“電壓指數穩定！”
“油量達標！”
“外設武器電路通暢。”
“信標燈、航向系統、羅盤、地平儀沒有問題！”
“開啟航路記錄儀，準備進行全程記錄，呼叫地面指揮中心，起飛前準備已經完成。”
小鳥直升機的兩名飛行員在機內忙碌著，緊接著呼叫地面指揮中心，也就是所謂的臨時塔臺，要求起飛。
“啄木鳥1號，你可以準備起飛了，航向029，起飛後請至少保持距離地面50米高度，離開營地區域之後，可以保持自由高度，完畢。”控制中心立即回覆。
直升機正駕駛朝著艙外正在做最後準備的哈羅德等人豎起大拇指，表示可以起飛了。
哈羅德點頭，拍了下身邊的田夜寒道：“登機！”
田夜寒點頭，俯身朝著直＝無＝錯＝小說＝3w.＝＝升機走去，隨後爬進艙內坐好，靠在那挺m60e3輕機槍旁邊，將哈羅德拽了進來。
哈羅德坐下之後，由於後艙太擁擠了，兩人只能靠得很緊，隨後馬克和雷德兩人只能坐在直升機兩側的支架之上，支架下除了掛著兩挺30口徑的機槍之外，還有兩具70口徑的火箭彈發射器，這種火力加上無人機的支援，完全可以應付在沒有大威力地對空武器前提下的任何情況。
代號啄木鳥1號的小鳥武裝直升機隨後起飛，朝著自由港方向行去。按照正常時速，他們大概在半個小時左右就可以趕到自由港邊緣，按照田夜寒的計劃，直升機會懸停在自由港原先的一座還未完全垮塌的最高建築之上，隨後他會與馬克、雷德兩人索降下去，而哈羅德和飛行員則駕駛直升機飛到河對面的安全地帶等待著訊號，一旦他們完成了任務，再立即過來接應。
“如果你們遭遇了那種機器行屍，在被圍困的前提下，我會用直升機給你們開啟一個缺口。你們突圍之後。馬上趕到備用接應點，如果情況正常，我還是會在你們索降地接你們回去，明白了嗎？”。飛行過程中。哈羅德向田夜寒等人說明情況。“還有。你們身上穿著的這身防化服，是雙層的，雙保險。外表上那一層被劃破之後，不要慌張，裡面還有一層，這是統帥部今年新研發的，雖然還處於試驗階段，但是效果不錯，只要你們不脫下來，應該沒有任何問題。”
田夜寒點頭：“我們攜帶的彈藥有限，但幾乎都是穿甲彈，統帥部方面說過，說這些機器行屍的弱點在心臟的部位，而不是頭部，這一點你們是不是多次確認過？”
哈羅德點頭，看向馬克，馬克道：“對，我們實驗過，標準頭部和眼睛部位射擊之後，無法有效的遏制這些怪物的行動，只有穿透它們的心臟才有效，因為擔心那種疾病會傳染，所以我們不敢捕獲任何**回統帥部。”
此時雷德插嘴道：“我一直不明白，統帥部為什麼不派一些專門對付這些東西的專家來，不是所有的事情都是軍人可以應對的！”
哈羅德揮手道：“不要埋怨了，保持警惕，很快就要到達著陸區，祝你們順利！”
馬克豎起大拇指，雷德和田夜寒點點頭，但此時四個人卻是各懷心事，哈羅德滿腦子中想的都是，完成任務之後，如何在後艙這種狹小的環境中幹掉田夜寒，只要幹掉他之後，一切就好辦了，而馬克和雷德除了明白要執行命令之外，最擔心的是即將執行的這次任務危險係數問題。
兩人很清楚，這次任務九死一生，稍不注意就會被幹掉，先不說那種機器行屍的攻擊，最主要的是那種傳染病到底是透過什麼方式進行傳播的，這實在太詭異了，這種被統帥部稱為傳染病的東西竟然可以將活生生的人變成機器！
“如果我出了意外，將軍，我妻子和孩子……”馬克此時說了一句這樣的話，哈羅德點頭，拍了拍他的肩頭，讓他放心。
直升機飛往目的地的過程中，三架無人機也撤離出自由港的中心區域，分散在自由港外的三個地點，監視著周圍的地區。
潛伏在廢墟中的唐術刑和那錦承鬆了一口氣，等著顧焰訊號發出之後，立即朝著第一次爆炸所在的酒店，也就是霍華德死去的酒店奔去。
等兩人一口氣跑到那裡的時候，發現酒店被炸出了好幾個窟窿來，幾乎塌陷，周圍的東西也被燒得不成形狀，看樣子要想在這裡找到有用的線索，是幾乎不可能的事情。
那錦承看著旁邊那輛被炸得稀爛，幾個油桶分佈在周圍的貨車道：“看來爆炸與這輛貨車也有關係，爆炸的時候這輛貨車看樣子是滿載著一車油料，誰這麼大手筆，能搞來這麼多油？現在這一車汽油幾乎能讓一個普通人過上如皇帝般的生活了。”
