一個弧圈，向右拖出一根曲線。”
他已經牢牢吸引住在座的全體聽眾。他向前傾著身子：“所以，我剛才已經講過，這第二封恐嚇信所用的‘雷鳴頓’牌打字機，在‘3’這一字鍵的上排通常為‘#’這一符號的部位，顯然另有別的特殊符號，”——他朝黑板上“#”這個符號晃了一下腦袋—？不會；因為在勘查本案的最初階段，這些傭僕中沒有一個曾經到過卡吉士家——檢察官派所有專人掌管著具體名單——因此傭僕中沒有一個能夠針對卡吉士，以及後來又針對史洛安，佈置假線索；而這套偽造假線之說已經公開被推翻了，他知道jing察當局仍在緝捕真凶。況且他正受到壓力，要他歸還利奧納多的作品——他給自己寫了兩封信，就造成一個印象：凶手仍然逍遙法外，但不論凶手是誰，至少不會是他諾克斯，寫信的是外面某個人——因為，他如果想得到查信會追查到他自己的打字機的話，他就根本不會寫那兩封信了。
“這樣，他自己把畫偷掉，是打算進一步製造假象，彷彿這個虛構出來的外人為了偷畫而故意把jing察從他家引開；他事先把自己家裡的防盜報jing器搞壞，無疑是算計好我們從時報大廈空手而歸的時候，被毀的防盜報jing器可以向我們作證：那幅畫是在我們徒勞往返之時被偷掉的。這是條絕妙好計；因為畫既被偷，就免除了他還給博物館的義務，而他從此以後就能祕密保住此畫，萬無一失了。”
埃勒裡朝議事廳的後排笑笑：“我看見尊敬的檢察官正在舔嘴咂脣，惱火犯愁。我親愛的辛普森啊，你顯然是在擔心諾克斯先生的律師們的爭辯。毫無疑問，他那些法律智囊必然會攤出諾克斯親自打字的某些樣品，用以表明：你所指控是他自己投寄給自己的兩封恐嚇信，與他本人的打字風格全不相同。你不必為此擔心：任何法官都明白，諾克斯在打這兩封恐嚇信時當然會故意改變自己平素的打字風格——行款間距、標點使用法、某幾個字型打得特別重，諸如此類——以便加強假象：信是出於別人之手……
“至於談到兩幅畫。不外兩種可能：第一種可能是兩幅畫一開始就都在諾克斯手中，象他自稱的那樣，還有一種可能是他僅有一幅——也就是他從卡吉士那兒買來的那幅。如果他僅有一幅，那麼，他所說被偷就是撒謊，因為在他自稱被偷之後，我在他家查到了一幅。他看見我查獲了，就心急慌忙搬出兩幅畫的典故，企圖使我們認為他一直擁有兩幅畫，查出來的那幅乃是複製本，原本已被這個憑空捏造出來的竊賊所偷去。這樣一來，他誠然犧牲了一幅畫，可是卻保住了一身皮——至少他自以為能夠這樣。
“另一方面，如果他真的是開始就有兩索的手法，是凶犯的重要特徵。”
後排又起了一陣簌簌不安，埃勒裡又一次不停頓地把話接著講下去。
“會不會是布萊特小姐呢？—半個小時過去了，方梅梅和陳影沒等到楊曉光回來，於是沿著十字刻痕一路尋了過來。但是走著走著卻愣住了，這裡的幾棵指導方向的樹上竟然全部都刻著十字記號。
兩人愣住了。依楊曉光的xing格，他不會搞這樣的惡作劇。陳影四處看了看，最後目光落在了旁邊的地上，那裡有一些被踩亂的樹葉。
“往這邊走。”陳影拉著方梅梅跟著這些像是被人踩過的痕跡前行。
幾分鐘後，兩人眼前出現了一間小屋。
小屋是用石頭蓋的，門有些破，半開著。兩人快步走了過去。
“有人嗎？”陳影衝著裡面喊了一下。
沒有人說話。
陳影推開門，走了進去。
“有人嗎？”她又問了一句。
“現在齊了。”裡面忽然有人說話了。
有人點了一根蠟燭，燭光照亮—請原諒，布萊特小姐，”埃勒裡微笑著表示歉意，“原諒我把你也牽扯進來議論一通，然而邏輯是不懂得對女xing另眼相看的……不會，不可能是布萊特小姐，因為，在那製造假線索的ri子裡她雖住在卡吉士家，但另一方面她卻不可能是格林肖的同黨，而這卻是凶手的另一個必不可少的條件。我們何以知道她不可能是格林肖同黨呢？這樣的想法豈非太怪了嗎？非常簡單。”
他停了一停，對瓊注視了一下，從瓊的目光—“同樣顯而易見的是，這個‘弧圈曲線’只不過是某個完整符號的下半截。它的上半截會是什麼樣子呢？這個符號的全貌是什麼呢？”
