“今天給你們分派的任務是調查羅塞湖區域及周邊。”副隊長拉爾在會議室向大家說明此次的任務內容。雖然說是“大家”，其實包含卡修在內只有兩人，剛剛達到使用複數稱謂的下限。
“調查？就我們兩個？”和卡修一同執行任務的名叫萊克，也是名預備隊員，比卡修早幾個月加入警備隊。
“是的，嚴格來說這並不是一次目的明確的行動。”拉爾補充說明：“我們鎮向北邊兩公里處就是羅塞湖，羅塞鎮也因此而得名。全鎮的漁牧業都依靠羅塞湖的生態圈開展。但是近期湖邊似乎不太平，我們陸陸續續接到市民的反映，說是羅塞湖周邊放養的牲畜會無緣無故的走失，也有人抱怨近期在湖裡很難捕到魚，對旅遊業和漁業的影響不小。”
“這個.。”卡修和萊克對視一眼，“貌似和我們警備隊沒什麼干係啊。”
“對，但是還有一條訊息很特別。”拉爾回答。
“特別？”
“其實很難定論這條訊息的可靠度。”拉爾猶豫了一下：“為了防止意外，還是告訴你們比較好，這也是警備隊決定調查的原因，有目擊者聲稱晚上散步時，在湖邊不遠處看見有巨大的黑影在活動。”
“巨大的黑影？”這條訊息果然令人振奮，卡修和萊克頓的好奇心頓時如同氣滿欲爆的皮球：“具體長什麼樣？”
“具體資料不詳，目擊者也說得含含糊糊，只說看到一團黑影在湖邊晃了一下就不見。”
“目擊者是誰？”
“目擊者只有一個－－－家住居民區15棟201室的德克拉先生。”拉爾說出這個名字的時候表情極其不自然。
“德克拉.。”卡修和萊克面面相覷，好奇心頓時由氣滿的皮球變成乾癟的蘿蔔乾。這個傢伙在鎮裡也算小有名氣，喜歡誇誇其談，說話不著邊際，小孩子很喜歡聚在一起聽他吹牛，可作為證人，他的證言可信度低的不一般。
“難怪要找我們來調查.。”卡修和萊克心知肚明。按常理，涉及巨型不明生物的事件關係到羅塞鎮周遭的安全，其重要性足以出動一個6人編制的警備小組，可上級偏偏安排他們兩個預備隊新人執行任務，可見上層也覺得情報來源極其不靠譜。說得好聽是調查，說的難聽點也就是走個過場。
“我清楚你們心裡想什麼，但是不要大意，要仔細調查，每天將調查進展向我彙報。萬一，我是說萬一，如果湖邊真的存在不明生物，不得延誤立即報告！”拉爾囑咐兩人。
“是!”
“好了，現在我們怎麼做。”出了會議室，萊克伸了個懶腰，意興闌珊的問卡修。
“先去目擊者那裡瞭解詳情，然後去事發地點調查。”卡修還是挺有幹勁的，畢竟是第一次執行任務，新鮮感十足，蒼蠅雖小也是塊肉麼。
兩人第一個走訪物件是市民希拉大嬸。“沒錯沒錯！我的牛不見了！”長的比牛還壯的希拉扯著大喉嚨，噴了二人一臉的口水：“那天在羅塞湖西北的樹林邊放牧，我自己就跟往常一樣找個陰涼地打了個盹，可到了傍晚收工的時候，發現少了一頭牛。”
“西南邊？”萊克抹了抹臉，提出疑問：“正常不都是在東邊放牧嗎？”
“那裡放牧的人太多了，一點私密性都沒有。茫茫牛海扎堆在一起，萬一我家的高貴純種被別人家的垃圾貨色給勾引，發生超友誼關係，或者乾脆私奔了怎麼辦！”希拉大嬸理直氣壯的大喊，“你是不知道啊，多少低等牛對我們家的阿寶啊，小蜜罐啊（希拉給奶牛起的名字）覬覦已久，動不動就上來套近乎。雖說我們家都是有節操的好牛，一貫的堅持守身如玉，信奉一切不以為結婚為目的的談戀愛都是耍流氓。但架不住年少不更事啊，對公母之事懵懵懂懂的，再加上要到**期，荷爾蒙分泌不正常.。”