唐術刑鑽進廢墟中查看了一陣，沿著廢墟朝著上方走去，爬到某個位置的時候，唐術刑停了下來，看著廢墟一側的那個人形印記，叫了那錦承進來。
“看看這個。”唐術刑指著地上的人形印記，印記內部是完好的，但周圍都被燒得漆黑。
那錦承看了一陣道：“看樣子這裡死過一個人，他躺著的地方沒有被燒過，隨後他的屍體被人帶走了。”
唐術刑搖頭：“沒那麼簡單，這個人不是在這裡死的，如果是在這個地方死的，肯定會被燒，地下也是漆黑的，不可能出現人體印記，所以，應該是爆炸前，這具屍體就產生了變化或者被燒炙過，爆炸的瞬間被氣浪掀到這個位置了，因為屍體已經被燒成了焦炭，再進行二次燃燒是不可能的，所以屍體擋住了其他的火焰，導致地面出現了一個人形印記。”
那錦承蹲下來，用手摸了摸，聞到一股機油味，想了想說：“你想說，也許這具屍體與那初次
次爆炸有直接聯絡？說不定就是這件事的源頭。”
“對。”唐術刑點頭，“屍體不見了，有兩個可能性，其一被抵抗軍後來的搜尋部隊帶走了，但這一點不太可能，要知道先前我們發現了一名抵抗軍精銳部隊士兵的屍體，他帶著那麼重要的資料都沒有活著離開，這就說明，有可能抵抗軍派來的部隊已經全軍覆沒了，所以這個可能性很微小。”
那錦承點頭：“第二個可能性就是說，這個區域還有人活著，說不定還是對這種東西免疫的人？”
唐術刑看著四下，指著旁邊的腳印：“你看這腳印，只有一個人，腳印不大，看起來像是個女性，明顯是這裡燃燒完畢之後再來的，應該是這個人帶走的，如果這個人免疫，而我們也免疫，那就說明，帶走屍體的這個人，與我們一樣，極有可能也是屍化者。”
“麻煩了，還有個屍化者，而且在研究這個問題，是敵是友呢？也許是尚都的人？”那錦承很是擔憂，“我覺得我們還是先找水，你覺得呢？”
“嗯，只能這樣了，我們先去匯聚口找到水源，檢測下沒問題之後，再試試能不能找到其他的線索，如果找不到，只能放棄了。”唐術刑看著漆黑的天空道，“已經到這個時間了，越晚越危險，我們不能再耽誤了，找到水源之後，不管有沒有其他的線索，馬上離開，朝著沙漠腹地前進。”
那錦承點頭：“贊成，我們不能在這裡冒險，畢竟這個地方不是咱們的首要目標。”
說著，唐術刑和那錦承轉身出來，朝著自由港外兩條河的匯聚口走去，那個地方也是半個月之前霍華德與齊佳魅看到鐵甲船的位置，而此時那艘鐵甲船也在河內最深的一段河道內潛伏著，因為抵抗軍方面完全想不到會有這樣一艘可以潛入水下的船隻，所以並沒有詳細檢查河道，完全不知道那鐵甲船的存在。
唐術刑兩人離開的同時，那艘小鳥直升機也進入了自由港的領空之上，剛要準備轉換位置，去側面接應和掩護唐術刑和那錦承的顧焰發現了這一情況，立即在叢林中重新潛伏了下來，用夜視望遠鏡看著正在最高建築物頂端緩緩降下，繩索也同時放下……
“一架攜帶重武裝的小鳥直升機在自由港最高建築物懸停，現在有三個人開始索降下來了，穿著黑色的防護服，看來是夜間突擊部隊所用的，都攜帶了各式武器，看樣子像是抵抗軍的某種來勘查的小分隊，說不定是來搜尋丟失資料的。”顧焰邊看邊用通話器告訴給唐術刑和那錦承，“他們索降下來之後，直接朝著你們所在的方向去了，看樣子也是朝著初次爆炸的地點趕去的。”
唐術刑聽著顧焰的話，對那錦承說：“他們這一來，基本上就證實了先前我的推測，這就明擺著，他們沒有發現那具屍體，也就是說，他們之前派來的人全軍覆沒了，幾乎沒有拿到太有用的東西，所以他們只能再來一次。”
那錦承抬頭已經可以清楚看到索降下來的田夜寒等人，和又起飛朝著河道另外一邊飛去的直升機，直升機的航燈在夜空中十分顯眼。
那錦承問：“現在怎麼辦？我們是要回去，還是？”
“不回去，我們隱祕行動，他們應該不知道我們在這裡，首要任務還是找到水源，然後等他們離開之後，再讓老白他們開車來接應我們。”唐術刑說完，轉身就朝著河口匯聚地跑去。(……)