離別的時刻終於到了，紅葉城東30裡的米娜斯湖畔，威廉向前來送行的尼爾、路易莎、布魯爾三人揮手告別，向著米娜斯湖畔的渡口走去。
此時的威廉已經換了一套裝束，脫掉了象徵身份的宮廷禮服，取而代之的是一身灰色的粗布夾克和黑色的直筒皮褲。這是荒古大陸上傭兵們最喜歡穿的服飾，同時也是威廉用來掩飾身份的道具。只不過和一般的傭兵相比，威廉的身上少了一柄長劍，但多了一個拴著揹帶的長鐵條。
在荒古大陸，傭兵是一個從業人數僅次於軍人的工種。與蔚藍色星球上的僱傭兵不同，荒古大陸的傭兵並不以殺人為生，雖然也會經常替僱主戰鬥，但是傭兵從不主動的進攻，最多就是充當一下保鏢的角色，屬於混飯吃的職業，這也正好符合威廉目前的能力。
看著威廉遠去的背影，不論是尼爾，還是路易莎，亦或者是布魯爾，全都露出了一絲會心的微笑，但同時又有一絲擔憂。養尊處優了16年後，他還能適應這個強者為尊的世界麼？
威廉不知道身後那三個看似毫無交集的人全都在為自己擔心，但是威廉卻能感覺到這三個人和自己有著說不清道不明的關係。比如布魯爾，明明是個極度仇視貴族的人，可是在面對自己的時候，從未表現出任何的不敬。再比如路易莎，尼爾說自己小時候曾經在路易莎的酒館裡搗過亂，雙方很不友好，可是路易莎為什麼會在自己醉酒之後，把房間讓給自己。難道就因為自己有個王子的身份麼？
其實這樣的疑點還有很多，比如布魯爾為什麼拿出那麼多昂貴的材料替自己打造火槍，最後卻分文不取。比如尼爾一個小小的魔法學徒，為什麼會擁有魔核。雖然尼爾解釋過這個魔核的來歷，但是威廉並不認為自己那個神祕的老媽，會腦殘到帶著一個連殺雞都會累趴下的魔法學徒去遊歷大陸。
威廉有一種感覺，尼爾、路易莎還有布魯爾，這三個看似毫無聯絡的人就像是三個無比巨大的羽翼，呵護著寄養在瑪拉頓王室的威廉。而聯絡這三個人的紐帶
，應該就是自己那個神祕的老媽。
當然，威廉同樣也有祕密。就是因為這個祕密，威廉才果斷的選擇離開紅葉城，離開這些在暗中呵護自己的人。只有這樣，自己的那個祕密才能一直是祕密。
……
美麗的米娜斯湖並非是一個真正的湖泊，它是東森德蘭河流經奧卡帝國境內時，因二次改道形成的一個“回”字形水域，是東森德蘭河的一部分。東森德蘭河源起迷霧森林，北上流經奧卡帝國和光明帝國，並且在奧卡、光明、胡克三個帝國的邊境處與西森德蘭河匯合，最後從胡克帝國流入大海。
按照原定計劃，威廉會在渡口坐船過河，然後在對岸沿河北上，從迷霧森林的邊緣地帶進入光明帝國。但是在坐上渡船之後，威廉決定改變計劃，深入迷霧森林，饒過光明帝國南部的卡爾德拉山，從沃爾丁大峽谷進入光明帝國。
雖然這樣一來行程會增加一倍，而且也會變得更加危險。但是威廉在僱傭兵訓練營接受過叢林作戰訓練，這點自信心，他還是有的。更重要的是，威廉這麼做是不想讓別人發現自己。天知道自己離開之後，尼爾或是別的什麼人，會不會在暗中監視自己。
威廉原本就對那個把自己召喚到荒古大陸來的神祕聲音充滿了疑惑，現在又多了個神祕的老媽和她的追隨者。威廉忽然發現，自己的命運似乎越來越不受自己控制了，所以這才決定改變行程，萬一真的有人在暗中監視，那麼迷霧森林就是擺脫這些人的最佳場所。
下了渡船，威廉先是沿著迷霧森林的邊緣地帶北上，大約走了3個小時後，突然向東一折，一頭鑽進幽暗的迷霧森林。並且利用學過的叢林知識，不斷改變自己的行進路線。
“果然不出所料，還真有人在暗中監視我啊！”發現自己身後果然有人跟蹤，威廉不禁暗自慶幸。要不是自己多留了一個心眼，恐怕還真的逃不過那些人的眼睛。
與此同時，在威廉身後數公里的地方，幾個同樣是傭兵打扮的人聚在一起，臉上露出憤憤不平之
色。其中的一個更是破口大罵道：“混蛋，這小子是屬猴子的麼？這才多長時間，就已經跑得沒影了。就算是隻真猴子，也沒他跑得這麼快啊！”
另一個頭領模樣的人聽了卻道：“快的跑就如何？就算能躲過我們的追殺，逃進迷霧森林，他一樣沒活路！收隊，回紅葉城，見了小王子就說我們已經幹掉了威廉。只是因為他的屍體被河水沖走了，所以才沒辦法拿他的人頭交差。你們都聽明白了麼？”
“明白！”
原來，這幾個傭兵竟然是專程來追殺威廉的，僱傭他們的人，就是紅葉國的小王子本傑明。雖說傭兵從不主動殺人，但也還是會有一些害群之馬喜歡接這種活，搶殺手的飯碗。本傑明僱的這些人，就是傭兵界臭名昭著的迅狼傭兵團。
甩掉了迅狼傭兵團的追殺，威廉繼續向迷霧森林的最深處前進。這個在遊吟詩人的口中被稱作謎一樣的地方，也漸漸的在威廉面前揭開了面紗。
這是一個跟亞馬遜一樣神祕的世界，每一棵大樹都有至少10米高。巨大的樹冠遮天蔽日，陽光穿過樹葉的間隙照射進來，形成一道道氤氳繚繞的光柱。樹梢上，一隻黃色的不知名漂亮小鳥像是小精靈一般，在樹枝間跳躍歌唱。幾隻年幼的小兔從低矮的灌木叢裡悄悄的探出腦袋四下張望，然後又悉悉索索的消失不見。
曾經學習過叢林生存知識的威廉知道，要想在陌生的叢林裡不迷失方向，最好的辦法就是尋找一條河流或者小溪，然後順著河流或者小溪的方向一直走。
威廉用匕首砍下一截樹枝，一邊小心的撥打著面前半人高的雜草前行，防止有毒蛇突然竄出來，一邊側著耳朵聆聽。不知走了多久，威廉終於聽到了一串若有似無的流水的嘩嘩聲。威廉大喜，趕緊奔著水聲的方向趕過去。等流水聲已經完全清晰的時候，威廉反而放滿了腳步，因為他知道，凡是有水源的地方，通常也是各種野獸聚集的地方。要是就這麼冒冒失失的衝過去，萬一碰到了虎狼之類的大型獸類，那自己豈不是自投羅網？
（本章完）