“好了好了，我們都記錄下來了，調查一有進展會通知您。”卡修二人實在聽不下去，迅速結束了談話，滿頭黑線的退了出來。
“下面是.。家住居民區東邊的漁夫懷特先生。”萊克翻了翻記錄簿。
“哦，打漁啊，對對對，我反映過。”懷特說道：“大約從兩週前開始，湖裡的魚群數量明顯減少，以前每次出航都能撈上整整一船的魚，現在只能零零星星的搞到一點，而馬拉斯鱸魚這類稀缺貨更是想都別想。”
馬拉斯鱸魚是製作“羅塞湖三鮮卷”的重要原料，如果供應鏈發生斷裂，慕名而來的遊客必定不滿，對旅遊業的影響確實不小。
“那麼，懷特先生，你平時在哪捕魚？”
“就是羅塞湖北邊的小碼頭那裡，那是魚群聚集的區域，我們家世代都在那裡捕魚，沒想到現在.。唉。”懷特滿臉愁容，歲月在他的額頭上刻下深深的印記。
安慰了一下懷特，卡修他們起身離開，“好了，現在還剩下最後一個，德克拉先生。”萊克宣佈。
“德克拉.。”卡修雖然來羅塞鎮只有一個月，但對德克拉的事蹟也是耳熟能詳，不禁打了個哆嗦。
“巨大的黑影？不錯。那是在幾天前的晚上，我獨坐家中，望著窗外明亮的卡蘭星，任憑潔白如雪的月光打在我的肩頭.。”看著長著濃密絡腮鬍的德克拉侃侃而談，卡修他們額頭開始冒汗，小聲的提示：“嗯，德克拉先生，您只要簡短的把發現黑影的過程描述一下就可以.。”
德克拉揮手做了個制止的動作：“你們都是新人吧？”
“.是的。”卡修二人滿腦子問號，不懂對方問這個什麼意思。
“你們還年輕，不怪你們。既然叫調查，怎麼能簡短。對於優秀的調查者來說，細節決定成敗！我如果簡短的說一兩句就完事，那你們上門找我還有什麼意義！你們經驗不足，這不是你們的錯！但你們教官難辭其咎！而且也映照了整個警備隊培育體制的失敗！趕明有空我一定要好好寫一封建議信交給你們隊長，哦，不，我現在就寫.。。”
“那個.。德克拉先生，寫信的事先放放，先把事情的經過跟我們說一下。”卡修二人狂汗，連忙制止了德克拉的行為。
“好吧，說到哪了？對，皎潔的月光打在我的肩頭，然後我就深深的開始思索人生的哲理，難道這就是我生命的全部？大陸的祕密還未解開，生命的意義還未追尋，而我，身為德克拉。賽巴斯圖拉姆戈爾多比布斯蘭家族等八代青年才俊.。”
“青年才俊.。”五十多歲的德克拉如此形容自己，卡修他們已經滿身的瀑布汗.。
“懷著無限的惆悵和詩意，我彷徨的沿著湖邊，漫無目的的走走停停，我是誰?為何而來，又該去何處？創世的傳說是否真實等等，猛然間！”
“什麼！”卡修和萊克興奮起來，不是為了德克拉的發現，而是終於不用聽他關於哲學和人生的長篇思考。
“我終於幡然醒悟，自己之所以迷惑，是因為沒能看透世界的本源，眼光只是執著於小我，沒能放眼於大我，千不該萬不該輸在起跑線上啊。”
“..。。”二人當場石化。
“又突然！”
“你又醒悟了？”卡修無精打采的說。
“我聽到湖邊傳來奇怪的聲響。”德克拉說著露出得意的神情：“都讓你們猜到了，我還混什麼！”