他站得筆挺，安詳文靜：“諸位思考一會兒吧。請看看我用粉筆勾勒在黑板上的‘3’字上面的記號。”他等著。大家都鼓起了眼睛。但沒有人答腔，“其實是再也明白不過的了，”
埃勒裡終於說道：“我真奇怪在座各位——特別是豎起了耳朵，聽著身後的聲音。作為信紙，所以必定也就是設計構陷史洛安並且殺害格林肖並且設計構陷喬治·卡吉士的人。”
“真是絕妙的總結呀，”辛普森挖苦來幫助自己找到迷途林的確切位置。，我看那不干我事。反正，那兩張畫一起在博物館儲存了相當長的時間，使可以組織醫療隊來這裡救你們。”
那醫生渾濁的眼中流露出一絲恐懼。他搖著頭。
女孩說：“他只希望咱們能夠帶出資訊給zhèngfu，告訴他們，派生化部隊過來，徹底消滅森的，“沒關係，我可以幫你回憶，聽完這一切，相信你就會明白。”
出第二封信。符合這第三個條件者，只有幾名傭僕、布萊特小姐和諾克斯。但是傭僕們被第一個條件所排除，我剛才已作了說明。布萊特小姐被第二個條件所排除，我剛才也已講過。剩下來只有諾克斯，既然諾克斯完全符合上述這三個條件，所以凶手非他莫屬。”
理查德·奎因jing官並不因為他兒子大出風頭而感到有面子。當那一陣少不了的盤問、祝賀、爭論以及記者糾纏，都鬧騰完了之後——值得注意的是報界人士中有幾位在搖頭——奎因父子回到了神聖不可侵犯的jing官辦公室，只有二人相對的時候，老頭子讓剛才強自抑制住的內在感情流露了出來，埃勒裡覺察出他父親心情已經不痛快到了極點。
有必要指出的是，埃勒裡本人此刻也並不象一頭自以為了不起的初生之犢。
恰恰相反，他那消瘦的臉頰繃得緊緊的，眼sè中顯出疲乏和狂熱。他一枝接一枝地抽菸而不知其味，並且迴避父親的目光。
老頭子毫不含糊地數落起來：“嗨，”他說道，“要不是你是我兒子的話，我一定把你一腳踢出去。在我曾經聽到
三年前的絕地探險，是一次網友自發組織的旅遊，一共六個人，楊曉光和孫偉向南三人是朋友，另兩人也是相識，只有一個叫趙大家都是交了定金都覺得就沒明義的，是自己單獨報名參加。
因為是第一次探險旅遊，所以很多事他們都不是特別有經驗，尤其是在一些路線問題上總會出現一些爭執。因為趙明義是一個人，所以很多時候他的意見都被楊曉光孫偉他們否決，這樣的關係讓他們的探險隊伍變得尷尬起來。
這種分歧導致了他們誤入絕地，結果造成了向南墜入山谷，然後他們把所有的不快都發洩在了趙明義身上。遭到排擠的趙明義決定脫離團隊回家，但他們要他發誓，對外宣稱是向南自己失足墜入山谷的。趙明義不同意，他們便揪打起來。混亂中，趙明義也被他們推下了山谷。
這種蟲子。”切全都能昭然若揭的。請跟我回諾克斯先生的書齋去吧，請諸位全都跟我來吧。”他好象十分有把握的樣子，於是大家都悶聲不響的跟隨著他。
回到了漆皮牆壁的房間後，埃勒裡就輕鬆愉快地進行工作了。他先把門關上，請佩珀站在門旁，提防著別讓人來打擾；然後，他毫不猶豫地走向書齋的一面牆壁上的大鐵柵，這座大鐵柵很低矮，靠近地板。他搗鼓了一會兒，終於把鐵柵拔了出來，放在地板上，把手伸進了後面的孔隙中去。大家伸長了脖子看著；裡面是大型水汀管子的散熱器。埃勒裡的手指迅速地撥動一根根管子，就象豎琴家彈弄琴絃似的。
“你們請看吧，”他微笑著說道，雖然大家顯然是什麼也看不到。
“這兒有八根管子，七根都燒得發燙，唯獨這根——”他的手停落在最後一根管子上——“這根卻是冰冷冰冷的。”他再次傾俯身子，解開了這根冷管子底部的某種機關。一會兒的功夫，他已經擰掉了一個偽裝的蓋帽，站起了身子，手中拿著一根又長又粗的管子，“行啦，你們瞧，”他笑容可掬地說道，“裝置得很妙巧哇，諾克斯先生，”說著就把管子倒了過來。它的底部，有一根很不容易察覺的金屬絲。埃勒裡使勁一攥，底部就移動了，大家驚奇地看到它脫落了下來，從而然止步，摸索著一個花體裝飾……一大片看上去是實心的牆壁，悄沒聲息地向一邊移去，露出了一個黑洞洞的